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  无声地潜入钦使房里，供在香案上的锦盒，明晃晃地。摸过来，不急着走，打开细看，果然里面那块……云扬趁着初升的日光，眯起眼睛——是假的。
  悄无声息地放回原处，他又摸上了床铺。床上锦被里，是两个赤条条的人形。女子半个酥胸都露着，偏又睡在外侧。云扬抿了抿唇，红着脸从她身上跨过。俯下身子轻手轻脚地掂起钦使的丢在床里的乱糟糟衣物，细捏了一遍。果然……
  当云扬悄无声息地从窗口跃出来时，等在外面那人就看见他一脸可疑的红晕。
  “怎样？”
  “得手了。”云扬的不自在迅速隐去，极沉稳地把东西贴身放好。
  那人看着云扬，半晌，从身边摸出个纸条，有些为难，“有……消息给你。”
  云扬眉梢一挑，第三道金牌有消息了。
  那人另只手又托出一样东西。云扬愣住。
  “早餐。”语气有些担忧，还有些心疼。
  云扬张了张嘴，香气从油包纸中扑鼻而出，他才忆起，已经一夜一天，粒米未进了。
  从昨天一早，找上总盟算起。
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  云扬伏身在飞奔的马背上，早餐在怀里，早已经冷了。
  颠了一夜，五脏错位地绞痛，再饿，也吃不进东西。
  昨日，总盟一开口，就要十万。怕云府五年进项，也不够这个数目。事有轻重缓急，不倚靠地头蛇，他怎么能大海捞针样的精准地截住金牌，还得保证不伤人性命？索性一咬牙……
  云扬在疾驰的马背上，又伏低些。心头却不断涌出昨天自己做的事情，苦笑。
  响晴白日里，自己走了十个富豪宅院。说走，也是自欺其人，其实，就是潜进去，拿了一万两银票，再潜出来。说来简单，做起来，相当不容易。要找准帐房，拿钱时，还不能惊动人。那样的富豪之家，若只失了一万两，不到月末对帐，是不会被发现的，云扬心里异常清晰，只有这样悄无声息，自己和总盟的生意才做得成。毕竟那些富豪，都每年向总盟孝敬，自己这么做，无疑于让总盟成了吃窝边草的兔子……
  一上午时间，就算在自家拿钱，也不会比这更快了。云扬当时奔波得几乎累吐了血。不过与昨天上午比，昨夜到今天，才是真正的考验。
  这会儿，五脏六俯都仿佛颠错了位，绞着劲的疼，饶是刚强如铁卫军的云扬，也是难受得眼前发黑。不过，他必须坚持到底。
  入夜，第三枚金牌，从烂醉如泥的钦使身上，得手……
  三天后，第三位钦使不知怎么，于茶棚小憩时，就被云扬激起了脾气。二人赌了一手，就输了身上最要紧的锦盒……
  五天后，第四位钦使出了驿馆，就觉得腹痛难忍，晕在途中。醒来人已经在医馆，身上的金牌？当然不知所踪……
  最后一块，尤其难弄。第五位钦使很是机警。但于半途中，终被一名艳色小倌勾引。正搂着上下其手，就觉得后颈一痛……
  京城。
  云扬驻马在城门。熙熙攘攘的往来各色人等，昭示着此地的繁荣。透过城门，可见沿街鳞次的店铺，叫卖声和着鼎沸的人声，举目，城门连通笔直的官道，若直行，会看到那个金穹顶碧琉璃瓦的大齐宫……这一切，都让云扬有些怯步。都京，天子脚下，自己自八岁逃离了大秦的都城的样子，无端地映在云扬脑子里。
  抿了抿干涩得裂了小口子的唇，云扬下马，徒步牵着坐骑，走进，大齐的京都。
  站在京都繁华的官道上，云扬有一刻的怔忡。本以为盗取金牌是最难的举动，可是一旦成功集在手里，才不得不承认，下一步，远比前半月，更难。
  他不过北疆铁卫营小小管代，想直达圣听，几乎是不可能。就连立时想求见一位重臣，都得依足规矩，递上牌子，下了银子，还能等上十天半月，才有几分被传唤的可能。
  自己从前对大齐政事的刻意回避，眼下，却自陷入两眼一抹黑的僵局。云扬站在街上茫然了片刻，就打定了主意。转到一处摊位，客气地打听，“请问，国丈府，如何走法？”
