四阿哥抬起头，缓缓地叹出口气，“沈天生、伊尔赛等包揽湖滩河朔事例，额外多索银两一案，齐世武受贿三千两，托合齐受贿二千四百两，耿额受贿一千两，俱取供得实。皇阿玛下旨，照律拟绞监候，秋后处决！”
  苏伟心中咯噔了一下，随着四阿哥的目光看过去，不远处，毓庆宫的房檐孤独地伫立在一片红墙中。
  驶向长街的马车中，八阿哥听了荣安讲诉的事情始末，神情冷淡。
  “罢了，那个苏培盛本来也不是个简单的人物，爷也没怎么指望你真能试探出什么。”
  “都是奴才愚笨，”荣安低下头，他本来是想通过挑衅苏培盛，看看宗亲中有多少有意靠向雍亲王的。却不想，一句话就被人噎了回来。那些看热闹的奴才们，压根没有表明立场的机会。
  另一辆马车绕过八阿哥的车架，往同一方向而去。八阿哥掀开车窗，看向那列亲王规制的车架，扣在窗棂上的手渐渐青筋直露。
  毓庆宫
  李佳氏喝退了传旨的太监，端着药碗进了太子的寝殿。
  胤礽正靠在床头，看着帐顶的祥云纹饰发呆，清瘦的面庞在纱帘的隐映下，显得愈加苍白。
  “殿下，喝药吧，”李佳氏坐到床边，将药匙喂到太子嘴旁。
  胤礽温然一笑，伸手接过药碗道，“爷还没病到那种程度，能自己吃药。”
  李佳氏也弯了弯嘴角，将药匙递给太子，看着太子将一碗药慢慢饮尽，“爷下午要是精神好些了，就给弘皙指导指导功课吧。那孩子一脑子乱七八糟的问题，把师父都给烦透了。”
  “懂得问问题是好事儿，”胤礽把药碗递回给李佳氏，“让他和弘晋都过来，爷能多陪他们一天是一天。”
  “殿下——”李佳氏抿紧了嘴唇，“您别总是胡思乱想。”
  胤礽微微翘起嘴角，拍了拍李佳氏的手，“你放心，爷心里早有准备……”
  正午，东小院
  四阿哥一边用膳，一边好笑地听苏伟讲了他跟荣安的冲突。
  “我就奇怪，那荣安好歹也是八阿哥的贴身太监，做事怎么这么冲动？”苏伟咬了一口羊肉馅儿的蒸饺，鼓着腮帮子看向四阿哥。
  四阿哥弯起嘴角，最后喝了一口温温的小米粥，捡起布斤擦了擦手，“他自然不会是单纯挑衅，大概想从你这儿试探出什么吧。只不过，咱们苏大公公资历深、辈分高，他没能成功而已。”
  “切，”苏伟捧起粥碗喝了个底儿朝天，“我下午要去吉盛堂。”
  “让小英子陪你去，”四阿哥回身坐到软榻上。
  苏伟放下碗，扁了眼睛，“小英子现在都成你眼线了，一个欺师背祖的叛徒，我要自己去！”
  “不准！”
  苏伟两眼一瞪，气呼呼地站起身走到四阿哥身边，伸出爪去挡住四阿哥的视线，“你赔我银子！”
  “什么银子？”四阿哥抬起头，一脸无辜。
  “那颗南珠是我们吉盛堂的货物！”苏大财东呲着牙，跺着脚，“一共就那么一颗，都有人出价一千两了！要不是你考虑不周，我怎么用出那么大的血？我不管，你赔！”
  四阿哥看向苏伟一声轻笑，“你这副样子倒跟伊尔哈像个十足，是不是你把爷的女儿教的越来越娇气了？”
  “你少转移话题，”苏伟不依不饶道，“你赶紧赔！要不我就去圆明园挖石头出来卖！”
  “茉雅奇不是都替爷谢你了吗，还有什么好赔的？”四阿哥又低下头翻开书，“而且，那颗南珠可是换了你半个月的人身自由呢。否则，某人现在就该在府中闭门思过。”
