万妈妈招呼他们几个喝了热水，便让他们又去静室祭奠了一番。
  等回到外头屋子，万妈妈扫了他们一眼，道：“老太太的意思，停灵七天着实是太短了，就是一般的农家，也要停个三七才算数，只是二太太的确不好再停在家里了。”
  万妈妈叹了口气，许元姝的心又揪了起来。
  “所以棺材停在这里，也算是停灵了。”万妈妈扫了一眼梅香，又道：“这两日你照看着二太太的灵堂，等那边点了穴修好墓地，择好下葬的日子，老太太会差人接你回来的。”
  “是。”梅香低眉顺眼的应了一声。
  这也算是正常，许元姝心想，一般人家里死了人，从停灵结束到下葬这段日子，要么找个庙里寄放，要么就放在自己郊外的庄子里。
  若是要补上母亲停灵的日子，那的确是放在自己家里的庄子上更好些。
  那留下梅香呢……母亲屋里一共四个下人，李妈妈、梅香、再加上两个粗使做杂活儿的小丫鬟，李妈妈死了，照看灵位这种事情的确是要梅香的，可是……
  可是父亲会让梅香活着回来吗？
  许元姝的心再次沉了下去。
  许家发迹也不过二三十十年，家生子还都不能干活，所有的下人都是买回来，梅香也是一样。她是被爹娘卖了的，只有她一个，这样的下人就是死了，也是悄无声息一点波澜都不会有。
  连赏银都不用出。
  许元姝忽然站起来，冲梅香行了个半礼，道：“烦劳梅香姐姐照顾母亲。”
  “不敢！”梅香急忙躲了开来，又想来扶许元姝，只是没等走近，这个礼就行完了。
  万妈妈脸上看不出来什么神色，道：“你们也给梅香行个礼，守灵原该是你们侍奉在前的。”
  许元姝心里一跳，若是她说要留下来照顾母亲呢？一旦她开口，那父亲名下的所有子女都得留下来……若是能躲过这一阵子，等到开春上林苑监忙起来，兴许父亲就能把这事儿放过去。
  不行！还没仔细想许元姝就打断了这个念头，这里人生地不熟，出去便是农田，不远处还有山，前头还经过一条小溪，若是父亲真想做点什么……还是在祖母身边更安全一点。
  等许修志等人一一上前给梅香行过礼，梅香的眼圈已经红了，她一字一字道：“太太待我有如亲生，还教我识字，教我刺绣，我——我一定好好侍奉太太，请姑娘少爷放心。”
  屋里安安静静的，万妈妈正想说什么，外头忽然传来了声音。
  又是那位陆二家的，声音里带着笑意，还夹杂着浓浓的恭维。
  “饭食做好了，请问诸位小姐少爷是出来吃，还是我端进来。”
  被这么一打岔，万妈妈早就忘记自己要说什么了，她站起身来，道：“我吩咐她们做了清淡的菜粥，一人吃一点，歇一歇就回府吧。”
  许元姝拉着许修志，跟着万妈妈到了对面的屋子，她这才看清楚整个院子的结构。
  两进的院子，母亲的灵堂就设在第二进的东厢房里。
  许元姝快走两步到了万妈妈身边，道：“常听人说农家院子里前院养鸡，后院养猪，母亲停在这里，别冲撞了。”
  万妈妈柔声道：“你放心，已经叫他们都收拾了去，第二进不叫住人了，叫他们都挪到前院去，等开春了再在前院起两间厢房。”
  许元姝又问：“梅香住西厢房？”
  万妈妈点点头。
  许元姝这才放心，又问道：“我听人说下人也有阳奉阴违的，况且香烛纸钱等物并不便宜，要常派人来看看才是。”
  她声音大大方方的，一点都没掩盖自己对这些人的怀疑。
  万妈妈道：“姑娘思虑周全。香烛纸钱等物都是在庙里请的，每隔几天都会派人来送的，梅香也在这儿看着，不会有问题的。”
