“你有婚约在身？”坐在太后下手的魏凝萱有些惊讶，“那为何旁人说你是因死了夫婿被夫家不容，不得不来汴京城投亲的？”
  顾言倾心上一动，魏三娘子竟然定然是去问了芙蕖巷子的王大嫂一家，怪道太后一张口就问她，是不是要做沈溪石的妾室。
  纵然她背后有杜姨，但如果她是寡妇，便是望门寡，也定然是做不得明远伯府庶子的正室的。
  所以魏三娘子求太后召她进宫，并不是要将她怎么样，只是为了在她跟前立正室的威严？顾言倾不知道魏静晏怎会有这般不长脑子的妹妹。
  只是越是这样，顾言倾对沈太后越惧怕了两分。
  沈太后淡淡地看着顾言倾微垂的脖颈，半晌才道：“原来是个孤女，起来吧！到我跟前来。”
  顾言倾依言低着头上前了几步，在离沈太后一丈远的地方便停了下来，沈太后又道：“无妨，近前些。”
  顾言倾只得又上前了两步，微垂的眼睛恰好可以看到沈太后金底紫缎面的重台高履。
  沈太后微抬了抬戴着镂金菱花嵌翡翠粒护甲的手指，让宫娥给顾言倾搬来了一个绷着绣面的小杌子，微微笑道：“坐吧，老身听萱儿说汴京城新来了一位格外俊俏的小娘子，人上了年纪，就喜欢颜色鲜艳的。”
  又吩咐一旁侍候的常嬷嬷道：“去将膳房里今个备下的酥皮乳酪拿些给顾小娘子和萱儿吃。”
  转头又望着顾言倾和魏凝萱道：“这东西配着一碗玫瑰花茶，最养胃宽胸。”
  魏三娘子立即笑吟吟地道：“萱儿谢娘娘赏赐，我娘昨儿个还说我，都被娘娘您喂叼了嘴，每回从您这儿回去，都吃不下家里的东西。”
  顾言倾听着这话，心头微微一嗤，即便是要奉承太后娘娘，也不用这般踩自家吧，不知道的还以为魏国公府当家的不是她亲娘，而是继室呢！
  沈太后望着魏凝萱一派天真的模样，摸着她柔嫩的手，莞尔笑道：“汴京城一众小娘子中，只有萱儿最合我脾胃，我还真舍不得让萱儿嫁出这汴京城去，改明儿老身就给萱儿赐婚。”言语里说不出的喜爱和心疼。
  魏凝萱感动得都红了眼，一双杏眼像兔子的眼睛一样，嗫嚅着正要在一表感激之情，司膳房的掌膳宫女提了两个食盒过来，放在一旁一张黄花梨嵌螺钿牙石花鸟圆腿桌上，对顾言倾和魏凝萱道：“趁热，快吃了吧！”
  魏凝萱欢欢喜喜地便往那小圆腿桌上去，顾言倾也只得跟着过去，心下却有些疑惑，平常宫里赏赐吃食，或是同桌而食的时候，或是赏给臣子带回家的，这般看着人用下的，倒是不曾听说过。
  刹那间，脑子里闪过入宫前杜姨告诫她的话——凡入口的东西都要当心。
  顾言倾端起玫瑰花茶，好像闻到了一点麝香的气息，似有若无，微微抿了一口，并不是熟悉的加了玫瑰露的花茶味，虽然有玫瑰花在里头，但是她自来研究香料，可以肯定里头加了麝香，好像还有一点别的什么东西，麝香女子食用易滑胎，绝育的，是丹砂！
  太后在花茶里放了丹砂！顾言倾一口花茶含在嘴里，便怎般也吞不下去了，丹砂不易排出体外，多能伤人性命，少则也易让女子不孕，落发，嗜睡。
  这是暗巷里最下级的暗娼才会服用的绝育药。
  而沈太后竟然这般堂而皇之地在承禧殿里头，给她和魏凝萱用，眼角瞥到魏凝萱已然喝了三分之一的花茶，一股寒意从脚尖蔓延上来。
  顾言倾望着眼前用青色琉璃盏盛的玫瑰花茶，猛地一下子“呕”了出来，却是吐在了琉璃盏里头，一边忙捂着口，求救似地看着常嬷嬷。
  常嬷嬷皱眉，忙吩咐小宫娥带着顾言倾出了侧厅，偷看了眼太后娘娘的脸色，见她微抿着唇，眼眸里暗沉沉的，像挤压着乌云的暴风雨前奏，心里默默叹了一声。
  魏凝萱望着顾言倾的背影，笑道：“娘娘您莫生气，顾小娘子毕竟出身乡野，举止有些无状。”
