“也不多，稍微了解点星座的东西。”沈如磐迈步往前走，有一搭没一搭闲聊，“不知道为什么，我总觉得仙后座的几颗星星在夜空中看起来格外明亮。”
  萧与时跟在她身旁，不经意回答：“因为它的周围存在亮星云。”
  “什么？”
  “银河系中能够发光的的云雾状天体，是为亮星云。反之，是暗星云。”
  沈如磐好奇：“暗星云，是暗物质吗？”
  萧与时瞥她。
  沈如磐知道自己说漏了，赧赧一笑：“费恩医生偶然提起你在研究什么。”
  萧与时没有问为什么费恩会和她聊这些，单单回答她的疑惑：“暗物质不是暗星云，是宇宙中无法观测，但又假设存在的物质。”
  “无法观测，如何证明它的存在？”
  “靠引力计算公式。”
  “公式不会出错吗？”
  和普通人聊深奥的天体物理，很容易把答案说得复杂。萧与时换个解释：“生命可以证明暗物质的存在。”
  他谈到喜欢的研究，话比平常多了许多，语气也变得平和：“生命起源于宇宙大爆炸，但宇宙大爆炸并不能带来生命。如果没有暗物质产生的巨大引力，宇宙不会形成岩石质行星，不会有液态水，也将缺乏碳、氮、氧等地球生物的基本元素。”
  沈如磐长长地噢了声：“所以，你研究暗物质，是想在生命起源方面取得突破性进展？”
  “不，我只是好奇。”
  她听见这句，停下脚步瞧他。
  萧与时道：“如果把宇宙视作人，暗物质便是人的情感，虽然看不见摸不着，无法直接观测，却是客观存在，也值得探索。”
  他说这番话的时候，抬头望了眼星空，凝视那既比不了太阳的光芒、也不如月光清澈的点点星辉。而他的嗓音是那么平静，悦耳，夹杂着丝丝暖意：“我并不是渴望取得什么成就，做研究的目的也只是想弄清楚一些真相。毕竟，没有人真正懂得整个天体物理。”
  沈如磐油然而生一种感觉——他的内心，也许不像他的外表那么淡然。
  她附和道：“萧教授，你是我认识的物理学家里最有人文情怀的一位，我相信你肯定能找到答案。”
  她吐字轻快，语调上扬，显然是恭维。萧与时是什么人，淡声反问：“你总共认识多少物理学家？”
  沈如磐噎住。万幸她能言善辩，立马挽回场面：“就算我认识的不多，只你一个也足够。毕竟，也不是所有物理学家都愿意冒着风雪驱车5个小时，只为寻找一个普通病人的下落。”
  不论是不是恭维，这句话都让人受用。
  萧与时看着她噙笑的眼睛，过了两秒转开视线，嗓音是一贯的低淡平静：“不要嘴甜。”
  不甜不行啊，科学家的心太硬。
  沈如磐早就习惯他这幅的样子，也不失望，从衣袋里掏出个黑丝绒盒子并打开：“萧教授，这是赔礼。”
  “我本想赔个一模一样的领针，上网查过资料后，总觉得原领针最珍贵的地方是独一无二。于是我让品牌商店仿制时，改了点材质，变成另一个‘独一无二’。”
  她怕他不喜欢，又解释：“恒星坍塌爆炸时，会发出异常耀眼的亮红色光芒，在宇宙中惊艳震撼。我便把原先的黑玛瑙改成了红玛瑙，想通过赤红强调你卓越的才华，以及致敬你投身科学研究事业的热忱。”
  她递过去：“请收下。”
  萧与时早就忘记这件事，静默片刻，从她手中接过丝绒盒。
  领针上镶嵌的红玛瑙并不普通，整体通透度极高，颜色均匀剔透，显然是上等品。
  他缓缓问一句：“你今天来潘科区，是为了取回领针？”
  “嗯。”
  难怪她去了那么遥远的地方，甚至遇到暴风雪错过返程。假如她没有遇到老妇人，那她……
  萧与时的心中似乎有一种微妙的情绪漫开。他抬眸直视她，良久说：“辛苦了。”
  “不辛苦，这是我应该做的。”沈如磐解决掉人情债，心中如释重负，冲他抿嘴一笑。
  现在是后半夜，气温降至最低，两人不再原地停留，继续往前走。
  有根粗大的断枝横在路中间，她大大咧咧就要跨过去，萧与时及时伸手拉住她。
  他没带手套，错手一拉，掌心紧紧地扣住她的手腕，微凉的体温清晰地从他的指尖传递到她的手腕。
  她心中懵然，转脸对上他，那画面就像是恋人间的牵手、对视。
  他面色如常拉着她，绕行避开断枝后才松开。由始至终他一言不发，仿佛只是顺势帮她下。
  她反倒不好说什么了。
  两人持续前行，最后一段路是下坡路，越往后走积雪越深。刺骨的寒冷透过沈如磐的皮靴，从小腿一直漫上来，直袭膝盖。
  久而久之，她感到难受。但这种难受不是来自腰，而是源自两腿膝盖后侧，也就是内韧带的位置。
  她的韧带曾经严重地撕裂过，虽经治愈，一遇湿寒免不了发酸发痛。所幸剩下没多远的路，她闷声忍耐，勉强顺利地抵达汽车旅馆。
  萧与时去前台办理入住手续，她拖着疼痛的双腿，疲惫地蹭坐在大堂一角的沙发。
  他拿到房卡，回头寻她，却见她垂着脸，两手轻揉膝盖，神色难辨。
  他问：“怎么了？”