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  一路跟着自家殿下到了京城，云伯一行疲惫至极。不晓得自家少主，为何拼了命地从北到东，又从东到北，跑了两个来回，直忙活了半月，才真正进了京。
  何公公的脸，一天沉似一天，随从们都不敢应声。这也难怪，这小殿下一路上做的事……何止用出格来形容？更可气的是，仿佛后面有鞭子架着赶，就算铁打的身子，也受不住……
  纵使何伯是个奴才，好歹也是看着他长大的老人儿，实在有把人揪过来，狠狠教训一顿的冲动。
  ☆、面陈
  二十一、面陈
  立在国丈府门前，云扬漂亮的眉蹙得很紧。本没希望大白天的，国丈大人会呆在府里，可是真得知人不在，不知归期，云扬还是满心失望。
  眼看日头西斜，云扬心急。目光不由自主地瞟向街对面那堵高大的围院，打听路时，一并知道，那里，就是皇叔刘执的宅院。
  不到万不得已，他绝不能去找皇叔，理智很清晰，但现在的危局，可也抵得万不得已了，云扬握着马缰的手紧了又紧，心里给自己定了个底限。
  入夜前。入夜前，人还不回来，就去求见皇叔。
  一乘暖轿从街角转过来，云扬侧身让了让，暖轿直接从国丈府正门抬了进去。云扬怅然叹了口气，转头，不远处的皇叔宅院，灯火渐明，看来是皇叔回府了。
  “公子，我家主人请。”突然有国丈府门丁出门来请。
  云扬眉梢挑了挑，喜，“国丈回程了？”
  门丁笑着引着他进了门，“半个时辰内可回。”
  万幸。云扬松了口气。把马匹交给迎上来的家院，自己稍理了理。从里面又出来一位老者，笑容满面，“公子，请。”
  “这是陈总管。”门丁垂首敛目，向总管施了个礼。
  云扬愣了愣。国丈府总管，无官也有品，自己未报身阶，怎的会劳动他大驾亲迎。心中念头闪过，云扬落落大方地抱了抱拳，“劳动总管大人，在下不安。”执的是晚辈礼，合体又客气。
  陈总管上下打量他，眼里笑意更浓，他很亲热地拉住云扬手，“公子客气，请问贵姓高名，家住哪里？”
  咦？不问他有何公干。云扬心头疑惑，张了张嘴，明知不该和他拉这家常里短，却也尴尬于他一再垂询。
  “陈大总管……”一声娇喝。两人都回头看。一个十六七岁的小丫头，杏眼里带着笑，粉嫩的小嘴去佯装生气地嘟起来，“主子可等半天了，您这可是磨叽什么呢。”虽然话是冲着陈总管说，可是一双大眼睛，已经上上下下将云扬打量了好几遍。
  “请。”陈总管哈哈笑笑，引云扬进去。云扬心觉异样,迟疑了一下,还是跟了进去。
  书香扑鼻。偌大的一间书室，周遭尽是顶着梁的大书架，层层叠叠的书卷压着撂地塞满，云扬一进门，就看到了这样的画面。好个诗书传家。
  绕过外间，里间有墨香和着淡淡茶香，清清淡淡却又溢着暖融融的气息。云扬身心俱疲，初进这里，突然想到家中的书房，顿觉分外熟悉，全身不由放松，嘴角也不禁微微上扬。
  “家主人，”陈总管躬身指引。
  云扬转目，窗下书案前，一个窈窕淑女，一手执墨笔，一手纤纤玉指正轻蘸笔尖，身前，案上，层叠的书案，有几本打开着，墨迹仍新。
  云扬吓了一跳，以为误进了内室。转头见陈管家笑着引他上前，云扬脸色腾地泛起红晕。
  见云扬侧头驻步，陈总管赞许。回头看了那女子一眼。那女子从案后绕出来，乌黑长发挽着简约的团髻，只一只金钗，把头发绾起。看着装，应是刚从外面回来，皂红的绵缎长衫，前面绣着大齐的国鸟未更的图案。竟着的大齐二品文官的官衣。
  “宛平郡主，国丈大人的嫡孙。”陈总管介绍，“是枢密属的女官。”
  怪道能见外客。
  云扬心里暗怪自己这几日累昏了头。
  齐与秦两国政体有很大不同，秦国是严格的男主外，女子在内府，绝不准抛头露面。齐国则不然，男子或女子谁主谁从，皆要看彼此身份高低。女子出身高贵的，出仕为官，三夫四侍，都是司空见惯。也是因为如此，在礼仪发源地的大秦，皆视临国大齐为蛮荒未开之国，常年两不相往来。
  心念闪过，云扬为方才的失礼有些尴尬。退后一步，撩袍跪倒，“郡主金安，在下云扬，鲁莽造访，先谢过郡主赐见。”
