陆长荣小心反问：“不是太子？”
  “是太子，也是袁家！袁家长女有太后作主，把她许给太子。袁家哪能没有半点儿准备？日前阮英明揽圣眷，却出来钟家老侯就是个例子。阮、董、钟、袁四家，是绑在一起的四棵大树。”
  陆长荣喃喃：“还有柳家。”
  “是啊，还有柳家！柳家为保太子，眼下用到袁家太多！事关袁家的利益，柳家也会出面。最近抓了不少人都和谣言有关，这就是实例！自然的，也有他柳尚书的私意在内。”陆中修说的有了激昂，毕竟这算是下一个新朝的顶尖势力。
  手指轻敲着椅子扶手：“阮英明得意，为袁家。钟家出面，为袁家。董大人拿人，也为袁家。”
  陆长荣忽然想到一件事情：“父亲，在妓院斗殴的另一拨人拿到了吗？”
  “没有啊，”陆中修微微一笑，不知是对董家的讽刺，还是对董家能耐的赞赏，意味不明的道：“官员斗殴，一个不少让董大人拿下。挑事的那几个，他是京都府尹，却直到今天一个也没拿下。”
  陆长荣急了：“那他能回皇上的话吗？皇上就不管吗？”
  “你学着点儿吧，皇上若是不追问，这事情到此为止。皇上若是追问，董大人随随便便就可以用几个市井之徒顶缸。”
  陆长荣气急败坏：“殴打官员是小事吗？”
  “失了官体是小事吗？狎妓斗殴是小事吗？皇上生气的不是打了官员，而在他们不检点上面。往后，也就不会追问。”陆中修和儿子眼对着眼睛。
  这太气人了……陆长荣忍无可忍叫了出来：“董家想怎么样就怎么样吗！”
  他挖苦脑汁想找出董家的漏洞：“这里面就找不出挑拨的人，弄鬼的人？表叔他们就没有机会洗清白吗？”
  “越洗越黑还差不多！你表叔倒是说林方弄鬼，但林方他会承认吗？说不好反咬一口，说你表叔收买他，请他去妓院，要他陷害阮英明，他乘隙跑了，后面打起来他全不知情。林方是谁的门生，他自己会弄错吗？”
  窗外分明是雪中的无限白，但看在陆长荣眼睛里，处处黑无边。他垂头丧气：“这也太，太有手段了吧？”
  “叫你来，说的就在这里！这是手段，却也不是手段。”陆中修有了唏嘘：“忠毅侯携家出京，不是他算计出来的。他和柳至十年之约，也不是十年前的算计。大天教，不是袁柳算计出来的，阮英明因此随后出京，见缝插针提升国子监地位，也不在事先算计之中。这起因件件没有想害了谁，夺谁的位置，到现在柳国舅拿人，难免有借机清除对太子不利因素的嫌疑，林方弄计，也说不上是算计。要说手段，却也高明。做事，行云流水一般，不愧是前太子党呐。”
  “你要学学，不要跟你表叔他们似的，只看到阮英明要占上风了，要占百官的上风了。就看不到这后面牵涉到袁家独宠后宫，太子根基稳固，哪里是他们几个背后一合计就能拉下阮英明的？”
  ……
  陆长荣在回房的路上，此时天色也黑了是真，他看不到前面有光亮明媚。
  他比柳云若年长，身为世家公子，到明白有三两知己重要的时候。
  但几年前对袁家的嫉妒，也有父亲陆中修当时跟忠毅侯不和的原因。致使他跟袁家双胞胎没法亲密。
  对袁柳定亲的不满，跟柳云若也生分。跟柳家好的张道荣对他也有看法，背后说过他好几回。
  听过父亲的话，袁家将更得势，柳家将更嚣张。但这两个跟长荣公子都不好啊。
  新的一肚皮乌气又憋闷出一大堆。
  ……
  到晚上雪势加大，地面积的雪到人脚踝。天气这么寒冷，换成别的城镇，早就寂静无声，打更的人不出来，狗也未必叫上一声。
  但这是京城，繁华的中心地带。出夜摊卖热汤水的人不减，大多铺子也照常钟点儿关门，都还开着。
  柳云若披挂好，一领玄色披风，腰间左刀右短剑，箭袖外的一双手插在身子两边，笔直的走出家门。
  门外，整整齐齐的是他的叔伯兄弟，以及年幼的叔伯们，人人手边一匹马，目不斜视的候着他。
  打虎还是要亲兄弟。柳云若这样想着。自从他参与夜巡，家里的兄弟们是从不后退的追随者。于是，他又有了第二个心思：别的人在可靠上，都得退后一步。
  随着这话，脑海里难免出来胖胖的双胞胎、黑黑的战哥……是以，柳云若又出来第三个心思，这个心思令他得意。
  一只鱼一只兔子和战哥辛苦设立起的夜巡，如今要姓柳了！
  上马往街外去，全京里的人难道看不清楚吗？近年来出动最多的人，全是柳家子弟。
  暗自得意着，在见到有一个人加入时，柳云若纳闷不已。
  “云若，我来了。”路边屋檐下的灯笼光，照出陆长荣雪白的一张脸。
  柳云若回声好，任由他并肩而行。
  他能沉住气，别的人有话只想一吐为快。在经过闹市的地方，陆长荣总有让人流挤的或前或后，不能再和柳云若并行的时候，有一个兄弟上来，对柳云若低声：“他不是说今天不来吗？”
  “来了就好。”跟萧战同年的柳云若，稳重处和战哥一样，也似小大人。
  那兄弟歪歪嘴角有个坏笑，退到后面去。陆长荣重新挤上来，也凑过来，在柳云若的耳朵根子下面，把嗓音压低：“云若，你说袁家回来了，他们也就不夜巡了吧？”
  “为什么不？”柳云若背后评价陆长荣是京里那九千九中不长进的马屁精，对着他说话更加谨慎。
  斜飞过来的一眸黑亮闪动，似一线穿透人心的银针。
  陆长荣出门就不痛快，见到就更不痛快，你以为你真的成了一方大员是吗？拿这犀利对着人犯得着吗！他本来想说的话，更要体现出作用才行。
  “如今是你柳家的人最多，他们还回来抢权，不是没羞没臊吗？嘿嘿，我最佩服你的机智，你不愿意定加喜，也就不会受制于袁家。云若，你坚持住，你是好样的！”
  本不愿意大雪天出门给柳云若添人也就添光辉的陆长荣，冒雪还肯出来，为就让父亲的话刺伤，往柳云若面前添个堵，怂恿一回。
  他当初肯为萧战效一把力，为他约出柳云若，就是不想让袁柳定亲，不想让柳云若太得意！
  他那天明知道萧战在这亲事里是个捣乱的。事后萧柳没见客气，也证实他猜测的没错。
  当时陆长荣羡慕加嫉妒，现在依然是嫉妒加羡慕。大跑小跑的到了这里，为的就是这一句话。
  银针的眸光动一动，有了烦躁出来。
  陆长荣觉得目的达到，没过多久，一拍脑袋：“哎哟，我家表姑受风寒，母亲让我去问候，我给忘记了。不好意思，我告个假，我先走了。”
  柳云若既不重视他，由他来去自如。柳家的子弟也没当他是回事情，在他走后，把他笑话几句，大家继续夜巡，柳云若把他的话抛到脑后。