君瑶蹙眉，迎上魏含英轻柔动人的眼神，听见她说道：“含英就凭着亡夫留下的方法混口饭吃，还望崔大爷海涵。”
  崔阳泽轻叹：“魏夫人，你手中的秘方，实则是有利于晋州的好事。不求你能倾囊相授，但求你能得你指点一二，也不至于让晋州的茶农与茶商都绝了生路。毕竟一家独大，也不是好事。”
  魏含英将茶递到他跟前，轻声道：“崔爷言重了，含英不过是一个孤苦无依的女子，如何担得起全晋州的重任？”
  “魏夫人所言极是，”明长昱趁机出言，“我也认为，晋州茶税弊病之事，根源并不在种茶之法，在座之人何苦为难一个女子？不如崔家主趁机想想，如何从根源上解决问题。”
  崔阳泽一时语塞，不知该如何回答。
  明长昱环视着这亭台，忽而来了兴致似的，问道：“这千茗台，以往是用作茶商茶农聚会交流所用，可对？”
  崔阳泽颔首：“是。”
  明长昱说道：“现如今，晋州的难题，不仅是茶叶减产，还有大量茶商流失。茶商手头，必然也有种植茶叶的妙方，若能寻个机会，将曾经的茶商重聚于晋州，我便有办法将他们留下来，让他们继续在晋州发展茶业，长此以往，晋州的茶税就能慢慢走回正轨。”
  崔阳泽面露难色，放于膝上的手不由缓缓握紧：“这……”
  崔泰与他面面相觑：“要将已经离开晋州的茶商找回，谈何容易？”
  明长昱轻轻捻着茶杯，却不饮茶，而是用研判的目光看着崔阳泽，缓声一字一顿道：“斗茶会。”
  “斗茶会？”崔阳泽微微一惊。
  斗茶会是晋州的传统，每年茶叶丰收之后，晋州的大户茶农与茶商，便会聚集起来，展开一次斗茶大会。一则选出最好的茶品，二则互通有无，宣扬各大茶商的名声，名利双收。
  但是自两年前起，斗茶大会便不再举办了。
  要举办一次隆重的斗茶大会虽说不易，但以晋州城如今的情况，兴办起来也并非不能。明长昱发了话，崔阳泽也不好立即推辞，只说道：“侯爷所言极是，在下需与族人及晋州官员商议。”
  “崔家族人自然要知晓此事，但此事利于晋州，想来晋州的官员也不会反对。”明长昱几乎一锤定音。
  短暂的交谈结束，天色也不算早了，明长昱准备起身离去。崔阳泽趁机吩咐人来收拾用过的茶具。
  众人还未出门，那负责清扫收拾的人便进来了。这人生得高大，胳膊腿脚矫健有力，收拾的动作倒是利索，君瑶听见他收拾时发出的响声，不由回头看了眼。
  恰巧，那人也抬起头来，君瑶一眼看清了他的面相——有些眼熟，这是君瑶对他的第一印象。可惜她如论如何回忆，都想不出在哪儿见过他。
  因这短暂的停留，她落后了几步，与她一同留在后面的人是魏含英。
  魏含英不紧不慢地跟在君瑶身侧，淡淡的香味始终萦绕在君瑶鼻息间。
  即将出茶园上马车时，明长昱才回头盯住君瑶，见她与魏含英走得很近，面色不由一沉。
  上了马车后，车夫立即驾驶马车走在队伍前头，其余人也知明长昱不太亲人的规矩，远远地坠在后头。
  君瑶靠着车壁坐好，总算能暂时歇一口气，一时也想不出话来，便默然闭眼休息。
  明长昱见她依旧无知无觉的模样，出言提醒道：“无事献殷勤，非奸即盗。”
  君瑶愕然睁开眼，疑惑的看着他：“谁？”
  明长昱冷声道：“魏含英。”
  “她？”君瑶怔住。魏含英忽然出现，的确让她意外又警惕，可她却没想透明长昱话中的含义。
  明长昱唇角微压，说道：“你觉得魏含英此人如何？”
  “如何？”君瑶困惑，“女商人，巾帼不输须眉，能让崔阳泽都高看，算得上一个女杰。”
  明长昱默了默，追问：“你认为她长得如何？”
  君瑶脑海里浮现出魏含英那张脸，眉若远黛，眼若桃花，鼻如秀玉，唇如朱丹，妩媚多情，干练老道。于是君瑶如实说道：“长得美。”
  “若寻常男人，接触了如此美貌的少妇，该会如何？”明长昱问。
