随从低下头，“是三少爷召了戏耍班子来。”
  “胡闹，”佟国维一甩袖子进了正堂。
  姜明跟在佟国维身后，规劝道，“隆科多少爷在皇上面前是颇受重用的，如今已被提拔为正蓝旗蒙古副都统，平日不免公务繁忙，好不容易回家来休息，想热闹热闹也是应该的。”
  佟国维冷哼一声坐下，“他是我儿子，他在想什么我最清楚，凭他去闹吧，我看他能闹出什么花样来。”
  “主子！”苏伟蹲在墙角觉得自己快长蘑菇时，才见四阿哥出来，“您怎么这么慢，我还以为我自己被扔下了。”
  四阿哥勉强一笑，“我们先回府吧。”
  马车上，苏伟疑惑地盯着四阿哥看，“主子，您怎么了？皇上找你有事儿吗？好事坏事？”
  四阿哥深深地喘了口气，“我也不知是好事坏事，皇阿玛问我怎么看东岳庙的差事？若是我来主持，能不能做好？”
  苏伟眨眨眼睛，“皇上不是想让您缩在幕后，当个闲散王爷的嘛，为什么又突然问这些？”
  四阿哥摇了摇头，“如今朝堂的平衡形势一触即破，连我都看出来了，皇阿玛怎会不知道。不过与其说皇阿玛看重我，不如说想祸水东引，让东岳庙的事儿远离大阿哥与太子的争斗。”
  “那，主子怎么拒绝的？”苏伟歪着脑袋问。
  四阿哥惊讶地看着他，“你怎么知道我拒绝了？”
  苏伟咧咧嘴，“主子一脸可惜相啊，一副想接却不能接的样子。”
  四阿哥无奈一笑，“皇阿玛毕竟没有直接下旨，心里肯定多少有些犹豫，我只要装装傻，表明我完全没有心思做这些事，皇阿玛也就没有往下提。不过，未免万一，我已经向皇阿玛请奏去庄子住一段时间了。所以，咱们回府后，你就赶紧安排，这次将孩子们也都带着。”
  “好，”苏伟点点头，弯了弯嘴角，又能出去玩了，嘿！
  苏公公的行动还是很快的，隔天，四爷府的车架就驶出了大门。
  一墙之隔的八爷府，大门洞开，八阿哥站在门旁，看着四阿哥的马车匆匆而过。
  八福晋端着汤碗进了书房，八阿哥正专注地在一张图纸上勾勾画画。
  “爷，这是什么？”八福晋将汤碗放下。
  八阿哥微微笑笑，“这是咱们京郊的一处粮庄，只不过这里不太适合种粮，我打算把这里改成一处小的猎园，以后可以招待九弟、十弟他们去玩。”
  八福晋抿了抿唇角，看向八阿哥道，“爷，近来就不想谋份差事？我外祖家的舅舅们捎口信来问，爷想不想接东岳庙的差事，若是想，舅舅们可以在朝堂上为爷保奏。”
  八阿哥笑笑，靠在椅背上端起汤碗，“索相、明相皆在为皇子请奏，昨儿个连佟老都出声了，皇阿玛依然没有做决定。胤禩不才，在皇阿玛眼里只那一点儿分量，就不劳舅舅们为我费心了。否则弄巧成拙，反倒耽误了你外祖家的仕途。”
  八福晋叹了口气，“爷不要妄自菲薄，爷年纪轻轻就受封贝勒，和四阿哥、五阿哥同等的爵位，怎么会不得皇阿玛看重呢？”
  八阿哥弯弯嘴角，喝了一匙参汤，“恩，味道真好，一定是福晋亲自为我煲的。”
  八福晋笑笑，脸色微红地垂下头。
  四爷庄子
  大院里一片叫好声，两位小格格、带着小阿哥弘晖围着踢毽子的苏伟直转圈。
  “苏公公加油，”伊尔哈拍着手道，“就快三十个了。”
