傅长钧点头。
  众人听着又是一阵心疼。
  傅长钧说：“你要去义父家中小住，还是同你父母告知一声较好。这样吧，我替你书信一封，将事情都讲清楚，然后找人给你送过去……哦，宋将军若是知道你快要成亲，也该要准备赶回来才是。送信过去或许会错过。没关系，一模一样的信我写两封，一封寄过去。一封等他回来，我转交给他。这样就当是寄到了吧。”
  宋三老爷心说：竟有人能将“我一定要告状”这句话说得如此清新脱俗。
  “既然东西都搬好了，那就走吧。”
  傅长钧拍了拍衣服上不存在的灰尘，走到宋三老爷旁边，重重捏了下他的肩膀。
  他面上在笑，眼里却没什么感情。凑在对方耳边，陈述地说了句话：
  “三姑娘虽然是宋家人，但也是半个贺家人。贺家有个祖传的毛病，护短。今日他们不便来，所以我替他们来了。你该庆幸，毕竟义父当年可是个暴脾气。”
  他留下了个“好自为之”的眼神，错身而过，骑上来时的高头大马。
  宋三老爷满背的冷汗，除却羞耻，恐惧也密密麻麻地爬了上来。他明白那种跨阶级权力倾轧的恐怖，绝对比傅长钧说得要更严重。
  宋三老爷看向跟在后面的顾风简，急着抓住了他的手，恳求着道：“三娘，到底都是一家人。今日这般，做绝了吧？你不给三叔面子，也该给你父亲一个面子啊。”
  顾风简望着他，反问道：“面子这种东西，我愿意给，你就有。我不愿意给，你能怎样？”
  宋三老爷：“话不是这样说。血浓于水啊……”
  “今日这些。”顾风简指了指礼盒，又指了指那堆破旧的家具，问道，“是我逼你们的吗？是我做得绝，还是你们宋府做得绝？我从未主动动手害过你们什么，但是我也不畏事。你们如何待我，我便如何回敬。”
  宋三老爷鼻翼翕动，默然良久，终究是放开了自己的手。
  顾风简拂了把被他抓过的地方，冷漠道：“其实也不算什么，不过是往后多些传闻而已。三娘当初听了受了。希望你们，也早些习惯。”
  三老爷脑海中闪过“报应”两个字。
  等人群散去，街上重归安宁，宋三老爷还陷在恍惚之中。他在宋府的门槛上坐了许久，混乱地思考着所有他能想到的事情。
  他想到了自己的前程，想到人言可畏，想到自己的儿子，最后又定格在傅长钧临走时的警告上。
  他唯一想不明白的就是，怎么一朝之间，事情便到了这种地步。
  宋三老爷扶着腰站起来，感觉浑身乏力，刚走到房间，宋三婶立即惊慌地迎上来，问道：“这下怎么办？我在里面全听见了！二娘在老夫人屋里哭呢，东西砸了一地。会不会出事？”
  宋三老爷捂住她的嘴，低声说：“还能怎么办？若想要名声，那就早点搬！宋二娘……我们管不了！”
  与此同时，另外一面。
  刚刚下了朝的顾国公，隔了几日，才从同僚的嘴里，得知自己儿子与别人打架的事。
  那官员走在他身边，关心询问道：“听说五郎前段时间与范二公子打起来了，当真没事吧？”
  顾国公瞅他一眼：“你是说我家四郎吧？”
  “不是，是你家五郎啊。”那官员说，“你家四郎我就不说了，他打架又不算稀奇。”
  “我家五郎打架也不算稀奇。”顾国公不以为意，语气坚定，“那是根本不可能的事。”
  “你不知道啊？”官员诧异道，“那你晓得他今日去贺府了吗？”
  顾国公扭过头：“他去贺府做什么？他与宋三又未成亲，以何名义？”
  那官员大惊，退了一步，重新打量他：“顾国公，你怎么什么都不知道啊？”
  “你怎么什么都知道？”顾国公停下脚步，“你从哪里听来的谣言？”
