君瑶面不改色，对他的话不予理会，继续对阿东说道：“你先前为了证明自己寸步不离，特意说了宴厅传的菜，还记住了顺序。”
  “是！”阿东双眼一亮，“小的真的尽职尽责，不敢有任何懈怠。”
  君瑶冷笑：“你岂不知你此举画蛇添足？寻常的人哪儿会特意去记这些毫无意义的琐事？你不过是掩耳盗铃罢了！”
  阿东浑身一僵：“小的对那些菜品十分熟悉，所以就记得准些。”
  “哦？”君瑶不急不慢，悠然地拆穿他的谎言，她看向周齐云，平静地问：“请问周公子，记忆如何？”
  周齐云愣了愣，似没想到君瑶这么一个胥吏会向自己发问，但见他态度平和，便也没在意，回答道：“不敢夸大，但自是不错。寻常文章看几次，也能记忆。”
  “若是菜名呢？”君瑶问。
  周齐云说：“菜名这样简单的，当然看一眼就记得差不多了。”
  君瑶于是问：“那敢问周公子，可还记得宴会之时，所上的菜肴的名字还有顺序？”
  周齐云当即愣了愣，随即轻笑摇头：“周某不才，当时并未留心菜肴……”
  君瑶轻轻点头，继而沉默地盯着阿东。她这一番迂回的问话，目的再明显不过。阿东能明白，其他人如何不能理解？
  “阿东为了证明自己，故意死记硬背下菜的顺序。殊不知这才是他最大的疏漏。平常人谁会在意从身前快速走过的人手中拿着什么呢？何况还是那么多道菜的顺序？”君瑶说道。
  她直视着阿东，沉渊般的眼睛盯得阿东的防线溃不成军。他自知再也无可辩驳，目光求救地抬起来，却又如遭雷击似的，飞快地低下去。
  君瑶稍稍沉默，收回目光，不动声色看了眼在场的人。
  这场意外，不过是这些纨绔公子之间的玩闹较量，谁会在意一个阿东的命运？
  她脑中突然掠过一丝闪念，不知是仁慈还是心软。就在此时，孟涵突然开口：“还不将这驯兽师和下人押到官府去！竟然敢做出这样可恶的事！”
  君瑶当即收回神思，厉声说道：“这两人当然是咎由自取，可他们不过区区下人，谁给他们胆子得罪隋大人？”
  在场的人心知肚明，这两人背后肯定有人指使。可在场的人身份特殊，甚至与世家官场都有或大或小的关系，一荣俱荣、一损俱损。无论背后的人是谁，都不重要，重要的是各家之间维持好的关系。若因此闹的不快，反而不好应对。
  竟然如此，还不如如孟涵所言，将驯兽师与阿东处理了，事情便到此为止。
  君瑶快语一句，已隐约惹得在场的人不满。其实在公子们眼里，君瑶与阿东无异，不过也是一介无名布衣罢了。
  就算在场的公子们为顾全大局牺牲阿东和驯兽师，可隋程不会，他岂会白白咽下这口恶气？
  眼见着孟涵要让人去报官，隋程当即阻止：“我也不信他们胆敢栽赃陷害我。要报官也行，但要让他们说出背后指使的人。”
  众位公子眼观鼻鼻观心，皆是稍作沉默。
  周齐云劝解道：“隋兄，不如先将这两人交与京兆府，相信京兆府会查出来的。”
  隋程哼了一声：“都已经查到这个地步了，何必再交给京兆府？不嫌麻烦吗？”他拉了拉君瑶的衣袖，低声说：“继续说啊。”
  君瑶分明看到他眼底不加掩饰的得意，或许他是这里唯一一个不会掩藏心思的人。
  君瑶笑了笑，缓缓说道：“我只有最后一个问题了。”她看着跪在地上的驯兽师，问道：“你是怎么打开笼子的锁的？”
  驯兽师低垂的眼睛丝毫不动，仅用僵直的声音说道：“用铁丝撬开的。”
  君瑶勾唇：“笼子上的锁十分精巧繁琐，想要撬开，一定痕迹都不留可真厉害。”
  驯兽师眼皮一颤，欲言又止。
  他不知自己遇到了一个会开锁的君瑶。事已至此，他已无心再辩解，只嗫嚅了唇，没说话。
