贺菀等人相继走进府中，宋初昭扯着嗓子大喊道：“外祖父！”
  她还未走多远，就看见了人影。可见对方早已等在此处。
  贺老爷穿着一身灰色的布衫，背着手站在中间的主道上。他浑浊的双眼凝视着贺菀，瞳孔动了动，不知该开口说些什么。
  贺菀眉眼低垂，松开宋初昭，走上前，叫了一声：“父亲。”
  贺老爷喉结滚动，沙哑道：“回来啦。”
  贺菀：“嗯。”
  贺老爷说：“去了好久。”
  贺菀：“是。”
  贺老爷问：“还怪我不曾？”
  贺菀说：“不了。”
  贺老爷朝她伸出手，贺菀一笑，上前抱住他。
  父女二人抱在一起，贺老爷大手轻拍她的后背，又是安慰，又是愧疚，说道：“是为父对不住你。自你走后，才发现对你甚为严苛，想补偿你，你却不在家了。以往听你抱怨，不觉回事，待家中也只剩下我们二人，终于明白你幼时有多寂寞。”
  贺菀眼眶湿润，摇了摇头。
  贺老爷说：“当时逼你离开是情非得已，你愿意回来就好，回来就好。”
  贺夫人从院里跑出来，喊道：“我的菀菀！”
  贺老爷不舍将人放开，就见贺夫人同箭似地飞了出来，一把粗暴地抱住了贺菀，将人揉进自己怀里。
  贺夫人说：“你瘦了，你这看着又瘦了。以前身上摸着都是肉的，如今全剩骨头了。”
  贺菀听着又哭又笑，用手背抹着眼泪道：“我哪里瘦？还胖了不少。”
  贺夫人：“你胡说。我以前把你抱在怀里，都是沉甸甸的。”
  贺菀：“那是多久以前了？那时我都还是个孩子。”
  贺夫人哭道：“你现在也是个孩子！”
  宋初昭站在一旁傻笑。
  她见母亲在外祖母面前，也是乖巧听话的，就觉得好笑。
  她等几人温存了会儿，开口说：“我想吃饭。我在城门那里喝了一下午的水。”
  贺老爷忙心疼说：“哎哟可怜的昭昭。都往里坐，快进来。知道你们来，我特意去请了两个厉害的厨子，早就备着要上菜了。”
  贺夫人发现贺菀不生她的气，心下无比欢喜，抓着贺菀不愿意松手，带着她坐在自己身边。
  宋广渊这才有机会打招呼，上前道：“将军。”
  贺老爷对他客气道：“如今我已不是将军，不过是个寻常老翁而已。你随意喊吧。来，快坐。”
  众人也不讲究，就近选了位置，在餐桌上坐下。
  仆从端了碗筷过来，“额，宋夫人……”
  贺夫人终于不再盯着贺菀猛瞧，反应过来这时，指着自己说：“往后叫我老夫人，贺老夫人！菀菀回来了！哈哈！”
  众人脸上皆是一片喜气。管事笑着问了句：“贺老夫人，现在上菜吗？”
  贺夫人听着高兴，点头说：“上菜！菀菀，你们饿了不曾？马车坐久了，该是累了吧？”
  管事过去催促，酒菜很快就端了上来，一盘盘摆满了桌子，热气与香气一起升了上来，叫宋初昭食指大动。
  贺老爷给自己倒了杯酒，朝宋广渊说：“广渊，我要敬你一杯。”
  宋广渊连忙举起酒杯。
  贺老爷看了他一会儿，结果话到嘴边又无言，只一口将酒闷了下去。他叹说：“本有好多话想对你说的，可是见了你，又不知该说什么了。”
  宋广渊：“属下都知道。”
  贺老爷指着他道：“你看。你已不是我手下的小兵了，还改不了这习惯。”
  宋广渊笑道：“多亏贺公提拔重用，才有宋某今日。贺公一向待我如亲子，我也敬贺公一杯。”
  宋初昭看了一圈，举起手道：“你们都没话说，我有话说，可以说吗？”
  贺夫人柔声问：“昭昭想说什么呀？”
  宋初昭中气十足道：“我要告状！”
  贺菀直接用筷子抽她，示意她不要胡闹。
  宋初昭摸着自己的手背说：“我真要告状！我若不告状，回宋府他们也要告状，到时候我连申诉的机会都没有了。我在这里说，外祖父还可以替我作证！”
  贺公点头：“我作证我作证。”
  贺菀气道：“哪有人一上餐桌，就在背地里说人坏话的？我以前是这样教你的？”
  宋广渊笑道：“让她说吧。你看她这样子，憋着难受。”
  贺老爷说：“她呀，憋闷坏了。你就当她是胡说，随便听听。不要放在心上。”
  宋初昭：“事情都有两面。父亲多听一听，才好分辨究竟谁对谁错。而且今日，是宋老夫人先提起宋二娘的，我不过受她提醒。我也有话要说。”
  宋广渊表情认真起来，问道：“母亲说二娘病了，究竟是怎么回事？你与她闹不愉快了？”
  贺菀干脆低头吃饭。
  宋初昭蹭过去，在宋广渊身边道：“我没与她计较，我都搬出来了，是她主动邀请我去攀少陵山，我去了，结果她是想叫山上的道士收我，哪晓得那山上树林密集，她跑进林子里出不来，还把自己给吓坏了。我与小县主一起进去救她，还掉坑里了。”
