鞋子是红、白、蓝三色组合的，红色为底，均匀的四道蓝色的条纹集中在鞋后跟，鞋底和鞋帮是白色的，鞋子的侧面则是一朵白色的野滥缕菊，正是普林斯的品牌标志。
  “这鞋真漂亮。”格瑞丝满眼星星的摸着鞋面，牛皮皮面柔软又舒适，“是普林斯公司的新产品吗？”
  艾琳点头，“你可以穿上试试。”
  “真的吗？”格瑞丝兴奋地尖叫了一声，迫不及待就脱掉了原本的皮鞋，不过她还记得这是一双没上市的新鞋，于是特意将地给拖了一遍，又换了一双新袜子才将脚伸了进去。
  艾琳看着格瑞丝在寝室兴奋地蹦蹦跳跳跑来跑去，一面观察着鞋子有没有什么品质问题，一面问道，“感觉怎么样？”
  “挺舒服的！”格瑞丝做了个甩腿的动作，“而且很轻——太轻了，我都感觉不到它的存在！”
  爱丽丝不信，“你太夸张了吧格瑞丝。”
  格瑞丝坚持，“真的很轻——不信你试试！”
  等到爱丽丝同样换了袜子穿着鞋子走了一圈后，她终于不得不承认，“好吧格瑞丝，你是对的，它真的很轻。”
  “如果你是运动员，你会愿意穿着它去参加比赛吗？”艾琳问出了她最想知道的问题。
  现在是1947年，明年的奥运会将在伦敦举办，本届奥运会是二战结束后第一次世界级的盛事，也是因战争而中断了12年后举办的首届奥运会，参赛国家和地区突破了有史以来的记录，如果普林斯能在奥运会上以英国运动员的品牌赞助商出现，对于运动鞋的未来发展有多重要的意义不用说也能明白。
  “well，”格瑞丝和爱丽丝对视一眼，格瑞丝坐到了艾琳的身边，“为什么你最近会关注运动品牌了？是因为琳赛·耐特吗？”
  艾琳在“被绑架”后向学校请了接近一个月的长假，耐特家的人不知道是作贼心虚还是另有打算，母子俩先是直接去巴黎和琳赛·耐特汇合，在设计大赛决赛结束后，母子三人竟然直接登上了去往美国的轮船！这头艾琳还只来得及放出丑闻没做什么其他的，现在就不得不暂时放过耐特……憋屈之下，艾琳只好将全部心思放在运动品牌上面——谁让你姓耐特！
  格瑞丝和爱丽丝不知道艾琳遭遇了什么，但从她错过了决赛这件事来看，怎么想都和琳赛·耐特脱不开关系，而琳赛因为她弟弟热爱运动的原因所以专注运动服的设计是学校里众所周知的事情，艾琳今天一到学校就让她们试了新的运动鞋，还摆明车马想要在明年的奥运会上露脸，这样的行为，真的很难让人不联想到远走美国的琳赛·耐特。
  “琳赛·耐特做了什么？”爱丽丝脱掉鞋子，将它们放到一边，“你休息了一个月，是不是她们对你做了什么？”
  艾琳不想让这两个小姑娘担心，但真要放过耐特一家，她又觉得太便宜她们了，何况格瑞丝的父亲本来就是苏格兰场的总警司，如果格瑞丝知道这件事，不管从哪方面来说，对自己似乎也是有利无害。
  于是艾琳叹了口气，“耐特家让人绑架了我。”
  两个小姑娘倒抽一口凉气。
  “我要和我爹地说！”格瑞丝果不其然地叫了起来，“耐特也太嚣张了！”
  爱丽丝比较理智，“你怎么知道是耐特？”
  艾琳就将自己是怎么被祖父朋友家的儿子遇见，怎么样得救的事半真半假的说了一遍，至于她是怎么知道幕后黑手的，也很简单啊，“救了她的那位叔叔”审出来的嘛！
  “难怪他们那么着急的就去美国了！”格瑞丝咬牙切齿义愤填膺，“我还当是私生子私生女的丑闻把他们逼走的呢，原来是作贼心虚！”
  “真是多亏了那位先生，”爱丽丝也一副后怕的样子，“现在怎么办？就这么放过他们吗？”
  “耐特不是挺自豪她的运动服设计的吗？我听说她还想以后开个运动品牌，所以我要在她之前把这个品牌做出来，然后做大做强做到美国去，让她在美国的生意也做不起来！”
