君瑶大快朵颐，将脸从碗里抬起来，对卫姑姑弯眼一笑。这是她惯常用的伎俩，对付年长的人，十有八九是奏效的。
  果然卫姑姑不再生气，拎着灯盏离开了。
  夜深人静，墙外传来更鼓，君瑶回了房，逐渐困顿，沉沉睡去。
  这一睡，便睡到三更天，君瑶被一阵敲门声惊醒。她睁眼，见月上中天，满庭皎然，一时恍然如梦。透过窗棂瞧着青云霁月，不知那月光，是否能照在远苦极寒之地的兄长窗前。
  更不知，此去经年，兄长是否如初，是否还活着。
  敲门声喋喋不休，君瑶终于起床，趿着鞋开门。
  门外的卫姑姑站在月色里，她面色微沉，轻声道：“小幺，换上衣服去前厅，楚夫人正等着你。”
  君瑶双眸微凝，楚家夫人，也就是舅父的妻子，平日多使唤君瑶做些杂物，关系不太亲近，夜半三更唤她去前厅，不知所为何事？
  卫姑姑似乎看出君瑶心事，走近一步，轻声说道：“你且去换上衣裳，我会为你讲明白。”
  君瑶倒是泰然，她从来不怕楚夫人为难她，如今舅父体弱多病，断案之时，有时还得靠君瑶。就算楚夫人不太喜君瑶，也不会闹得太难看。
  一路穿庭过院，卫姑姑也三言两语说了原委：“郡守府出了命案，着人来请老爷去查。”
  只言片语，君瑶心下豁然明了。
  她停下脚步，仰头迎向月色。
  素光清冷，皎皎清辉，摇映着月下少女，照出少女眉眼，虽带着稚气，却英气隽秀，风姿清卓。尤其那双乌沉的眸子，浸着秋水，清澈明湛，似深夜明月。
  “很好，”君瑶轻笑，“夫人好心机啊，真不愧是楚家主母。”
  她轻抚陈旧的栏杆，朱漆被她指尖抓得扑簌簌掉落。
  郡守府命案，是一个烫手山芋，若是寻常案件，郡守府岂会找上楚家？于理来讲楚家不能接。一担接下，便可能卷入纷争麻烦之中。
  故而，无非两种结果。
  其一，命案告破，但也因此得了知晓了郡守府内的案情隐秘。匹夫无罪怀璧其罪，郡守府的人岂能不会忌惮楚家？
  其二，命案无法告破。身为推官世家，楚家无法查案，郡守府又会如何对待楚家人？
  是以，以如今楚家这般的区区小族，如何去撼动郡守府？
  但，郡守府亲自派人来请，便知此案非同小可，哪能推脱？
  如果这案子简单，楚夫人岂会让君瑶抢功？几番权衡思量之下，楚夫人定会想到君瑶，故而顺势将君瑶推出去。
  一来，君瑶若是能将此案破了，那便是有功，功在楚家。若是因查案得罪郡守府，那也可将罪责全部推给君瑶。君瑶不过一外姓女子，还是奴籍，就算就地杀了，也能找一番说辞脱罪。
  二来，若是君瑶破不了案，也自然与楚家毫无关系。
  妙，真是妙！
  卫姑姑拿出手绢，将君瑶指甲中的旧漆擦净，“听闻圣上所派的人正在蓉城，郡守府的案子，非同小可，想必已惊动了京中的人，所以郡守大人才如此急切。”她压低声音，“小幺，想想办法，把这事推了吧。”
  如何推得掉？
  君瑶早有所料，楚夫人会来叫她，定然已想好所有说辞。郡守府的人，只怕也在候着她，若是不去，楚家能推得干干净净，而她只会担上罪名。
  她轻笑着，眼神却不含情绪，“姑姑，你让我想想。”
  卫姑姑惊怔，见少女神色决然，欲言又止。
  敛了神色之后，君瑶赶赴前厅。
  厅内灯火如昼，一锦衣妇人，端坐于厅内右上位，她姿态贵雅，云鬓高耸，笑容娴静，端得一副好姿态。
  在她对面，应是郡守府的人，神色有些不耐。
  君瑶在门外静默一瞬，便掀起帘子，上前向那妇人行礼，举止乖巧得体，“见过夫人。”
  楚夫人放下茶盏，连忙起身将她虚虚扶起，“小幺不必多礼，深夜打搅，你可睡好了？”
