小结巴哑声道，“姐姐，我还想更值得一点。”
  他声音坚定，阿梨瞧着他眉眼，心里有些酸楚，更多的却是高兴。
  有梦想，有方向，并且有敢于追逐的勇气，那便就是令人高兴的事了。
  薛延说，“人的出身或许会决定一些东西，但不会是全部。你很幸运，遇到了机会，但好机运的背后往往也藏着巨大的痛苦，如果所有人都能轻易成功，那人就不会有三六九等之分了。马老将军会是一位好师傅，但他也是个极为严厉的人，他不会讲情面与你，而且山上苦寒，你背井离乡而去，除了练功就是练功，夜深人静，连个说话的人都没有，练武不是几日几月之事，这长久的艰难和寂寞，你都准备好了吗？”
  小结巴掷地有声道，“我可以的。”
  薛延知道他一定可以，他有这份坚韧的心性。一年前他们开第一个店的时候，小结巴可以每日卯时起身，第一个赶去，无论风雨，从未迟过一天。他在逆境中长大，家境的穷困，亲邻的逗趣嫌弃，前途的灰暗，重重阻遏，但他仍旧没有丢掉诚实和坚毅，仍旧相信真诚以待、以心换心。
  薛延认真道，“倪顺，我和你姐姐都相信，你以后会是个好将军。”
  小结巴咬着唇，眼睛红的像只兔子，忽的跪下，朝着薛延和阿梨重重地磕了一个头。
  “你这是做什么啊。”阿梨忙忙将他扶起来，用掌心揉了揉他额头，叹气道，“顺子，你在哪里都不要慌，你要记着，你还有家的，我们都在这里等着你呢，什么时候累了，便就回来歇歇，嗯？”
  小结巴拼命点头，“晓得的！”
  阿梨说，“去和你娘说一说罢，她年纪大了，蓦的一离开你，不知该有多难过。”
  小结巴点头，说好。
  小结巴的娘是个很善良但沉默的妇人，她眼睛不好，天性便就比别人多了几分自卑，一路上说过的话加在一起也不过百来句，只会默默将所有事做好，然后安静地坐在一边听。
  她没读过书，也不会说漂亮话，但她尊重且信任她的儿子，在小结巴将他的心思全都说出来之后，这个一向感情内敛的妇人无言了许久，最后轻轻道了句，“顺儿，你晚几天好不好，娘给你缝双千层底罢，穿着好舒服。”
  阿梨一直忍着没哭，但在听见这句话的时候，还是忍不住落泪。
  薛延也动容，他将阿梨搂进怀里，缓缓拍着她的背，忽而想起一句话——女子本弱，为母则刚。
  第78章 章七十八
  送走小结巴是在一个阳光明媚的上午, 已经快要四月份, 长亭边的垂柳已经枝叶茂密，几只燕子在水面上低飞掠食。
  阿梨和冯氏连夜做了几身新衣裳，与小结巴的娘的鞋子放到一起, 鼓囊囊的一个大包裹。
  马启山靠在一边柳树上, 懒洋洋地看着他们告别。
  该说的早就嘱咐许多遍了，现在到了这个时候, 也没什么好说的, 小结巴把包裹背在背上，拥抱了每一个人, 最后轮到阮言初的时候，抿着唇停下。
  两人相差一岁，但小结巴比起弟弟却要矮上许多，小结巴得踮起脚尖, 才能与他平视。
  风静静从耳边吹过，小结巴眨眨眼, 忽然忘了自己想要说什么，相对无言好半晌，最后还是阮言初打破沉默。
  他声音低低，温润如玉，轻声说, “父母在，不远游，游必有方。”顿了顿, 又道，“我知晓，你定不会让我们失望的，但最重要的，还是得对得起你自己。无论什么时候，都不要忘了自己的初心，可懂？”
  小结巴点点头，他抿了抿唇，最后还是轻轻抱了下阮言初的肩膀，小声说，“阿言，你得帮我照顾好我娘亲。”
  “会的。”阮言初温声应下，又笑道，“我们都等着你回来。”
  分别终究是会到来的，重逢却遥遥无期。两匹马并肩西去，背影渐行渐远，留下一阵烟尘。
  又过五日，薛延他们也启程回了陇县。
  当初来的时候还是春寒料峭，有些冷，现在天气已经暖和起来，一路鸟语花香，更加惬意。走的还是来时的那条路，因着熟悉，速度要快了许多，不过半月功夫，便就快要到家了。
  旅程顺利，阿梨的胎也很稳，唯一不尽如人意的就是胡安和与韦翠娘之间的关系，韦掌柜早就已经不计前嫌，又与胡魁文称兄道弟了，但韦翠娘仍旧对着胡安和爱答不理，那似笑非笑样子，把胡安和愁的舌头上起了一排水泡。
  阿梨瞧着不忍心，也帮着胡安和问过韦翠娘，是不是真的想退婚了。
