众人大惊，慧姨娘陡然变色。
  “这两人一人毒杀郡守府嫡子嫡女，一人杀害舞姬和流民割去五官，羞辱尸身。都是十恶不赦的死罪，就算吐出什么话来，还能信吗？”慧姨娘用手绢捂着鼻，半分哀伤半分凉薄地说道，“不如先葬了那女子罢，看着……也怪可怜的。”
  “何必着急？”君瑶起身，直视着慧姨娘，目光游弋，又看了眼唐菀，说道：“即便人死，可证据还在。大量购买荧光石粉的人，也可查。”
  唐菀缓缓坐直身，眼中泪点盈盈，双手却是死死地抓紧扶手。
  “唐菀小姐，”君瑶看着她，冷声道：“侯爷查到，负责肖家镇矿采的二掌柜，是慧姨娘的表亲，他曾大量收入荧光石。而这些荧光石，他并没有卖掉。”
  唐菀坦然与她对视，眼神微含冷厉，“那又如何？”
  君瑶宛然一笑，“不如何，侯爷着人将这位慧姨娘表亲带来了，就在外候着，不知唐菀小姐快要见见？”
  唐菀从容的神色蓦地僵滞，回神后立即看向唐仕雍。
  然而君瑶没给她更多的时机，继续说道：“荧光石价格昂贵，芸娘如何能买得起？又如何能将石打磨成上好的细腻粉末？”
  唐菀拽紧十指，不再去看唐仕雍。她垂下眼帘，内心酸楚自嘲。她被人逼问，作为父亲的唐仕雍，竟这样袖手旁观？说到底，她只是庶出的女儿，再身负才华，再出众卓绝，也不过是女子，比不得嫡女，更比不上嫡子。
  她咬牙，轻声道：“即便我给过芸娘石粉又如何？那不过是我可怜同情她，打赏她的而已。”
  “出手便是荧光石粉，唐菀小姐当真阔绰。”君瑶淡淡看她一眼，继续道：“芸娘并不是唐茉的贴身仆从，为何能如此熟悉唐茉的行踪？”
  一直沉默的杨少邻突然开口：“除非有人指点！”
  君瑶颔首，“芸娘用荧光石粉绘制了神似雪茹的厉鬼。只因雪茹是冲撞了唐茉，受惩紧闭之后而亡。可慧姨娘曾说，雪茹是为你去采摘荸荠，不慎冲撞了唐茉，才被迁怒怪罪。”
  慧姨娘一惊，抿唇不语。
  “雪茹在半月事前去世，而半月前，正值初春，并不是荸荠成熟的季节，湖中根本没有荸荠。”君瑶研判地注视着慧姨娘，缓缓说道。
  “我本就不清楚荸荠何时成熟，那日也只是一时心血来潮让雪茹去采摘而已，”慧姨娘沉稳冷静地说着，“雪茹是个贴心的姑娘，念及我想吃荸荠，便去湖边帮我看看，有何不妥？”
  君瑶沉默良久，暗道这慧姨娘果然机敏应变。她正欲开口，正堂的门“哐当”一声被人推开。
  唐夫人怒气冲冲破门而入，厉声道：“就是不妥！唐菀好端端的为何要送荧光石粉给芸娘？雪茹为何无缘无故冲撞了茉儿？我看这一切都是你们母女的阴谋！”
  她跌跌撞撞地走进来，俯身跪下，泣声道：“侯爷，老爷，定是唐茉勾结芸娘，合谋杀害了茉儿！”她俯身磕头，“请侯爷做主，千万别放过唐菀母女！”
  慧姨娘娇声啜泣，也跪了下来，“冤枉……”
  “那你如何解释唐茉送芸娘荧光石粉，又如何解释雪茹冲撞茉儿？”唐夫人难得清醒，厉声道：“定是唐茉与芸娘勾结，而你派遣雪茹跟踪茉儿，掌握了她的行踪，故而才给了芸娘痛下杀手的机会！”
  慧姨娘一咬牙，昂首直视唐仕雍：“老爷，雪茹因冲撞被惩罚而死，绝非妾身让她去跟踪。而是……”她吞吞吐吐，十分为难的样子。
  “说！”唐仕雍狠狠闭眼，“不许隐瞒！”
  慧姨娘看了看杨少邻，下定决心般，说道：“雪茹是撞见了……唐茉小姐与表少爷在假山相会，才被唐茉小姐忌惮……”
  “一派胡言！”唐夫人根本不信！
  然而是否是胡言，此刻已无法深思探究了，众人的目光齐齐落在杨少邻身上。
  杨少邻浑身一颤，双眼通红，直直地跪在唐仕雍身前，一言不发。
  唐仕雍简直就要昏过去，他险些翻白眼。他喘了几口气，扶着座位坐下，用手扶额，久久难以平静。