  “什么找山上的道士收你？”宋广渊表情似有动怒，“我宋家，从不信这些鬼祟！”
  宋广渊当年也是经历过福东来权势滔天的日子。他跟在贺老爷手下当值，受了贺公与顾国公等人的思维影响，对这些歪门邪道深恶痛疾。
  而且他四处奔走时，曾亲眼见过不少因为妄信游方术士最终落得家破人亡的例子，对这些事情唯恐避之不及。加上自己又是一位武将，沙场上杀人无数，很是忌讳这些鬼神之说。
  他从不许宋家有人捣鼓这些。宋诗闻，竟还想找道士对付宋初昭？
  宋初昭说：“反正不是我的错。我没有吓她，也没有打她，全是她自己吓自己给吓病了。”
  宋初昭是宋广渊在身边带大的，他知道这个孩子心直口快，最不会说谎，既然会这样说，那九成九便是真的了。
  想到这个，他脸色更是一片墨黑。
  贺老爷说：“孩子可以慢慢教。宋二娘以前未听说过有迷信鬼神之说，许是一时受了人蛊惑。你回去与她好好讲讲，开解一番，就无事了。”
  宋广渊不想坏了几人兴致，点头应下。
  宋初昭又举手，贺菀说：“你还没完？你存心要你父亲吃不下饭？不能吃完饭再说吗？”
  宋初昭悻悻道：“哦。”
  宋广渊心里有气，不差这一桩，说：“你说吧。”
  宋初昭：“是我为何要搬出宋府的事，我自己坦白！”
  宋广渊说：“你想搬出来，爹没有意见。”
  宋初昭：“不，不是这个。里头也有好些事。”
  宋初昭就把当初贺老爷送礼，却被宋老夫人私自截下，之后又拿旧物冲抵的事给说了。自己那破院子也顺口提了一句。
  宋广渊听着脸色在红白黑之间不断转换，整个人差点暴起。
  他当他母亲好歹也是官宦子弟出身，虽然对待子女偏心了些，但对宋诗闻，是真心宠爱。却不想到老来，竟然变得如此荒唐。
  而且他前年回京探亲时，宋诗闻还是温和体贴的一个女子，在京城教养得很好，私下居然成了这样！
  贺老爷对着宋广渊，还是有一丝惭愧，说：“此事是我做得不妥当，当时气急了，没给她们留面子。”
  宋广渊苦笑道：“本该如此。若不说个明白，叫她们吃点苦头，怕是她们都不会觉得自己有错。”
  贺老爷差点跟着点头，最后还是给女婿留了点面子，说：“倒也没你想得那么严重，不过是点小物件而已。”
  宋广渊抿了抿唇角，扯出个难看的笑脸。
  这顿饭，贺家几人是吃得高高兴兴，宋广渊则是心事重重。因为顾忌他的情绪，众人的兴奋都表现得很含蓄。
  吃过饭后，贺老爷不再拦着几人，亲自送他们到了门口，临分别时又依依不舍，叮嘱贺菀若无事，可随时来这里走走。
  宋广渊朝贺老爷拜别，领着贺菀与宋初昭，上了马车。
  马车很快抵达宋府，府门前挂着灯笼，仆人站在外头，正等着他们。
  宋广渊说：“昭昭，你与你娘先回去吧，我去看看你二姐。”
  宋初昭点头。
  宋广渊又看向贺菀，说：“我母亲在屋里，她现在恐怕正在气头上。为免麻烦，请你暂时躲一躲。”
  贺菀点头说：“好。”
  宋广渊无奈一笑，又说：“她本就不喜欢你，你明日也不用去和她请安了。”
  贺菀：“你也早点休息。今日疲累了。”
  贺菀带着宋初昭走了。
  宋广渊在宋府有自己的院落，只是平日一直空着，今天才打扫出来。
  贺菀同宋初昭一起，住进了旁边的一间偏房。这屋里布置得很温馨，被褥都是刚刚晒好的。贺菀终于得了空，细细问宋初昭在京城里发生的事情。
  母女二人一面天南地北地说，一面帮忙洗漱抬水，然后一起躺到床上，继续说悄悄话。
  宋初昭仰起头，看了眼窗外，说：“刚才忘了一桩事，宋老夫人还允许叫婢女在外传我坏话来着，等爹回来我补回去。”
  贺菀按下她，说：“昭昭，不要叫将军如此为难。”
  宋初昭说：“分明是她们先错啊，你不是说，错了就要受罚吗？”
  贺菀：“我拿你当一家人，所以才对你严格。可你不能同样地去对宋二娘严苛。二娘一直住在京城，没有父亲陪伴，将军对她是有愧疚的。他听你说二娘坏话，心里自然难过。你看他今晚的脸色，你这孩子真是。”
  宋初昭躺好，叹了口气，说：“我说的都是事实。她们若不惹我，我也不想做得这么绝。可是今天你看见了，宋老夫人一副与我没完的样子。娘，我与宋家人真处不来。尤其是宋老夫人。”
  贺菀平静道：“处不来就处不来吧，你只要与顾家人处得来就行。你思姨是个和气良善的人，不会为难你。加上顾五郎心疼你，也会对你好的。我与你思姨聊了，会让你们尽快成亲。”
  宋初昭心情十分复杂，她在床上扭动了一阵，钻进贺菀的怀里，抱着她说：“可是我最想与娘永远住在一起。”
  贺菀笑说：“那你要去哪里？是不是要带着娘一起走？”
  宋初昭：“你跟我走吗？”