  这问题……君瑶不由想起以前在蓉城乡下听到的闲言碎语——一位年轻丧夫的少妇，长得美貌，还有才干，于是引得附近男子纷纷明里暗里向她示好，而在其余女人眼中，这样的少妇，定然都是勾引男人的妖精，让人嫉妒。
  君瑶想了想，回答明长昱的问题：“男人会很喜欢。”
  明长昱眯了眯眼，凑近半分审慎地问：“那你喜欢吗？”
  君瑶瞪大了双眼：“我怎么会喜欢？我是……”说到此处，她的声音戛然而止。她总算明白为何明长昱的语气透着一股别扭了，原来他怀疑魏含英对她有那样的心思。
  她微微后仰，半信半疑：“你的意思是……不可能吧？我是女人啊。”
  明长昱的手轻轻抚过她的耳畔，穿过她的发丝，明澈的目光攫住她的一举一动，他看清了她明澈眼底的影子，唯有他一人而已。所以他稍微满足了一些，缓声道：“你现在是大理司直，年轻有为，容貌俊俏，她是孤身的少妇，对你倾心，郎才女貌。”
  说着，君瑶感觉他的手轻轻地扣住她的后脑，手指微微收紧，这力道有些无言的霸道，让她无法回避。
  她依旧觉得不可思议，深思细想，还是抓到了蛛丝马迹——魏含英故意亲近她，病弱时挨近她怀里，她生病时，魏含英十足关心，听闻经常托言来探望，不过都被明长昱挡住了，魏含英离开驿站后，亲自送来祛疤的药。就在方才，魏含英给她倒茶时，还摸了她的手！
  她本以为这些都是无意识的，如今明白过来后，不由冒起寒栗……
  君瑶瞠目：“她想做什么？难道是怕守活寡，所以想招我为夫婿？”
  明长昱面色一凜，抬手在她额头上留下一个爆栗：“你倒是自我感觉良好。”
  君瑶心道：若自己不好，如何会被他看上呢？触及他柔软的眼神，她有些飘飘然。深思之下，就知道魏含英大有可能不是真的看上她了，而是有所图谋。
  可惜她有什么可图的呢？既无高官，也无钱财，难道是想依靠美色腐蚀她？自古以来，色字头上一把刀，轻易拜倒在美色之下的人，大多没有好下场。所以君瑶试想着，若是她当真中了魏含英的诡计，她将会是如何？
  “晋州，并不是只有茶税之案那么简单。”明长昱压低了声音，只有君瑶能听见，“这里的情况，比河安还复杂，茶税案，或许只是一个掩盖其他丑陋的幌子，所以你我千万不能掉以轻心。”
  君瑶压抑在心胸的一口气缓缓地吐出：“我知道。”顿了顿，轻轻咬唇问道：“那我接下来该如何面对魏含英？是避而远之，还是干脆亲近她，让她自以为得逞，然后将计就计？”
  明长昱不假思索地说道：“当然是避而远之！”
  这人不仅招男人喜欢，连女人也不放过。河安有若丹，现在多了一个魏含英，到底不让他放心，还是得早日娶回家为好。
  君瑶却认真思索起来：“如果突然间故意冷落了她，会不会让她起疑，还是顺其自然吧。”
  “顺其自然？”明长昱咬牙，“不许！”
  君瑶想说一说与魏含英假意纠缠的好处，可惜面对明长昱的眼神，她是怎么都说不出口了。不管今后如何，总之现下知道了魏含英的心思，若她有其他的阴谋，君瑶也有了防备之心。
  马车不紧不慢地往晋县仓库的方向而去。魏含英不再追随，入城之后就与他们分道扬镳了，知县吴学元迎了上来，带着明长昱等人往仓库而去。
  仓库都是有重兵看守，过了重重守卫之后，君瑶与明长昱方入了晋县粮仓。
  管理粮仓的人立即上前来汇报近几年上收粮食的情况，因知道明长昱的利害，也不敢马虎，让人将所有的册子簿子拿了来，明长昱随即抽了几本来看，看完后也没说一句话，知县吴学元与管理仓库的人都松了一口气。
  但接下来，明长昱提出要亲自查看仓库。
  吴学元立刻安排人开了两座粮仓，要亲自带着明长昱入内。明长昱出言拒绝，说道：“我和楚大人进去看看就好。”
  于是，君瑶便随明长昱入了仓库。
