苏伟、王钦带着四个小太监打着灯笼出了正三所，正碰上五阿哥一行，两帮人当即结伴往慈宁宫赶去。
  阿哥们到慈宁宫时，整个后宫已是灯火通明，位分高的妃子都在慈宁宫侍疾，连有孕的德妃都在。太医们来来去去，脚步匆匆，中药的味道在院子里都能闻到。
  几位阿哥挨个进去问候，皇上亲自坐镇慈宁宫，几乎是寸步不离。还是皇贵妃将几位阿哥叫到跟前，排了班次，挨个替下皇上。
  苏伟伺候着四阿哥，换班时就歇在慈宁宫东偏殿里。一连几天，太皇太后的病总算有轻微好转，四阿哥他们被遣回阿哥所休息，可没过几日太皇太后的病又严重了。
  这样一连折腾到十二月，宫里的腊八节都没有过，皇上亲自步行到天坛祈祷上苍，愿折损自己的寿数为太皇太后添寿。然事事不尽人意，太皇太后的身体每况愈下，内务府已着手准备寿衣、寿材。
  十二月二十五日，几位阿哥回到阿哥所沐浴休整。苏伟让膳房上了一道酸菜锅子，一道红卤豆腐，一盘八珍素什锦，配着几个凉碟。在慈宁宫的一个多月，主子们也都是对付着用些，四阿哥眼瞅着瘦了一圈。
  沐浴更衣完，四阿哥坐到桌子边用膳，苏伟从后伺候着，太皇太后病着，宫里都不动荤腥，锅子也是素的，但好歹用料考究，能给补补身子。
  四阿哥借着酸菜锅的汤，吃下一碗米饭，碗还没放下，张起麟跑进了屋子，扑通跪在四阿哥跟前，“主子，太皇太后宾天了。”
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  第51章小苏子是个吃货
  康熙二十六年
  十二月二十六日
  午时的哭灵结束，几位阿哥到东偏殿中休息，苏伟给四阿哥端了碗卧着鸡蛋的刀削面，配上个大拼盘，虽不精致但热乎乎地管饱。
  太皇太后子时宾天，皇上哀痛至极，灵堂设在慈宁宫，宗亲命妇，文武百官都聚在慈宁宫外举丧。上谕，一日三哭灵，孝服皆由布制，宫内年幼皇子、公主一体服孝。
  一日哭三次，一次一个时辰，着实是个累人的活儿，而且这才第一天，苏伟看着四阿哥的狼吞虎咽，心里很是担忧。
  大阿哥匆匆而入，一屁股坐在四阿哥前，指着四阿哥的膳食对自己的太监道“就给爷上一样的，快些，多打两个鸡蛋。”太监领命而下。四阿哥放下碗，“大哥刚从皇阿玛那儿过来？皇阿玛用膳了吗？”
  大阿哥叹口气，摇摇头，“皇阿玛是真的伤心了，要割辫服孝，被众大臣拦住了，现正僵持着。我听额娘说，皇阿玛要停灵二十七天，不过祖制上停灵不能越年，钦天监也上了折子请在元旦前起灵，但我看皇阿玛的意思，恐怕是不会答应。”
  四阿哥低下头，“老祖宗与皇阿玛祖孙情深，若是打破祖制也是应该的。”
  苏伟在心里长叹一声，若真要二十七天，他们小四爷得受多少苦啊。
  然，众大臣最终没有拗过皇上，皇上决定在正月十一日为先太皇太后起灵。
  举丧前期，一连四天每日三哭，四天后皇上下旨此后每日两哭。众阿哥除了哭灵外，还要轮番替皇上守灵，劝皇上节哀。
  苏伟无法分担四阿哥的任务，只能每天轮番地给四阿哥做吃食。太皇太后举丧期间，皇族宗亲、文物百官都要斋戒二十七天，四阿哥当然不例外。为了给四阿哥补充体力，苏伟翻遍库房的补品，给四阿哥以山参吊汤，辅以枸杞、虫草、莲子，另一边让岳久用蜂蜜做艾窝窝当点心。
  十二月的天气苦寒至极，众人下跪虽然有垫子，但也挡不住由下而来的寒气。苏伟就让人给四阿哥的裤子加厚，膝盖处补了两块柔软的皮子，以防止寒气入体。
  这样一连折腾到年关，众臣举奏中，皇上也只免了元旦一天的哭灵。到了正月初三，已经有不少妃嫔命妇面带病态，四阿哥最担心的还是有孕在身的德妃。
  正月初四天上飘起了鹅毛大雪，苏伟给四阿哥上了一大碗的莲子姜汤，晚膳也用的是夹姜白糖馅儿的豆面糕。
  正月初六，哭灵已近十天，苏伟拎着食盒进慈宁宫时，忽听一阵尖叫，命妇前头的众妃中赫然倒下一个人。苏伟心里一颤，连忙凑上去，落了雪的地上一片殷红，德妃半倒在荣妃怀里，脸色惨白。
  落了红的德妃被抬回永和宫，四阿哥心里急得火烧火燎却不敢擅自离开。还是皇贵妃向皇上请旨，带着四阿哥去看望德妃情状。
  一行人到永和宫时，屋里已经有浓重的焚烧艾叶的味道，太医两幅药下去，德妃还是落红不止。
  章太医到皇贵妃跟前躬身道，“娘娘，德妃娘娘的状况不好，再这样下去怕是要母子俱损，臣斗胆请用催产药。”
  皇贵妃皱紧眉头，“凡事以德妃的身子为重，你斟酌着办吧。”
  章太医领命下去，四阿哥坐在堂上脸色惨白。苏伟悄悄地捏了捏四阿哥的肩膀，四阿哥僵直的背部才略有放松。
  傍晚，德妃喝下了催产药，皇上那边又遣了两名太医过来，一个时辰后卧房里传来呻吟声，皇贵妃安抚地拍拍四阿哥。
  孩子才八个月，德妃身子又受了寒，生得很是费尽，皇上那边派人来问了好几次，都没有得到消息。午夜，两个催产的嬷嬷被送进德妃的房间，德妃的呻吟声陡然大了起来。
  一直站在四阿哥身后的苏伟打了两个寒噤，他多少听过一些催产的事儿。在古代催产对产妇的伤害是极大的，有些催产嬷嬷更是心狠手辣，拈着产妇的肚子将孩子往外推，听说还有将产妇横放在马上，用马的背部压迫产妇的肚子来使孩子落地的。不过，事关妃嫔皇子，应该不会这般血腥，但从德妃的叫声来看，一定也很痛苦。
  寅时三刻，德妃的呻吟声渐小，在一阵凌乱的脚步声后，一声婴儿的啼哭响彻屋内。接生的嬷嬷小跑着出了产房，跪在皇贵妃、四阿哥面前，“皇贵妃、四阿哥，德妃娘娘大喜，诞下一位皇子，母子平安。”
  四阿哥闭上眼睛，深呼了口气，皇贵妃撵着佛珠，双手合十道了声“阿弥陀佛……”