  “雪貂笼子用的锁，结构精巧，想要撬开，最快的办法就是破坏锁芯。可那把锁的锁芯却是完好的，锁的外观也没有被撬过的痕迹。”君瑶目光笃定，无声地越过人群，落在一人身上。
  众人追寻着她的目光看去，发现她看的人，正是雪貂的主人——李直。
  李直同样无声地盯着君瑶，紧紧地捏着手中的钥匙，一如方才一样，沉默着。
  隋程既怒且疑：“难道是李直……把钥匙给了驯兽师？”
  离真相只差最后一步，事到临头，即便李直再辩解，也无法摆脱嫌疑。他的确把钥匙给了驯兽师，可起初也想过要让驯兽师将钥匙丢弃。
  但临到最后，他犹豫着，还是暗中将钥匙要回来了。他本想让人觉得锁是被撬开的，与他完全无关，可这一念之差，却成了关键证据。
  宴厅内压抑沉默，如一潭死水。
  李直始终沉默，不否认，也不承认，众人也突然之间达成了默契，不再追问。
  隋程好像一拳打在了棉花上，他陡然间变得咄咄逼人，正想开口追问，却听孟涵讥讽反问道：“李直杀自己的雪貂？这对他有什么好处？”
  隋程一时语塞，咬牙切齿地说：“当然是栽赃给我，讹诈我的钱财！谁不知李直和你是一伙的，说不定李直就是受你指使的！”
  隋程勃然大怒，若是他浑身有毛，只怕全炸了。他浑身微微战栗，连袖子都撩起来了。
  君瑶生怕他一拳挥过去，顺势按住他的手，看着周齐云，问道：“周公子，以你之见，那只雪貂的赢面大吗？”
  周齐云蹙眉，欲言又止。
  隋程冷哼一声，“上次比试，我的狸奴只输给长霖，那只雪貂不过废物一只，根本没什么赢面！”
  第63章 偶遇重逢
  君瑶静若亭立，缓声说道：“若是如此，那李公子与孟公子便有动机了。”
  她话音一出，其余人自然安静下来。金芒透过窗棂丝丝穿进来，将她映得不太真实。
  有人心想，这初来乍到的眼生胥吏，不过是想攀附隋家，可却不知隋程也只是一个扶不起的阿斗而已。
  隋程比他人更关心真相，急忙问：“什么动机？”
  君瑶说道：“李公子自知雪貂赢面不大，或许还会亏损。所以故意自己杀了雪貂陷害他人。一来，可以让隋公子失去夺冠的机会，也可不用输掉赌注，顺便敲诈隋公子一笔钱财。”
  隋程此时突然反应过来，目光逼人地问周齐云：“白鹿社是否有规定，若用非常手段残害他人养物，需以百倍赔偿？”
  周齐云僵滞地点头，“的确有此规定。”
  隋程冷笑：“这么说来，若是我当真杀害了雪貂，还得赔李直百倍于雪貂的价钱？”
  一只上乘的雪貂便价值不菲，若要赔偿，当真会让隋程浑身肉痛。
  此时隋程当真感觉肉痛不已，他愤恨的声音如从牙缝中蹦出来似的：“大不了鱼死网破，我这就入宫面圣，让皇上做主！”
  众人一惊，嗡的一声一片哗然。
  孟涵浑身一颤，同样怒声说道：“你以为皇上会管这些事？”
  隋程豁然转身，作势要冲出门，“我不管，若是皇上不管，我就告到大理寺！”
  原本白鹿社的聚会只是附庸风雅的公子们消遣的方式，可若真的闹到朝廷之上，必然就会被人指摘一番。那些虎视眈眈已就的对手，肯定不会放弃抓住各家把柄的机会。
  就算此事最后去了刑部，那新上任的大理寺卿、功勋赫赫的侯爷明长昱，他的心思难以捉摸，谁敢去触犯呢？
  这里的公子们身份有高有低，能面见皇上的去，却只有少数几个。把这种事情闹大，公子们是做不出来的，但他们相信隋程敢做。
  原本风雅淡然的公子们一个个变了脸色，手忙脚乱地把隋程拦住。
  李直伪装的平淡也在此时打破，他气息微颤，说道：“隋兄……想要如何？”
