山阳不答话，放下锁盒就走。
  令窈也不留他，迫不及待打开锁盒。
  看一眼，失望至极。
  他竟真的随手拣样东西敷衍她。
  一个玉扳指，亏他好意思送过来。
  令窈重重合上盒子，吮吸指尖的糖汁，心中暗骂，臭孟铎！
  幽州穆家。
  正月里喜气洋洋，正是团聚的好日子，穆大老爷却愁眉不展。
  书房里，心腹将清河孟家这次暗中经历的腥风血雨一一诉来，虽不能窥得细节，但大致始末已探清。
  “新接任的掌权人是谁，打听清楚了吗？”
  心腹摇头：“此人隐藏甚深，我们的探子连他是男是女是老是少都无从得知。”
  穆大老爷捋捋胡子：“此次他们孟家内斗，我们才得以揪出孟家藏在穆家羽翼下的细作，本想将计就计，将我们的人安插过去，却不想……”
  心腹安慰：“损兵折将是常有之事，老爷不必忧心。”
  穆大老爷阖眼，双拳紧握：“如何能不忧心？此人心狠手辣，杀人不够，竟将我们送过去的人剜眼割舌耳，卸掉四肢，做成人彘还回来。”
  他越说越气恼，捶案而起；“大年三十，除岁的好日子，十几个人彘摆在我穆府的大门！此人实在太过张狂！小小一个清河孟家，不过是一条前朝的丧家之犬而已，也敢如此挑衅我穆家！”
  心腹连忙劝诫：“老爷息怒，此人示威，若只是为他族内事务，倒也不碍事。”
  穆大老爷瞪眼睛，气得胡子都吹起来：“要不是你及时发现人彘，处理得当，传出去我穆家的脸面往哪放！”
  心腹再劝：“孟家这些年做的事，说到底也是为了自保，从前他孟家唯唯诺诺，在孟家元老的带领下，小心谨慎，半点错处都找不出，而今出了个不知轻重的新人，兴许是件好事。”
  穆大老爷一愣，细细思量，确实如此。
  照此人行事之风，不出十年，孟家便会自取灭亡。
  心腹奉上热茶：“为一个孟家弄脏自己的手，不值当。”
  穆大老爷接过心腹递的茶，心中渐渐平静下来：“即便如此，也不能纵容此人胡作非为，传我的命令，随便找个理由，让孟家吃个苦头，我们死了几个细作，就让他们还几条命来。”
  心腹松口气。
  人命如草贱，死几个不打紧，只要不动真格去和孟家斗就行。多事之秋，能避一事是一事。
  穆大老爷不想再提孟家的事，转而说起其他事，头一件便是他捧在手心的嫡子：“此次辰良回家，比从前稳重不少，在郑府半年，文章功课颇有长进，我心甚慰。”
  心腹笑道：“都是老爷教导得好。”
  穆大老爷摆手：“这话不对，不是我教得好，是郑府的孟先生教得好——”提及一个孟字，他眉头又皱紧：“同样姓孟，这小门小户出来的穷小子，比皇室出身的孟氏子弟好上千万倍。”
  “是啊，孟铎享誉天下，本该是肱股之臣，无奈当今圣上不赏识他。”
  “不就是忌惮他的姓氏吗？可笑，孟家子孙若真要潜伏前朝，肯定会改名换姓，谁会顶着本家的姓入仕？傻子都知晓的道理，圣上竟不知。”
  对于穆大老爷的出言不羁，心腹早就习以为常：“圣上也是小心为上。”
  穆大老爷冷嗤。
  屋外传来少年的声音：“父亲！”
  穆大老爷听见是穆辰良，面上愁云顿散，亲自打开门迎接：“雪地滑，你步子慢些，仔细跌跤。”
  穆辰良一阵风似地奔过去：“我有重要事同父亲商议，慢不了。”
  第56章
  穆辰良跑得太急, 一时没注意脚下，噗通跌进雪里。
  穆大老爷脸色惊变，忙地上前查看，既心疼又气恼：“你这孩子, 总不听劝, 都说了让你慢些走。”
  穆辰良从雪里爬起来, 朱红色斗篷沾满白雪，一张俊气的面庞微微扬起, 浓眉也沾了雪，脸颊冻得发红, 黑曜石般的眼睛满透孩子气：“父亲，在雪地里滚一圈才不枉今冬风趣。”
  穆大老爷扶起他：“强词夺理。”
  穆辰良抖落身上白雪, 笑意融融，说明来意：“父亲, 快快替我准备，过完元宵, 我要启程回郑府。”
  穆大老爷皱眉：“方才你说的重要事，就是这个？”
  穆辰良点头，反手牵住穆大老爷袖角, 一贯用的讨喜神情摆出来, 央求：“父亲，我求学心切，若不是父亲召我回家，兴许今年我就留在郑府除岁了。”
  穆大老爷想起李胄回禀的事, 狐疑地盯着他，并不戳穿，语气颇有怨意：“你才刚回来就要走，难道郑府才是你的家？”
  穆辰良嬉皮笑脸，说尽好话：“父亲莫生气，待我学成归来，定日日守在父亲跟前尽孝道，到时候就算父亲想赶我走也是不成的。”
  穆大老爷摇摇脑袋，往屋里去。
  穆辰良跟过去。
