再问下去，难免显得刻意。君瑶也不再多言，见隋程牵着狸奴在院中散步，便走了过去。
  隋程见她走近，淡淡一哼，将狸奴的链子交给她，目光同时往檐下一扫，说：“你为何总是黏着阮氏？难道你真的看中了她的美貌？”
  君瑶满心沉郁复杂，瞬间被他三言两语冲淡了。
  她瞧着隋程唇红皓齿的模样，不由说：“她的美貌与大人相比，还是有些差距的。”
  隋程一愣，气得跺脚，撩起袖子要显示自己的男子气概，君瑶趁机带着狸奴往树下走了半步，退开了些，低声问：“大人与周齐越，还算相熟吧？”
  隋程说：“还可以吧。他连中两元那些年，京中的人都想办法与他交好。”
  曾经风光无限，如今冷落倍加，难免会让周齐越心头感到无尽的落差与悲愤。
  君瑶问：“周齐越为人如何？”
  隋程思索着：“当然是有些恃才傲物，我若是有两元的头衔傍身，我会比他更神气。”
  “要怎么神气？”君瑶忽而觉得询问隋程是个错误，她有些心累。
  隋程摸了摸狸奴的头，薅了薅它柔顺的皮毛，说道：“让人给我写无数赞赏的诗，天天在茶坊酒楼里传唱。”
  君瑶唇角微微一抿，眼角余光瞥着廊下的阮芷兰，稍许压低了声音，问：“周齐越与阮氏的感情如何呢？”
  “很好，”隋程回答得不假思索，为了表达自己所言真实，他继续说：“可以说如胶似漆，十分恩爱。”
  “何以见得？”君瑶问。
  隋程倚着一棵树，随手从地上捡起几粒红色的豆子，仔细看了看，用纸包裹好，说：“阮氏是俞洲人，娘家远离京城。为不让她舟车劳顿，周齐越带着迎亲队伍，亲自到俞洲，吹吹打打好几天，八抬大轿把她抬进京城的。抬阮氏嫁妆的队伍，入京后拐几条街都看不到尽头。”
  君瑶轻叹：“十里红妆相迎，的确很让人欣羡了。”
  “这还不算，”隋程颇有些鄙夷，“刚新婚那两年，周齐越可是什么都想着阮氏。记得上国子学那会儿，有段时日我总闻到一股难以名状的恶臭，臭得整个学堂的人几乎作呕，连午饭都吃不下去。大家不堪忍受，开始搜查臭味的来源，结果发现臭味是从周齐越身上散出来的。”
  他眉头紧皱，满脸纠结，似乎还能闻到那臭味一样。
  “你猜周齐越身上为什么那么臭？”他作势用手捂着鼻子，瓮声瓮气地说：“他居然在身上藏了臭豆腐！他自己都十分厌恶吃臭豆腐，一闻都会呕吐的，竟在身上放那玩意儿。只因为他的妻子阮氏爱吃，他就特意拐到破烂巷子里买了两块。为了不让臭豆腐冷掉失去原本的滋味，竟然还藏在衣服里，用体温温着。你可不知道，为了那两块豆腐，他浑身上下臭了三天！学堂里的人个个嫌弃他，他却乐得像个傻子。甚至还得意洋洋地告诉我，阮氏吃了臭豆腐之后十分开心，他决定今后每隔一天都买一块臭豆腐。那几日，学堂臭得像茅坑，连国子监祭酒都被臭出病了，连续告假好几日。”
  君瑶遥遥看着立于淡冷色宫灯下的阮芷兰，实在无法将她气质若兰的模样与臭豆腐联系起来。
  “俞洲人爱吃臭豆腐吧。”她说道。
  隋程无法理解地点点头：“听说臭豆腐是俞洲一绝。周齐越还嫌弃京城的臭豆腐做得不地道，后来还特意请了一位俞洲的人来做臭豆腐，也不知怎么的，那做臭豆腐的人没做两年就走了。”
  君瑶喟然轻叹，又问：“这一两年，周齐越与阮氏感情如何？”
  隋程说：“早过了新婚燕尔，哪儿还有那么如胶似漆？更何况阮氏无子，周齐越总是无法再考中，两人心头都有了埋怨吧。”
  “埋怨？”君瑶敏锐地眯了眯眼。
  隋程愣了愣，方才嘴快，他也没意识到自己说了什么，见君瑶犀利地看着自己，便说道：“有几次他喝醉了酒，说阮氏嫌弃他越来越没用，连个状元都考不上，嫌弃他人穷没周转的银子。别人家的女人穿金戴银出面风光，而他什么都给不了。”
