“臣女听说，殿下初七就要动身回藩了。”
  朱南羡道：“嗯，初七一早便走。”
  戚绫道：“殿下连祈福迎春都不等吗？臣女听说，等迎春过后，陛下还要为殿下赐——”
  “没有赐婚。”朱南羡打断道。
  他负手看着她，一身月白劲装如染冰霜：“冬猎之所以带上你，是因父皇授命，父皇身子不好，本王不欲当面顶撞，但冬猎过后本王自会与他解释明白。至于戚家，本王皇嫂会亲自登门致歉，你的亲事更不必忧心，本王皇兄继位后会将你收作义妹，亲自帮你寻一门好的。”
  戚绫愣怔地看着朱南羡。
  她忽然想起他少年时来戚府的那个花灯节。
  她自石桥上过，新做好的花灯险些跌落水中，还是他伸出刀柄将花灯凌空一挑，递还给她说：“灯这么好看，当心些。”
  她从未见过这样英姿焕发的少年，一双眼明亮得仿若将浩瀚星辰都纳入其中。
  戚绫垂下眸，轻声道：“可是殿下说的，都不是如雨想要的。”她顿了顿，忽然有些卑微地道：“殿下终归是要纳妃的不是吗？殿下是嫡皇子，是藩王，如雨不求做殿下的正妃，侧妃也不必，只要能常伴在殿下身旁，哪怕做个侍婢也不行吗？”
  朱南羡摇了摇头：“不行。”
  他身旁只有一个位置，早已许给了他心中之人。
  “可如雨听说，殿下有一方刻着‘雨’字的玉佩，收在身边两年，是……要送给如雨的。”
  朱南羡道：“你误会了，这玉佩是本王最珍贵的东西，上面的‘雨’字与你无关，本王此生都不会将它送给任何人。”
  白雪皑皑的山脚忽然闪过一星光亮，朱南羡不再与戚绫多说，三两步走到山道边望了望，那一星光亮逐渐变成一道蜿蜒的长龙，借着火色，隐约可见一行人身穿黑胄甲，头戴飞鹰冠，是鹰扬卫。
  朱南羡扬唇一笑，高声道：“十二哥！”
  朱祁岳已看到朱南羡了，当即一个翻身下马，带了几名亲兵疾步上得山腰，借着火把的光亮上下看了眼朱南羡，伸手拍了一把他的手臂：“你小子，既然好好的，为何不早点出来？凭的叫父皇担心。”
  朱南羡道：“林中遇到险情，有病有伤，我一时走不开。”又问：“父皇可还好？”
  “大约是旧疾犯了，我出来时，已扶下去歇着了。”
  他二人说着话，几名亲兵已将阿山从山洞里掺出来了，苏晋上前与朱祁岳见过礼，略一思索：“敢问十二殿下，陛下既病了，眼下营中是由太子殿下做主吗？”
  朱祁岳点了一下头：“自当由大皇兄做主。”
  苏晋在心中思忖，听朱祁岳的语气，朱悯达非但没出事，倒像是一点险情都没遇着。那就是她之前所料出了差错？可这差错究竟出在哪里呢？
  也罢，她眼下身处深山之中，耳不闻，目不及，纠结此事实属无益，待出林场后，问过沈青樾与左谦再思量不迟。
  朱祁岳找到朱南羡后，便命人去给其余几支亲兵卫传了信。风雪已止，山中的路虽好走一些，但因带了伤兵与女子，也不能走快了，一行人当夜在岗哨处扎寨，一直到第二日晨才出了林子。
  朱悯达已率众皇子与朝臣在营寨外等着了，一见朱南羡出来，半是松口气半是责备地道：“你这回是不像话，平白让父皇与本宫担心。”然后细看了看他的人，“可有受伤？”
  朱南羡道：“皇兄放心。”
  朱悯达微一颔首，扫了一眼跟在朱南羡身后的苏晋，回身看向朱觅萧：“十四，冬猎前是你自请要带苏御史行猎的，何以未曾护她周全？”
  朱觅萧轻慢道：“大皇兄这话可错怪皇弟了，皇弟不是早已说了吗？苏御史自到林场，觉得新鲜有趣，追一只兔子追没了踪迹，本王也是命人寻了半日功夫呢。”
  朱旻尔听了这话怒道：“朱十四，你信口胡说，苏御史是读书人，何以会去追兔子？若不是你心怀不轨将他带往禁区，他何至于到现在才出来！”
  朱觅萧蔑笑一声道：“本王该解释的已解释了，随你怎么想，再者说，苏御史眼下不是好端端地——”
