四太太今天肯捏着，是她在摆鸿门宴。
  昨天初一的下午，老太太孙氏见过掌珠后，为了让四儿子明白什么样才是贤内助，就告诉他你侄儿媳妇有志气，为你侄子跑前程。
  四老爷回来就对四太太发脾气，说她没能耐，四太太不服，反问谁有能耐？这个家里从大嫂开始，再二太太算有手段的，也不过就在家里折腾折腾，压压侯夫人罢了。
  “世拓媳妇有能耐！”四老爷一口咬定，然后就坐下来怪岳家不好，恨四太太无能。四太太对上四老爷，在房中总是赢的。偶然不赢一回，也知道检讨。聪明劲儿马上出来，四太太就献策：“那何不请请世子，有门路把你也带上？”
  四老爷一拍桌子：“就按你说的办！”
  四太太明白过来，就呸过来：“你既然这么想，又为什么不早说，倒把我娘家骂上来。”四老爷才说实话：“这不是你和世拓媳妇进门就红眼，我不知会你单独给世拓喝酒，你知道还不翻脸吗？”
  四老爷纳闷：“怎么我们家进来的媳妇，一个比一个凶神恶煞呢？”让四太太又骂上一声，夫妻就约好今天请世子。
  今天是个绝好的日子。
  首先初二，世子必定要去岳家过年。他敢不去吗？去岳家，十有*能见到姑老爷南安侯，还有他偶尔当靠山夸的那个小袁。
  他们能不说求官的事？不说才怪！
  今天打听，这是合适的机会一。
  再来再不打听就等不及了。
  狱里下的几个官员，本来是过年前就摘帽。皇上仁心起来，又逢过年是祭天宣告自己仁德的时候，他就压下来，说过了年再商议商议再摘。这事情是再也不会拖，正月出去就摘帽，摘帽前后续的官员就要定好，这边下摘帽圣旨，那边新官圣旨发下。
  二月里，新官是必定出京的。
  四老爷从昨天知道后，找朋友寻人打听，忙活到半夜才进家门，进家门就把睡下的四太太弄醒发脾气，把这件事告诉她。
  “再晚，黄花菜不但凉，而且凉菜都看不到。”
  选定今天请世子，是必请无疑。
  四太太也只能捏着，先对世子笑脸相迎。
  走完了神，她又去听厅上谈话，见已相当的热闹。
  四老爷也带上酒意，双眼迷朦对厅外大雪喃喃：“雪又起来了，这雪来得容易，官却是难的。”豪情大作般，抬手重重一拍韩世拓肩膀：“世拓啊，你成亲了，四叔真喜欢，不过你这官职要抓紧了，可不能等到只袭爵，吃这爵位的钱粮吧？”
  “我不要你管！”韩世拓大大咧咧，酒意上来的人，只是要吃。韩世拓自己倒酒，酒意上来，得意上来，举杯醉眼朦胧，忽然感激涌上心头。
  姑祖父和四妹夫可真是好啊。
  这一切全是掌珠带来的。
  韩世拓就寻思上来，自己是怎么把掌珠娶到手的。这么一想，明白了…。。与四妹夫有关。世子嘿嘿：“他倒是有始有终，”
  管逼娶还管前程。
  颇有管杀还管埋之感。
  “我知道你不要我管，姑祖父能不管你，侄媳妇娘家那个，”
  “袁训！他姓袁，单名一个训字。”韩世拓满心头涌动的全是在安家的感觉，一家人亲亲热热，其乐融融，说话也不避，说官职也回应，韩世拓就对着四老爷泪眼汪汪：“四叔啊，咱们是一家人啊。”
  四老爷看似醉了，其实回门他一杯没吃，专门清醒来对付侄子。忙满面感动：“是啊，我们是一家人我才为你着想，你的官职，想来是妥当的？你秋闱不中，也能去当官？叔叔我真为你喜欢。”
  “不用担心不用担心，事情是这样的……”韩世拓受安家情绪影响，把自己家人也当成自己家人来看，再说他求官的这个主张，和别人大不一样，换成一般的人他也办不了。前面没有人去接，你就一路去打仗吧。
  四老爷听完，热血都沸腾了。他在官场上混迹多年，也算知道些门道，他大约也听过这样的事，可他就不敢想，因为前面没有人留下你，你就一路奔着军营去吧。
  他扳住侄子肩膀，迫切地问：“谁留你，谁会留你？”能留下侄子这个草包，就不能留下四老爷吗？
  而军需上的事最能发财，四老爷仿佛见到白花花的银子乱掉下来，砸在他的脚面子上。
  他频频追问：“谁在路上截下你呢，若是不留你，你可就一路进奔军营去了？”
  韩世拓打个酒呃：“有人留我，”
  “谁！”
  “我问了再问，他们都不告诉我，只让我放心。”
  “他们是，”
  “姑祖父和我的四妹夫。”
  厅上在说话，外面却有好几双耳朵在听。
  厅最后面，有几株冬青树。最贴近花厅的树前，站着二老爷和二太太，两个人互神一眼，都有震撼！
  在他们身后，对着他们冷笑的，是三老爷。三老爷看得到二老爷夫妻，二老爷夫妻先来的，却没看到身后有人。
  在三老爷身后，一个人大红袄子水绿裙子，冷笑不止的，却是掌珠。
  厅上的酒气热气不住出来，厅上人的话也追问得更急。而外面，二老爷二太太尖着脑袋往里面听，后面的三老爷也一动不动。
  掌珠忽然就愤怒了！
  你们这一家子人都怎么了！
  从二叔开始，你们难道都没有官职没有进项！
  从四叔你请客开始，就知道你不怀好意！
  掌珠憋住气，忍到现在不曾上前打断。就是她不想自己丈夫去。舅祖父和妹夫虽然一番好意，掌珠也相信他们筹划得当。
  但这就如常家的事情，宝珠要说，这是宝珠的情意，这是宝珠一个人的。