  她打住，站起身：“没什么。”
  汽车旅馆和普通酒店不同，停车位与房间相连，一楼是车库，二楼是卧室，整体独门独户。萧与时订了两栋楼，先将沈如磐送到地方，和她说声再见方才离开。
  走几步，不闻身后有动静，他转身回头，却见她依旧立在车库大门。
  她吃力地往前跨一步，眉头深深皱起，随即扶墙止步。
  萧与时走回去：“沈如磐，你怎么了？”他伸手挨上她的肩，这才意识到她的身体微微颤抖。
  她嘴唇翕动，半晌说不出一个字，看起来难受极了。
  萧与时正色道：“我去前台借辆车，送你回医院。”
  她一把拉住他的胳膊。
  直到身体停止打颤，她开口，声音发虚：“不用折腾，我没事。”
  两人之前有过肢体接触，当时她的皮肤温温的，现在却手指冰冷，完全没有走路出汗后的湿热，怎么可能没事？
  萧与时的口吻变得严肃：“你是不是腰疼？”
  她摇摇头：“我只是走了很远的路，又在沙发上坐太久，腿部肌肉骤紧骤松，突然痉挛。”
  “痉挛？”
  “我以前练习花样滑冰，频繁的跳跃训练导致两腿韧带严重撕裂，留下一点后遗症，有时是麻木，有时是痉挛……”她打住，即刻转开话题，“不好意思，我吓到你了吧。”
  她身体难受反而对他道歉，萧与时看着她，眉心皱起。
  他担心她吃不消长时间的步行，一路过来暗暗观察，见她步态正常便放心了，没想到还是有所疏忽。他应该更仔细些，比如她刚才坐在大厅轻揉膝盖，肯定是因为不适……
  萧与时张口欲言，沈如磐却先一步说话：“你不用担心，我现在好多了。”
  为证明自己恢复过来，她放开他的胳膊，连走几步，进入车库迈上楼梯。
  其实她伪装得很好，如果不是楼梯台阶太多，她抬步时膝盖弯曲压迫到韧带、身体微不可见地晃动一下，他几乎又要被她骗过去。
  萧与时浅浅地叹气：“沈如磐，你——”
  她知道他要说什么，朝他摆摆手，语气轻松：“我了解自己的身体，抽筋而已，休息会儿就能恢复正常。你折腾一夜也很辛苦，快去睡觉。”
  萧与时未动。
  他盯着她，见她若无其事走上楼梯的模样，心里那种说不清道不明的情绪又凝聚起来，似乎应该放手不管，又似乎做不到。
  他安静阵子，向她走过去。
  她未反应过来，下一秒，已被他打横抱起。
  “我送你。”他说。
  作者有话要说：　　我们教授外冷内热……
  第10章 你有没有欣赏的人（上）
  不等她回答，他迈开步子。
  他的左手抱着她的肩，掌心贴着腋下，另只手揽着她的腿弯，沉稳地抱着她。一楼到二楼共有24级台阶，每一次拾级而上，她在他的怀里轻微震动，而他吐纳的气息温温热热拂过她的面颊和耳朵。这画面，无论是谁见了都会忍不住多想。
  沈如磐的心中不是没有波澜，稍稍心猿意马，又觉得自己想太多。
  她腿疼难行，萧与时抱着她送她回房间，只是出于好意。就像之前他一言不发拉着她的手腕绕路避行，心思端正。再说比现在更暧昧的情况都发生过，他表现得无比正常……
  沈如磐无言地瞅瞅萧与时。
  楼梯道的灯是声控灯，一盏接一盏亮起来。光线是柔柔的月光黄，从他头顶正上方投落。他的眉眼、侧脸、唇角都染上一层阴影，表情看不清，但整个人的气质和平常并无异样，依然清淡疏离。
  这样遥远的一个人，在寂静的寒意里给予她温暖，不是出于男女感情，而是因为修养极佳。假如遇到麻烦的人不是她，他也会提供帮助吧？
  所以，当萧与时进入房间把她放到椅子上，不但未离开，反而对她说：“你走路出了很多汗，腿又疼，泡一泡热水澡有助缓解疲劳。”沈如磐压根没有把事情想复杂，淡定地点头：“好。”
  直到等到热水放好，他还是没有走的打算。
  他迎着她困惑的目光说：“我再借用一下你的手机。”而后他折身去了阳台，并从外面反锁阳台门。
  也不知他拨通了谁的电话，只开头说几句，剩下的时间都是安静地听。
  沈如磐见通话一时半会很难结束，挪步去浴室。
  虽然有很多危险来自熟人作案，但萧与时怎么可能趁她不备突然闯进来？这样的画面只是想想，她立刻被自己弄得无语。
  浑身浸泡在热水里，一身的黏腻感随之消除。她觉得舒服多了，两膝的疼痛亦缓解不少。
  片刻后，她从浴池中起身。
  满满一室的热气，地面及台面都变得湿漉漉的。她怕跌倒，伸手扶了下大理石浴壁，不小心将浴池边的洗漱用品弄翻，发出不小的声响。
  萧与时的声音从外面传来：“沈如磐，你还好吗？”
  他还没走？沈如磐惊讶，下意识扯过浴袍：“挺好的，我马上出来。”
  “小心地滑。”他提醒。
  她应了声，迅速整理好自己，打开门。
  刚洗过澡，肌肤在热气晕染下白里透红，她的脸颊就像蜜桃，水嫩光滑。她信手盘起长发，几绺湿发恰好垂落在胸口的位置，贴着白皙紧致的锁骨。