  她以前从来没见过官府的仓库，只知道里头都是储藏的粮食，今日一见果然让她开了眼界。晋州的粮仓不算大，但也有相当规模了，仓库内防火、防潮、防虫鼠，干净整洁，很是宽敞。一摞摞一袋袋的粮食堆叠而起，几乎直达屋顶，空气里也弥漫着新鲜的粮食气息，让人忘了饥饿。
  “这么多粮食，够一家人吃半辈子了吧。”君瑶惊叹。
  明长昱待她从高耸而起的粮食堆穿过，说道：“这些粮草，只够行军的军队吃一两个月。”
  君瑶对行军用粮并无概念，不敢妄言，问：“那荒年时开仓赈济呢？”
  明长昱的目光扫过仓库，说道：“勉强挨过半个冬季吧。”
  走了许久，最终是入了储存茶叶的仓库。
  茶叶比起谷物类的粮食，更容易受潮变质，需要密封保存。因无人打扰，君瑶和明长昱可以随意查看茶叶的情况。入内之后，君瑶没有见到一片茶叶，反而看到一个个半人高的陶罐，每一个陶罐都用棉花与木塞紧紧地盖住，根本看不到罐中的情况。
  仓库内时常会有人走动检查看守，明长昱回头让人寻了一个看管茶叶的人来，问道：“这些都是什么茶叶？”
  这人低着头，回答道：“每一排罐子里，装的都是不同的茶。”
  明长昱说：“打开来我看看。”
  这人抬起头，依言搬出边上的陶罐。君瑶借此看清了他的长相，从他靠近时，她就觉得此人面熟，现下一看想起来了，这不是在茶园中为他们收拾茶具的人吗？
  她与明长昱对视一眼，问那人：“你叫什么名字？是什么人？”
  那人将罐子搬出后，一层层打开封住罐子的木塞与棉花，说道：“小的名叫萧宇，是专门看管茶叶的人。”
  君瑶心头一震，萧宇？萧婷的哥哥萧宇？他只是一个看管茶园和仓库茶叶的人，为何萧婷还那样豁出命去恳求君瑶帮她找哥哥？而眼前的这个萧宇，真的是萧婷的哥哥萧宇吗？
  思索之间，萧宇已经手脚麻利地从罐子中拿出一包茶叶，递给明长昱：“侯爷请过目。”
  明长昱打开纸包，闻了闻里头的茶叶：“这是晋州特产，雪顶红梅。”
  萧宇看了眼，恭敬地道：“是，这是今年春天产的新茶。”
  “你很懂茶？”明长昱问。
  萧宇点点头：“不仅懂茶，更懂如何保存。”他指着那装茶的陶罐，说道：“茶叶怕受潮，陶罐里铺着一层石灰，放入的茶叶，要一层一层严严实实地包好，之后再铺上一层棉花，以木塞封住罐口，如此还不够，还需用蜡再封一次，保证万无一失。”
  明长昱摸了摸陶罐，说：“晋州雨水多，难免会潮湿，你如何处理？”
  萧宇说：“地面也会撒石灰的，仓库里还有火盆，太潮湿时，会点燃火盆去湿。”
  明长昱看了眼地上那层灰败的粉末，以及墙角冷硬的火盆，不置可否。
  “你将其他的茶拿出来给我看看。”他说道。
  萧宇闻言，立即照办，并一一报出茶叶的名字与储存时间。
  “这些茶，大多是近一两年收上来的吗？”明长昱问。
  萧宇回答：“是。”
  明长昱眯了眯眼。萧宇所说，与仓库册子上记录的有所出入。册子上所记的茶叶，大多是储存了三年及其以上的，而萧宇今日拿出来的，却都是最近一两年的。到底是萧宇在说谎，还是册子记录有误？
  君瑶未曾看到仓库的册子，她心底一直留存着对萧婷的承诺，她认认真真地看了萧宇一眼，问：“你是哪里人？”
  萧宇说：“晋县人。”
  君瑶追问：“你家中可还有亲人？”
  萧宇回答：“没有。”
  君瑶沉默了，难道这人与萧婷没有任何关系？
  作者有话要说： 祝大家新年快乐！发大财！
  第225章 暗潮涌动
  巡查完晋县茶园与仓库，天色已经不早，君瑶与明长昱回了驿站。
  晋州的夜，似乎比京城还冷一些。京城是干脆直爽的冷，而晋州的冷，总透着股连绵森凉。夜幕降临后，君瑶就手脚冰凉，她靠近火盆，暖了手脚，才和明长昱一同吃饭。
  用饭时，明长昱依着君瑶的习惯说说话，三言两语，吃饱后就依旧坐在桌边休息。
  “我已让人去查萧宇的底细了，”明长昱说道。