  茉雅奇拽着总想往上冲的弘晖，小脸一片粉红，眼神随着苏伟踢的毽子一上一下。
  “二十六，二十七，”伊尔哈转着圈数数，弘晖在原地又蹦又跳。
  “二十八，二十九，啊……”
  偏偏第三十个掉了下来，苏伟顿时一脸挫败地蹲在地上。
  “就差一个了，”伊尔哈气得直跺脚。
  “苏公公，苏公公”弘晖冲上来，捡起毽子，“苏公公教我，弘晖也要玩。”
  “我也玩，我也玩，我额娘也会踢毽子，”伊尔哈也围了上来。
  “好，奴才来教你们，”苏伟站起身，拍拍胸脯，活动活动筋骨，又突然想起什么似的回头道，“大格格，近着点儿来，奴才踢给您们看。”
  茉雅奇绞着手指，往院门看看，又看看苏伟，一步步走到伊尔哈身边。
  苏伟笑笑，拿起毽子道，“奴才开踢啦，小主子们看好。”
  傍晚
  四阿哥书房里，傅鼐拱手道，“主子，佟国维近来与纳兰明珠确实走得很近，隆科多那里暂时打听不到什么。”
  四阿哥点点头，“孝懿皇后一去，佟国维是明摆着往大阿哥那边儿靠了。不过也对，以往索额图若是不看着孝懿皇后的面子，和佟佳氏是怎么也合不到一块儿去的。”
  傅鼐点点头，复又想起什么似的道，“主子，近来毓庆宫有一事儿挺奇怪。”
  “什么事儿？”四阿哥抬头道。
  “奴才听宫门值守的兄弟说，几天前，有一辆挡着帘子的马车进了皇宫，车里的人手持太子的令牌，还带了一名太监，据车夫说是外面调回来的太监。”
  “太监？”四阿哥微微挑眉。
  “是，”傅鼐垂首道，“许不是什么大事儿，但奴才想还是跟主子禀报一声为好。”
  四阿哥点点头，“你做得对，皇宫里没有什么事儿是小事儿。”
  傅鼐告退，四阿哥举步迈出书房，晃了晃脖子，问一旁的张保道，“苏培盛呢？”
  “苏公公在隔壁院子跟几位小主子踢毽子呢，”张保垂首道。
  四阿哥微微一笑，举步往隔壁而去。
  “大姐真厉害，”还未迈进大门，四阿哥就听到弘晖一声清脆的欢呼。
  茉雅奇站在院子中央，轻巧地踢着一只花花绿绿的毽子，弘晖、伊尔哈围在四周数着数，偶尔被一两个惊险的动作吓得咋咋呼呼。
  苏伟抱着胳膊站在最外面，嘴角带笑地直点头。
  四阿哥看了一会儿，微笑着走上前，“爷的孩子都被你带淘气了。”
  “阿玛！”伊尔哈最先看到四阿哥，茉雅奇一惊，毽子掉到地下。
  “阿玛，阿玛，”弘晖跑到四阿哥旁边，“大姐可厉害了，比苏公公还厉害。”
  “是吗？”四阿哥挑挑眉看向身旁，苏伟傻笑着挠挠头。
  “是，是，”伊尔哈也跑了过来，“苏公公才踢二十几个，大姐能踢三十几个。”
  茉雅奇有点不好意思地低下头，四阿哥笑笑，“那你们两个多跟茉雅奇学学，别跟苏公公学，苏公公太笨。”
  “哪有，”苏伟不服气地抗议道，“大格格也是奴才教出来的，主子这是过河拆桥。”
  四阿哥一时语塞，作势踢了苏伟一脚，几个孩子见状一通大笑。
  别院里亮起烛光，伺候大格格的冯嬷嬷正皱着一张老脸给茉雅奇换衣服，“我说格格啊，您怎么能跟一个太监胡闹成这样呢？您看这一身又是土又是泥的，回头要是让主子知道，准得训斥你。”
  茉雅奇微微垂下头，没有说话。