  纤纤素手伸过来，虚挽。云扬微抬头，只见明月般皓洁的面庞，未着粉黛，却异常秀丽，和暖地笑笑，声音轻柔，闻之如沐春风，“云公子不必大礼，这是在家，云公子是客，宛平倒是失礼了。”
  女子特有的清新气息，让云扬微红了脸。许是看出他不自在，宛平轻轻笑了笑，“云公子稍坐，祖父外出会友，马上就会回来。”
  示意陈总管待客，她领着那个在边上，一直饶有兴趣盯着云扬看的小丫头，退了出去。
  好个知情善意的女子，云扬对她好意心内感激，仍很规矩地垂手侧身，待郡主笑笑离去，方松了口气。终于得以在椅子上坐下歇歇。清茶入口，他深深舒了口气。
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  “云扬小友，怎的来找老夫了？”门声，国丈的笑声先传了进来。云扬已经起身，待国丈转进门来，云扬已经拜下，“大人，属下云扬，有要事，相托。”
  国丈并后面一同进来的郡主都是一怔。
  “小兄弟的事情，怎的都是十万火急？”国丈苦笑，伸手挽他起来，细打量，愣住，“何事，累你成这样？”当日，月光下那个耀目的年轻人，此刻整个人都瘦了一圈，虽然身姿英挺，却让他强烈地感觉到云扬的疲惫。
  体力已经强弩之末，这是国丈见他后，最深刻的感觉。料有大事，不禁皱眉。
  云扬抿抿唇，目光迟疑。身后的宛平郡主相机，挥手将随众遣了出去。
  云扬在二人注视下，取出一个锦盒，份量不重，但却仿佛压得云扬十分吃力。云扬手指摩娑了一下盒面，郑重地屈膝，将东西举过头顶。
  国丈狐疑接下，打开，大惊。四枚“如朕亲临”的金牌。他回头向郡主征询，郡主倒镇定，轻轻拿起一枚，檀眸细打量，面色也凝重起来。
  是真的？两人交换了眼神。国丈怒极，“何人矫诏，不想活命了？”
  见云扬垂头，国丈心里明白了。他拉起云扬，“云逸接到这几块，军心可大乱？”
  云扬抬目看了国丈一眼，一咬牙，“元帅只接到一块，其余的，属下中途拦下了。”
  这回连一直镇定的郡主都惊了颜色。国丈目光一闪，探手拉住云扬手臂，沉声喝，“好大胆，敢劫金牌，命可是不要了？并着你云家上下，都危矣。”
  云扬手臂被一带，整个人被国丈拉近，见老人苍白须发怒张，显然是着了真急。心里有些感激，还有些歉意，退半步执子侄礼跪下，“云扬莽撞，可事非得已，此招虽是下下策，但为了保北军军心不散，安心替我大齐守住北疆每寸土地，云扬纵知罪犯欺君，也愿舍身一试。”
  好个乖顺的孩子。见云扬自然地换了称呼，老国丈舔犊之意自心内强烈涌起。
  心念一到，国丈目光闪烁几下，啪地将盒子扣紧，袖在袍袖中，扬声，“好个狂妄小子，犯下死罪，还不知悔。来人……”
  有几名家丁闻声跑进来。
  “拿下。”
  云扬一惊,抬目看国丈表情，幽深的，不辩喜怒。他屏息想了下，就平静地垂下头，那几人上来扭手臂。
  ☆、怀疑
  二十二、怀疑
  云扬抿唇不出声，任他们按住自己。国丈身后的郡主却急声，“爷爷！”尾音拖长，无奈又有些气急。
  国丈心道小丫头还是太嫩，赶紧探手按住她手背，示意她别出声。
  云扬仰脸朗声，“大人，云扬承认，此举并不只是为了大齐北疆的战事。”
  果然通透。国丈心里暗叹，面上仍愠。
  云扬叹气，这三代老臣，果然是不好对付，“云扬身受大哥重恩，如今大哥内忧外患，腹背受敌，云扬只愿能助大哥……一臂之力。”
  好个一臂之力，舍得自己的性命？国丈摇头叹气，怜惜、欣赏之意满溢，并着身后的郡主，也出神地望着云扬，脸色微红地起来。
  探手把他拉起来。国丈苦笑，“好小子，怪不得王爷赞你胆大包天，又心思细密，如今看来，还是个至纯至孝的孩子。”话意一转，“这天大的祸事，怎的就找到老夫？王叔刘执可是你亲外公，为何舍亲求疏？“
  云扬知他问出这话，此事已成，心内大定，脸色也平静，他看着国丈，“大人不必再试探了，大哥为北疆统帅，是大齐的重臣。”位越高，权越重，就像越大的船，一步走差，便难回复，云扬脸色微暗，“云扬虽然官末职微，但大哥每每耳提面命，云扬也粗略懂得一个道理……”