  隋程大声说：“我自然是咽不下这口气！”
  李直的确想栽赃给隋程讹诈一笔，他本以为，以隋程和这些人的能耐，就算知道事情可疑，也无法查出真相来，恨就恨那个突然出现的胥吏，让他竹篮打水一场空！
  他门第不算太高，自视清高，却不敢当真得罪权贵。犹豫之后，沉重地说：“请隋兄息怒，李直只是一时糊涂，愿赔礼道歉。”
  有了台阶下，众人也立刻圆场，“李兄也知错了，隋兄先消消气……”
  隋程满肚子憋屈，冷声道：“可笑，被冤枉的又不是你们！”
  众人面面相觑，最终看向周齐云，周齐云轻轻按住隋程肩膀，语重心长地说：“若是让皇上知晓，大司空只怕也会知晓了。”
  果然，大司空是隋程的软肋，他闻言僵了僵，露出惶恐。
  他内心挣扎了很久，终究气不过，昂起下巴说道：“先前所说的？只要我能自证清白，就向我鞠躬道歉，且将赌注全部给我！”
  所有的目光齐刷刷想向孟涵。
  孟涵脸色铁青，备受压力之下，内心也煎熬挣扎着，片刻之后，终究走到隋程跟前，快速的躬身，甚至斟了酒，说道：“隋兄，孟某鲁莽，多有得罪，自罚三杯谢罪。”
  三杯酒一饮而尽后，他调转杯口，以示诚意。
  “仅仅这样？”隋程挑眉，眼底有鄙夷也有嘲讽，“看来诚意不够。”
  孟涵黑了脸，眼底皮肤抽搐着，说道：“孟某愿将全部赌注送给隋兄，还望隋兄笑纳。”
  “好说好说。”隋程心不在焉地回答，“只是我的狸奴，也因此受到了惊吓。”
  孟涵忍着怒意，还未开口，那边李直就说道：“在下愿提供隋兄养物三年的吃食。”
  隋程眼珠子一转，勉为其难地答应了：“如此也好，”接而他义正言辞地对周齐云说道：“这次比试是你负责的，出了这样的问题，你也需担责。”
  周齐云连连应和，“周某自然要秉公处理，并自请三年内不再参与比试，同时也认为，该取消李直与孟涵二人三年内的参赛资格。”
  话音刚落，其余人连连说好。
  隋程端了半晌的架子，矜持了好一阵子，内心终于暗自满足后，才宽宏大量地不再计较了。
  一场肆意聚会，便这样不欢而散了，公子们纷纷远离这是非之地，宴厅很快落得一片冷清。
  君瑶见隋程安置好猞猁狸奴之后，便催促他立刻赶回刑部。
  本已耽搁许久，即便匆忙赶回也是迟了，隋程不慌不忙地踱着步，走在人潮如云的街头。
  君瑶怀着心事，避开人群靠近隋程，问道：“方才那周公子，可是京城周家的人？”
  隋程正算计着如何安排狸奴未来三年的吃食，闻言愣了愣，狐疑看她一眼：“你问这个做什么？”
  君瑶应答如流：“毕竟入了刑部，多了解些也好。”
  毕竟君瑶为他解决了一场危机，隋程欣然为她解惑，说道：“他的确是周家的人。周家也不是什么世族门阀，不过依附着与赵太后有几分亲缘关系，在京城混个门面而已。”他皱眉思索，“周齐云的父亲，好像在礼部做官，官阶不过五品。”
  哪怕只是五品官级，也是皇城的官，比地方上那些高官好一些。但京中权贵如云，五品官级，的确不过尔尔。至少在隋家这般世族大家看来，是不足为道的。
  三言两语之间，君瑶心中已转了几道弯。她继续状似随意地与隋程闲聊，问：“我听闻周家还有位公子，好像叫周齐……”
  “周齐越？”隋程接了她的话，“他是周齐云的长兄。”
  君瑶问：“他们关系可好？”
  隋程摇头：“也就那样吧。”他的口吻有些漫不经心。
  君瑶正欲再问，突然间街头悠悠然传来粼粼车马声，街上行人纷纷回避。循声一看，立刻认出那马车是侯府的。
  车辕上的车夫远远地看了过来，君瑶恍若被冻住，一时停下脚步，有些无措。