  韦翠娘说，“我好不容易将他培养的像个正经人样子了，又聪明又听话，怎么可能拱手让人，与他人做嫁衣。我辛辛苦苦那么长时间，受了他多少气，最后还要他娶别的女人？我怕不是疯了。”
  阿梨对她这种养儿防老似的语气失语良久，最后不解问道，“那你怎么还那样对他？怪可怜的。”
  韦翠娘眉梢一挑，摸着指甲道，“不是你说的，人的成长总在一夜之间，依我看，他还是差了那么点火候。我还是得吊着他一段时间，等寻个契机，将他从青铜剑锻造成白银剑了，再松口。”
  阿梨没太听懂她口中的这个剑那个剑都是什么意思，但知道了他们之间并没有闹到不可挽回的地步，也就放心了。
  只是听起来，胡安和接下来的日子，似乎还是会很可怜。
  离陇县还剩最后二百里的时候，途径山林，正巧下了场大暴雨。夏日的雨来的急去的急，但电闪雷鸣看着分外吓人，雨势磅礴，薛延干脆停下车，沿途找了个山洞避雨。
  山洞不算小，容纳他们一行人绰绰有余，里头有些潮湿阴暗，气味不算多好闻，薛延到周围寻了些半干的柴火，硬生生给点起了一堆火，而后抱着阿梨到火边取暖。
  两辆马车并排堵在门口，挡住了大半的风，火光摇曳，倒也不算冷。
  还剩下一些干粮和水，大家草草吃了个午饭，而后有一搭没一搭地聊天。胡安和期期艾艾地挤在韦翠娘身边，难得没被赶走，他高兴地眉飞色舞，将私藏的半斤珍贵的糖炒花生都贡献了出来，给大家打零嘴。
  阿梨吃了药，头晕晕的有些想睡，枕在薛延的腿上小憩，阮言初抱着书坐在她头顶位置，挡住可能会吹来的风。
  外头风雨怒号，但洞穴里头倒是极温馨，大白日的也都不怎么困，胡安和更是精神抖擞，撺掇着大家一起讲故事。
  韦掌柜最喜欢听人家说书，兴致勃勃地盯着他瞧，还带头鼓起掌。
  收到了老丈人的赞赏，胡安和更加有劲儿，当场就侃侃而谈，将先秦时期的野史给讲了个遍。从赵姬之乱、吕不韦之死，讲到了赵武灵王晚年昏庸，被亲信活活饿死在沙丘宫。
  胡安和人情世故弄不明白，但说书却是门儿精，让一众人听的入了迷。
  最开始的时候，胡安和还能侃侃而谈，但说到最后，他实在是口干舌燥说不下去了，便将目光投到了薛延身上，想给自己找个台阶下，说，“薛延，你也来讲一个！”
  薛延不是很给面子，直接拒绝道，“我不会说故事，我还要哄我家阿梨睡觉，你们随便聊，我听着。”
  胡安和一瞪眼，不依道，“你怎么可能不会讲故事，我不信，你看你两片嘴皮子一张一合，一天天竟忽悠人了，但到了需要你的时候却怂了回去，这可不行！你必须得讲，若不然，你今晚就别想睡安生觉！”
  薛延说，“我真的不会，我又不爱读史书，哪里会讲那些。”
  胡安和一拍大腿，指着他道，“不得行，必须讲！”
  薛延无奈，他把阿梨往怀里又搂紧了点，点点头道，“好罢，但若是说的不好，可不要笑我。”
  胡安和终于满意，笑眯眯地拈了颗花生到嘴里，摆手道，“不要啰嗦，快开始。”
  薛延“唔”了声，略微思索，而后道，“既然如此，便就讲个有趣些的吧。”
  “从前，在巴蜀的山中，有个小村庄，叫婆罗村。据传，在四百年前，那里曾是古战场，有十余万将士死在山谷中，又遇了一场山火，尸骨无存。婆罗村的人们平日都不敢到山中去，而就算在山脚，夜半时分也会听见山间传来一阵又一阵的叫喊声，极为痛苦，似是呜咽。”
  似是为了应景，薛延的声音压得极低，带些引诱，颇为瘆人。
  “有一日瓢泼大雨，天阴森森的，有一位红衣女子忽然出现在了山中！空气中飘着淡淡的咸腥味，女子似是闻不见，一步一步，慢慢地走着。周围的一切都是湿润的，可是，那个女子的头顶却一点雨水都没有，她的衣裳干干爽爽的，是最鲜艳的大红色。躲在洞穴里的小兔子和山鸡见到了，觉得惊奇，不停地问‘姐姐，你怎么淋不到雨呢？’可是那个女子没有一声回答，仍旧一步一步地，朝着前方走去，面无表情。”
  外头雨声淅沥，噼里啪啦打在洞门口的叶子上，两辆马车遮住了大半的寒意，但还是有冷森森的风吹过来，把衣角都掀起。胡安和脸色已经有些灰白，他害怕，但又不好意思说，默默往韦翠娘身边蹭了蹭，打了个哆嗦。
  韦翠娘瞟了他一眼，没说话。
  薛延把阿梨身上的毯子又掖了掖，抬眼问，“还听吗？”
