芸娘挣扎着起身，推拒着不肯让周大夫接近。唐仕雍当即示意护卫上前，将她死死压住。
  周大夫为芸娘把脉，仔细检查她的手指，片刻后，脸色凝重地说道：“她的确中了毒，且中毒较深。”
  君瑶深深地看了芸娘一眼，问：“乳娘中毒，可否会影响奶水？”
  “自然是会的，”周大夫颔首，“母体之中的毒，会化于奶水之中，长期吃有毒的奶水，也会中毒。”
  君瑶凝视着芸娘，一字一顿说：“芸娘，你可有话说？”
  芸娘轻声冷笑，“就算奴婢中毒了又如何？毒难道不是别人下的？”
  她就像一尾被逼上岸暴晒的鱼，忍着濒死挣扎着。
  君瑶默然看着她，审视着芸娘，“你所说的毒？可是素馨投的老鼠药？”她缓了缓，继续道：“老鼠药是用砒.霜制成，谁给你投了老鼠药呢？”
  阿柳与素馨面面相觑，仓皇不已地磕头。
  阿柳连声道：“老爷夫人明鉴，奴婢和素馨没有下毒！”她倏然想到什么，指着芸娘大喊：“是她！是她天天晚上说有老鼠！这才让素馨害怕，买了老鼠药的。奴婢亲眼看见素馨将鼠药投到地上角落里，根本没有对任何人下毒啊！”
  “什么老鼠？”唐夫人怒吼，“郡守府天天有人打扫，除虫除蚁，还有专人灭鼠捕鼠，怎么会有老鼠？分明一派胡言！”
  “是芸娘说有老鼠的，”阿柳哭泣着说道。
  君瑶立即说道：“芸娘故意散步房中有老鼠之言，便是要诱使生性怕鼠的素馨买老鼠药。如此一来，就算小少爷中了□□之毒，也不会怀疑到她头上，何况她自己也中了毒，谁会相信有人会长期自己服毒呢？”
  芸娘扯了扯唇角，无声笑了，泪水也霎时潸然而下。
  正堂内灯火通明，却依旧有暗影摇曳着，一时寂静，落针可闻。
  下一刻，唐夫人终于暴起，歇斯底里地扑向芸娘，怒吼着：“你为什么要杀我女儿，毒我儿子？为什么？”
  “郡守夫人！”君瑶就站在芸娘身旁，险些被唐夫人撞倒。
  明长昱起身，疾步上前，一把将唐夫人推开，脸色暗沉。
  唐仕雍见状，立即吩咐人将唐夫人控制住，“还不赶快将夫人带下去休息！”
  丫鬟和护卫得令，依言立即将悲伤失控的唐夫人带走。
  震惊与哗然过后，正堂再次陷入清寂，气氛无比压抑。
  君瑶暗暗揉了揉被撞疼的肩膀，快速重理思绪。
  “可还好？”明长昱问。
  她愣了愣，缓了片刻才反应过来，说：“没事。”
  唐仕雍此时已站在正堂中央，阴冷地盯着芸娘，厉声道：“来人，此罪妇杀人下毒，罪证确凿，立刻将她押进大牢！”
  凌厉之声一下，郡守府内的人立即上前要将芸娘带下去。君瑶蓦地一惊，见一旁的周祯已然冲出来，立刻高喊：“大人饶命！”
  只是她人微言轻，郡守府上下对她的话充耳不闻。
  “唐郡守，你未免太过心急。”明长昱朝明昭使了个眼色，侯府的几名护卫便将冲进的人逼散。
  这一方小小正堂，似骤雨冲击的小池，备受曲折，起伏不断。
  明长昱面向唐仕雍，清隽的面容带着笑意，他款步上前，微微俯视着，温和地说道：“唐郡守，此罪妇谋人性命不假，可案情还未结束，你怎可将她带走？”
  唐仕雍微微一退，忙拱手行礼，“侯爷，下官愚钝……”
  “此案由大理寺主审，案情如何由本侯定夺。唐郡守莫不是忘了，你在本案中，只是一名受害者家属，难道唐郡守想越俎代庖，代大理寺之职，或者是想替本侯审案？”明长昱不紧不缓地说。
  唐仕雍再退，行礼的手微微颤抖，“下官不敢。”
  明长昱若有所思，恍然大悟的样子，诧然道：“难道郡守大人，是怕此案牵扯到郡守府之人，故而想要就此了案，以免危及自身？”
  唐仕雍脸色一黑，腰身弯下去，悔恨惶恐地道：“侯爷，下官愚钝！下官只是深受丧女之痛，小儿又尚病危，一时悲愤过度，失了分寸体统，还望侯爷宽宥。”
  明长昱轻笑，抬手虚虚一扶，“唐郡守拳拳爱女之心，我自然能理解。”不待对方有其他回应，他立刻对明昭说道：“明昭，好好护着唐郡守，以免他悲伤过去，伤了身体。”
  明昭立刻尽职尽责地将唐仕雍扶上座位，寸步不离地看着他。