  “人家不就是喝个酒嘛，”苏伟一屁股倚到四阿哥身边，“好像你没喝醉过一样。那么小气吧啦的，我可是一下花了一千两——”
  “那个王相卿走了没有？”四阿哥打断苏公公的絮絮叨叨。
  苏伟愣愣地眨了眨眼睛，“没有啊，我还想把王大哥留在京城呢。”
  四阿哥缓慢地抬起头，神情清冷地凑到苏伟耳边，“带着小英子和库魁一起出去，晚膳之前必须回来。再跟某些人在外头喝得酩酊大醉，你这辈子都不用出门了！”
  东小院的大门被人有意泄愤地踹了两脚，小英子和库魁对视了一眼，齐齐地摇了摇头。
  苏伟风风火火地走出东花园时，张保正引着张廷玉与两位面生的大人疾步而来。
  “张大人！”
  “苏公公！”
  双方见过礼后，苏伟让到路边，看一行人匆匆而过，缓缓地吐出口气。
  “师父，”小英子小心地凑到苏伟身边，“这几天不少人来咱们府上拜访呢。”
  苏伟抿了抿唇，放慢了步伐向外走去，“时移势易，也是到时候了……”
  二月十五，
  奉旨往江南调查户部尚书张鹏翮等回奏，噶礼与张伯行互参一案应将张伯行革职，噶礼降一级留任。
  然此等结果却让康熙爷很不满意，一来，噶礼与齐世武等人来往甚密，是相当明显的太子派成员；二来，张伯行师从王鸿绪，也是有名的文官大儒，若是处置了他，会使江南学子更为怨声载道。
  是以，康熙爷在早朝上驳回了张鹏翮等人的奏折，令九卿详看会议，缮摺具奏。随后，又将此案与江南科场受贿一案交给了户部尚书穆和伦、工部尚书张廷枢重新审理。
  二月末，齐世武又被卷进了甘肃火耗银亏空一案。俱左都御史赵申乔、户部侍郎噶敏图审查，齐世武于甘肃巡抚任内，受布政使觉罗伍实火耗银三千六百余两。同时，甘肃众多官员被牵涉其中，纷纷照律革职枷责。此一番，将太子对西北军权的控制尽皆拔出殆尽。
  三月，康熙爷又奉太后住进了畅春园，太子也从毓庆宫搬进了无逸斋。
  因南山集与江南科场的连番动荡，民间不少有复汉人天下之心的文人学子又开始蠢蠢欲动。
  康熙爷一连接了几份奏折，对于除之不尽的反清之风十分头痛。而最后一封竟是几位学官联名上奏，请圣上恩准太子南下，主持重开恩科，以平息学子之怒气。
  桌上的茶碗被一扫而落，梁九功慌忙下跪，康熙爷靠在椅背上深深吸了口气，缓慢站起身道，“摆驾无逸斋！”
  同一时间，四阿哥带着苏伟住进了圆明园。
  夜色降临，两人爬上了屋顶，看满天繁星。
  “第一次跟你看星星，我被打了个屁股开花，”苏伟枕着自己的帽子，一眨不眨地盯着夜空，“挨打时我就在想，等我熬过去了，一定做个规规矩矩的太监。”
  四阿哥闻言一声轻笑，侧过身子捏了捏苏伟的脸蛋，“若是皇额娘在天有灵，恐怕会怨自己当时打得轻了。”
  苏伟扁了扁嘴，伸手在星星间比划了两下，“这些星星看起来离得近，实际上离得很远呢。”
  四阿哥抬起胳膊抓住苏伟的手，一颗流星在两人掌间划过，“不远了，就快接近了……”
  流星划过的窗棂，一个单薄的身影正跪在九五之尊的脚下。
  康熙爷把奏折摔在胤礽跟前，质问的嗓音都带着丝丝颤抖，“这，这就是你打的主意？你心里还有没有大清的天下？”
  胤礽匍匐在地砖上，一声未吭。