  夜色越发深沉，君瑶凝神看着灯光明亮的书房，思索着是否该让周家人去刑部认一认尸体？或许这样突然的变故，会有新的发现。
  就在此时，手中的链子突然被绷紧。狸奴突然变得兴奋起来，两只前爪不断地扑刨着地面的泥土，挣脱的力量险些扯得君瑶一个趔趄。
  “发现什么好东西了？”隋程怕狸奴作乱，破坏了人家院子里的花草，赶紧接过链子，想要狸奴带走。
  狸奴是个听话的养物，见主人反对，悻悻地耷拉着耳朵，依依不舍地离开。
  或许是光线明暗不同，照得地面颜色深浅不太均匀，君瑶瞥了眼刚才狸奴挖刨过的地方，忽然愣住。
  那处泥土的确要比旁边的新一些，软一些，似被松过，好像又被夯紧了。
  “官爷。”
  身后突然有人叫她。
  君瑶回头，见原本站在廊下的阮芷兰已不见了，而花匠曾却从花园小径中慢慢走来。
  “官爷，这片土刚被松过，您可否换个地儿，免得泥土脏了您的鞋。”花匠曾说道。
  君瑶往后退了几步，离那松软的地儿远了些。
  她蹙了蹙眉，说：“这里原本应该种了树，为何没了？”
  花匠曾有些诧异：“官爷如何看出来这里曾种了树？”
  君瑶说道：“泥土被松的范围，还有地面树木根系的残留。”她指了指泥土周围的一圈，说：“这里还围过篱笆，想来这棵树应该很珍贵。”
  花匠曾轻叹：“小的的确从俞洲移植了一棵树过来，可惜它没能挨过寒冬，在初春的时候就渐渐有了枯萎的趋势。二公子连中两元，是一件喜事，府中树木枯萎十分不详，所以奴婢就将这快要枯死的树挖走了。”
  君瑶颔首：“你是俞洲人，跟随夫人很多年了吧？”
  花匠曾有些感慨，但终究垂手规矩地站着，说：“有些年头了。”
  他人到中年，但模样显老，昏暗里衬着，显得憔悴干瘦。
  “你还有家人吗？”君瑶问。
  花匠曾嗫嚅着，说：“有一个儿子。”
  “他在俞洲？”
  花匠曾摇头：“他……他也在京城。”
  君瑶随意说道：“这样挺好，父子在一起也有照应。”
  花匠曾无声一笑，唇边眼角的皱纹颤了颤。他往君瑶脚边看了看，撇开了话题，说：“奴婢还要去检查其他花园，官爷您请自便吧。”
  说罢，他转身便走。出了几步，似乎不放心什么，转身回头看了看。
  君瑶待他他离开后，走到一旁的草地，蹭了蹭鞋底的泥。
  回到书房门口，明长昱也带着走从房内出来。
  君瑶与他对视一眼，便知道书房之中并未发现什么有用的线索。
  那边刑部的人检查了周齐越侍从的房间，也暂无发现。
  这场极乐的赏花宴，便以如此惨淡的方式收场了。满庭芬芳，姹紫嫣红开遍，也不过为了他人短暂一时的享乐而已。
  明长昱交代好后续之事，对君瑶说道：“走吧。”
  君瑶默了默，跟在众人身后，离开了周府。
  第71章 月上柳梢
  出了周府，几人都有些兴致缺缺。
  空气里氲着潮热，马车里有些闷浊，一行人弃了马车，都骑上了马。
  将近宵禁，街上行人依旧往来穿梭，摊贩们忙着收拾行囊，吆喝着将所剩无几的东西卖出去。几人路过一家胡饼店，浓郁的酱香瞬间钻入胃中，搅得人馋虫大动。
  隋程拉紧马缰，摸了摸唱着空城计的肚子，埋怨道：“那池子里的尸体太扫兴了，害得我没吃多少东西。”
  明长昱端坐于马上，动作比其他人娴熟随意许多，他指了指侧前方的胡饼店，说道：“那有一家胡饼店，还有芝麻蝌蚪面糊。你可以去尝尝。”
  隋程眼睛一亮，拉紧马缰，顺便问：“你们谁要吃？我请客。”
  明长昱调整马缰，往身侧稍稍一让，说：“多谢，羊肉青菜就好。”
  永宁公主始终沉默地跟随着，听闻隋程要离开，立即跟上去，与他奔往胡饼店。那胡饼店本要关门打烊，谁知来了两位贵客，只点最好的饼，不在乎给钱多少。老板立刻重新和面，烧起炉子，现做现卖。
