于是简妍便从椅中站了起来，开口向纪氏告了退，转身跟着陶嬷嬷去东跨院。
  原来这东跨院却是在荷香院的东侧，连着抄手游廊往外，中间却有一道两扇的屏门。平日里这两扇屏门若是打开了来时，这东跨院与荷香院的正院就是相连的，若是关了起来时，则是和一个独立的小院子是一样的。且要出门的时候，经由屏门，逶迤往厅前的穿堂大门就出去了，极是方便。
  简妍满心欢喜。她一开始还担心着到了徐家之后要和简太太住在一块，抬头不见低头见的，不想这当会却是有一个独立的小院子。虽然小院子是不大，只有一明两暗三间的小小屋子，那也是喜出望外了。
  陶嬷嬷领着简妍进了明间，只见对面墙上就是一扇冰裂纹样式棂花大窗子，糊了雪白的纸。临窗一张平头长案，上面放着一架四季鲜花小插屏，并着两只粉彩百蝠流云纹赏瓶。案旁两只高高的香几上面各摆着一盆时新花卉盆景。案前则是一张黑漆八仙桌，桌旁两把玫瑰椅，上面皆搭着弹墨椅搭。
  陶嬷嬷又伸手指了指东次间，说着：“表姑娘，这是您的卧房。”
  简妍望了过去，见那是八扇碧纱橱隔出来的一个房间。透过挂起来的门帘隐约可看到里面摆放有一张架子床，旁侧月洞窗下放着梳妆桌等一应闺房该有的东西。
  她也没有立时走进去看，只是转身对着陶嬷嬷点了点头，真心实意的对着她说了一句多谢，又说着请她转告姨母，有劳她费心给她收拾出了这样一所幽静的小院落，稍后她再亲自来谢之类的话。
  一旁的白薇此时便伸手要掏荷包出来塞给陶嬷嬷，但被简妍眼角余光看到，忙拽了拽她的衣袖，只是吩咐着四月好生的送陶嬷嬷出去。
  等到陶嬷嬷的身影出了屏门，白薇不解，就问着：“姑娘，你方才怎么不让我拿荷包给陶嬷嬷？”
  荷包里装的自然是碎银子。先时简妍曾嘱咐过白薇，到了徐家，纵然是仆妇丫鬟，那也是不可小觑了的，该使银子的时候就要使银子，这样大家相处起来就容易些。
  方才白薇见着陶嬷嬷是纪氏身旁得力的人，又见着简妍是真心实意的对着她道谢，早就是袖了一个分量最大的荷包准备递出去的了，不想却被简妍伸手给制止了，她心中实在是有些不解。
  简妍就问着她：“你这荷包里有多少银子？”
  “约莫是一两。”白薇回答着。
  简妍点了点头。
  荷包里装的银子自然是不尽相同的，但大抵也就几钱，这一两银子想必已是装的最多的一只荷包了。
  “但你可瞧见了，这陶嬷嬷身上的袄裙皆是用杭绢做的？且她头上还戴着两支金裹头的簪子，耳上一副金丁香，咱们这一两银子她未必看得上。而这第二，说起来咱们毕竟是晚辈，拿了这荷包给她，若只是个粗使婆子，月例不多的也还罢了，可这陶嬷嬷是跟随了姨母几十年的乳母，姨母极是倚重她，银钱上面又岂会亏待了她？且我先前一直在旁边冷眼瞧着这陶嬷嬷，她和母亲说话的时候很是不卑不亢，应当是个心气儿高的人，不定的咱们给了这荷包出去，她还以为咱们怎么瞧不上她，打她的脸呢，所以这荷包竟是不给也罢。“
  送礼也是门极大的学问。不但要揣摩对方的心理，还得揣摩对方的地位和性子，不然送错了东西，反倒是会起到反作用。
  白薇闻言，似懂非懂的点了点头，而后就问着：“那依姑娘的意思，竟是不送任何东西给陶嬷嬷了？”
  陶嬷嬷是纪氏身边最得力的，自然是需要讨好一二的了。
  “东西自然是要送的，但肯定不能是银子。”简妍沉吟了下，想着到底送什么物件儿比较好，过了一会方才说着，“方才我见她额上的那条抹额旧了，边缘之处都有些翘起了。我记着我还有十来尺长的玄色竹叶纹的云锦？罢了，改明儿我用这云锦给她做一条抹额，上面再细细的镶嵌一些小粒珍珠，约莫应该也够了。而后再挑个合适的时机送给她也就是了。“