  “奴婢睡得很好。”君瑶淡笑，垂眉低首。
  楚夫人牵着她的手，不紧不慢地说道：“如今有件要事，需得你去查办。”她引着君瑶见了郡守府的人，“这位是郡守府的唐管家，承蒙郡守大人抬爱，知道你有断案之才，我便推举了你。郡守大人如此器重，你可千万别推辞，定要好好破案。待你归来后，我定当设宴迎接你。”
  君瑶微微蹙眉，讶然道：“郡守府？竟是郡守府的大人？”她受宠若惊，以手抚膺，“小女不才，何德何能担当起郡守大人抬爱？这案子……怕是不敢接。”
  楚夫人握紧她的手，暗自用力，温和地说道：“既是郡守府的人亲自来请，你便担得起这才德！”
  “说起才德，哪能和夫人比？”君瑶谦虚。
  楚夫人脸色有些僵滞，默了一瞬，不再和君瑶说话。而是将君瑶往郡守府管家身前一推，说道：“唐管家，她平日乖巧懂事，老爷说她有断案之才，此番去郡守府，定不会令人失望。”
  唐管家立即起身，“多谢夫人，大人还在府中等候，请姑娘即刻随我回府吧。”
  楚夫人自然道好，临走前，她向唐管家欠身行礼，“我还有要事，需要和她单独说，请唐管家稍等片刻。”
  唐管家到楚家求人，当然不会为难，和和气气地说：“夫人请便。”说罢，便出了门。
  厅内，只剩君瑶与楚夫人两人，一时寂静，燃烧的烛火“荜拨”跳动，火光与暗影悄然摇曳。
  “小幺，”楚夫人依旧大方温和，“此番辛苦你去郡守府了，希望你能体谅。老太爷走得早，楚家少了个能撑腰的，老爷又病重，对府内大小事务也无力无心打理。我一人撑起这个家，着实不容易啊。”
  君瑶目光懵懂，“夫人说什么？我听不懂。”她也噙着笑，笑意深，却有些直白。
  楚夫人敛衽，环视四周，“你看看着楚府，明面上，曾是京中贵族，看起来风光，可说到底，是个空架子。所以我们，根本就得罪不起郡守府。你明白吗？”
  君瑶侧首，有些畏惧：“夫人，我也得罪不起啊。”
  楚夫人咬牙，恼怒君瑶装傻，油盐不进。她眉眼沉沉，缓声道：“所以，你要多为楚家考虑，为老太爷考虑。八年前，若非他将你接回来，若非我们收养你，你早就颠沛丧命。”她端着脊梁，似站在云端，“你要知恩图报，不要对不起老太爷，更不要连累楚家。若你还有半分良知，你就该知道，此时是你报答楚家的时候！”
  君瑶笑意浅淡，双眸流眄，光彩逼人，无声地看着楚夫人。
  楚夫人不再多言，“时辰不早，早点随唐管家去郡守府吧。”
  她轻抚衣袂，转身施施然离开。
  君瑶笑意敛尽，转而出了门。
  作者有话要说：　　今天三更，以后若没有特殊情况，每天两更（至少一更）
  第4章 水中杀机
  月上中天，透了藏蓝色天幕，光色青白，映得夜色一片幽然。
  君瑶抬首，看着那一轮圆月，流云拂过，将月亮晕得毛茸茸的，庭院里掩上阴影，唯有零星几盏风中烛火照着亮。
  唐管家已在外等候，见她出了门，即刻上前，态度也算平和：“姑娘，瞧着是你我便放心了。虽说楚大人也能查案，毕竟是男子，验尸多不方便。”
  君瑶听出几分端倪，“贵府之中，有女子被害吗？”
  唐管家额头冒出薄汗，抬手擦了擦，四下环视，并不回答君瑶的问题，“请姑娘随在下回府吧，郡守大人可还在候着呢。”
  君瑶隐隐推测，郡守府或是死了什么要紧的女人，否则唐管家也不会特意强调男子验尸不方便。
  因水清至蓉城有运河相连，官道倒是少有人走，故而水路更便捷。唐管家早已安排好船舫，两人策马到达运河岸，便上了船。
  船不大，船身平稳，有三间船舱，虽说狭窄，但器物俱全。掌船的是一个中年妇女，容貌普通，但身强体壮，颇有力气，竹篙轻轻一撑，船便划开水面，逶迤而去。
