“当我不知道？”孟重九冷笑，“当年你逃荒到这里，快要饿死了，是老孟家一口热水，一张饼子救活了你！那时怎么不见你那个族亲出来？现如今五郎出息了，倒是找上门了？当初是看你老实，我才给你一口饭吃。我姑娘纵然是腿脚有些毛病，也是四里八乡出名能干的！你做了我孟家的上门女婿，趁早把那些花花肠子给我扔了！被人撺掇几句就以为自己是个老太爷了，还想纳小？我姑娘好性子，她老子她兄弟都没死！”
  “爹，我没有！”
  “用不着争犟，我眼睛没瞎！”孟重九猛的一磕烟袋，木质的烟杆断成了两截，“我给你留面子，是看在五郎的份上。五郎能被十二郎提携，能有今天，是因为他姓孟！你想再孝敬陈家的祖宗，行；提上包袱自己滚蛋！否则，趁早息了这份心思！”
  “爹，我……”
  “你自己想清楚。”
  孟重九懒得和他再说，起身离开了堂屋。
  门上挂着的帘子掀起又放下，孟虎的爹跪在地上，一直没有起身。
  傍晚，屯子里升起了袅袅炊烟。
  送走了第三波上门的冰人，孟王氏坐在堂屋里，一脸的疲惫之色。
  “娘，三姐才十一，怎么就有官媒上门？”
  孟许氏在围裙上擦了擦手，同孟张氏一起摆饭，插空问了一句，孟王氏却没回答，只是摇头。
  妯娌俩互相看看，不敢再问，等饭摆好，叫了在后院里喂兔子的孟三姐和孟五姐，一家人坐到桌前用起了晚饭。
  两和面的馒头，小米粥，一碗炖肉，两盘青菜，再加一碗肉汤，搁在一般农户家都是顶好的伙食。
  燕王进京之前，孟清和就隔三差五往家里送东西，加上一个不当自己是外人的沈指挥，孟家的粮食和肉类一向不缺，生活质量直线上升。孟三姐和孟五姐越长越好，水灵灵的，看着就让人喜欢。
  自打孟家出了孝期，陆续开始有冰人上门。起初是打听十二郎，被孟王氏婉拒之后，又打起了孟三姐和孟五姐的主意。尤其是孟清和封爵的消息传来，连孟王氏和两个儿媳的娘家人都上门了。
  除了说媒，攀亲的也不少，早八百年没联系的都要来打秋风，孟王氏烦不胜烦，担心十二郎的名声，没法用扫帚把人撵走，干脆以一家寡妇的借口紧闭门户，可这也挡不住有心人找上门。
  财帛动人心，权利地位更是如此。
  孟王氏愁啊，每每看到养在院子里的大雁，她就更愁。
  “娘，小叔的事该怎么办？”
  “十二郎的事不急。”孟王氏摆手，“要定也不是现在。三姐和五姐可以先看起来，有好的，你们也多留意些。”
  “是。”
  用过饭，孟王氏独自坐在屋里，又取出孟清和的信来看。
  儿子要帮她请封，还说要接她到京城享福。
  孟王氏一个字一个字的看着，读了一遍又一遍，欣慰之余，猛然又想起了那个一身贵气，开口叫她“母亲”的沈瑄。手一抖，信纸掉在了地上。
  难道真要给孙女招赘？如果从族中过继……
  想了许久，到底没能拿定主意。
  吹熄了油灯，躺在床上，孟王氏深深叹了口气。
  还是等见了儿子的面再说吧。
  南京
  孟清和尚不知自己正被亲娘各种惦记。
  他正忙着清点家什，打包搬家。
  沈瑄复侯爵位，孟清和获封二等伯，继续住在现在的宅子里明显不合适。