  冯嬷嬷叹了口气，继续道，“不是嬷嬷管的多，您可不能跟二格格学，二格格的母亲是小门小户出身，把女儿教成那样，以后嫁出去得多丢人啊。”
  茉雅奇微微嘟起嘴，冯嬷嬷摇了摇头，“格格快睡吧，明天就呆在屋里，别出去了。”
  “知道了，”茉雅奇应了一声，躺到床上，冯嬷嬷放下帐子收拾衣服去了。
  茉雅奇抿了抿嘴角，偷偷地掀开褥子，拿出一只被压得乱七八糟的毽子，把在手里玩了会儿。
  入夜的紫禁城，原本一片寂静，忽然一阵急匆匆的脚步声，伴着成串的灯笼从甬路上疾行而过。
  永和宫正殿内厅亮起烛火，德妃披着衣服坐到榻子上，往窗外看了看，“过去几批了？”
  “三批了，”清菊将烛台放在炕桌上，“毓庆宫一批，宁寿宫一批，乾清宫一批。”
  德妃抿着唇笑笑，“终于到时候了，这后宫的天可不是谁都能坐得住的。”
  清晨
  翊坤宫
  宜妃坐到镜前，理了理鬓边。
  珠儿端着木盒走过来，“娘娘，您看今儿个用哪些簪发？”
  宜妃弯着嘴角看了看，“用那只红翡滴珠海棠金步摇，配上两根碧玉棱花双合长簪，再簪一朵芍药珠丝花。”
  “是，”珠儿一俯身，将盒子递给梳妆的宫女，“娘娘好久没打扮的这般鲜艳了。”
  宜妃笑笑，“心情好，自然要打扮的鲜艳些，你们手头都麻利点儿，咱们得早点去宁寿宫给太后娘娘请安，这去晚了就看不到好戏了。”
  第121章 胤禩的崛起
  康熙三十九年
  宁寿宫
  难得的众妃聚集，四妃中只缺了惠妃一人。
  太后被两位嬷嬷扶着走出来，坐在首位，斑白的头发，下垂的眼睑，被远隔后宫之外的日子，即便以天下将养，也不得不被慢慢地掏空了心气儿。
  “昨儿的事儿，想必你们也都略有耳闻，”太后倚在垫子上，声音沉落，“虽是些陈芝麻、烂谷子的事儿，但好歹也牵扯人命。皇上令惠妃闭门思过，这后宫诸事暂由三妃协理。”
  “谨遵圣谕，”荣妃、宜妃、德妃款款起身下拜。
  太后点了点头，“你们和惠妃入宫的时间都差不多，这后宫的事儿经历的也多，千万别像她一样，不分轻重。”
  “是，”三妃颔首。
  宜妃微微弯弯嘴角，开口道，“臣妾也是早起听了奴才们嚼舌头才知道延禧宫出了事儿，这到底是怎么回事儿，现在还不清不楚的。能不能请太后跟臣妾们讲讲，以后也好引以为戒。”
  太后叹了口气，端起茶碗抿了一口，“奴才的一面之词罢了，到底没什么指向惠妃的证据。不过惠妃执掌后宫以来，确实流言纷扰，事故尤多，是以皇上才让她闭门静思。七月末圣上又要起程北巡，这事儿也就此作罢，不许多加议论。等皇上回来，再行商讨中宫之事。”
  “谨遵太后教诲，”众妃起身领命。
  出了宁寿宫，同回西六宫的宜妃与荣妃，软轿挨在了一起。
  “本以为能看场好戏的，”宜妃颇为可惜地掩了掩唇角，“结果被太后几句话就岔过去了。”
  荣妃微微笑了笑。“这事儿也不是太后做得主，想是皇上不愿声张吧。”
  “也对，”宜妃轻敲了敲腿，“听说这事儿还是毓庆宫捅出来的，归根结底这手心手背都是肉啊。”
  荣妃叹了口气，轻摇了摇头。
  延禧宫
  惠妃一身素装，跪在菩萨前，手里捻着佛珠。