“不用找了，就当赏你的。”张来顺十分大方说。
  话音刚落下，迎来盘儿不赞同的目光，张来顺本来高涨的气儿顿时泄了。他没有敢去看太子，怕主子嫌他蠢。
  说得好好微服私巡，怎么把宫里的惯用话都拿出来了。
  盘儿掩嘴笑了笑，将手里的篮子都塞进他怀里，走了。
  还没忘拉着太子。
  张来顺蔫头耷脑跟在后头。香蒲在旁边笑，本来她一直挺怕太子殿下身边这些太监的，现在才发现这些人其实跟她们没什么两样，都有犯蠢的时候。
  盘儿去买了羊肉，还买了些羊杂，另买了些可以配的翘头菜，打算回去做一锅羊肉汤喝，还能烧羊肉来吃。
  张来顺还算是个聪明的，从那个摊临走前，回头又拿了个背篓，那老汉没管他收钱。如今那些乱七八糟的小篮子被他一个个套好，放进背篓里的，还空出不少地方，可以装买下的菜。
  这件事让盘儿狠狠地夸了他几句，因为随着慢慢往前走，她买下的东西越来越多了。指望她和香蒲拿，那是不可能的，两人也没这个力气，太子不用想，唯一能用的只有张来顺。
  盘儿在一个卖鸡蛋的小摊前停下脚步。
  “这鸡蛋好，你看这色泽白中透着粉，一看就新鲜。”盘儿对太子说。
  这事太子可不擅长，反正自打进了这菜市，他就一直保持着沉默，就看着盘儿仿佛鱼儿入了江河，四处撒欢，看着这也想买那也想买。
  他哪知晓盘儿看似市井出身，实际上经历了前世几十年的宫廷生涯，对于所谓的民间也是充满了好奇心，以及久别重逢的兴奋。
  太子没接腔，但卖鸡蛋的小贩接腔了。
  “大娘子眼光真好，这些鸡蛋都是最近这些天刚下的，我把我们村里的鸡蛋都收了上来，趁着新鲜拿出来卖。”
  盘儿笑吟吟的，跟他一面搭着腔，一面选鸡蛋：“你老倒是会做生意，还知道把村里的鸡蛋都收上来卖，你家养了几只鸡啊，下的鸡蛋够家里吃吗？这一个鸡蛋多少文，能赚到钱吗？”
  “家里能养多少鸡，左不过就是十来只，冬天鸡下蛋少，价钱也比夏天的时候高些，都舍不得吃呢，都拿来卖，也能给屋里婆娘换点针头线脑啥的。一个鸡蛋两文钱，你要是买的多，我就算你三个五文。你尽管放心，这整个菜市上就属我的鸡蛋最新鲜最大。”
  太子跟着一路看过来，总觉得盘儿的话比平时多了许多，细细看下来才发现她有时候说的话很有深意。
  像此时，仅通过不多的交谈，就把这农人家境以及他所在村子的情形弄清楚了。
  连鸡蛋都舍不得吃，想必家境算不得好，但过得应该也不差，没看见那老农是笑眯眯的？
  不过一个鸡蛋两文钱，真算得上是便宜了。不知想到什么，太子的脸色变得有点怪，那边盘儿还在和老农说着话。
  “两文倒是不贵，不过夏天一个卖多少文？难道比两文还少？”
  “夏天鸡蛋放不得，鸡下的也多，所以就卖得便宜，两个三文，一文一个也是卖过的。”
  “那倒真是便宜。”
  说话间，鸡蛋已经买好了，盘儿也没敢多买，只买了三十多个，就怕张来顺不好拿，等回去都打碎了。
  这老农倒是个周全的，还送了点稻草给他们，说是把鸡蛋垫起来，也免得碎了。
  盘儿往前走了几步，才发现太子没跟上来，回头看去，他面色怪怪的，也不知在想什么。
  “三爷？”
  “买好了？走吧。”
  “你怎么了？”
  太子摇摇头，说了句没什么。
  其实他是想到有一年，恭亲王因病抱恙，领的内务府的差事让他兼过一阵。下面往上递的账册他看过，他记得当时里面鸡蛋是一百五十文一个。
  太子还不算太不知实务，只记得光东宫一个小小的良媛，每日分例里便有十个鸡蛋，诸如这般品级的妃嫔在宫里比比皆是，一日要耗费多少，一月又要耗费多少，宫里每月光鸡蛋一项支出，就得不少银子。
  他觉得这鸡蛋太贵了。
  记得当时那个太监对他说，说下这鸡蛋的鸡都是用上等谷米喂养，喝得是山泉水，吃得是最好的粮食，为了给贵人们补身，每日还要喂上等的药材不等，因此才是这个价。