  沈太后叹道：“这么个上不得台面的，你也愿意让沈溪石收了她，依老身的意思，不如遣回蜀地。”
  魏凝萱摇头：“娘娘，正因为是上不得台面，沈溪石便是再喜欢，也不过是一个物件罢了，今儿个是娘娘恩慈，她才得见慈颜，日后不过是沈府里的一个玩物，碍不着臣女的道。”
  沈太后摇头笑道：“你这丫头，在老身面前也这般心直口快，就不怕老身责怪你不端庄良善？”
  魏凝萱上前两步，倚在沈太后的臂膀上，轻声道：“臣女知道娘娘真心疼臣女，臣女定然像对自己的阿婆一样孝敬娘娘。”
  沈太后望着魏三娘子头上的薄纱牡丹珠花，笑道：“傻囡囡，不枉我疼你一场，老身一心就盼着有个活泼可人的女儿，可是苦求多年，送子娘娘竟也没怜惜我半分，膝下无女，老身一见你，心里便欢喜，明儿个老身就给你赐婚，让你早些了了心愿，有老身在，谁也挡不了萱儿的路。”
  顾言倾在耳房里捧着一个雕漆如意云纹痰盒呕了半晌，才微微缓过来气，一旁伺候的小宫娥端了漱口的水过来，顾言倾小声地问道：“想请教下小姐姐，我方才在娘娘跟前这般失礼，娘娘是否会怪罪啊？”
  那小宫娥怜悯地看着顾言倾，却是摇头道：“奴婢也不知，小娘子既是林夫人的义女，想来太后娘娘看在淑太妃的面上，也会大发慈悲的。”
  顾言倾忙从荷包里拿出一只分量颇重的金镯子，抓住了小宫娥的手轻轻往上一套，这镯子上头全无花色，一看便不像宫里头的东西，却是实打实的金子，在小宫娥惊喜的眼眸里，悄声道：“劳烦小姐姐，帮我唤一声偏殿里头的淑妃娘娘。”
  那小宫娥轻声道：“小娘子放心，淑妃娘娘跟前的扶云姑姑是奴婢的干娘，这镯子，奴婢却是收不得的。”虽不舍，小宫娥还是要脱下来。
  顾言倾忙拦了她，“既是相熟的，小姐姐更应该收下才是，絮儿只有感激小姐姐的。”
  小宫娥也没再推脱，伏在顾言倾耳边道：“小娘子一会只说夜里着了寒，凉了胃。”
  顾言倾连连点头，这是肠胃炎，症状有呕吐。
  ***
  南明殿里头，宁德太妃看着自个的女儿彤玉公主，长吁了一口气，“你这孩子，何苦要趟这一趟浑水，左右不过是杜恒言的义女，又不是亲生的女儿，你便是不跑这一趟，熙文还能怪你不成？”
  顿了又道：“再说，这一回求你的只是沈溪石，还不是恒言。”
  彤玉公主红唇微抿，笑道：“母妃，玉儿又不单单是为了这事儿来的，不过是想着许久没有回宫看您了，趁机回宫来看看您罢了。”
  宁德太妃微微摇头，“我还不了解你的性子，但凡是和杜家有关的事儿，你就是舍了这公主的位份，也要给他们家做好了。”
  彤玉公主垂了眸，玩着腰上系着的宫绦，温温柔地笑道：“也是因为驸马对女儿好，女儿总想着投桃报李。”
  这话一出，宁德太妃想着平日里驸马对女儿百依百顺，甚为疼惜的模样儿，心上也软了一些，“罢了，罢了，母妃就陪你跑这一趟。”
  宁德太妃原是沈太后的死对头，后来沈太后从宫外搜罗进了一妙人儿，才在先帝跟前分走了宠爱，这妙人儿便是现在的淑太妃。
  但是宁德太妃并不记恨淑太妃，只因在先帝去后，淑太妃一心一意凑合了彤玉和殿前都指挥使杜熙文的婚事，让彤玉得了一个如意郎君。
  知道女儿过得好，宁德太妃便是日日青灯古佛，心里也甘之如饴。
  两人收拾了一番，便往承禧殿里去，宁德太妃拍了拍女儿的手，轻声道：“幸亏你进宫得早，若是掐着点进来，太后怕是又要疑你是有心来捞人的。”
  彤玉点头，“熙文也是这般说，所以女儿得了消息一早便来了。”
  不笑半柱香的功夫，宁德太妃和彤玉长公主便到了承禧殿门口，自有守门的宫女去通报。