  晚来风急，行船并不好走，速度比白日里缓上许多。云开雾散，皓然月色，将江天映染得毫无纤尘，水面素光潋滟，月色如星，舟其水中，似步入画卷。
  君瑶迎风立在船头，听桨声水声，听风过汤汤，听着听着，浓烈的困意便袭上心头，眼皮沉涩得睁不开。
  唐管家吩咐着船娘划快些，又担忧君瑶精神不济延误查案，便对君瑶说道：“姑娘，船舱内有休息软榻，你不妨入内小憩片刻，待到岸之后，在下叫醒你。”
  “如此甚好！”君瑶毫不客气，立即进了船舱。
  船身随水摇曳，甚是催眠，君瑶叼着一根在岸边摘嫩芦苇，片刻就昏沉睡去。
  不知过了多少光景，四周渐渐安静，只听闻清幽的琴声，飘渺扶风而来。
  君瑶似睡非睡，突然间骤觉船猛地一晃，险些将她掀下榻。她睁眼，看向船窗外。
  外间的景色，已然大变，辽阔山水，变作勾栏屋舍，无尽霓色灯影，排闼摇映而来，四周之景，瑰丽繁荣，显然已到了蓉城之中。
  星垂平野，江山船舫扁舟已然停歇，唯有那艘轩然画舫，重楼飞檐，喧嚣如昼。
  惺忪间，船身再次猛烈摇晃，她惊坐而起，倦意也瞬时烟消云散，船底发出撞击声，或许是撞到了什么东西，但这船停在离画舫不远的水中央，岂会有碍物？
  她侧耳倾听，隐约听到有痛苦的呜咽声，还有双腿踢蹬挣扎声。声音从甲板上传来！
  君瑶袖中的匕首立即滑落于手心，轻捷无声出船舱。灯光水影，影在甲板上，清晰地映出两道交缠相斗的人影。一人被压在地，双手捂住咽喉，另一人手握绳索，绕在那人脖子上，狠狠一勒！
  君瑶目光警惕查看，见船地上躺着唐管家，他双眼怒瞪，舌头外翻，痛苦万分。
  怒从心生，君瑶握紧匕首，兔起鹘落，轻身直奔那纠缠的两人而去。
  勒人脖颈的人，正是那淳朴憨实的船娘，此时她浑身绷紧，双臂如弓，咬牙咧嘴，十分狰狞。被困住的唐管家也不是软弱的主儿，受缚之下竟突然暴起，双手突然后伸，抱住船娘的头，翻滚将船娘扑倒在地。
  就在顷刻间，君瑶身影已至，她手中寒光一闪，秋水般一抹而过，身姿轻快如云，一跃而上。
  月色中，血色一溅！君瑶的匕首划破船娘双手。船娘闷哼一声，放开绳索，惊骇不已地回头看向君瑶。
  风自水上起，荡起水痕，吹得少女衣袖猎猎飞舞。她身姿如山，眼神睥睨，双眸之中惊怒交织浓烈。她手握染血匕首，举手投足间，杀意凌然。
  船娘骇然，匍匐着起身，急忙将被勒晕的唐管家随手一扔，踉跄一步便要跳水而逃。
  君瑶顺手抄起那根勒人的绳索，狠狠一抽，便将船娘绊倒。随即将船娘双手反剪，绑住！船娘想叫，君瑶立刻将她的嘴捂住。
  一切不过几弹指光景，船身摇晃，水色潋滟，月光似霰，安静柔美。仿若方才的杀机，根本不存在。
  君瑶走到船娘身前，俯身亮出匕首，横于她的颈脉上，一字一顿地问：“你是什么人？”
  船娘浑身轻颤，却有几分硬气，咬牙不答。
  君瑶勾唇一笑，又问：“你想杀我？”
  船娘躲闪着她的注视。
  匕首在君瑶手中轻轻一递，抬起船娘的脸。
  君瑶问：“是谁让你来杀我的？”
  船娘拼死咬牙，唇角紧抿，喉中发出嘶哑的气息。
  君瑶盯了船娘片刻，收了匕首，淡月轻洒，照进她隐着寒气的眸子。
  船娘往后缩了缩，听闻她轻然问道：“当真不说？”
  话音一落，船娘的身体已腾空而起，在水面抛起一道弧线，“噗通”一声，坠入水中。
  船娘大惊，立刻凫水。所幸她自小在水边生长，水性极好，就算被缚了双手，也能靠双腿踩水。然而她还未有所准备，身体猛地一歪，险些仰头沉入水中。