  芸娘终究没被人带走，她瑟瑟发抖地跪在地上，眼尾余光似看到身旁的人，连忙匍匐着远离些。
  她身旁，是方才第一时间冲出的周祯，他默然看着芸娘，脸色扭曲复杂，终究震惊迷茫，呆怔地立着。
  君瑶依稀感觉到有人注视，微微抬眸，迎上明长昱的眼神。
  她心下安定，理清思绪后，说道：“唐茉被害的案子，如今看来虽然简单，却依旧还有其他牵连。”
  “到底有何牵连，你倒是说说看，”唐仕雍冷声道。
  君瑶直视他一眼，轻轻一笑。
  灯盏琉璃，光影剔透，这一笑，目光纯澈明湛，坚定不畏。
  “桩桩件件，都可从蓉城厉鬼的出现开始说起。”君瑶蹙了蹙眉，神思追远，“自蓉城内最有名的舞姬被杀害，且被人割耳挖舌之后，厉鬼出没杀人的流言，便越演越烈。而就是如此巧合，唐茉被害后，也被人割去了耳朵。”
  唐仕雍浑身僵直，脸色僵硬，说道：“难道这罪妇不仅杀害了茉儿，还杀害了舞姬？”
  “不止舞姬，还有一名叫做阿浣的女子与和一个流民，或者还有其他被害却未被发现的人。”君瑶清晰地说道。
  话音一落，正堂内议论纷纷，从旁听证的官员也不禁感叹：“真没想到，这妇人看似美貌良善，却不想是如此歹毒阴险的女人！”
  君瑶不予理会，俯身直视芸娘，轻声问：“芸娘，割去唐茉耳朵，到底是你本意所为，还是故意模仿他人作案？”
  第28章 案中之案
  芸娘瑟缩着，脸色十分难看，身形枯槁，一缕游魂似的。她咬牙：“是又如何？不是又如何？”
  君瑶不置可否，直起身，说道：“起初，我也曾有所怀疑，唐茉之死，到底与舞姬被害有无关联。可仔细一想，便可知其中关键。一来，知香舞姬与唐茉没有什么深交往来；二来，凶手杀害舞姬与唐茉的手法，其实有很大区别；三来，舞姬被害当晚，你也不可能出郡守府。所以，这看似关联两起案子，其实毫无关系。若真要说有关系的话……”她顿了顿，眉心紧蹙，面色不忍，轻声说：“那便是，杀害舞姬的凶手，芸娘你或许认识。”
  芸娘面不改色，似乎无论君瑶说了什么话，她都漠不关心、无动于衷。
  唐仕雍已无心关心舞姬被害一案了，倒是曾与舞姬交好的长史问了句：“杀害两名舞姬的人，到底是谁？”
  君瑶微微沉默，走向门边，看了李枫一眼。
  李枫已然明了，当即让人去将舞姬被害一案的卷宗与物证全部取出，交与君瑶。
  君瑶从装着物证的盒子中，拿出一块碎玉，示以众人，说道：“知香舞姬死后，手中还拽着一块碎玉，想来杨厢主对这块玉碎很是熟悉。”
  这碎玉并不名贵，但样式独特。
  她看向杨少邻，目光明锐，朗声说道：“杨厢主，请问你可识得这碎玉的样式？”
  众人纷纷看向杨少邻，一时愕然。
  杨少邻走近，查看她手中的画，反复看过后，脸色微妙诧异，“这是……螭吻。”
  “是，”君瑶说，“你再看仔细些，是否觉得眼熟？”
  杨少邻惊疑不定，盯着那幅图纹看了许久，才沉缓地说道：“这是潜火队腰牌上的玉石图纹。”
  “不错，”君瑶平展那幅画，“螭吻图纹，用于防火辟邪，蓉城之内，只有潜火队的腰牌上用了此图纹。且每一块腰牌，实则都会有所不同，以便区别身份。”
  杨少邻面色沉重地点头：“曾经潜火队每一个人的腰牌都是一样的，可后来潜火队救火，多人身陷火场，被烈火焚身，面目全非后无法识别身份，所以才改了腰牌。潜火队的腰牌，看似相同，实则有细微的差别。如此，才能以防潜火队的人遇难之后无法辨认。”
  君瑶将那碎玉交到他手中，问道：“杨厢主能辨认这图纹是谁腰牌上的吗？”
  杨少邻迟疑着，“在下试试。”
  他走到灯下，借着明亮的灯火仔细查看。
  厉鬼于夜间行动，杀害舞姬的传闻已让蓉城满城风雨。相较于唐茉一案，厉鬼流言更让人心惶难安，于是有人急切地问道：“这图纹既是螭吻，杀害舞姬的凶手，岂非是潜火队的人？”
  君瑶斟酌着，暗自看了眼周祯，缓缓道：“是，独特的螭吻图纹是其一；其二，本朝律令，若有火灾，需由潜火队救火，平民百姓不能参与，所以当晚救火的人，除了长宁街失火店铺的人，便是潜火队的人。其三，在舞姬被害之前，有一位流民在死后被人挖去了双眼。一名叫做阿浣的女子，也被割去舌头，尸体被扔进河中。”