  当时他没想太多，只当就是如此，如今看这市井之中一个鸡蛋不过一两文钱，还是百姓从自己嘴里抠出来的，只想到四个字——民脂民膏。
  当然，太子也想到宫里的贪腐之事，历来宫里就少不了有些欺上瞒下坑蒙拐骗的奴才，禁都禁不住，内务府藏污纳垢，他也早有所耳闻，却没有什么比这一次让他更有直面冲击感。
  一个鸡蛋的价格敢往上多翻一百多倍，那其他别的呢？
  太子有一种浑身冰凉之感，眼前闪过这一路行来，那些地方官极尽奢靡设宴款待，还有送上的那些古董字画。
  一个知县年俸禄不过七十多两，一个四品知府年俸禄不过三百两，可他们随便送一副字画便价值千金。
  银从何来？
  不过还是民脂民膏。
  看着这菜市里多数都是洋溢的笑脸，太子突然有一种不是滋味的感觉，就像是赤身裸体站在这大街上。
  也因此接下来，他显得异样沉默。
  盘儿观察到这一切，突然想起的竟也是建平帝登基后，大力整顿内务府贪墨之事，所以也算是心有灵犀吧。
  可同时她也想到建平帝登基后，因大力整顿贪官污吏，以至于没少被人骂做心狠手辣，毫无怜悯之心。历来这世上最杀人不见血的就是文人，而恰恰也是这一帮人当着官，所以口诛笔伐全由他们。
  建平帝年轻的时候，名声并不好，还是后来慢慢上了年纪，手段变得更圆滑隐忍，这一切才渐渐有了改善。
  因为这档子事，菜市自然逛不下去了。不过东西也买的差不多了，一行人就往回走。
  盘儿笑着跟太子说：“其实咱们南方的普通百姓日子挺好过的，地方富裕，连带百姓的日子都好过。一年有两季稻，就能收成两次，就好比方才那老农，也就农闲时出来做做小生意贴补家用，一年的收成加这些零碎也是够嚼用的。”她这是有意开解他。
  “两季稻？”
  “第一季是三月种，小暑收，第二季是大暑种，十月收。不过据说好像得气候温暖的地方才可以，北方是种不了的，所以我听说南方的百姓日子比北方百姓好过许多。”
  太子陷入沉思中。
  这一切都是他以前从没接触过的，百姓以何为生？自然是种田，可怎么种，他并不知晓，他只知晓百姓种了田，是要缴苛捐杂税的，朝廷只管收税，而这些东西到了他的眼前，则是一个个数字。
  这些数字是由何变来，为何偶尔会多，偶尔会少？下面报上来某年某地旱涝，上面只用管——哦，该免赋税了。
  却从来没有想过，为何有些地方丰收，有些地方歉收，为何歉收，什么原因造成，可有补救的方法？
  在今天以前，太子都有信心自己日后若是登基，一定能当个好皇帝。可现在他却犹豫了，他自诩学富五车，通古博今，实际上不足的地方太多太多。
  不过同时他也是庆幸的，因为他的发现的早，还有补救的机会。
  他突然觉得今天这个菜买的不错，以后可以多出来买菜。
  作者有话要说：　　鸡蛋的事有实例的，清朝什么时候不记得了，应该是末期，好像是哪个王府还是宫里，鸡蛋一个二两银子。这里缩小了很多，因为面面也觉得二两一个的鸡蛋太贵了，太不可思议了，不过事实证明只有你不敢想的，没有人干不出来的。
  第47章
  就在太子陷入深思时, 盘儿也在想一个问题，她到底要不要多说几句话。她知道太子会专门微服私巡来到扬州, 必然有其目的。
  什么目的？
  扬州除了盐, 大抵也没什么事值得堂堂一个太子关心了。
  盘儿不知前世建平帝是何时起了整顿盐务之心, 但她知道这件事是他年过五十才找到恰当的时机着手，他布了一个很大的局，其中牵扯之广她不过管中窥豹，但事情却牵扯到她的大儿子魏王宗钺。
  魏王就是通过盐政改革才认识日后的魏王妃，她的儿媳妇方凤笙, 甚至陈皇后所出的太子倒台, 也是因为此事。虽然这件事魏王牵扯的并不深，但她心里明白牵一发而动全身的道理。
  若是此时由她插手，提前引得太子对两淮盐政上心，会不会改变以后的格局。
