她红着眼，颤着手臂，并叠双手帖额面，朝孟铎的方向垂首作揖。
  行的是师礼，乃是她初次见他时所行之礼。
  夜空重归黑暗。
  今夜最后一盏烟花结束了。
  令窈呆呆地站在城墙之上，眼帘中再无孟铎身影，马车踏蹄而去的声音轰轰消失在耳边。
  不知待了多久，久到守城的将军将她出宫的事回禀皇帝，皇帝亲自来接她回宫。
  内侍宫人黑压压跪了一片，令窈听见皇帝靠近的脚步声，他问：“卿卿来这里作甚？”
  令窈擦了眼泪，声音哽咽，强颜欢笑：“来这里看烟花。”
  皇帝笑着牵她回去，问：“舅舅给卿卿备的烟花，卿卿喜欢吗？”
  令窈回身朝孟铎离去的方向看一眼，答：“喜欢，只是太美好的事物，总是转瞬即逝，卿卿舍不得。”
  “无妨，以后只要卿卿想看，舅舅夜夜命人为卿卿放烟花。”
  令窈苦笑着点头：“嗯。”
  城郊。
  马车停在路旁，夜风簌簌，树影晃动，一行训练有素的黑衣人悄悄靠近。
  片刻功夫后，路边多了十几具身首异处的尸体。
  山阳面无表情收起剑，擦拭嘴角不小心沾到的血渍，同车里的孟铎道：“先生，追来的刺客已被歼灭。”
  孟铎靠着引枕，闭目养神：“辛苦你了。”
  山阳拿了烛灯检查衣袍上是否染了血，嘟嚷：“要死。”
  孟铎问：“怎么了？”
  山阳：“她送我的新衣被那群人弄脏了！”
  “谁让你穿新衣的，此前我早就告诉过你，今夜我们出城，定会有人追出城刺杀。”
  山阳委屈：“可是今夜要同她离别，我总不能穿旧衣啊，要不是先生坚持要在城外等，我们怎会被发现？”
  “要不是我坚持等，你穿了新衣同谁离别？”
  山阳呆愣：“对哦。”
  孟铎无奈叹口气，招手示意山阳上前，仔细看过衣袍上的污渍后，道：“待回了清河，我让人为你浆洗它，总有法子恢复如新。”
  山阳点点头，见孟铎神色恍惚，好奇问：“先生，你在想什么？”
  孟铎：“没什么。”
  山阳：“是在想郡主，哦，不对，她现在是公主了。”
  孟铎没作声，视线瞥向车帘外。
  掀帘望去，坦平的道路尽头是一望无际的黑暗。然而这黑暗也别有一番风味，只要蛰伏得够久够静，便能占据晨曦第一抹光。
  既然已经迈出这一步，他就没想过回头，他生来就是为了孟家的使命，这份责任早就刻进他的骨子里，他一呼一吸皆是为它。
  世间万物不动人，唯有权力才动人。
  这秀丽江山，若是落在他手里，定会胜过从前万千。
  这条路，他已走了一半，剩下一半，他的步伐只会更坚决。
  孟铎低垂眉眼，眸光深沉，冷静的思绪忽地被脑海中一道身影搅动漪澜。
  这道身影越发清晰，纤细的身条，娇甜的笑声，水灵的眼睛，红润的唇瓣。好似她还伏在他面前百般玩闹，音容笑颜，历历在目，仿佛一伸手就能触到。
  她素来爱笑也爱哭，此番离别，不知要掉几行泪？
  他向来嫌人落泪无能软弱，此时却担忧起来，倘若她哭起来，是否又会将眼睛哭肿？
  意识到自己的忧虑，孟铎先是一怔，而后自嘲地笑了笑。
  想这些无用的事作甚？倒不如期盼她早些忘了他，日后才能免于伤心。
  他教她冷酷无情，他自己该以身作则才是。
  车外传来一阵窸窣动静。
  山阳警醒：“先生，又有人来了！”
  孟铎从容不迫摁住山阳：“是自己人。”
  孟家的主事们从四面八方赶来，冒着生命危险来到汴梁城外，只为迎接他们唯一的主君。
  孟家沉寂多年的辉煌将重现天下，为这一刻，他们已等了太久太久。
  车外跪了一地的人，他们面不改色跪在先前那批刺客的血泊中，齐声唤：“主君。”
  孟铎端坐车内，撩开车帘一方：“都来了。”
  主事们谦卑地抬头望向他们孟家唯一的主君，从几十个孟家孩子中拼杀出来的嫡子，皇族直系后裔，血脉纯正，才智过人，心机深不可测。即便是他们这些自诩资历深厚的孟家老人，也不敢与他相提并论。
  自他接手孟家，短短几年，孟家埋在各地的棋子皆联动了起来，实力胜过从前百倍。