  定远侯府是现成的，修整清扫一番，重新挂上门匾就成。孟清和的伯爵府也是现成的，这要感谢洪武帝的大手笔，封爵大手笔，杀官同样大手笔。留下许多宅邸，从里面挑一间，到相关部门备案，交一笔过户费就能拎包入住。
  原本，孟清和看好了靠近城西的一座宅院，按伯爵府规制建造，大门上的金漆有些剥落，内部却保存相对完好。最重要的是，占地面积不大，符合孟十二郎“低调”的要求。
  不料算盘打得叮当响，错算一步，搬家计划在中途夭折。
  沈侯爷罔顾孟伯爷的主观意见，越过他直接拍板，住什么城西，住侯府旁边。
  孟清和抗议，他好歹是个伯爵，必须有人权！
  沈瑄挑眉，揽过孟清和的腰，慢条斯理的扯开了领口，不听话，恩？
  高压之下，孟十二郎HOLD不住了，丢盔弃甲，捂着脖子上的牙印泪流满面，同知没人权，伯爵一样没有，这日子当真是没法过了！
  经过一番无用的抗争，孟清和乖乖搬进了沈瑄隔壁，同沈侯爷做起了邻居。
  乔迁当日，他赫然发现，隔了一条街就是魏国公府，距魏国公府几百米是新建的武阳侯府，斜对面靠近街尾就是长兴侯府，站高点，还能看到曹国公府的屋顶。
  公侯之家，武将宅邸。
  一水的高牙石台，屋顶覆黑板瓦，屋脊雕花样瓦兽，梁、栋、斗栱、檐桷以彩绘装饰，门用金漆，订着兽面锡环，一眼望去，狰狞青兽似在咆哮一般。
  看看旁边的定远侯府，街对面的魏国公府，远一点的武阳侯府，再回头瞅瞅自己的伯爵府，低调的奢华？
  孟清和捂脸，咬牙。
  X的低调！X的奢华！
  早知道，咬死他也不和沈瑄做邻居！
  喷气机群里夹着个木质双翼机，无异于一群高富帅中间混入个矮穷挫，能看吗？！
  现在搬家，来得及吗？
  蹲在府门前，孟十二郎陷入了深深的自我厌恶之中。
  亲卫站在一边，看着头顶冒黑气的兴宁伯，明智的选择闭嘴装门柱。
  武阳侯徐增寿恰好来探望出狱不久的魏国公徐辉祖。刚下马，就看到了蹲在街对面的孟清和，好悬没乐出声来。
  一个二等伯蹲在路边画圈圈，身边围着一群装柱子的亲兵，这场面，还真是前无古人后无来者。
  甩手将马缰丢给亲兵，徐增寿大步走向孟清和。
  比起探望大哥，还是眼前的兴宁伯更有意思。
  如果徐辉祖知道徐增寿的想法，会不会从塌上蹦起来，上演一出兄弟相残？
  可能性高达百分之九十以上。
  “兴宁伯这是干什么呢？”
  虽然见面次数不多，徐增寿与孟清和却格外的投缘，说起话来也相当的随意。
  “没干什么。”孟清和站起身，“武阳侯有礼。”
  “咱们兄弟之间用不着这么外道。”徐增寿转转眼珠子，突然一咧嘴，“我大哥刚从牢里放出来，兄弟正要登门为他庆祝一下。兴宁伯有空没有，一起来热闹一下？”
  “这个……不太好吧？”上门庆祝魏国公出狱？会不会被打出来？
  “有什么不好？兄弟不用客气。”徐增寿一把揽住孟清和的肩膀，“来，虽然我大哥经常绷着脸，可他还是很好相处，很随和，很可亲的。相处久了就知道了。”
  能和朱能打个平手，让永乐帝忌惮咬牙的魏国公好相处，很随和，很可亲？
  由于太过震惊，直到被徐增寿拉进魏国公府，孟十二郎才勉强回过神来。
  拉着一脸震惊的孟清和，徐增寿笑道：“不用不好意思，我大哥就是你大哥，到大哥家蹭饭天经地义，走！”