  许元姝这才松了口气。
  他们吃饭的地方在第二进的正房，左右两间屋子已经搬空了，中间的明间摆着一张拼凑起来的大桌子，那位陆二家的手里提着个热气腾腾的大木桶，还有个看着二十余岁的小妇人正摆碗。
  陆姨娘也在这屋里，低着头跟陆二家的不知道在说什么。
  听见她们进来，陆姨娘头一抬，脸上看着悲悲切切的，道：“咱们上次见面，还是成哥儿百天，一晃好几年了。”
  陆二家的也道：“您跟刚出嫁的时候看着没什么两样，我已经老得不成样子了。”
  许元姝冷笑，这话明显是说给万妈妈听着，她进来的时候可是看得清清楚楚，两人脸上的表情极其专注，声音压得极低，明显说的不是这等闲话。
  陆姨娘的眼睛还眯了起来，嘴角翘起，这明显是在打什么主意。
  再说了，这种话难道不该是一见面的时候就说吗？何苦拖到现在。
  许元姝有心想挑刺，比方陆二家的口中“出嫁”，陆姨娘可不是嫁过来的，甚至连纳她都算不上，她就是被一顶小轿子送进来的。
  只是万妈妈已经点点头表示听见了，许修志也坐了下来，看着他茫然无措的脸，许元姝心里的气劲儿忽然松了，她也坐了下来。
  陆二家的提着大木桶，陆姨娘拿着木勺子给每个人盛粥。
  粥是青菜粥，这个季节能吃到绿菜叶子着实不容易，只是这菜没摘干净也没洗干净，闻着一股子土腥气。
  桌子旁边一圈人，不管是老的小的，吃过苦的还是一生下来就锦衣玉食的，眉头都皱了起来。
  就连陆姨娘也只吃了一口便放下了勺子。
  陆二家的脸色不太好了。
  陆姨娘急忙打圆场，道：“再去熬点粥来来便是。”说完这才看着万妈妈，眼神里有点惧意，她是不应该在万妈妈前头说话的。
  不过万妈妈却没追究，“粥熬起来太慢，做些面糊糊端来。”
  片刻之后，万妈妈又看了看围坐在一圈的孩子们，坐了一早上的马车，方才又是一场祭奠，除了许元姝的背还挺直着，剩下几乎都弯了腰。
  万妈妈道：“你们也起来走走，活动活动筋骨，一会儿回去还得坐一个时辰。”
  许元姝跟着许修志，两人一起去厢房里又上了香，出来便看见陆姨娘招呼许修成，正跟陆二家的说话。
  “这是我娘家的二嫂，你该叫一声——”
  才说了几个字，陆姨娘的眼神就跟许元姝对上了，许元姝脸上一个冷笑，似乎等着陆姨娘那一声“舅妈”，然后便要闹得天下皆知。
  陆姨娘没来由打了个寒颤，心里暗暗咒骂一声，嘴上已经换了个说法，“是咱们府上管庄子的管事婆子。唉……我娘家也就只剩下这么一个哥哥，一个嫂子了。”
  许元姝冷笑，原来陆姨娘不是不知道规矩。
  她微微低头，问许修志，“可觉得冷？咱们去屋里可好？”
  等两人又到了里屋，陆二家的这才松了口气，语气里带了点感慨，道：“这就是被里头躺着的那位抢去养的大丫？倒是挺有气派的。”
  陆姨娘方才也被吓到了，她不明白为什么许元姝更加的凶，也没察觉这改变是从孟氏死了开始的，她能看见的只有这个女儿越发的不愿意搭理她，越发的要顶撞她了。
  “是大丫！”陆姨娘恶狠狠地道。
  亲口说出她取的小名叫陆姨娘的情绪稍稍好了一点。
  陆二家的忽然放低了声音，道：“你方才说她手上好东西不少？”
  陆姨娘点点头。
  陆二家的道：“既然你们太太死了，这女儿自然是你养，你不想个法子把她要回来？再说养着她可不是一个人……”