  彼时，沈太后正叫了小孙太医来给顾言倾号脉，闻得宁德太妃和彤玉长公主过来，沈太后瞥了眼常嬷嬷，常嬷嬷立即道：“彤玉公主辰时末进的宫。”
  她是巳时初才回的宫。
  第33章 怵
  沈太后微垂了眸子, 望着自个长长的护甲，半吐了一个字：“宣！”
  不过片刻，一身暗绿宫装的宁德太妃和兰色半臂长褙、粉色襦裙的彤玉长公主便从杏帘处走了进来, 二人像是没有看见坐在一旁的小杌子上由小孙太医把脉的顾言倾, 径直向沈太后请安。
  魏凝萱在二人进来之前，便已从太后下首站了起来, 侯在了侧边，对着二人行礼道：“臣女魏凝萱见过宁德太妃娘娘、彤玉长公主殿下。”
  彤玉长公主一双凤眸淡淡看了魏凝萱一眼, 唇角微扬：“凝萱今个也在。”又眨巴着眼望向沈太后道：“现在宫里宫外都说大娘娘最疼凝萱了, 彤玉若是再不往宫里头跑跑, 大娘娘心里头可就没彤玉的位置了！”
  这话一出，一旁的魏凝萱倒吸一口冷气，嗫嚅道：“臣, 臣女不敢！”她何德何能敢与长公主争宠？
  一旁的宁德太妃微微一笑，柔声道：“她说着玩呢，你莫怕。”
  魏凝萱忐忑地点了头，僵硬的脊背却也不敢松懈半分下来。
  彤玉长公主没注意到魏凝萱的请罪一般, 只赖着沈太后，“大娘娘，若不是今儿个玉儿听跟前服侍的嬷嬷说您近来常招别家小娘子进宫, 压根想不到您惦记上了别家小娘子。”
  因先帝子嗣稀薄，只彤玉公主一个皇女，是以宫中上下都甚为疼宠她，彤玉也与几位妃嫔交好, 她原在宫中时便在沈太后跟前插科打诨惯的。
  是以，眼下见她这般吃味，沈太后笑的眼不见底，“你啊，别是又来我这里来搜集东西的，我现在跟前可没好东西，可不敢惦记着你！”虽是旁的妃嫔的女儿，到底也是在宫里看着长大的，沈太后对彤玉多少也有两分护犊之情，也是看在她的面上，先帝甍后，才没有对宁德太妃下狠手。
  彤玉别了脸，气哼哼地道：“大娘娘就说谎话，哥哥自来孝顺，我还听说他已经和张丞相提了几次要给你将承禧殿重新修葺一番呢，您这儿还能没有好东西？还不是得了比玉儿更戳心窝子的小娘子，藏了不给玉儿瞧见罢了！”
  正说着，杏帘外头淑太妃远远地就笑道：“老远的我就听见我们长公主的声音了，要什么好东西？去我库房里搜，都给你！”
  淑太妃今年不过五十出头，面皮白皙，眉目之间尚可窥见当年的风华，她一进来，先给沈太后行了礼，又对着宁德太妃行了半礼，笑道：“许久不见德姐姐，可是又在菩萨跟前给彤玉许着愿呢？”
  宁德太妃婉笑道：“这回是给官家和姐姐、妹妹许了愿，经书还剩一截子没抄完，又给玉儿闹着过来给姐姐问安。”
  淑太妃点头道：“德姐姐也该出来走动走动，这日头再好上两天，御花园里头的花儿都要开了。”
  宁德太妃笑着摇头：“我这两年在菩萨跟前待惯了，闻不得那花粉味儿了。”宁德太妃这些年越发宁静，与先帝在时打鼓唱曲，作妖闹腾的刘修仪判若两人，宫里头老一辈真真自在的，大概只有淑太妃。
  她眼下真的是无欲无求，原先还盼着贵妃早些生个子嗣，是男是女都好，可这两年，她又想着，即便贵妃生不出来，也不怕，左右官家宠着贵妃，在低位份的妃嫔那里抱养一个便成。
  淑太妃微微一侧身，指着左前方的顾言倾问常嬷嬷：“这小娘子倒面生得很，是哪家的？”
  常嬷嬷觑了一眼太后面色，笑道：“是耶嘉郡主新收下的义女，娘娘听说了，招进宫来看看。”
  淑太妃笑道：“原是恒言认下的。”说着便脱下了手上的金镶红宝的镯子，拉起顾言倾放在怀里的一只手套上去，“按理，你还该喊我一声姨奶奶呢！”
  又问小孙太医，“这小娘子是哪里不适吗？”