  君瑶无声看向明长昱，他眉目端肃，沉默地合上卷宗。深色华服，似无边的夜色，讳莫难测。
  “芸娘！”周祯突然发出一声凄惨的叫喊。
  君瑶心头一沉，豁然转身看过去。
  芸娘浑身扭曲抽搐，殷红的血顺着唇汩汩而出，口中发出模糊难辨的声音，双手空空地将手伸向周祯，沉默半晌，倒在了周祯怀中。
  周祯呜咽一声，死死地咬着牙，将头埋在她肩上。
  庭院深深，万籁俱寂，穿过庭院草木的风，就像吹在人的心里，呼啦啦将心吹漏了。
  案情至此，可做了结？可深陷其中的人呢？
  明长昱默然扫视正堂，打破诡异的压抑，说道：“周祯，你杀害流民、舞姬，割取尸体五官，罪证确凿，可认罪？”
  周祯紧紧抱着芸娘的尸身，沉默片刻，沙哑地说：“认罪。”
  明长昱目光微沉，看了看他怀中的芸娘，说道：“罪妇芸娘，杀害唐茉、毒害幼子，按律当斩。既已自裁，可令家人敛收尸体，将其掩埋。”
  周祯双眼一颤，似枯死的草木风中做垂死挣扎，艰困地抬眼看向明长昱，哽声道：“罪民，谢侯爷……”
  “至于唐菀与慧姨娘，”明长昱将一叠卷宗放置手边，“唐菀与芸娘勾结，物证、人证皆在，无可辩驳，按律当鞭笞，贬为庶人。慧姨娘行为不端，由家主处置。”
  唐仕雍垂头拱手，缓慢地说：“下官，多谢侯爷。”
  君瑶缓缓从芸娘身旁起身，忽而被琉璃清光眯了眼。她转而看向深深庭院，院外草木相映，天际一轮淡月，晕在毛茸茸的云里。
  她无声放松紧绷的脊梁和肩膀，蓦然间，不知身在何处，也不知该身归何处。
  第31章 萍水相逢
  是夜，郡守府安静无声。月没在云里，无风无息，草木沉寂，灯火清冷。
  君瑶回了青竹苑，躺下后睡得无知无觉。这郡守府的变幻，黑暗中的潮涌，都与她毫无关系。
  许是放下了担子，这一觉睡得很长。次日醒来时，天已大亮。
  郡守府的案子已了，君瑶也该离开。离去之前，好歹也应向明长昱辞别。她穿了游廊，朝明长昱居所而去。
  昨夜他一身深色衣服，气势峻然，而此刻他身着常服，坐在廊下翻阅卷宗，气息倒是温和近人。
  听到她的脚步声，他抬起头，说道：“来看看这卷宗。”
  君瑶走到他身前，快速看了卷宗，神色平淡：“这是唐菀的口供？”
  “唐菀已是万念俱灰，我命人连夜审问，她自然一一交代了。”明长昱指着卷宗字迹一行，说道：“暗杀你的船娘，便是唐菀安排的。”
  君瑶稍稍蹙眉，也没太讶异，只是淡淡道：“她倒是有些手段。”
  “官宦之家，不比寻常人家，”明长昱冷冷地说。
  君瑶不置可否。
  风卷过，吹拂案上书页，君瑶无意间扫过，认出其中几本奏折。粗略一看，似乎是弹劾唐仕雍的本子。
  明长昱随手将本子合上，用镇纸压住，说道：“身在高位，便有无数双眼睛盯着，郡守府嫡女被害，其中纠葛原委，只怕早已流传出去。有心人，自然坐不住了。”
  君瑶神色平静，只作沉默。
  可自古以来，官场便是如此。沉浮不定，荣辱难测。唐郡守嫡女折辱百姓、仗势欺人，最终致使民怨，造成惨案，害人害己的消息，只怕已不胫而走，或已上达天听了。
  她无声思索着，该如何向明长昱辞别，踌躇半晌后，直接了当地说：“侯爷，此案已了，民女也该离去了。”
  她微垂着眸，只觉得似安静了一瞬，片刻后，才听他说：“也是。”他让人收捡了卷宗，又看了看明昭，明昭立即捧出一个锦囊，看起来挺沉。
  明长昱将锦囊递给君瑶，说道：“这是你的酬金。”
  君瑶也不推辞，沉甸甸的锦囊有些铬手，看来分量不少。她有些欣喜，暗中掩饰着，可那双漆黑明亮的眼睛，让人看了十分清爽。