  “好，好，”康熙爷挥开梁九功的手，原地转了两圈，“你是不是以为朕当真会怕了那些兴风作浪之人？你是不是以为，除了你，再没人能平息江南之乱？”
  胤礽缓慢地支起身子，眼眸中没有一点光彩，“儿臣有罪在身，本就不堪此等重任，更不曾寄期于此。事到如今，儿臣任凭皇父处置就是。”
  康熙爷皱起眉头，死死盯住胤礽波澜不惊的面容，片刻后，忽而恍然道，“你在，恨朕？”
  胤礽抬起头，嘴边竟带了一丝浅笑，“雷霆雨露皆是君恩，儿臣从不敢言恨……”
  三月初七，晨
  圣上御笔朱书谕诸王、贝勒、贝子、大臣等，“前因胤礽行事乖戾，曾经禁锢。继而朕躬抱疾，念父子之恩，从宽免宥。朕在众前，曾言其似能悛改。伊在皇太后、众妃、诸王、大臣前，亦曾坚持盟誓。想伊自应痛改前非，昼夜警惕。乃自释放之日，乖戾之心，即行显露。数年以来，狂易之疾，仍然未除，是非莫辨，大失人心。朕久隐忍，不于发露，因以其有望悛改。然，今观其行事，即每日教训，断非能改者。朕今年已五旬有余，知后日有几。况天下乃太祖、太宗、世祖所创之业，传至朕躬，守成五十余载，朝乾夕惕、耗尽心血、竭蹶从事，尚不能详尽。如此狂易成疾，不得众心之人，岂可付托乎？故今将太子胤礽，废黜禁锢，待吉日告祭天地、太庙、社稷，为此特谕！
  第320章 何等人
  康熙四十七年
  三月十二，无逸斋
  四阿哥迈进内室时，胤礽正闲适地靠在软榻上，手中一卷经册，身上没了制式繁重的蟒袍，只披了一件灰色短褂，炕桌上摆着一套白瓷茶具，茶碗间还飘着淡淡的茶香。
  引着四阿哥进门的太监安怀，先一步开口道，“启禀二阿哥，雍亲王到了。”
  四阿哥瞄了一眼身前的太监，神情颇为冷淡。
  胤礽闻声抬起头，冲四阿哥淡然一笑，“老四来了，快坐下。”
  “弟弟来看看二哥这儿缺什么不缺，”四阿哥拱手行了一礼，坐到软榻另一侧。
  皇上下旨废太子，无逸斋内，太子昔日的用什俱被收回内库，胤礽又是戴罪之身，没有俸禄爵位，如今无逸斋的陈设是连普通皇子都不如了。
  “有劳四弟费心了，”胤礽缓慢地坐起身，给四阿哥倒了杯茶，“在这宫墙中，什么样的日子不是过？二哥能有本书，有碗茶，就心满意足了。”
  安怀小心地凑上前捧起茶壶，讨好地冲四阿哥道，“奴才去给王爷换壶新茶。”
  四阿哥没有理会安怀的刻意谄媚，待安怀退出屋门，才对二阿哥道，“这个太监看起来可不是个安分的。”
  “一个奴才而已，能做事就行了，”胤礽浅浅一笑，一手撑在额头上，“这几日，朝上很热闹吧？”
  “是，”四阿哥抿了抿唇，“虽然皇阿玛的旨意很坚决，但三公九卿间还是有不少为二哥说话的。”
  胤礽苦笑一声，摇了摇头，“只是些惯于维护旧制的声音而已。其实，只要储位定立，是谁在那个位置，对他们来说，没什么差别。”
  胤禛转头看向胤礽，视线略略低垂，“四弟有一事一直不明，现今，想问问二哥。”
  胤礽端起茶碗轻轻抿了一口，没有说话。
  四阿哥继续道，“索相身死，托合齐几人再难以掌控，二哥应该不是头一天知道，又何故被连累至此？既然可以安排噶礼、张伯行互参一事，何不壮士断腕，保全自身？毕竟二哥身在储位三十余年，一直深得民心，留得青山在，不怕没柴烧。”
