说罢，那侍从也将厚厚一叠字据拿了上来，孟涵下巴一扬，直接让侍从将字据呈给隋程。
  这些字据，从下到上由旧变新，最早的可追溯到曾登发刚入京时。林林总总算下来，百十来张，数额不小。
  君瑶咋舌，愕然问：“曾登发入京不久，如何找上孟公子您的？”
  孟涵不愿透露太多，只含糊道：“自然是手下人源广。曾登发一开始，也是由他的好友介绍来的。”
  君瑶还想多问，孟涵却三缄其口，不愿再多谈了。
  离了孟府，隋程犹自有些不痛快，“难道孟涵就没其他把柄了？”
  君瑶若有所思，说道：“暂时没有，若大人有空，就请多留意曾登发这人。”顿了顿，“最好不要打草惊蛇。”
  曾登发此人，隐隐约约能与不少线索联系起来。
  隋程拍了拍胸脯，“没问题。”
  作者有话要说： 肥肥的两更，明天见！
  第79章 重回原点
  从孟府离开后，君瑶辞别隋程，前往侯府。
  寒春已尽，草木葱茏，侯府的亭台曲廊，映衬着春和景明，越发轩阔。漱玉阁的景致丝毫未改，唯有前两日种下的木芙蓉，已卓然亭立，滋长舒展着枝叶，在鸟语啁啾中越发嫩绿。
  漱玉阁沐于长风光色之中，疏浅的光，似潋滟的水纹，横斜清逸地落下，在廊下印出光影似的重帘。
  明长昱静立在廊下，青瓦雕栏，光拂玉阶，他穿着浅白色常服，广袖临风轻垂，正抬手拨弄着廊檐。君瑶尚未靠近，他已敏锐地察觉了，目光顺应地看向她。沐着浅淡光帘，她依稀觉得他眼底有一瞬焦灼，却又快速消弭，染上暖意。
  “过来看，”他下了石阶，带着她走到廊下。
  君瑶抬头，但见朱漆宝蓝雕镂的廊檐下，有一个鸟巢，巢中隐约有惺忪嫩幼的鸟叫声。明长昱抬手轻轻在巢上一敲，三只毛茸茸的脑袋探了出来，长大了嘴嗷嗷待哺。
  这几只刚出壳的小燕子憨态可掬，君瑶见了喜欢，双眼不由一亮。
  “这是今早刚出壳的雏鸟。”明长昱垂眸看着她，见她明湛的眼眸中水光点点，心头不由柔软几分。
  君瑶垫着脚抬手，勉强能摸到鸟巢底部，笑道：“这便是所谓的王谢堂前燕？”
  明长昱皱皱眉：“堂前燕也好，阁中燕也罢，都比你会选。”
  君瑶黯然，退开几步，沉吟一瞬才说：“我今日去了公主府，还去了孟府。”
  明长昱早有耳闻，走入亭中入座：“我也有新线索，可要听？”
  君瑶也进入亭中，明长昱身前石案上摆放着卷宗与资料，君瑶眼尖，一眼便发觉那封来自俞洲的信件。信件尚封着火漆，君瑶只得先查看其余两份。
  巧了，其中一份也是字据，来自典当行，立字据的人，竟是周齐越。
  “可还记得周齐越行贿一事？”明长昱淡淡地问。
  君瑶颔首：“记得。”
  “周齐越行贿的数额巨大，大大超过他所能承担的财力。所以我让人查了他当时的钱财来源，查探出了他当时在典当行典押东西的字据。”明长昱抽出几张，指点着其上记录的典当物品，说：“这些器物，大多是来自俞洲阮家给阮芷兰备的嫁妆。”
  俞洲阮家颇有些财力，阮芷兰母亲为她准备的嫁妆也相当的丰厚，甚至有价值不菲的古玩字画、首饰器皿。
  从字据来看，这几年周齐越典当的次数较多，珍稀之物如水土般挥霍出去，有的甚至是贱当、死当。
  “周齐越为什么要典当这么多东西？”君瑶十分不解。
  明长昱示意她看下方的几页，说道：“还债。”
  君瑶查看了其他字据，有些愕然：“这些字据，与我在孟涵那里看到的字据很相似。”
  “这的确是孟涵所持有的字据，不过这些都已过期作废，我让人设法找出来的。”明长昱轻轻一哂，“周齐越这几年，屡次科考不中，生意又做不好，便想用旁门左道，他或许是还以为自己无法中试的原因是当年行贿未成功，所以就想一试再试。”
  君瑶喟然，“他疯魔了不成？”
  “人一旦有了歪念执念，想让他疯魔中邪还不容易吗？”明长昱说。