  这话依然是一半真一半假，但对于一个“稚龄女童”来说，她总不能说我要直接掐灭耐特家未来腾飞的希望吧？
  格瑞丝看着艾琳的眼神就像在看傻子，爱丽丝则是干咳一声，“……好梦想。”
  艾琳莫名有点脸红——怎么感觉自己好像被鄙视了呢？
  作者有话要说：　　今天发烧39.2c…感觉自己离天堂不远了…
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  第84章 奥运会赞助
  “……算了, 现在也只能这样了, ”格瑞丝想了半天也没想出什么好办法, 只好遗憾地支持了艾琳的“异想天开”, 不过她觉得哪怕是听起来像吹牛的梦想，她作为好朋友也是可以出力的, “我回去问问我爹地，认不认识什么体育局的人。”
  艾琳想要的就是这句话, “谢谢。”
  她相信, 能做上国家首都警察局的总警司，鲍尔先生的力量一定比她所想的要大多了。
  爱丽丝似有深意地看了艾琳一眼，艾琳回视过去，爱丽丝却笑了笑，“有什么需要我们的地方, 随时告诉我们。”她眨了眨眼, “不过作为朋友, 这双鞋子卖给我怎么样？”
  ——现在安德森家的面包店生意不错，安德森夫人向来是舍不得孩子们不如别人的, 所以爱丽丝的手头也宽松了很多, 这双鞋质量不错又漂亮，买下来应该可以穿很久。
  艾琳失语, 她还以为爱丽丝会和格瑞丝说什么呢，一直以来她看得分明，比起大大咧咧的格瑞丝，爱丽丝不仅心思缜密, 而且看事情也远比一般人看得深看得远，譬如今天的事，她一定是看出来自己“利用”格瑞丝的正义感而达到私人目的的心思了。
  这让她觉得自己很卑劣。
  不管是露丝、罗拉，还是格瑞丝，她似乎从来都没有真正单纯的和她们相处过，这或许与她多年教育分不开，也或者是她本身就是一个无情又凉薄的人……
  比起露丝的热情，罗拉的信任，还有格瑞丝的大度包容，艾琳觉得自己真是丑陋得可怕。
  她僵硬地扯了扯嘴角，想要像平时一样笑着回过去，但她发现明明只是一个简单的表情，现在似乎都变得有点困难起来。
  “我也要我也要！”格瑞丝不甘示弱地叫道，“这双鞋卖给我啊！我早就想要一双好看又好穿的运动鞋了——这双一定要卖给我！”
  大概是觉得光用语言无法表达她的急切，于是她搂住艾琳的小身子，也不顾自己大了艾琳整整一轮的年纪撒娇道，“亲爱的艾琳，姐姐的小宝贝，你就把这双鞋子卖给我吧！艾琳，你就是我的小天使！我的圣母玛利亚！”
  艾琳和爱丽丝不自觉地同时打了个哆嗦。
  “你真恶心。”爱丽丝做了一个呕吐的表情。
  “……你管我！”格瑞丝大概也意识到自己太谄媚了，脸红地大叫，“艾琳才不会嫌弃我呢——我们是好朋友！”
  艾琳抿了抿嘴，“我送给你们吧。你们喜欢什么颜色？我可以给你们一人定制一双——不要钱。”
  或许她真的应该改变一下自己交朋友的态度和初衷了……
  “我喜欢黑色！”格瑞丝抢着说道，“黑色的底色，条纹是红色！”
  “我想要白色，”爱丽丝说，“条纹要蓝色吧。”
  两个人都没有问为什么这一双不行，但也都没有拒绝艾琳送鞋的好意。
  格瑞丝瘪嘴，“啊，我也喜欢白色啊……”
  爱丽丝睨她，“你已经选了黑色了。”
  “……我可以改。”
  “那你改吧。”
  “……算了，”格瑞丝苦恼地纠结了一会儿，“难得艾琳送我礼物，黑色就黑色吧。”说着又开心起来，“能不能在鞋子上印上我的名字？这样就不会有人偷走啦！”
  爱丽丝眼睛一亮，也看向艾琳。
  “没问题。”艾琳笑道，“为你们特制的鞋，当然会写上你们的名字。”
  两个小女孩都笑了起来，“谢谢你。”
  “不客气，”艾琳轻松一笑，“我们是朋友，不是吗？”