  胤礽轻轻转着手中的茶碗，目光逐渐恍惚，“这茶具用得久了，总是难免磕碰。说是精贵的东西，可只要一个豁口，便再难露于人前。其实，若可以选择，谁愿意做这么一件清脆易碎的瓷器，看起来光华夺目，其实还不如乞丐手中的瓦罐，起码物尽其职，潇洒自在。”
  茶碗应声而落，碎成了一地残渣，胤礽的脸上再没了恬淡安然，刻骨的仇恨化作一股岩浆在漆黑的眸底将一切燃烧殆尽，“天可怜见，我虽不能选择如何出生，但总可以选择如何离去。”
  胤礽转头看向四阿哥，压抑在嗓底的声音，如同来自地狱，“曾几何时，那个人的肯定就是二哥所有的期盼。为了稳固社稷，我夜以继日，修学作文，以取天下学子之心；为了助他巩固君权，我宵衣旰食，周旋在权臣宗亲之间，以定太子之位。可是如今呢，凡此种种，皆成了我的罪过。”
  胤礽低低地叹了口气，似笑非笑地抬起头，嗓音却越发颤抖，“我曾想过退却，我想他既然不再属意于我，我便做个普通的皇子又如何。可他却不肯轻易放过我，大哥如日中天，皇弟们越长越大，我从当初那个稳固江山的工具变成了压制兄弟们的刽子手。可即便如此，我依然敬他、爱他，甘愿为他扫平一切障碍，哪怕我早就知道，自己的结局未必好过大哥。可是，最后呢？”
  胤禛看向胤礽，他的眼底已成一片灰烬。
  “他毫不愧疚地亲手夺去了我最重要的人，又一而再再而三的毁掉我身边仅剩的一丝温暖。”
  “然后，”胤礽突然一笑，“他还问我是不是恨他？”
  胤禛抿紧了嘴唇，看着胤礽仰起头，重重地吐出口气，“我不恨他了，因为我也不再爱他。他不是很看重那个位置吗？”
  胤礽歪过头，眼底闪过一丝暗黠，“我告诉你，胤禛，他在怕，怕这些越来越出色的儿子，会把他像丧家犬一样赶下龙椅。所以，我把你们留给了他，一群野心勃勃，由我一手逼促而成的强大皇子。在未来的时间里，没有了太子这面挡箭牌，他将终日活在恐惧之中，战战兢兢地守着最后一点尊荣，在君臣权利、父子恩情间挣扎嘶吼。他活得越久，这种痛苦就越深。直到最后，他闭上眼睛时，魂魄都将不得安宁！”
  胤禛愣愣地看着胤礽，半晌未着一语，最后直接起身向外走去，直到临近门口时，才堪堪停住脚步，“我原以为，二哥一直是心向大位，算无遗策，只是天不顺意、人不应时而已。没想到，二哥这一辈子，竟都是为他人而活。在胤禛眼里，你的恨、你的怨都不过是个笑话。既然不是自己想走的路，为何要一直走下去？既然是自己最重要的人，为何不用命守护？自怨自艾，自甘堕落！如果那人知道，你的余生都因仇恨而活，只怕会叹息自己悔不当初，所遇非人！”
  “老四……”胤礽的声音在四阿哥背后响起，颤抖的几乎听不清楚，“千万别走上二哥的老路……”
  “二哥放心，”四阿哥举步向外走去，“我的人，我的天下，谁都抢不走！”
  四阿哥迈出屋门时，室内突然传来一声哀嚎，悲戚之声直入九天！
  四阿哥身形一颤，被张保将将扶住，“主子，您没事儿吧？”
  四阿哥闭了闭眼，缓缓地摇了摇头，“一会儿你再过来一趟，好好敲打敲打那几个奴才，该添什么添什么，一切照皇子的规制来。就算皇阿玛下旨废黜，他依然是我大清的二阿哥，容不得他人磋磨。”