  承禧殿里头接二连三地来人，小孙太医再是愚钝，心里也清楚他号着脉的小娘子身份敏感，又见这小娘子连连做呕吐状，但又不是喜脉，收了腕枕，回道：“禀太妃娘娘，这位小娘子是脾胃不适，近来寒暑不常，许是夜里着了凉，需要好生调养。”说着，就着小圆腿桌子开了一张方子。
  顾言倾福礼谢道：“多谢孙医正。”
  常嬷嬷让小宫娥跟着小孙太医去拿药。
  这边顾言倾朝沈太后跪拜道：“民女忽感不适，虽不是有意在太后娘娘跟前失仪，到底是冒犯了慈颜，还请娘娘责罚。”说着，又小心翼翼地捂住了嘴，面色极其痛苦，好像下一刻喉咙便实在忍不住了一般。
  常嬷嬷忙又唤着小宫娥将顾言倾带了下去。
  彤玉望着顾言倾的背影，笑道：“除了害喜的妃子，还没有人真在大娘娘跟前这般失仪过。”说着话风一转，笑呵呵地道：“不过她是恒言姐姐的义女，大娘娘想来也不会责罚她，倒是少了场戏看！”
  宁德太妃故作紧张地忽喊了一声：“玉儿。”
  淑太妃笑道：“德姐姐不用担心，姐姐自来疼爱公主，断不会为着这一两句实话，和彤玉生气的。”
  沈太妃望着眼前的三人，半晌笑道：“我什么时候又要和彤玉生气了，你们闹得我都糊涂了！”沈太妃转过脸看着凝萱道：“萱儿陪了我好些时辰了，回去歇着吧！”
  魏凝萱望着顾言倾离开的方向，面上犹有不舍，到底怵着一来就给自己下马威的彤玉长公主，半屈着身子行礼辞别。
  退出侧厅的时候，眼角余光瞥见彤玉长公主望着自己时眼里的晦暗不明，心口又是一阵扑腾扑腾跳，不过想到太后已经答应给她赐婚，还是压下了心头的不适感。
  等人都走了，沈太后招了彤玉坐在右下首，淡道：“那顾小娘子可不仅是你恒言姐姐喜欢，沈大人也喜欢呢！不然凝萱这丫头能闹到我这来。”
  彤玉笑道：“大娘娘，您也太惯着那魏家的小娘子了，玉儿以前在宫中，还没为自个的亲事三天两头的往您殿里来折腾，这般娇纵的小娘子，可没有玉儿以前可爱。”
  彤玉长公主三句两句都在嫉妒沈太后宠爱魏家小娘子上头，说得半真半假，沈太后却被哄得眉开眼笑：“对，我们玉儿最可爱，那依玉儿看，你恒言姐姐的义女可要赐婚给沈溪石？”
  彤玉眼眸一转，摇头道：“不过民女罢了，他喜欢是他的事儿，大娘娘何苦管着这闲篇儿，真依玉儿说，连那魏家小娘子，大娘娘也不该帮她。”
  “是是是，我们合该就宠着你一人！”淑太妃近前捏了捏彤玉长公主翘挺的鼻尖，无奈地笑道，只是那一双温柔的眼睛里却满是宠溺。
  彤玉长公主微扬了下巴，笑道：“难得我回一趟宫，大娘娘，您喊哥哥一起来用午膳可好？”又蹙了眉道：“听说近来朝堂里也挺忙的，也不知道哥哥有没有好生用膳。”
  太后也好几日没有见到官家，因着沈溪石的婚事，前些日子两人闹了点口角，此番听彤玉说起，沈太后到底记挂着儿子，吩咐了常嬷嬷道：“你去一趟御书房，说彤玉回来了，请皇上一起来用午膳。”
  常嬷嬷福礼应下。
  沈太后又道：“将皇后也喊过来吧，她和皇上真是越来越不像话了。”这话彤玉也是不敢接的，帝后自来不睦，当初就不该娶杜婉词入宫，不过父皇执意要给杜家这份荣耀，哥哥娶的便不是一个叫杜婉词的女子，他只是娶了一个姓杜的小娘子。
  淑太妃也垂了眸子，皇后闺中时便与恒言结了仇，此番看到恒言的义女，只怕，又是一番折腾，太后到底是留着一手。
  淑太妃正提着心，却听彤玉道：“大娘娘，您还是将顾小娘子早些送回去吧，不然一会哥哥来了，听见那声音，怕是一口都吃不下，他日子过得可比您还要精细呢！”
  沈太后眉心微低，她与皇儿间隙已生，若是皇儿再看到顾絮在她这儿，只怕又要和她闹脾气，沈太后想到这里，到底是打消了让皇后为难顾絮的念头。