  朋友之间，还是应该多点情谊，少点套路。
  格瑞丝嘻嘻一笑，“我们当然是朋友啦！最好的朋友！”说完又想到什么似的补了一句，“还有露丝！”
  ——回到了舅舅家的罗拉和艾琳之间见面少了很多，一般都是通过猫头鹰联系的，所以格瑞丝和爱丽丝没见过罗拉，反而与经常来找艾琳的露丝关系不错，尤其是格瑞丝和露丝，相似的性格让两人相处得比亲姐妹都差不了什么了。
  爱丽丝也笑了，她深深地看了一眼艾琳，才说道，“……我们永远都是朋友。”
  说完了正事，三个小姑娘又开启了八卦模式。
  “你知道吗，”格瑞丝神秘兮兮地说，“其实就算耐特家没有绑架你，他们现在也在苏格兰场的黑名单上。”
  艾琳想了一下，“……是那位管家先生？”
  “有之前在耐特家工作的女仆说，曾在半夜的时候看到那位管家先生进了耐特夫人的卧室，然后一晚上都没出来！”格瑞丝红着小脸，“他们都说耐特小姐根本就不是耐特先生的孩子——她和那位管家先生长得一模一样！”
  惊天大八卦啊！艾琳原本以为耐特姐妹的私生子身份就足够令人惊讶了，没想到还有这样劲爆的内幕。
  “那是谁杀了那位管家呢？”艾琳问道，“是耐特夫人吗？”
  因为要去美国，未免日后被人发现端倪解释不清，所以干脆就一不做二不休地找人干掉了自己的情夫，来个死无对证？
  “只是怀疑啦，毕竟那个女仆说得有鼻子有眼的，大家都觉得很靠谱，”格瑞丝撇了撇嘴，“可惜他们已经不在英国了，不然爹地肯定能查出真相的。”
  “……我觉得那个女仆很可疑，”爱丽丝突然说，“不如让你的父亲查一查那个女仆。”
  “哎？”格瑞丝惊讶，“为什么？——她就是个很普通的女仆啊！”
  “因为她说出'真相'的时间太巧了，”艾琳接过爱丽丝的话说道，“她早不说晚不说，非要等到耐特一家去了美国才去说，怎么看都有点故意将嫌疑引到耐特夫人头上的意思。”
  “而且管家在耐特家这么多年，除了她之外竟然没有别人知道他和耐特夫人的关系，说明这件事的保密度很高，他们不会允许任何一个知道这件事的人活在世上，一点也不行，有一点风吹草动，他们都宁可错杀不能放过，既然这样的话，为什么女仆会知道呢？”爱丽丝说道，“如果是她伪装得很好没有被那两个人发现，那她会不会在警察面前也是伪装呢？”
  “可她为什么要这样做？”格瑞丝不解，“如果她不跳出来，根本没有人会怀疑她是不是在里面扮演了什么角色。”
  “管家没有妻子孩子吗？”艾琳问，“他在耐特家待了那么多年，作为耐特夫人的情人，他手里不会没有钱吧？那些钱现在在哪里呢？”
  作为一个立志成为伦敦历史上第一位女性总警司的人，格瑞丝的脑洞突破天际，“你是说，那个女仆和管家有些什么关系，她杀掉了管家就是为了钱？之所以让大家的目光集中到耐特夫人的身上，是害怕被人发现她和管家的关系？”
  “或许没有那么复杂，”爱丽丝突然说，她隐蔽地看了艾琳一眼，“爱情有时候是盲目又疯狂的。”
  格瑞丝一头雾水，“啊？”
  五感敏锐地艾琳察觉到了爱丽丝的那一眼，有点莫名其妙地回了她一个疑问的眼神。
  “总之，不如查一查那位女仆好啦，”爱丽丝打着哈哈移开视线，“不管怎样，她的身上都有突破点的嘛。”
  格瑞丝似懂非懂地点了点头。
  当夜，直到睡着之前，艾琳都一直在想爱丽丝最后的那一个眼神。
  爱情是疯狂而盲目的？
  这和她有什么关系？
  她的“爱情”……难道是托比亚·斯内普？
  可爱丽丝怎么可能知道托比亚·斯内普和她的事？
  一定是巧合吧。
  ……真是个可怕的巧合。
  但，托比亚·斯内普……
  现在回想起来，她和他之间，似乎也不是单纯的爱情。