  君瑶沉吟，回忆着那起行贿案的大致始末，心头倏然闪过一个念头，她迟疑着问：“周齐越也曾算是有几分骨气的人，怎么会染上这样的恶习？难道……”
  “不错，”明长昱赞许地看着她，“想让一个人进入圈套，最基本的就是先要了解这个人。更何况，最想让周齐越沦落到这种境地的人，还会有谁呢？”
  君瑶不假思索：“周齐云？”
  周齐云也是周家嫡子，却因不是长子，矮了周齐越一截。若周齐越当真连中三元，不管是在周家，还是在朝堂，都很难再有周齐云的位置。
  君瑶眉头微蹙，默然思索着，说道：“所以，周齐越行贿、借贷、欠下巨债，大有可能是他的兄弟周齐云暗中设计，这些都是周齐云的陷阱？”
  明长昱颔首：“当年与周齐越交好的人都在京城，还能查探出一些线索。而且，设计周齐越欠下巨债的人，正是在周家做花匠的下人，曾登发。”
  君瑶心神激荡，这些线头，终于开始连在一起了。
  转念一想，君瑶又有些困惑，“周齐云想要夺嫡，的确有杀害周齐越的动机。可事到如今，周齐越的地位已然一落千丈，他还有必要赶尽杀绝吗？”
  “家族中嫡子的位置超然，一旦定下，不到万不得已是不得更改的。”明长昱看向亭外，蔚蓝天空里，掠出燕影，两只成年的青燕轻灵地飞过，双双回到巢中喂食雏鸟。他收回目光，看着君瑶，缓声道：“像周家这种家族，嫡子的变更，会牵扯到家族的根本，甚至还需向朝廷上书才行。更何况周齐越是嫡长子，是周平原配所生的儿子，一旦废弃他的嫡长子之位，周平不但会沾染上麻烦，甚至还会被人非议无情无义，不顾念原配妻子的夫妻恩情。”
  君瑶远离京城世族，对世家这些门阀规矩不慎了解。听闻明长昱所言之后，沉声道：“这么说，周齐越一死，受益最大的人就是周齐云？”
  周齐云已经连中两元，其名声与地位俨然已超过其兄周齐越。周齐越一死，那么周家嫡长子的位置，自然就是周齐云的。
  明长昱不置可否。
  君瑶眨眨眼，又问：“这两兄弟之间的计较，他们的父亲周平知道吗？”
  明长昱凝眉：“应该知晓，周平作为一家之长，岂会不了解家中的人腹内的心思？何况当年周齐越行贿一案，也需要靠周平奔走打通关系，才能让周齐越脱罪。只是家宅之中的明争暗斗，只要不伤及家族根本，他或许就投鼠忌器。毕竟手心手背都是肉。更何况，周齐云此人做事比周齐越更精明隐晦，就算周平有所怀疑，他查不到证据，或睁只眼闭只眼不去查证据也有可能。他不捅破不拆穿，都是为了维持周府之内的表面和平与风光。”
  君瑶撑着脸，捻起桌上的葡萄干放嘴里。
  “世族都这样？”君瑶感叹，不禁想起自己的兄长。
  经年流逝，有关兄长的记忆却越发清晰。在她的印象中，兄长极为疼爱她，家人之间也十分亲厚亲爱，哪里会如唐家和周家这般，血亲之间都有这么多的算计。
  明长昱默然片刻，说道：“我有一个姊妹，比我小几岁。先前在西北军营中历练，几日前来信，说是动身回京了。你见了她，或许会很喜欢。”
  几日前才动身，从西北赶回京城，少说也要大半月吧？
  君瑶无意过多关切侯府的事，心思又回到案情上。她翻开第二份卷宗，发现这是一本草木杂记。
  “这是从国子监藏书馆中找到的书，其中一页记录着一种生长于西南密林的树木。”明长昱说了页码。
  君瑶立即翻阅，将书摊开。
  微微泛黄的书被收藏得很好，虽看起来有些年份，却没有受潮，字迹尚且清晰，还弥留着淡淡的墨香。
  其中一页上，记录着一种名曰红豆杉的树木，此树生长于西南深山，极为罕见，极难移植栽培，可驱蚊虫，散发清香，香味清新淡雅，有清神爽气之效。但此种树木全株有毒，从根到叶都有毒性，毒性最强的是树皮与果实。
  这书中记载，曾有人闯入深山，误食红豆杉果实，不到半个时辰，便呕吐腹泻，面色苍白，其后抽搐昏迷，很快就不治身亡。