  见这两碍眼的人都去吃喝之后，明长昱不动声色地策马靠近，扬鞭轻轻一挥，两匹马奔驰起来，片刻后就拐出几条街，将隋程与永宁公主甩开了。
  灯入柳梢头，风起夜色，肆意马背，君瑶拉紧马缰，心生快意畅然。
  到底是街头，不能策马，两人放缓马速慢走。
  暮春的夜景，也滋长着生机。街道两旁杨柳依依，掩映着万家灯火，倒映在潺潺水渠里，泛起细柔的水纹。
  君瑶轻轻撩开眼前的嫩柳，明长昱忽而伸手拉住她的马缰，她身下的马匹乖觉地往他那边靠近。
  星空垂柳下，翩然策马的男人，随意一个动作，都十分快意利落。
  君瑶避开簌簌柳条，欣然策马小跑几步，在前方停下候着他。
  明长昱失笑。走近后，见她敛色沉稳的模样，便知道她有话要说。
  “尸体的胃中，也有那种树皮。”君瑶轻声说道。
  明长昱也早有注意：“若树皮与周齐越胃中发现的树皮一样，至少说明他们两人的死有很大的联系。最直接的，便是两人可能死于同一人之手。”
  君瑶轻轻咬唇，若有所思地说：“起初我以为，周齐越并没有回过周家，如今看来，事实或许更复杂些。”
  无数的谜团在心头盘桓，就像纷繁纠缠的柳条，被风吹得越来越乱。
  “周齐云与阮芷兰，都声称自己并不知道周齐越的行踪，且十分笃定周齐越并没有回过周府。”君瑶抿了抿干燥的唇，疑惑的眼光看向明长昱，“侯爷，你认为他们的话，可信吗？”
  明长昱蹙眉：“我无法判断他们的话是否可信。若想知道更多，便要顺着查下去。”
  君瑶点点头。这起案子，围绕唐延和周齐越，衍生出无数谜团来。她的脑海中，浮现出周齐越模糊的模样，继而又试图勾勒出更多的可能。
  “周齐越这人身上本就带着疑团。其一便是他斗转直下的境遇。”君瑶微微蹙眉思考，沉思的模样专注而认真，“其二，就是他突然变得急需钱财，甚至不惜舍弃尊严，去讨好公主，舔着脸向隋程借。”
  明长昱轻哂，淡漠的笑意中带着嘲讽：“周齐越连中两元，曾受不少人追捧。那些盲目看好他的人，把他捧得很高，他自然就会看轻别人，为人很是桀骜骄慢。只怕突然从高处跌下来，会让骨子里就骄傲自大的他，难以接受。”
  君瑶稍稍沉默，随即说道：“还有一个谜团便是唐延。如果他还活着，他是否参与了这起案子？如果他已经死了，又是被谁杀害的？他与周齐越的案子，又有什么联系？”
  她突然觉得自己就像一块干瘪的木头，从内到外都是木的，思维十分迟钝滞瑟。
  半晌后，她才轻声一叹，理了些线索出来，说：“周家人或许是一个突破口，若是能查明周齐越死亡的真相，唐延身上的谜团，或许就会顺应而解。”
  明长昱策马走在她身侧，闻言轻轻点头。
  君瑶突然想到什么，说：“对了，我后来又去许府查问过。杂役小方说，重九习惯将唐延安置照顾妥当后，就回杂役们睡的房间休息，可是那一晚，重九一整晚都没有回房睡觉。”
  明长昱看着她，示意她说下去。
  君瑶缓缓地说：“我怀疑，重九之所以没回房，是遇到了不测。”
  如此一想，当晚在唐延房中发生的一切实在匪夷所思。重九被毒害，唐延不知所踪、生死不明，周齐越的尸体如今依旧生死不知，那刑部的尸体，也不是到底是不是周齐越……
  “赏花宴的意外，或许是解开谜团的一环。”明长昱说。
  这自然毋庸置疑。自怀疑唐延房中的尸体并非唐延而是周齐越之后，与周齐越相关的人事，就成了破案的关键。
  君瑶与他对视一眼，十分默契地点头：“是。不如就先从周齐越侍从的死查起。”
  新生的嫩叶在暗夜里尤为温柔，她的面容在灯火明净的光中，显得清透明丽。这京城偌大纷繁的夜色，只为了平添她眉宇中的英气与明净。
  他习惯做事专注，也习惯专注听她徐徐娓娓地分析案情。见她蹙着眉，有些沉默，他下意识问：“你有何想法？”