  他话未说完，一柄刀便架在了他脖子上。
  是朱南羡的“崔嵬”。
  凛冽的春风拂过黑深的鞘，流转出肃杀之气，四周都是皇子朝臣，却没一个人上前拦阻，因他们从未在十三殿下脸上见过这样森冷的寒意。
  朱南羡道：“还记得在三哥府上，本王叮嘱过你甚么吗？”
  彼时他独闯三王府的酒宴，掰折了朱觅萧的手骨，且提醒过他，下一回就不是松松筋骨这么简单了。
  可朱十四竟令苏晋险些丧命于猛兽之口。
  朱南羡不敢想，倘若他去晚一步会怎么样。
  朱觅萧望向朱南羡眼中的森森冷意。
  冷意带着轻视，忽然直击他这么多年来的痛处——他与朱南羡之间，原就是嫡庶不同尊卑有别的，十三若真想惩治他，他也无计可施。
  朱觅萧心中突生怯意：“本王不过与父皇提个议，若不是十七他多话，父皇也不会准允——”
  不等他说完，只闻铮鸣一声长刀出鞘，刀光如水当下便自他肩头削下，鲜血迸溅而出，在朱觅萧还不及反应，他的胳膊已横飞出去。
  四周静若无人。
  朱南羡看着面色惨白疼得跪倒在地的朱觅萧，淡淡道：“从今往后，你与本王手足瓜葛尽断，你少了一只手，日后见了本王无法行揖礼，便将就这双腿，跪着迎送吧。”
  他收刀入鞘，径自从朱觅萧身边走过，足底履过地上鲜血，唤了声：“刑部。”
  沈拓没来，随行伴驾的刑部侍郎连忙出来稽首跪拜。
  朱南羡道：“本王就藩南昌两年，朱觅萧三番五次派人行刺，本王命你回京师后来本王府上取证，罪证状词直接呈递奉天殿皇案，一刻都不得耽搁。”
  第89章 八十九章
  朱景元的病情令三军耽搁到下午才拔营，沿途在岙城歇了一夜， 直到第二日近晚才回到京师。
  苏晋到底病未痊愈， 一路上风尘仆仆， 得到苏府，仰头倒在榻上， 径自睡到了初六清早。
  朱南羡初七就要走了， 苏晋醒来的时候想。
  天未透亮，云端还染着干净的苍蓝，初春已至，冬雪将化， 气候比往几日更冷了些，苏晋本已出了府门， 奈何寒风迎面来袭，又回府额外添了件衣裳。
  她是与沈奚说好午后到东宫一叙的， 眼下时候尚早，她心中记挂着柳朝明的病情，一路先到柳府， 还是阿留过来应得门。
  阿留见到苏晋一喜：“苏公子，您来瞧阿留的吗？您回京师许久都不曾来瞧阿留， 阿留还以为您将阿留忘了呢，阿留刚备了……”
  苏晋抬手打断他的话头，问道：“柳大人已起了吗？他的病可好些了？”
  “大人这回病得不轻， 说是医正叮嘱了等闲不能下地走动， 一直不曾回府。”
  苏晋怔了怔， “还没见好么？”她垂眸想了一下，道：“那我去宫中看他。你有甚么要捎给他的？”
  “有！”阿留跑回府内，过不久又匆匆出来，将一叠包好的衣物，一个笔洗交到苏晋手中，“大人的笔洗每五日阿留就为他替换一个干净的，衣衫都该穿阿留用杜若熏过的。”想了想又道，“可惜还有几卷大人常读的书，先前被大人拿去书房了。”
  苏晋道：“那你去取，我等你。”
  “阿留是不能进大人的书房的。”他目中露出些许惧色，续道，“整个府的人，除了三哥谁都不能进大人书房，从前有个婢女就是因为进了大人的书房……”
  他话说到一半，忽然咽了回去。
  安然叮嘱过他，不能将柳朝明当着府内上下的面，命人杖毙一个婢女的事说出去。
  所幸苏晋似乎也不曾在意，她点了一下头道：“那好，我先进宫，待看过大人后，命人来与你报个平安。”
  阿留喜道：“那真是多谢苏公子了！”
  安然刚自公堂取了公文回值事房，便见苏晋自中庭而来。
  她一身青色氅衣，襟口绒边称得她肤白似雪，却也是有病色的。
  安然连忙下了石阶见礼：“苏大人自冬猎回来了？”