  一语未了，忽然听得外面四月的声音响起：“姑娘，表姑娘来了。”
  初次见面
  徐妙宁带着丫鬟青芽一径进了东跨院，然后很是自来熟的就蹦跳着走到了简妍的面前，仰头望着她，甜甜的说了一声表姐好。
  简妍面上便也带了笑，垂下头望着她，柔声细语的说了一声表妹好。
  徐妙宁眉目灵动，笑靥如花，一身海棠红绣折枝玉兰花的衣裙更是衬得她分外娇俏可爱。
  她目光先是在简妍身上滴溜溜的打了个转，然后面上浮上了甜甜的笑意，竟是伸手一把就抱住了简妍的胳膊，笑道：“表姐，你长的可真好看。”
  简妍心中只觉好笑，但面上笑意不减，还就势伸手拍了拍她的手背，笑着和她继续虚以委蛇：“表妹长的也很可爱呢。”
  而后目光过处，见她手中还紧紧的握着那只猫儿扑蝶的荷包，上面红色的穗子随着她的动作在一晃一晃的荡个不住。
  简妍面上的笑意一时就更深了。
  她的这个表妹，好像很是喜欢这个荷包呢。所以她跑过来和自己套近乎，定然是有什么话要说，或者是有什么事要求着她的。
  果然，下一刻就见徐妙宁将手中的荷包举了起来，问着简妍：“表姐，这个荷包是你绣的吗？”
  “是啊，”简妍心中便有些了然了，于是便笑着点了点头，“是我绣的。怎么，表妹很喜欢这个荷包？”
  徐妙宁忙不迭的点头：“是啊，我很喜欢，非常喜欢。不知道表姐还有没有其他图案更有趣一点的荷包呢？”
  “白薇，”简妍忍住面上的笑意，转头吩咐着站在旁侧的白薇，“我记着我在家时绣了好些荷包，都放在那只黑漆描金吹箫引凤图案的箱子里，你去将那只绣着招财猫的荷包找了出来给表姑娘吧。”
  白薇答应了一声，转身在箱笼里找了一会，依言将那只黑漆描金的小箱子找了出来，打开翻拣了一会，而后便双手将那只荷包递了过来。
  徐妙宁忙伸手接了过来。
  这只荷包却不是传统的那些椭圆形，方形，葫芦形之类的，反倒就是做成了招财猫的形状，圆滚滚的，瞧着极是娇憨可爱。
  徐妙宁显然是极其喜欢，面上的笑容可比刚刚叫她表姐的时候看着要灿烂真挚多了。
  “表姐，这是只什么猫？哪里有？我让娘去给我买一只来养养。”
  简妍默了片刻，心里想着，养是不可能的了。不过若是有机会认识烧制瓷器的人，倒是有可能让他们烧制一只出来给你玩玩。
  她只好解释着：“这只招财猫是我无聊的时候绣了出来好玩的，现实中并没有这样的猫。”
  又对她说着：“你看，招财猫的右手举了起来，就是招财的意思，左手举了起来，就是招福的意思，这样两只手举了起来，就是财和福一起都来的意思。它胸口挂着的这颗金色的铃铛也有招财招福的意思。”
  徐妙宁一听，更是高兴了。
  “表姐，”她一脸欣喜的抬头，“你绣的荷包可比萱表姐绣的荷包好看多了。萱表姐绣的都是些花啊蝴蝶啊之类的，可从来不会绣什么招财猫。”
  一壁又说着：“而且萱表姐绣的什么好玩意儿从来都只给四妹，不给我。哼，赶明儿我将这招财猫拿去给四妹看，告诉她我才不稀罕四表姐绣的那些东西呢。”
  简妍听了就只觉得好笑，原来是小姑娘之间互相攀比啊。
  徐妙宁很是喜欢这两只荷包，索性不管不顾的就全都挂在了腰上。而后约莫是觉得一下子收了简妍两只荷包不大好意思，于是便拽了她的手，问着：“表姐，你现在忙不忙？不忙我带你去园子里逛逛啊。”
  只是她口中虽然是询问的口气，但已经是伸手拉着她就往外走了。
