楚千淼上楼时，腿还在发飘。刚刚他又按着她亲够了，才放她上楼。
  开门进屋时，谷妙语还趴在客厅茶几上画着图。
  见她回来，谷妙语抬起头，一脸的夸张表情：“你这是下去陪他‘坐’了会儿，还是‘做’了会儿啊？”
  楚千淼心虚，脸腾地就红了。
  谷妙语一看她这样，鼠标都从手里扔出去了。盘在她腿上的肥喵喵被震醒，抬起脑袋不高兴地一声喵喵叫，好像在谴责楚千淼怎么下去“做”了这么久似的。
  谷妙语捞起一坨肥喵喵，把它放到沙发上。
  “我靠，不会吧？真让我说中了啊？”她起身跑到楚千淼身边，上闻下闻左闻右闻的，“没跑了，就这是个味儿，纵欲的味儿！”
  楚千淼觉得自己的脸烫得快能摊鸡蛋。
  “小稻谷你闭嘴！”
  谷妙语不闭嘴，她笑嘻嘻地用肩膀撞了楚千淼一下，挤眉弄眼地问：“哎，老铁，是在车里吗？”
  楚千淼脖子以下的血腾地一下涌到脖子以上，她整个头都热气腾腾。
  “滚！”怒斥一声后，她水煮一样，又低声胡乱答应了一下，“唔……”
  谷妙语立刻瞪圆了眼睛：“我去！狂野！”
  顿了顿她问：“任炎呢？‘唔’了你一下之后，走了？”
  楚千淼脸红红地点点头。
  谷妙语呲牙：“感情他这是，半夜发情了，来找你发散一回？啧啧，老男人一开荤真可怕呀！”
  楚千淼羞死了，拍谷妙语：“谷总你好好做个人快闭嘴吧！”
  躺回到床上楚千淼不知道中了什么邪，居然越想谷妙语的话越觉得没什么不对。
  他就是半夜发了情来找她发散的……吧……
  楚千淼的项目过了现场核查后马上又上了内核会。
  参加内核会的内核小组成员，除了阚轻舟以外所有人都说楚千淼把这项目做得扎实做得好。她的项目算是最近一年上内核会的项目里，问题最少的。而即便有问题，楚千淼也提前准备好了万全的解决之法，让它对日后的项目申报不会造成任何影响。
  最终内核会过得很顺利。
  项目离申报又进了一步。
  内核会结束后，侯琳非常开心，连走路都像只花蝴蝶似的，雀跃翩跹。
  侯琳跟着楚千淼进了办公室。秦谦宇不在，最近他正在项目上出差，屋子里只有楚千淼和侯琳两个人。于是侯琳一脸的美滋滋毫不掩饰。
  楚千淼问她怎么美成这样，不就过个内核会吗。
  侯琳借回答的机会大肆向楚千淼表白：“这可不是单单过个内核会的事儿！这么说吧，领导，我现在觉着我能跟着你工作，我真的是好幸运啊！不，是特别特别幸运！”
  她边说两眼边冒星星：“我同班同学也在投行，他在别的券商，工作以后也在做ipo项目。我们俩的起点，按他说，不一样，因为他觉得他跟的是一个资深保代，而我跟的是个没啥资历的花瓶美女——领导他说这个话的当时就被我喷了你放心——所以他觉得我们俩的起点差太多，他比我高太多了！领导你不知道，我们俩刚入行那会儿，他身上那股优越感啊，快把我淹死了！他还断言自己一年就能出头，而我要想跟着你混出头，且得等五年三年呢！偏偏我们班其他同学们也都附和他的说法，气死我了！不过现在啊，我们俩的情势渐渐反转过来了！”
  侯琳讲得绘声绘色，还懂得自设悬念，把楚千淼都勾出了倾听欲。
  “怎么反转过的？”楚千淼笑着问。
  侯琳趴在她的办公桌上，美滋滋地说：“我那同学啊，他那个项目上问题也多，但带他的保代解决问题解决得不果断，导致项目一停再停的，都过了好久了，他们现在还处在一眼望去漫无止境的辅导期呢！而我跟着您，都快把整个ipo流程经历过一遍了，我的履历上马上就要写进一个ipo项目了！”
  她捧着脸，对楚千淼表白：“领导真的，我太爱您了！您肯教我东西，不藏私，我从您身上学到好多好多！业务能力、人际处事、为人底线，真的我一入行能跟着您，我觉得真是我人生中最大的幸运事了！”
  表白完她直起身，一脸骄傲地告诉楚千淼：“我上周去参加同学聚会，他们都说我像变了一个人，谈起实务问题来，有些项目流程他们没经历过，好些事他们还都得问我呢！尤其我那个跟了资深保代的同学，现在我们俩的地位正好颠倒过来了，我的业务能力已经比他高出好多！毕业的时候我是中等生，但我现在在我们班是上等的，是领跑的！”