  那到时候她的儿子儿媳妇，乃至她两个可爱的小孙孙小孙女，还会不会出现？陈皇后所出的太子还能不能倒台，她的儿子还能不能坐上皇帝的位置？
  这一切牵扯的实在太广了, 至少盘儿目前没办法做出决断。
  可恰恰也就是在这时，从不远处的街角走出来一个灰头土脸的青年, 他穿一身石青色的棉袍，却是歪歪斜斜套在身上, 像被谁拉扯过似的，他一面一瘸一拐往外走，一面回头冲某个方向吐口水骂着什么。
  一个不经意地抬头, 他看到这个方向，下意识愣了下，喊了句什么，但对方并没有听见，很快人影就隐没在人群中。
  盘儿回头看了看。
  太子问道：“怎么了？”
  盘儿摇了摇头，说：“走吧。”
  她方才似乎听见有人在叫她，可她打扮成这样，谁能认得出来啊。当然也不是没人认得出来，不过认得出来的那几个人都在城北，平时根本不会来这种地方。
  因为宅子离这里不远，两人是一路步行回去的。
  蒋奕带着几个彪形大汉跟在后面，看着背着背篓被累得气喘吁吁的张来顺，以及走在前头的落魄书生打扮的太子，以及市井小媳妇打扮的苏奉仪，脸色之怪也算是平生仅有了。
  不过他今天受到的惊吓，也是平生仅有。
  回到宅子，盘儿就兴冲冲让人抬着她买的那框东西去厨房了。
  晴姑姑厨艺还不错，什么菜都能做几个，但最精通的还是南方菜系。她翻了翻背篓，心里已经中午定好要做什么菜了，反正就盘儿和太子两人吃，出门在外一切从简，四菜一汤就够了。
  剩下多余的，她和香蒲青黛还有张来顺吃，至于其他人，那就不关她的事了。
  盘儿说要做一个羊杂汤，羊杂这东西好吃但不好洗，晴姑姑和盘儿都没洗过，最后还是香蒲把羊杂端到井边去洗，青黛给她打下手烧热水什么，盘儿则跑去折腾她买回来的陶罐。
  扬州人冬天有喝羊杂汤的习惯，浓浓一碗羊杂汤，上面撒些香菜碎，好喝又去寒气，一般都是烧火的时候用陶罐来炖的，所以盘儿专门买了个陶罐。
  不光有陶罐，还顺带了几个粗陶的碗，大的小的都有，用来装菜装汤都不错。晴姑姑看了，笑话她找这种野趣。
  可人生漫漫这么长，不自己给自己找点乐子，那有什么意思。
  就因为这罐羊杂汤，和几个陶罐陶碗，盘儿折腾了一上午，粗陶的物什用之前要先抹油浸一浸。这法子还是香蒲告诉她的，普通的农户肯定舍不得这么弄，但谁叫盘儿就是拿着来玩。
  午饭做好了，都是普通的家常菜。
  一个东坡肉，一个肉片炒茭白，一个青菜烧豆腐，一个羊肉炖萝卜，还有一条清蒸鲈鱼。中间摆了一大碗浓白浓白，上面点缀了些香菜碎的羊杂汤。
  太子看着桌上的粗陶器物愣了一下，旋即想起这是之前盘儿在菜式上买下的。他以为她买来就是个捎头，没想到竟会拿上来用。
  “这汤是我做的，爷你多喝两碗，”盘儿指了指那羊杂汤，又见他盯着菜碗和饭碗不动，“这些碗用来装饭装菜都挺好的，你别看着不好看，其实可干净了，我洗了一个上午。”
  “没有嫌不好看，就是看着有点奇怪。”
  确实奇怪，宫里的用的器物一切都尽善尽美，官窑里最上等的那一批首先送到的就是宫里，太子还从没有用过这种连釉都没上的粗陶碗。摸着不是触手生温，也不是细腻柔润，而是涩涩的。
  想到普通百姓都用这种器物，太子倒也不排斥。方才他回来反思了一下，他现在欠缺的就是对下层百姓的认知。因为站得太高，看得太广太大，自然也就忽略脚下最基础的地方。
  太子端起碗，率先喝了一碗盘儿做的羊杂汤。
  一尝之下，味道竟然不错。
  几乎没有放任何多余的佐料，自然也不像宫里炖个汤里面都要丢点药材什么的，以至于喝在嘴里都是药味儿。
  就是很纯正的羊肉汤味儿，但去掉了膻味儿，又放了些胡椒，格外鲜美。
  “是不是觉得很鲜？还记得我顺带买的那两条小鱼吗？都丢里面一起炖了。是谁说的，一个鱼一个羊，合在一起就是鲜。”