  简妍没办法，而且她觉得出去逛逛也不错，一来可以参观下徐家的后花园，提前熟悉一下环境，二来可以有机会就套套徐妙宁的话，知道徐家的人员关系。
  要知道大家族的人员关系那可是很复杂的，稍不注意脑子就会被绕晕。
  于是她便由着徐妙宁拉着自己往外走，一面回头吩咐着白薇：“你留下，将咱们带来的东西好好的归置归置。四月，你随着我和表姑娘出去走走。”
  出了屏门，徐妙宁就伸手平指了前方，说着：“表姐，那边就是我住的西跨院，你没事的时候可以去那边找我玩啊。”
  隔着院中繁盛的花木，隐约可见对面有两扇和她这边一模一样的屏门。
  简妍笑着答应了。徐妙宁甚为高兴，又拉着她沿着抄手游廊往前走，不一会儿的功夫就出了荷香院的大门。再往右走了几步路，就看到了那方大池塘。
  岸边栽种有柳树桃花，想来等到天气暖和之时，桃红柳绿，景致定然会是十分的好。
  徐妙宁又伸手指了那方大池塘说着：“等到夏日的时候，湖里满是荷叶荷花，可漂亮了。表姐，到时我们一起来赏荷好不好？”
  简妍自然是说好，引得徐妙宁高兴不已。
  简妍见着徐妙宁的高兴模样，心里想着这孩子倒跟没有兄弟姐妹一般，现下见着一个玩伴就能高兴成这样。
  于是她便旁敲侧击的问了一下徐妙宁兄弟姐妹的情况，而这一问之下就得知，她有三个哥哥，两个姐姐，一个弟弟和一个妹妹。
  自然，同胞的弟弟就徐仲安而已，其他的都是堂兄堂姐堂妹了。至于她口中所说的那个四妹，名叫徐妙锦，是大房所出，现下也是10岁，小着她两个月而已。平日里两个人虽然是玩得来，但可惜她这个四妹自打生下来就身体不好，平日里倒很少出来走动。至于那两个姐姐则都是二房所出，一个是太太生的，名叫徐妙华，一个是姨娘生的，名叫徐妙岚。但大姐傲得很，瞧不上她这个没爹的孩子，一般不怎么和她玩。二姐则是胆小害羞的很，问三句她都未必能答一句，在一块也玩不起来。还有一个萱表姐，名叫吴静萱，是祖母的娘家侄女，但这个萱表姐日常也只和大姐，四妹走得近，也不怎么和她玩，绣的荷包都只给四妹不给她。至于几位哥哥弟弟，他们日常都要上学的，也没有功夫儿陪她玩。
  徐妙宁越说就越觉得委屈，好像自己这么多年都是孤苦伶仃一个人似的，不过最后她还是高兴了起来，抱着简妍的胳膊就笑道：“表姐，我第一眼见到你就很喜欢你，往后我们一块儿玩吧。”
  简妍都被她给逗笑了，便伸手轻轻的拍了拍她的头，笑着：“好啊。往后你无聊的时候就尽管来找我。”
  两个人这么沿着岸边一面走一面说着话，简妍已是不着痕迹的将周边都看在了眼里。于是她也就发现，这徐家的后花园其实也算不上很大，不过就是初初一眼看到这方大池塘视觉效果上会觉得很震撼，余下的也就左手边的那一片梅林好像还有些规模，其他的也就那样了。至于塘对岸，好像也并没有什么规模较大的林子和园子，不过一些花草树木并着几所小院落罢了。
  徐妙宁这时就指着对岸的两处小院落对简妍说着：“那个棠梨苑里住着的是萱表姐，静怡阁里住着的是我二姐。”
  又伸手先是指了自己这边的前方，又指了指后方：“那里是漪兰馆，住的是我大姐，就在我们荷香院前面不远处。至于我四妹，住在这梅林旁边的凝翠轩里。”
  然后简妍一瞧，挺好，她们现下离着凝翠轩就没几步的路了，站在这里都可以望见凝翠轩的院门，想来这丫头还是存了要拿那两个荷包去她四妹面前得瑟的心。
  果然，下一刻就听得徐妙宁在那笑道：“表姐，我们走这么长时间也走累了，不如去四妹那里歇歇脚？”