  侯琳开心得脸颊都发红，她抱着楚千淼的胳膊摇，不知道怎么表达自己的爱才好。
  楚千淼笑得像个慈祥的姨母似的。她也特别开心，并且特别欣慰。
  她进步了，她带的人也在进步。这可真好。进步不该是一件自私的东西，如果能够整体协同进步，这才是一个领导者领导力的成功。
  过了内核会的当天下午，栗棠忽然来到楚千淼的办公室。
  她还是那位漂亮的冷美人，骨子里透着一股高高在上的傲气劲儿。以前楚千淼见到栗棠时，总会被她的气质吸引，忍不住要高看她一眼。可不知道从什么时候开始，尽管栗棠做足了她的傲气，她也再不能吸引她的高看了。
  楚千淼觉得按照今时今日两个人的层级，她能回给栗棠的高傲一抹平视都已经是对她极大的尊重。
  她笑着问栗棠有什么事。
  栗棠说：“一起喝杯咖啡怎么样？”
  楚千淼知道喝栗棠的咖啡，那就绝对不是喝咖啡那么简单。不过刚过了内核会，她心情好，她倒想看看今时今日的栗棠还能把咖啡喝出什么名堂。
  她跟着栗棠下了楼，到了大厦一层的咖啡厅。
  两个人各自端着一杯拿铁时，栗棠冷艳一笑。
  “我们不如就开诚布公地聊聊天吧。”栗棠抿了口咖啡，抬眼对楚千淼笑着说。
  楚千淼耸耸肩，用肢体表达“你随意”。
  栗棠放下咖啡杯，把手交叉一握，放在交叠在一起的两腿上。姿态优雅，形体美好。她优雅一笑，说出和优雅没什么关系的话：“你了解任炎吗？他是个不婚主义者，我和他谈恋爱那会儿，我刚提到结婚，他就提出了分手。”
  她看着楚千淼，眼神一瞬不瞬：“说实话，他能这么坚定地坚持不婚，我觉得他心里是有一个女孩的，或许他伤害过那女孩，也或许他被那女孩伤害过，所以，他变成了现在这样。而我想告诉你的是，他如果有这样曾经沧海的心结在，不管跟我还是跟你谈恋爱，都不会轻易结婚。这一点你能忍受吗？”
  楚千淼知道栗棠正把眼睛变成显微镜，在观察自己的每一寸细微表情。如果她能从自己脸上观察到一丝的嫉妒或者猜疑，想必她一定会很快乐。
  但楚千淼想，真不好意思，要让她失望了。
  “栗经理怎么又突然跟我说起这些有的没的？”楚千淼端着咖啡杯从容地笑，“你无端跟我说起这些，不觉得其实挺无稽的吗？”
  栗棠也笑，笑得好像了然了什么事似的。
  “你也别遮着掩着了，”她看着楚千淼，笑容几乎有一丝诡异，“我知道你们在一起了。”
  她直勾勾地看着楚千淼。楚千淼从她眼神的笃定中，看到她确实是知道了自己跟任炎在一起的事情了。她不像是单纯地在诈她。
  意识到这一点，她反而一点也没有想象中被人戳破时的慌张。相反她倒有了一点另一只靴子也落了地的踏实感。
  “你如果这么敢猜，猜我们已经在一起了，那为什么不更大胆地猜一猜，他对我提过结婚、问我肯不肯答应他呢？”
  她这话说得其实很有技巧，让外人听起来，不过是她在配合栗棠的瞎猜让她继续瞎猜。但从栗棠那里听起来，栗棠她却听得懂，任炎是主动提出过结婚请求的。
  栗棠的脸色变了变，几乎有些失态地问了声：“你们已经到了这个程度了吗？”但她马上收住她的微微失态，忽然一笑，“那他带你见他的家人了吗？”
  楚千淼到这一刻，心蓦地一动。
  假如栗棠不提，她还真的没有意识到，任炎从来没在她面前提过家人的事，也没有提过要带她见家人的事。
  甚至，她忽然想，她连他真正的家都还没有去过。
  她和他的一切活动，都只是展开在那间公寓里。
  在意识到这些事情的一刻里，她说不清自己心里是种什么样的感觉。有点翻天覆地的，有点莫可言说的。当她觉得自己和一个人已经无限亲密时，却又突然发现，其实她和那个人之间，还隔着一条长长的鸿沟。只是他把鸿沟掩盖起来了，平时不叫她看见。她现在掀开了那些遮挡，看到了鸿沟。她觉得有点难受。
  但她万万不能在栗棠面前把这点难受表现出来。
  她端着咖啡杯一笑，笑得比栗棠更优雅更从容：“栗经理您猜得有点多，我和任总只是上下级同事关系，他总没必要带他每一位同事都去见见父母吧。”