  “什么谣言？大家都知道啊。”官员摊手，“你家五公子与范二公子打架，被傅将军给碰上了。今日要去贺府拜访，是贺将军与人炫耀时说的。证据确凿，许多人都知道啊！”
  顾国公眉毛挤成一块：“什么？！”
  官员重重点头：“嗯！”
  作者有话要说：顾国公：失踪人口，我终于出来了！
  第20章 吃饭
  顾国公坐在殿前长长的石阶上，黯然眺望着远方，悠悠叹了口气。
  同他搭话的那位官员跟着悲从中来，恨不得回到刚才抽自己一巴掌，把话给咽回去。
  他弄碎了顾国公的心，现在留也不愿，走又不是，内心满是伤怀。
  官员本着一点微薄的共事情谊，小心靠近，问道：“你家五郎，是还记得当年的事，对你有所介怀吗？”
  “哪能不记得？我都忘不了啊。”顾国公眼底闪过恸色，“夫人想到此事，夜里都还不敢入睡。五郎就更不必说了。只是他少年老成，心里有什么，从不叫我们知道。”
  同僚大为同情，提着衣摆在他旁边坐下，安慰道：“当初的事不能全然怪你，你也是身不由己。五郎如此懂事，该是会谅解你的。”
  顾国公摇头：“归根究底，还是因为我没做好父亲。本是权力争斗里的龌龊龃龉，却叫他一孩子牵连其中。我也不知道他究竟是懂事，还是已经对我凉了心。”
  “你不必如此自责，要怪，该怪那福东来太过无耻！”官员唾骂道，“他真的是万死难赎其罪！”
  福东来是一位术士。
  先帝年轻时尚算英明，到了年老开始犯起糊涂。因为恐惧死别，执迷追求长生之道。大肆网罗天下术士，要他们去为自己寻找蓬莱仙境。其中最为受宠的便是福东来。
  他给福东来封侯拜相，赏赐万千金银。甚至差点将他招为驸马。
  所以，再聪明的人也有不清醒的时候，而当他们不清醒起来，比寻常人还要可怕得多。纵是秦皇汉武那样的英豪人物也不得免俗。
  先帝踏上求仙老路，便跟疯了一样，叫福东来耍得团团转。一会儿要南巡，一会儿要封禅。闲得没事就去祭祭天，身体不好就急着磕丹药。唯一值得庆幸的是，他没像上边那两位大人物一样，搞一场“名留青史”的大屠杀。
  当时国公与一干臣子看不过眼，便联名上奏，弹劾福东来挥霍无度、朋比为奸。不想叫福东来给记恨上了。
  那人做事极其阴损，知道自己动不了根基深厚的顾家，便同陛下说，顾府的小公子很有仙缘，适合做他的仙童。带着他，说不定能早日寻得蓬莱仙岛。又说自己给顾五公子算了一卦，顾风简的命格与国运冲煞，天生该成仙，不该入仕。武则窃弄威权，文则霍乱朝纲。气得国公差点当场举剑杀了他。
  顾国公那时还不是国公，手上没这般权力，也拗不过族中长辈。硬撑了几天，还是只能看着顾风简哭得凄惨，被人强行带走，在福东来身边做个小道童。
  他起先去看五郎时，五郎总是哭着喊着要跟他回家，他心里万分难受。顾夫人又被气病了，需要照顾，他几边脱不开身。加上福东来会刻意当着他的面差使五郎做事，他去一次，五郎惨一次。若是不去，五郎还能吃饱穿暖，过得舒服。到后来他不敢再露面。
  好在先帝没过几年就死了……不是，可恨那福东来祸害得先帝英年早逝！顾风简才被接回家中。
  只是就在那几年里，顾风简的记忆已经很清晰。他天生早慧，身体不好，对家人变得极为生疏冷淡。
  同僚拍了拍顾国公的背。
  他知道，顾国公是这事里最难做的一个人。
  陛下当时近乎疯魔，谁的话也不听。顾风简要被送去做仙童，他若是不答应，会累及顾府其他人。可是他答应了，顾夫人又受不了。