  天生的谋略者，说的便是眼前这位。
  暂代清河家务的孟齐光两鬓发白年近五十，此次成行，以他为首。他看了看地上血流成河的惨象，既惧怕又敬佩，出声道：“是我们来迟，才会被这些人钻了空子行刺主君，还好有山阳在主君身边。”
  山阳骄傲地昂着脑袋，双手交叉抱着双肩。
  孟齐光又道：“主君，此次有人故意诱主君入汴梁，我们已查清背后主谋，乃是幽州穆家，穆家人为报上次细作之仇，所以才设下陷阱，想要诱主君现身。”
  孟铎并不意外，他结仇众多，没有穆家也有别家，人人都想一探孟家新主君的真正面貌。
  这次来汴梁之前，他便猜到，此行或许有诈。
  “是谁将消息泄露出去的？家弟走失的事，只有孟家的人才知道。”
  孟齐光犹豫道：“是……是从前喂养过主君的奶娘。”
  “哦，是她老人家。”孟铎的语气稀松平常，丝毫不见怒意，仿佛在话家常，笑问：“多年未见她，她身子骨还好吗？现在依然住在城西的宅子里吗？”
  孟齐光摸不透孟铎心思，只得硬着头皮答：“因为她是主君的奶娘，所以我们并未动她，依然让她住在城西的宅子里。”
  孟家对仆人向来厚道，尤其是喂养过孟家孩子的奶娘们，地位堪比别府夫人。
  孟铎：“奶娘对我有养育之恩。”
  孟齐光出主意：“要么将她关起来，在府邸修个地牢？”
  “不必。”孟铎声线清冷，缓缓道：“直接将她绞杀。她家有个儿子，此次泄露消息给穆家，想必也为了她儿子，杀她之前，让她亲眼看着自己的儿子是如何被仗杀，母子俩死一块，黄泉路上有个伴，也算是我报恩了。”
  孟齐光心头一惊，伏身应下：“遵命。”
  孟铎：“我让你办的事办好了吗？”
  孟齐光挥挥手，立刻有人带出两具尸体，身高体形穿着打扮和孟铎主仆相似。刚死不久。
  孟铎从车内下去，山阳将尸体搬进车里。
  孟铎取下腰间玉佩，系在穿了他衣袍的尸体上，随即接过火把，亲自将马车点燃。
  熊熊大火迅速吞没一切。
  眸中火光晃晃，孟铎眯了眯眼，冷峻的面庞无情无绪，他薄唇轻启：“从今以后，世间再无孟铎。”
  有的，只是清河孟氏主君。
  心无旁骛，只为帝位。
  郊外的尸体很快被发现，孟铎死讯传来时，令窈正在梁府。
  自那日送别孟铎后，她思来想后，决定来问梁厚，看梁厚是否知道孟铎要去的地方。
  若是她遇到难题，就能立刻派人将孟铎抓回来了。
  梁厚反问：“他不是在临安吗，何时来了汴梁？他既来了汴梁，为何不来探我？”
  令窈掩饰：“没来，我就是随口问问，若是他真要游山玩水，他会去哪？”
  梁厚：“天南地北，我怎知他要去哪？”
  令窈嫌弃地努努嘴，“亏你们还是挚友呢，这点小事都不知道。”
  梁厚闷声：“你还不是一样，亏你自称是他爱徒，怎地突然跑来问这种事？”
  令窈重重哼两声，挪开不看梁厚。
  梁厚问：“你如此在意他，连他以后的去向都要掌控，莫非是想囚了他？”
  令窈被梁厚戳中心思，跳脚：“梁王八，竟将我想得如此之坏！”
  两人正说话，忽地仆人来禀话，附在梁厚耳边说了句话，将一包东西递给梁厚。
  梁厚脸色一变：“不可能。”
  令窈见状，好奇问：“怎么了？”
  梁厚声音颤抖，满眼震惊与悲恸：“我问你，孟铎是否有说他要来汴梁？”
  令窈心虚：“没说啊。”
  梁厚取出被火烧裂的半块玉佩：“巡逻官兵来报，郊外有人被追杀，与刺客玉石俱焚，那人……那人或许是孟铎。”
  令窈僵住，“你说谁？”
  “孟铎。”
  秀凰殿。
  宫人们来来往往，谁都不敢往里伺候，生怕一不小心就触了霉头。
  殿外跪了一地的太医，自三日前公主从梁府归来，太医院的太医便没合过眼。
  公主病了，急病，高热持续不退。
  圣上心急如焚，衣不解带亲自在公主榻前伺候。
  皇帝传了梁厚来，问清楚前因后果，本想问罪，见梁厚神色恍惚，脚步虚浮，并不比令窈好多少，遂放了他归府。
  半夜令窈醒来，嘴里说胡话：“不要……不要走。”