  苏晋点了一下头：“我去过柳府，听说大人病不见好，放心不下便过来看看。”她往安然手里的公文一扫，眉心微蹙，“既病了，为何还要看公文？”
  安然笑道：“苏大人又不是不知我家大人闲不住的性子，安然还盼着苏大人能帮忙劝上两句呢。”
  苏晋将阿留捎的衣物与笔洗交给安然，待他归置好，一起进了值事房。
  屋内一股浓重的药味，里间焚着碳火，柳朝明正靠在榻上，手里握了一卷书，见苏晋来了，吩咐了句：“安然，看座。”
  安然在卧榻不远不近处给苏晋支了个椅凳，苏晋坐下后道：“听说大人未曾病愈，这几日都留歇在都察院，不能下地走动，时雨有些不放心，所以过来看看。”
  柳朝明合上书，淡淡道：“也不是重病，见不得风罢了。”
  他手里的书是一卷《大随要律》，苏晋看了眼案头堆积如山的公文，不由道：“大人既病着，便不该这般操持，左右都察院还有我与赵大人钱大人。”
  柳朝明没回这话，他抬眸看向苏晋，顿了顿道：“你脸色不好。”
  苏晋道：“是，冬猎时受了寒，病了一场。”
  柳朝明“嗯”了一声，自案头端起茶来，垂眸说了句：“你也该好生歇着才是。”
  他从来是个事若关己不愿多说的性子，苏晋与他又叙了几句闲话，见他似是乏了，便起身告辞。
  走到门口回过身来揖礼，忽见屋正中的方桌上还搁着一盏热气尚未消退的茶水——柳朝明的茶在他自己手里，安然在屋外，她进来时没有讨茶，这杯刚沏好不久的茶水是谁的？
  苏晋下意识往屋后那盏青竹屏风看了一眼，沉默片刻，说道：“大人身体抱恙，自当多歇息才是，茶是醒神之物，大人这几日还是少吃一些的好。”
  柳朝明自卧榻上悠悠地望过来，忽道：“本官有一封急函要发往北平巡按，还未写好，你既闲着，明日一早来都察院取信，帮本官送去通政司。”
  “明日一早？”苏晋愣道。
  柳朝明淡淡扫她一眼：“怎么，你有事？”
  明日是初七，朱南羡正是明日一早离开，她答应了要去送他。
  苏晋道：“是有些私事，但明日下官可让翟迪来跟大人取信。”
  柳朝明淡漠道：“你信得过的人，本官未必信得过。”
  苏晋一时想起北境常年战乱征伐，柳朝明赶在年关节发急函，大约是形势紧急事关民生，于是点头道：“那好，时雨明日寅时三刻便过来，还望大人今日便将信函写好。”
  柳朝明“嗯”着应了。
  碳火盆将密不透风的里屋熏得发燥，苏晋离开后，青竹屏风后绕出来一人。他身着鸦青蟒袍，腰带上嵌着一颗东珠，人却比东珠更耀目几分。
  朱弈珩就着方才苏晋的椅子坐下，吃了口茶，浅浅笑道：“方才本王要收这盏茶大人不让，平白卖了个破绽给苏御史，大人是嫌这些年独行踽踽实在无趣，想要给自己添些乐子么？”
  柳朝明没答这话。
  他将盖在腿上的被衾掀开，披衣下地，似乎是嫌热，提起桌上的茶壶将炭盆浇灭，这才道：“殿下去投诚七殿下，七殿下怎么说？”
  朱弈珩道：“本王无权无势，若不是拿着刑部与户部投诚，七哥未必愿与我多说两句。”他的语气十分清淡，顿了一下又续道，“不过他这回当真是被逼急了，竟然问本王，在都察院的盟友是否是柳大人。”
  柳朝明顿了一下，将茶壶搁着桌上，绕去窗前去推窗：“本官听说，钱之涣今日致仕了，你做的？”
  朱弈珩点头道：“是。”然后他有些失望地道，“七哥他想不明白置之死地而后生的道理，今日一早因为钱之涣致仕，跟本王发了好一通脾气。”
  柳朝明漫不经心地道：“你承诺要把户部给他，他的户部尚书却在这时候致仕，他急了也是情有可原。”
  “急了最好。”朱弈珩浅笑道，“只是本王对沈青樾了解不深，有个颇棘手的问题想讨教柳大人，依沈青樾的智计，在这么两眼一抹黑的情况之下，兼之又被冬猎虚晃了两招，他大约需多久才能想明白这浮于面上的第一层因果。”
  柳朝明想了想道：“三两日吧。”