  “家住水清？”他起身，问道。
  君瑶丝毫也不意外，能让她查案，只怕早已对她了如指掌。
  她颔首，说：“是。”
  明长昱说道：“正好我要离府办事，顺路送你一程。”
  未至正午，天朗气清，不久光景后，君瑶便与明长昱乘坐马车离开郡守府。
  街头正值喧嚣，人声鼎沸，马车穿梭于如织行人中，款款向河畔而去。
  君瑶跪坐于车内，明长昱坐在离她咫尺之处，凝神查阅卷宗。
  这城内的百姓都很有眼力，一看车架便知车内之人身份非富即贵，故而小心地避开，一路上畅通无阻。
  车帘随风而起，君瑶瞥见一家点心铺子，连忙说道：“侯爷，就送我到这里便好。”
  明长昱抬眼，扔下卷宗，说道：“无妨，你下车去买就好。”
  话音一落，车夫便将马车停靠在路边，君瑶立刻跳下车，进了店铺。
  铺子里萦绕着甜香味，刚出的点心带着热气。君瑶挑选了几种甜而不腻，且易消化的茶点。让小二包好，结账时才知道这点心还真不便宜。
  好在君瑶有锦囊，她叫小二稍后，回马车上取了锦囊，打开后才知里面装的是金闪闪的金子。
  她愣住，乜了明长昱一眼。
  金子可不能作为钱物直接交付，需要兑换。
  “怎么？”明长昱见她蹙眉，目光发直又为难的盯着锦囊，心下便明了。
  于是明昭利索地进店付了钱，将点心交给君瑶。
  君瑶回了车内，分出一半点心，放在小案上的白玉盘中，“侯爷，这家店铺是蓉城有名的铺子，这些点心，就当给你尝尝鲜。”
  明长昱唇角轻扬，随手拿了一块放嘴里，眉眼带笑，神色却还不错。
  君瑶收好锦囊，正欲放下车帘，动作却微微一顿。
  目光所及，人群之中，有一对男女，两人都戴着维帽，进了对面一家首饰铺。那男人一身锦衣，行动颇有些拘谨，左右环顾之后，才小心翼翼地入了店。身侧紧随的少女满面欣喜雀跃，入了门后，双眼一亮，飞蝶似的，蹿到首饰货架中。
  君瑶眯了眯眼，看向那锦衣男子，他似有些身份，入店后，小二便引了凳子，还上了茶点，好生伺候着。
  “在看谁？”明长昱循着她的眼神看去，见到一锦衣纨绔。
  君瑶面不改色，说道：“侯爷英明，难道不知这对男女的身份？”
  那女子，正是楚夫人之女，君瑶的表妹楚玥。朝夕相处近十载，楚玥与君瑶的关系并不见好，在楚玥眼中，她不过是一个寄居在楚家的下人而已。
  只是，若按明长昱所说，楚玥或许是两家前辈定过口头婚约的未婚妻。虽不见得侯府会将这婚约放在心上，但好歹男方是堂堂侯爷，如若舅母舅父知晓此事，会如何？不过这些年，她从未听楚家任何人提起过这门口头婚约，难道……她无声看了眼明长昱——难道这门口头婚约，只有她的外祖父楚老一人知晓，舅父和舅母都不知情？
  明长昱将车帘放下，轻笑道：“难道我该知晓？”他兴味甚好，又吃了一块点心，轻声道：“还是你心里泛酸？”
  君瑶蹙眉，正欲说话，一块软糯可口的茉莉酥塞到她嘴边。
  “这茉莉酥倒是不酸。”明长昱不咸不淡地说道。
  君瑶猝不及防，只得吞了下去，仓促间，似察觉到他的指尖从唇边拂过，心头微微一跳，只做不知。
  马车辚辚而去，很快到达河畔。
  河畔之上，繁华如旧，那艘轩丽的画舫停泊在河中。君瑶下了马车，与明长昱辞别后，登上一艘小船，船上人满，片刻后就顺风而去。
  雾笼春水，君瑶坐在船边，回首看向芙蓉岸边的明长昱。他静默而立，注目远望，不知看向何处。船渐行渐远，君瑶才恍然收回视线，慢慢地卸下一身紧张与疲惫，倚在船舷上。船上的人谈笑嘈杂，江面流水淙淙，都无法入她的耳。一霎那间，她脑海中快速闪现发生于郡守府的点点滴滴，那些画面，如水纹般从眼前荡过，终究又如水纹般逐渐消散。