  心腹早已退下，两人入屋落座，管家来报：“忠国候携世子来向老爷问好，老爷见还是不见？”
  穆大老爷瞧一眼面前说个不停的穆辰良，挥手示意：“快快请进来。”
  穆辰良努努嘴：“父亲，我还没说完呢。”
  穆大老爷不理，起身去迎忠国候父子。
  忠国候赵家虽比不上穆家，但在幽州也算数一数二的名门大家，纵使穆辰良此刻不想见客，就想缠着穆大老爷说去郑府的事，也不得不端出穆家嫡长孙的做派，谦和有礼地同人问好。
  赵侯爷笑道：“辰良又长高了。”
  穆大老爷口是心非：“个头高不顶用，他顽皮得很，越大越难管教。”
  “辰良那不叫顽皮，叫聪慧。听说辰良拜在临安孟铎门下，寻常郎君养在富贵窝里，哪会费那个心思，不远千里求学，可见辰良乖巧好学之心。”
  穆大老爷轻易不听好话，就只喜欢听别人夸赞自己的儿子，心头愉悦，与赵侯爷相谈甚欢。
  赵侯爷不经意提及此次入府拜年，除世子外，还带了女儿来，问旁边默不作声的穆辰良：“辰良，我家凝儿甚是喜爱你做的诗文，今日她也来了，现下正在穆夫人屋里。”
  穆辰良鞠手做平揖，面无表情：“多谢侯爷及千金赏识，可我不喜欢同姑娘们玩耍。”
  穆大老爷瞄一眼穆辰良，窥出他的不悦，及时出声同赵侯爷道：“今日入府做客的女眷多得很，皆是各府的年轻小娘子，想必凝儿不会孤单。”
  穆辰良往屋外去。
  赵侯爷看着穆辰良离去的背影，嘴角勉强扯出笑意，开门见山：“辰良今年已经十五，大相公没想过给他定门亲事吗？”
  穆大老爷若有所思：“再等几年，不急。”
  赵侯爷还要再说，转眸望见穆大老爷一张冷面，没敢继续往下说。
  穆辰良从屋里出来，没讨到穆大老爷的许肯，一时心烦，走到雪地里踢雪。
  一不小心，将雪踢到人身上。
  赵世子回身，见到是他，未曾抱怨，掸落白雪，恭敬问好。
  穆辰良同他往来过几次，说起来话并不疏离：“我说你怎地突然不见了，原来是在这赏雪。”
  他顺着赵世子刚才凝视的方向望过去，看见不远处的屋檐下站着个小姑娘，娇娇小小一团，整个人缩在狐狸毛大氅下。
  穆辰良以为是上门做客的姑娘又擅自乱跑，存心与他“偶遇”，眉眼陷入冷戾，当即唤人将她赶走。
  赵世子急忙阻止：“二郎，别赶她走，她是我的——”
  “你妹妹？”那就更要赶走了。
  赵世子红着脸小声说：“不是妹妹，是我未过门的妻子。我同父亲来向穆伯父问好，不放心她一个人在外面，所以才带她来，让她在门前等着。”
  穆辰良好奇：“你才十四，就已定亲？”
  赵世子声音更轻：“是童养媳，我自小身体不好，算命的说需找个命中带福旺的人伴我左右，所以才有了她。”他说着话，冲屋檐下紧张兮兮的小姑娘招招手，示意她安心等待。
  穆辰良舌尖斟酌“童养媳”这三字，喃喃问：“你们几岁说的亲？”
  “我八岁那年说的亲，那时她才五岁。”
  “说了亲，她一直陪在你身边吗？”
  “嗯。”
  穆辰良眼前浮现令窈的桃花面。
  他也想要她一直陪在他身边。
  若是童养媳，年纪小的时候，可以一起玩耍，年纪大些，他就能直接娶她做媳妇。
  媳妇。
  这两字反复从脑海中闪过，穆辰良呼吸微滞，俊脸羞赧。
  他竟开始想这种下作的事。
  若是被她知晓，她定更加厌恶他。
  穆辰良有意阻止自己继续往下想，却无法控制自己心中源源不断冒出来的念想。
  他今年十五了，她也已经十二，说大不大，说小不小，最多再过两年，就能论起嫁娶之事。
  此前他从未想过这种事，父亲总是训导他，大丈夫该先立业再成家，可如果他要娶的小媳妇是她，他明天就想将她迎进门。
  天底下不会再有比她更好的女子了。虽然性子倔了些，但如果他努力讨好她欢喜，她习惯同他玩耍，说不定会愿意嫁给他。
  赵世子见他神色有异，满脸通红，问：“二郎？你身子不爽吗？”
  穆辰良为自己突然冒出的想法感到兴奋，顾不得同赵世子说话，急急忙忙往回走。
  穆大老爷正好同赵侯爷说完话，送赵侯爷到门边，迎面见穆辰良跌跌撞撞冲过来。
  “父亲。”
  穆大老爷关起门：“何事？”
  穆辰良神情诚恳：“我也想要童养媳。”
  穆大老爷身形一抖。
  夜晚。
  穆大老爷将白天的事当笑话告诉穆大奶奶：“辰良这孩子，想一出是一出，见赵世子有童养媳，他也要一个，当真是年少不知事，我们这样的人家，哪能养童养媳？”