  君瑶贴近了看着树上绘制的红豆杉图样，心下已经确定，说：“周齐越与其侍从，就是吃下红豆杉树皮中毒而死的吧？”
  “是，西南当地的人，习惯将此树叫做红豆杉，但它还有别名，叫做观音衫。”
  君瑶从袖囊中拿出从公主府带出的树皮，放在桌上，说道：“这是我从公主府带出来的。”顿了顿，又说：“周齐越曾在公主府宴饮，在宴饮之上中毒并非没有可能。但这事错综复杂，与此案有关，且有或者有过观音杉的人不止一个。”
  她沉吟着，说道：“花匠曾在后院中种植过观音杉，所以他与曾登发都能有这种毒树。阮芷兰也懂得培植草木，或许也知道观音杉的毒性，何况花匠曾对她忠心耿耿，她因此得到观音杉也不难。而且，相较于他人，阮芷兰下毒更容易。至于周齐云……”她欲言又止。
  若是从下毒方式来看，周齐云的嫌疑反而较小。
  天朗气清，微风吹拂而过，书页习习而动。君瑶用手按住，忽而一愣。
  这本草木杂记记录的内容有些杂，但也齐全。君瑶继续往下读，书上描绘，红豆杉的果实，形似红豆。
  她突然想起什么，脑海中浮现出隋程、狸奴……
  “想到了什么？”明长昱睇着她，洞悉着她微妙丝毫的情绪变化。
  君瑶有些困惑，木讷轻声地说：“我好像见过红豆杉的果子。”她既兴奋又疲惫，揉了揉自己的脸，轻声道：“等我确认之后再说吧。”
  明长昱只是点点头，轻声道：“好。”
  君瑶将草木杂记收好，正欲告辞离去，却又听明长昱说：“这两日，我又查看过唐延房中的遗物，发现疑点。”
  他将大理寺查案所用的记录册子递给君瑶，其上记录着案发现场的情况，现场所有的一应物品，全部记录在册，甚至还绘制了大致的草图。
  君瑶一一浏览，案发现场的情况她自然也是了然于心，可除了之后所见的房梁之上的凹痕，再也没发现其他疑点。
  明长昱提示她：“你看现场的唐延的衣物之类，可少了什么？”
  君瑶这才恍然大悟，说道：“少了鞋！”
  是了，现场一切如唐延居住时一样，生活痕迹十分明显，生活所需的用品都有，甚至比常人更精细些。可其他物品都比较齐全，为何却不见一双鞋？
  难道唐延只有脚上穿着的鞋，没有多余的鞋子吗？
  “难道，唐延的鞋子被人带走了？”君瑶十分费解，“可为什么要带走唐延的鞋？”
  “原因就在于，唐延的尸体是假的。”明长昱沉声道。
  君瑶愣了愣，没反应过来。
  明长昱问：“你逛过西市，可注意过西市的成衣店？”
  君瑶点头：“当然注意过，西市有很多家。”
  “哪怕是在京城，成衣店也多过鞋店。人们习惯自己做鞋，或自己选好材料到鞋店中定制，所以每一双鞋，都会极其合脚。”明长昱淡淡地说，“周齐越的鞋，想来也是让府中的针线丫头自制，或去鞋店定制的吧。”
  君瑶一点就透，说：“所以，周齐越可以勉强穿上唐延的衣物，却穿不上唐延的鞋，所以有人干脆将唐延房中的鞋全部带走，以免被发现？”
  “因此，刑部那尸体脚上的那双鞋，很有可能并不是唐延的。”明长昱说道。
  君瑶有些振奋：“不如将鞋样画下来，拿到京城的鞋店中进行比对。”
  “已经让人去办了，”明长昱的想法与她不谋而合。
  说罢，他拆开那封从俞洲送来的信件，信封中单薄的纸页，写着密密地字，明长昱一目十行看完，将信递给翘首偷窥的君瑶，说道：“你可还记得唐仕雍的正妻？”
  蓉城唐家的案子，君瑶印象极深。唐仕雍的妻子，是唐家一案中受害人唐茉的母亲——唐夫人。
  明长昱轻轻地往信纸上一指，说道：“唐夫人，是阮芷兰的姑母。”
  君瑶心头一凜，捏紧信纸往后看。
  短短的一纸书信，掩藏着多年前的一场往事。
  看完后，君瑶沉默良久，她将书信叠好，放回信封之中。
  “接下来，你打算怎么办？”明长昱问。
  君瑶心里有些乱，她思索着，说：“今日去见孟涵时，他似乎隐瞒了什么事情。现在已有了线索，我想再见他一次。”