  他夹在中间，连个叫苦的机会都没有。国与家，忠与情的重量，全压在他一人身上。
  而且顾风简还算好的。他聪明，脑子清醒，福东来也没敢对他做什么过分的事。当时和他一起做道童的一位小公子，因为被骗得太深，现在已经出家了。
  “我们五郎，哪里能打得过范二啊？他又没学过武。范尚书那儿子，虎得很，同我家四郎有一比。”顾国公忧愁道，“范二断然不会卖他面子，五郎不会被打伤了吧？”
  同僚说：“你们五郎确实身体不大好。但是我听别人说，范二公子伤了，你家五郎没伤。”
  顾国公摇头不信：“不一定。他就算是伤了，也会悄悄藏起来伤。”
  同僚心道，这还能悄悄藏起来吗？
  顾国公说：“我们五郎，很是忍辱负重的。又懂事，又好说话，所以我才总是担心他。”
  官员说：“你若真担心他，就让他跟着顾四郎学些拳脚。”
  顾国公又是一声长叹：“唉，他刚回来时，也随口提过想学武，四郎就自告奋勇要去教他，结果没有轻重，让人在风口练习扎马步。五郎刚学了一天，连烧了三天，差点就那样去了。气得我打了他一顿，不准他再胡闹。”
  官员惊道：“你打五郎了？”
  顾国公瞪眼：“怎么可能！自然是打的四郎啊！”
  同僚：“……”怎么听着觉得顾四郎更可怜一些？
  同僚琢磨片刻，还是说：“你不该罚四郎。”
  “如今想想，我确实不该重罚四郎。”顾国公握着自己的手，悔道，“自那以后，五郎连四郎也不大亲近了。”
  对待五郎，他们太过小心翼翼，反倒不像是寻常父母。
  那次是五郎自己说要学武，最后却是四郎挨了顿打。加上之前顾国公将他送去当道童，再搭配福东来给他批的那乱七八糟的命格，顾风简难免会多想。
  他心思敏感，便自觉与众人疏远。
  官员问：“那后来呢？怎么又不学了？你可以给他请个好一点的先生啊。”
  顾国公也很苦恼：“我去问了他一次，他那时不大想和我说话了，只说不用。”
  官员隐隐有种不好的预感：“你怎么问的？”
  “还应该怎么问？”顾国公说，“我就直白问，他也直白地说不要。”
  官员仔细想象了那个画面。
  顾四郎被痛揍一顿卧床修养，顾风简重病初愈，还只能被关在屋里，顾国公冷着一张脸站在他面前，生硬问道：“还要学武吗？”
  顾五郎顺从地说：“不学了。”
  顾国公于是“哼”了一声，拂袖离去。
  这是什么惨无人道的恐吓现场？！
  官员浑身打了个哆嗦。觉得多半就是如此。
  顾国公还在深刻忏悔：“是我对他过于疏忽。”
  先帝驾崩之后，朝政还在混乱之中，百废待兴。今上当时年纪尚小，全靠一帮老臣扶持。顾国公被委以重任，奉命前往各处监察巡视、主持大局，连个着家的机会都没有。等他意识到问题严重，想与人拉近关系，顾风简已是个大人了。
  国事，他不能不管。家事，他一管就糟。
  顾国公再次长长一叹。他好烦啊。
  他的同僚叫他叹得浑身不适。
  “我觉得你该与你家五郎好好谈一谈。纵然他不想和你多说，你也先把自己的话说完。”官员说，“你不要总板着个脸。”
  顾国公说：“我哪有板着脸？”
  官员：“你现在就板着脸。”
  顾国公指责：“你胡说！”
  “回去照照镜子，真的。”官员站起来，边跑边提醒他，“回去照照镜头！”
  顾国公不由摸了摸自己的眉毛。剑眉英挺，天生便透着冷厉。不少人说过他发怒时十分可怖，但顾国公不以为意。