  简妍无可无不可。反正既然她已是到了这徐家，那这家里的所有成员她早晚都会碰到，那还不如现下就各个击破，一一的认识呢。左右有徐妙宁在，这丫头鬼灵精的，有她在中间插科打诨，不定的自己很快就和徐妙锦熟悉了呢。也省得到时若是自己单独遇到了徐妙锦，反而不知道该怎么搭讪的好。
  于是简妍就随同徐妙宁一同往凝翠轩的方向走去。
  不过还没走到跟前，忽然就听得吱呀一声沉闷的声音，两扇紧闭的院门从里面被打开，当先走出了一对男女来。
  简妍抬眼一瞧，就见着那男的不上二十四五岁的年纪，穿着一件浅灰色，领口袖口滚靛蓝边的直身，身姿清瘦，眉目俊雅。那女子则是十六七岁的年纪，牙白袄，月白裙，外面罩一件嫣红缠枝莲纹样的披风，极是娇美秀气。
  倒真是一对璧人，简妍就在心里暗赞了一声。
  眼角余光却瞥到一路上很活泼的徐妙宁这时却是敛去了面上所有的笑意，规规矩矩的垂手站在那里，细声细气的唤了一声大哥。
  于是简妍就知道眼前的这男子是徐家的大公子徐仲宣了。
  在家的时候她就知道，这徐仲宣是徐家小一辈里的头号人物，现下已是坐到了正三品礼部左侍郎的位置，只是她没想到他竟然会如此年轻。
  因着心中讶异，她便又望了徐仲宣两眼。不想他也正向着她和徐妙宁这边望过来，两个人的目光竟然是对了个正着。
  超级学霸
  简妍只觉得徐仲宣的一双眼睛就如同阴天里的湖泊，幽暗深邃，深不见底，压根就看不透这会是个什么样的人。
  也是，能如此年纪轻轻的就坐到礼部第二把手的位置，又怎么可能会是个简单的人？
  她别过了头去，同时在心里打定了主意，往后对这个徐仲宣她还是敬而远之的好。她是看不透他是个什么样的人，但他的目光望了过来时，她只觉得那就如同是一面照妖镜一般，自己那些丑陋的小心思在他的面前全都无所遁形。
  但其实徐仲宣的目光只不过在她的身上稍微的转了一转，而后便望向了她身旁站着的徐妙宁。
  徐妙宁素来便有些惧怕她这个大哥，这当会接触到他的目光，只觉得浑身一个激灵，忙求救似的双手抱住了简妍的胳膊，结结巴巴的就说着：“大，大哥，这，这是我，我表姐。”
  简妍心中暗自的叹了一口气，徐妙宁的这个介绍真的不怎么样啊，无名无姓的，只是一句我表姐，算是怎么回事呢？
  于是她便在身上挂着徐妙宁这个人形挂件的同时还矮身对着徐仲宣福了福身子，轻声细语的说了一句：“简妍见过大公子。”
  算是自己介绍自己了吧。
  徐仲宣也拱手对她还了一礼，点了点头，客气而又疏离的叫了一声：“简姑娘。”
  他的声音清淡，击玉敲金一般。
  简妍这时又低声的问着徐妙宁，站在徐仲宣旁侧的那位姑娘是谁，得知那是吴静萱之时，她便也面上带了浅浅的笑，矮身行了一礼，说了一句：“吴姑娘好。”
  那吴静萱一双春水眸先前一直在暗中的打量着简妍，这当会见简妍对她行礼，她便也忙还了一礼，面上笑容柔美：“简姑娘好。”
  两厢厮见过，简妍便觉得自己和他们两人无话可说，索性便是面上带了浅浅的笑意，却微微的侧过头，看着旁侧香樟树上抽出来的嫩黄叶子。
  耳听得徐仲宣的声音徐徐的响起：”三妹，你来找锦儿？“
  徐妙宁都快哭了，抓着简妍胳膊的手越来越紧。
  她干嘛这么作死，非得这时候跑来找徐妙锦得瑟她刚得的新荷包呢？却正好迎面就碰上了大哥。
  只是来都已经来了，当面扯谎也要她大哥信啊。
  于是她便苦了一张小脸，说着：“是，是啊。我，我就是想让四妹见见我表姐。”