  “竟不止杀了一人？”唐仕雍沉默许久后，哑着嗓子开口，他疲惫无力地看向明长昱，说道：“每年这月份，都是圣上派观风御史前来蓉城的日子，蓉城上下丝毫不敢怠慢，生怕意外发生。故而宵禁十分严格，还特意加了人手，别说夜间在外行走，就算坊间平民有急事出门，也需要接受严格盘查。流民……”他顿了顿，观察着明长昱的脸色，缓声道：“流民在夜间，自然也妥当安置了，谁会发现他们，还敢杀害？”
  在座之人，一时不敢出言。
  明长昱噙着笑，微微挑眉反问：“所以呢？”
  唐仕雍哑然，结舌不语。流民出现甚至被害，本就是蓉城官员上下失职，如今宵禁期间舞姬被害，唐仕雍也难逃问责。他厉眼看向另外两名刑官，两名刑官却是埋首不语，眼神躲闪。
  “所以，武侯与潜火队的人夜间外出，是不会被盘问的。何况，他们也比较熟悉流民夜晚的活动。”君瑶说。
  一名刑官立即附和：“如此说来，凶手当真是潜火队的人？”
  众人看向杨少邻，他依旧拿着那碎玉，呆怔地站在灯下，目光颤抖闪烁，不知是震惊，还是哀伤。
  他有些不可置信地看向君瑶。
  君瑶眉眼微沉，无声看向芸娘与周祯。
  漫长的光景里，他们二人始终沉默死寂，静静地跪伏在灯下阴影里，似与这正堂千般隔绝。
  夜风拂窗而进，渗着凉意，有些刺骨，窗外树木婆娑，如诉低吟，风吹过芸娘的衣角，周祯目光闪烁，终究冷漠地移开。
  落针可闻的寂静中，他缓缓地抬起头来。须臾顷刻，似耗尽了他所有心力，那双本黑亮的眼，如今一片死灰，毫无光泽。
  君瑶移开眼，不忍去看，强自镇静地问杨少邻：“杨厢主，可辨认出来了？”
  杨少邻抿着唇，终究沉声道：“这图纹，是周祯腰牌上的。”
  众人狐疑，唐仕雍厉声问：“这周祯是谁？立刻将他抓捕归案！”
  君瑶似听见一声哀弱的惊呼，转身看向芸娘。方才还满面死灰的她，此时僵直地昂起了头，满眼绝望悲痛地看着周祯。
  君瑶闭了闭眼，冷声说道：“不用找了，周祯就在堂上。”她直视着周祯，问：“你可有话说？”
  众人的目光，利刃般落在周祯身上，他紧闭着唇，又嗫嚅着，缓缓开口，声音似被风撕扯过，沙哑顿涩，“就算舞姬手里有我腰牌上的碎玉又如何？我救火时发现了她，曾想将她救出，可她惊慌失措，在大火中与我走散了，也许是那时她无意间抓下了腰牌上的碎玉。”
  君瑶摇头：“周祯，知香舞姬的侍女都能逃出大火，她如何不能自己逃出去？何况，她与阿浣的指甲里，都有沙子。这种沙子，是潜火队扑火所用。若说知香在慌乱中抓到了沙子，那阿浣呢？她被抛尸的河畔，也有一堆潜火队专用的灭火细沙，沙堆旁有车辙印，与你所用的灭火车车辙印相吻合。你如何解释？”
  周祯僵挺的脊背微微一颤，委顿下去，脊背变得有些佝偻。
  一步步接近真相，君瑶也越发笃定，她缓缓地说道：“你入成衣店灭火时，发现还未逃出的知香舞姬，便趁机将她杀死，割去双耳，扔进火中，毁灭证据。而阿浣，则是在宵禁时外出为家人买药，她很不幸遇见了你。你身着潜火队的衣服，深得她的信任，趁她不备将她杀死，然后将她的尸体装入灭火用的车厢里。随后，你借着去河边打水的时机，将她的尸体抛入河中。也正因如此，车上的灭火沙子，也被带出，落在河边。”
  周祯木然看着她，依旧不肯承认，木然摇头说道：“我与舞姬以及流民无冤无仇，我为何要杀她们？”
  众人也不解，面面相觑，狐疑不定。
  君瑶心微微沉了沉，终于还是轻声开口说：“你是为了你的女儿，对吗？”
  周祯依旧呆怔如木，只眼尾微微抽搐，他扯出一个怪异的表情，沉顿地说道：“这简直荒谬，杀人如何能救命？”
  “周祯，你作为蓉城人，必然信道吧？”君瑶一字一顿地说，“蓉城曾经出了个道人，专向坊间传播道教术法邪说，以此骗财，你和你父亲，都曾去听过他说道。衙役在你家中搜出许多道教的册子和法器，如今都在这里，你要看吗？”
  周祯有些惊愕，不可置信地看着她。