  陆二家的拉了拉陆姨娘，嘴都快贴到她耳朵边上了，“她跟你们太太留下来的儿子这样亲近，你就没觉得什么？”
  陆姨娘看了陆二家的一眼，陆二家的跺了跺脚，恨铁不成钢道：“你们老爷也四十好几了，你若是拉拢好了少爷，指不定就把你扶正了呢？”
  “啊？”陆姨娘一声惊呼。
  陆二家的又道：“我看你是日子太好什么都忘了，长子是你生的，长女也是你生的，你比正经太太还能生！我看成哥儿也比那个少爷结实，身子骨也好。”
  “那小少爷脸色苍白，面上无肉，一看就是短命相。”
  “再说你现在也不过三十出头，村头那个姓李的人家，都快五十了还生了儿子。”
  陆姨娘已经完全沉浸下去了，陆二家的又道：“小少爷才几岁？这样的孩子给点枣吃就行了，他手里的好东西不是更多，你们太太可是有嫁妆的！”
  面糊糊很快熬好了，只是大家都被方才那碗青菜粥倒了胃口，再加上这木桶怕是没洗，面糊糊里还能看见绿色，所以这一碗也没有人喝下去多少。
  饭勉强算是吃过了，稍微再歇了一会，每人又进去上香烧纸磕头，万妈妈道：“好了，回府吧。”
  许修志顿时就拉着许元姝的手，虽然什么话都没说，但是动作表情只有一个意思，“不想走。”
  许元姝何尝想走，可是她又有什么办法，她只能拉着许修志的手，“回去吧，别叫祖母担心。”
  说完她稍稍用力拉了拉许修志，几乎是拖着他上了马车。
  等他上去，许元姝才抬起脚，就听见后头有人叫她。
  “姑娘。”
  声音里带着泣声，是梅香。
  许元姝转过头来，许修志是第一个上去的，剩下所有人都在下头，梅香要说什么呢？
  梅香缓缓往前走了一步，跪了下来，农庄的地不会像城里一样铺着青石板，梅香就这么跪在了土里泥里，冲着许元姝磕了三个头。
  她要说什么，许元姝屏住了呼吸。
  第16章 续弦
  “少爷，姑娘，万妈妈。”梅香说了这一句就有点发愣，半晌没说出话来。
  万妈妈脸色凝重，微微皱起了眉头。
  许元姝有点担心，不管她要说什么……这样拖延下去，并不是好事。
  梅香像是忽然惊醒一样，脸上显出坚毅的神色来，砰砰砰又磕了三个头，视线飞快的从许元姝身上扫过，然后落在了万妈妈身上。
  “我一定好好守着夫人，请老太太还有二老爷放心。”
  梅香说完这话就没了动作，直愣愣的跪在地上。
  许元姝方才视线跟她对上，从里头看出来了诀别之意，这个时候她再也忍不住了，下意识上前两步，扶住了梅香。
  “你起来吧。”许元姝死死咬着牙，不叫自己声音太过哽咽，“这原该是我们做的事情，你——”
  许元姝有点说不下去了，她双手托着梅香的胳膊，用了非常大的力气，若不是穿着厚厚的冬衣，梅香的胳膊怕是都要被她抓破。
  “怎么好叫姑娘扶我。”梅香手一翻，拉住许元姝站了起来。
  两人的手紧紧握在一起，似乎什么话都从这一双手里说了出来。
  众目睽睽之下，许元姝什么都不能问，甚至连话也不能多说，可是从梅香的眼神，从她的表情，许元姝只能看出来两个字：保重。
  许元姝眼圈红了，她不能再跟梅香拉着手了。
  许元姝后退一步，声音放轻了，“你一人在这里住着，若是有什么事儿，等府上派来送纸钱的人到了，你告诉他便是。你替我们守着母亲，许家上上下下都感激你。”
  “等……过些日子天气暖和了，我叫他们给送春衣来。”