  栗棠闻声却笑起来，笑容里有得逞的甚至是看好戏的意味：“果然，他也没有带你见过父母。他从前也从来不提带我见见他的父母。跟这种有过去有秘密又不想结婚的人谈恋爱，你当心最后落得和我一样的下场！”
  听到这里，楚千淼已经知道了，栗棠依然是在诈她。她想栗棠最近的内心一定也是充满了煎熬的，看她越来越风光，升了职加了薪项目做得好能力也得到大家的肯定——如果再加上情场也如意，她岂不是要气死了栗棠。
  见不得她什么都好，栗棠只好来给她填点不痛快了。
  可惜她却不知道，任炎的父母已经不在了。
  那还是小稻谷的爸爸、她的干爸问出来的。那次谷爸爸谷妈妈来北京，大家凑巧挤在同一张餐桌吃饭，谷爸爸问了任炎家里还有什么人。任炎说，只剩下一个外婆。他还说他外婆的性格跟他差不多。
  当时谷爸爸谷妈妈以为她和任炎是一对，还悄悄替她担心来着，说老人的性格如果和任炎差不多，那应该也是挺冷的，很可能不太好相处，他们担心她日后得不着任炎外婆的待见。但后来他们又在担心纠结中教育她，说就算再难相处，那也是老人家，不容易，得多让着。（46）
  她那会儿并没有跟任炎在一起，当时她还觉得干爸干妈想得太多操心太多。可现下她心里翻腾起不为人知的波澜。
  和任炎恋爱一年多了，她甚至连知道他外婆是否难相处的机会都还没有。她也是心大，如果今天不是栗棠提起，她居然都没有意识到这个问题。
  不过这是后续她和任炎私下里要面谈的问题，现在对于栗棠，她依然要用最无懈可击的面貌把对方的试探攻击反弹回去。
  她笑着对栗棠说：“栗棠学姐想要见学长的父母，确实有点早了，恐怕还得再等个五十年。”
  栗棠闻声脸色一变：“你这是什么意思？”她以为楚千淼在奚落她，说她不值得任炎的父母一见。
  楚千淼平静地告诉她：“栗棠学姐不知道吗？任炎学长的父母早就去世了。”
  栗棠的表情差点崩掉。
  楚千淼几乎有点同情她。
  所以她跟任炎到底是怎么谈的恋爱？她连这件事都不知道。既然是这么一场隔心的恋爱，她又何必纠缠到现在都放不下？徒劳地把自己一点点变得丑陋起来。
  楚千淼没忍住，对栗棠推心置腹说了一番话：“栗棠学姐，恕我直言，你或许真的应该放下这段过去了。其实我能感觉到你现在不爱任炎，真爱他不是你这种表现，你会去争取他而不是来刺激我。但你现在，嫉妒我比挂怀他更多；所以我想，你的心其实已经不在他那，你只是在我这里觉得不甘心。”
  她看到栗棠的表情维持着冷淡高雅，但她的指尖却在抖。
  “栗棠学姐，你想过你想要的到底是什么吗？你想过未来你想成为什么样吗？”楚千淼一字一句地问她，“你究竟是不想我好过，还是想你自己好好过？哪个更重要你想过吗？”
  栗棠看着她，表情清冷。但楚千淼从她的眼神里看到了一丝迷乱。
  ——这问题，她自己恐怕从来也没有清醒地认真地去想过。
  楚千淼摇摇头，笑起来：“想让我不好过的话，说实话这个有点难，因为我很努力，你打不倒我也击不垮我。所以你不如放下心结吧，好好过你自己的生活，好好为你自己的未来去生活。”
  楚千淼说完这番话，看到栗棠笑了。她笑得又嘲讽又愤怒。
  “楚总真是当上了领导了，现在训起人来都这么厉害了？”
  楚千淼笑得从容：“楚总不只训人厉害，但凡嘴巴上的机锋，楚总就没输过。”顿了顿，她喝光杯子里的咖啡，冲栗棠举举杯子，“所以栗棠学姐，以后别再请我喝咖啡了，喝一次给你自己添堵一次。”
  她起身，潇洒地离开。第六感告诉她，栗棠正颓败、心酸、又不甘心地望着她。
  她其实很想告诉栗棠：你再不努力，连我带的侯琳都超过你了。
  虽然和栗棠的一番交锋没有落到下风，但楚千淼一整个下午，情绪多多少少还是受到了影响。
  晚上任炎抽了个空，约她一起吃晚饭。
  她借着吃饭的时候，轻描淡写地告诉任炎，栗棠下午又找她喝咖啡了。
  任炎的眉毛一下锁在一起。
  “她又找你，打算干什么？”
  楚千淼转头直视任炎，说：“她在诈我们的关系，顺便想挑拨我们的感情。”
  她眼睛亮亮的，视线带着无所隐瞒的坦荡。任何有秘密的心底被这样的视线一扫，都会心虚。
  任炎看着楚千淼，问了声：“她想怎么挑拨我们？”