  胡安和咬着牙说，“听！”
  “好吧。”薛延拍着阿梨的背，慢悠悠地继续讲，“不知走了多久，女子终于在一条小河边停住脚步，那里站着一个身着青衣的书生，面容清秀，正定定望着河面方向。女子看见他，面上生出一丝意味不明的笑，忽的，她急急奔向那个书生，用自己的手臂勾住了那个书生的脖子……”
  胡安和已经面如土色了，他两只手搅在一起，傻了一样盯着薛延的方向，听他继续说出最后一句，“而在那之后，书生便就消失了，就连他的父母，都再也没有见到过他。”
  周围一片死寂，薛延笑盈盈的，“好了，我讲完了。”
  胡安和腾的一声站起来，声音虚的发飘，“我去解个手。”说完，他箭一样的跑出去，但又不敢走远，只在洞口站着，平复呼吸。他快要被薛延吓死，但是又不敢在韦翠娘面前露怯，全程隐忍，现在腿都有些麻了。
  面对着漫天雨帘，胡安和欲哭无泪，他想要回去，但又怕在韦翠娘面前丢人，但若是在这里，又恐慌忽然有个红衣女子出现，要来抓他。
  他蹲下身，默默地捂着脸念叨，“薛延你这个王八蛋……”
  而洞穴里头，大家的热情则被点燃了，七嘴八舌地问起来，“那红衣女子是个女鬼？”
  “女鬼是不是把书生给吃了？”
  “他们消失后都去哪里了？”
  “……这是个鬼故事吗？”
  “私奔了。”薛延说，“其实，这就是个一对有情人的爱情得不到父母的祝福，所以相约在一个雨天私奔了的凄美的爱情故事。”
  “嗯？”众人面面相觑，不可置信，但看着薛延肯定面色，又有些动摇，俱都觉得云里雾里。
  胡魁文实在想不明白，问道，“那你之前说的那些乱七八糟，邪魔歪道的，都是什么意思？”
  薛延“啊”了声，问，“什么乱七八糟？”
  韦掌柜说，“古战场，尸骨无存，不敢到山中去，都是为什么？”
  薛延说，“历史绵延那么多年，哪个地方没打过仗死过人，这就是个故事背景，没什么好解释的。至于不敢到山中去……山里有狼虫虎豹，那么危险，没事去山里做什么。”
  韦翠娘愣住，缓了会，又问，“山里的叫喊声呢？痛苦，还呜咽。”
  薛延一脸认真道，“母兽发情呀。”
  小结巴的娘轻轻说，“空气中淡淡的咸腥味？”
  “下雨了嘛，肯定会有味道的。”
  “……”胡夫人也有些疑惑，“可是，红衣女子为什么不会淋雨呢？”
  薛延笑道，“她打伞了呗。”
  冯氏问，“兔子和山鸡问她话，女子怎么面无表情，不回答呢？”
  薛延说，“兔子和山鸡的话，她也听不懂，怎么回答。”
  ……所有人都沉默了。
  过了好半晌，韦翠娘咬牙切齿地看着他，恨恨道，“薛延，你就是个大骗子！”
  薛延一脸无辜，“我怎么了，我说的句句都是事实，是你们胡乱联想，弄出那些子虚乌有的东西的。再说了，讲故事的事，怎么能说是骗呢，不能的。”
  阿梨睡得不踏实，迷迷糊糊翻了个身，薛延赶紧用手搂住她的肩，不让她滑下去，而后对着仍旧一脸愤愤之色的韦翠娘比了个噤声的手势，轻声说，“好了，不要再说话了，别吵着我家阿梨。”
  第79章 章七十九
  中午时候开始下的雨, 但连连绵绵, 一直到傍晚都没有停。这地方偏僻，前不着村后不着店，就算是现在驱车赶路, 天黑之前也到不了客栈, 薛延和胡安和商量了一下，干脆在山洞里住一晚, 等第二日雨停了再走。
  为了取暖, 洞里足足生了三个火堆，又在地上铺了厚厚一层干草, 再铺上被褥，虽然有些简陋，但也能抵御风寒。睡了一觉，阿梨精神好了许多, 眼看着天色不早，便就着手准备晚饭。
  车上本屯了些粮食, 但不多，半袋子面，还有几颗白菜，以及葱姜之类，吃饱一顿还是绰绰有余。
  馒头最禁饿, 还能留几个到明日早上，省了早饭，但菜太少, 吃馒头实在干噎难咽，阿梨琢磨了下，还是决定做一锅疙瘩汤，里头再煮些白菜叶子，热汤取暖，味道又香甜可口，更适合这样天气。再剩些面做成馒头，若明日迟迟找不到城镇，还能在路上充饥用。
  疙瘩汤简单好做，但阿梨将锅支起来后，才发现水壶里的水已经用完了，歪头去唤薛延。
  韦翠娘听见，将手里的瓜子皮往火堆里一扔，走过去道，“他们去捡柴火了，还没回来，怎么了？”