时辰已经不早了，要上朝的大臣们都赶向了乾清宫。
  张起麟跪在冷硬的地砖上，听着窗外越来越稀少的人声，胸腔里的心跳已宛如擂鼓。
  四阿哥还坐在窗前的软椅上,身姿笔直，窗外映进来的阳光在他的身侧照出一道暗影，显得整间宫殿都十分昏暗。
  同样跪在地上有一刻钟的张保,终是先忍不住开了口,“主子，奴才知道您现在一定心急如焚。可是，眼下您身在宫中,一举一动都在众人的注视之下。不管您多么焦急,您都不能冲动啊。这万一要让其他人察觉了,别说救苏公公,只怕咱们王府都要保不住了。”
  “是啊，主子，张保说的没错，”张起麟擦擦额头上的冷汗，跟着进言道，“劫持苏公公的人，到底什么目的,咱们还不知道呢。依奴才看，苏公公也未必就有危险。再说，苏公公是多聪明的人啊,那帮绑匪撞到他手里，不会有什么好果子吃的。”
  张保、张起麟一连串的劝解之后，四阿哥依然不发一语，整个人面无表情地淹没在晨光里，宛如一座木刻的雕像。
  上朝的时辰眼看就要到了，两位张公公此时都宛如热锅上的蚂蚁。
  “求主子以大局为重，求主子以自身安危为重……”张保也顾不得其他了，脱下帽子，一个头接一个头地磕在地上。
  张起麟也想不出其他办法来，只能效仿张保，两人比着磕头，昏暗的宫殿里一时只能听到“砰、砰”的撞地声。
  四阿哥慢慢闭上眼睛，烧伤的手腕现在已经感觉不到痛了。确切的说，他从听到苏伟被人劫走，生死不知后，就已经没有了任何感觉。
  窗外一声鸟鸣略过屋檐，树叶上的露珠慢慢滑落。
  不知是不是错觉，不远不近的地方突然一声枪响，四阿哥猛然睁开了眼睛！
  两位张公公也听到了这一声，随即反应过来，内阁离宫中的火器房并不远。
  “主子！”
  张保最先注意到了缓慢站起来的四阿哥。
  两位张公公也顾不上青紫的额头，都赶忙爬起来上前。
  四阿哥站起了身，眼中好不容易有了几点光芒，“张保带着我的令牌出宫，告诉傅鼐先从吉盛堂查，如果不是苏培盛生意上的对手，那就是朝里的人了。”
  “是，”张保双手接过令牌，片刻不敢耽搁，径直躬身而退。
  “我们去上朝，”四阿哥看着眼前的一片虚空，刚要迈步，天地突然一转！
  “主子！”
  张起麟眼疾手快地扶住四阿哥，四阿哥却是站也站不住，撑着张起麟的手臂，才勉强挪回了软榻上。
  此时，日精门外
  朝上的大臣宗亲们三三两两聚在一处，时不时地往甬道尽头扫上两眼。
  胤祥左右看了看，没有找到他四哥，想了想，还是走到了众人视线的聚焦处。
  “八哥身体大好了？”
  八阿哥很长时间没上朝了，今天突然出现在宫里，不免让很多人惊讶。
  不过，近些日子，万岁爷与八阿哥的关系确实缓和了不少。
  不知是不是太后去世的关系，万岁爷不久前下旨恢复了八阿哥的银俸，还派了内臣去关心八阿哥的身体状况。
  “多谢十三弟惦记，”八阿哥还是一如往常的面上带笑，“这阵子恢复了一些，今儿趁着精神还不错，进宫来向皇阿玛谢恩的。”
  十三阿哥客气点头，一旁的十阿哥又看不下去了，阴阳怪气地道，“要真关心兄弟，没事儿就去府上看看。要是压根不关心，又何必在人前装模作样？”
  “胤誐！”八阿哥瞪了十阿哥一眼，十阿哥撇撇嘴不再吭声。
  胤祥也懒得去跟十阿哥分辨，正想转头走开，八阿哥又突然问道，“今儿怎么没见到四哥？”
  “四哥昨天在内阁忙了一夜，估计要耽误一会儿。”
  胤祥打量了几眼八阿哥的神情，八阿哥却并没有显出什么情绪，只轻巧地点了点头。
  早朝时间到，众宗亲大臣鱼贯走入日精门，十三阿哥却仍然没有看到四阿哥。
  太监鸣鞭后，康熙爷端坐在龙椅上，视线一路扫到乾清门外，“怎么没见到老四啊？”
  昨晚还与四阿哥一起在内阁商议军政的朝臣此时也都有些懵，胤祥刚想迈出一步，先替四阿哥寻个理由，门外就传来了一串脚步声。
  四阿哥脚步稳健地走进了朝堂，冲康熙爷叩头行礼，“请皇阿玛降罪，儿臣一时贪睡耽误了时辰，险些误了朝会。”