“张侍郎所言极是！”裴炎找到了突破口，正色道，“如此不忠不义不孝之辈，毫无品性可言，岂能与我等经纬丈夫同坐一席？真是笑话！”
  裴敏眼睛明亮，莹白的手撑着下巴，晃荡着杯盏中的酒水道：“说得好啊！只是不知当初裴侍中诬陷同僚时，可曾想过自己也是那不忠不义之徒？诸位排杀政敌时，以笔为刀，可曾掂量过自己的品性是善是恶？再者，我当初率净莲宗残部归乡投诚大唐天子，乃是弃暗投明，若这样都算错，那凌烟阁里事二主的魏郑公、李卫公岂非都是不正经之人？”
  “凌烟阁功臣，岂容你这般亵渎！”
  “男人像女人是自贱，女人像男人却是僭越，说得好像男子生来就比女子高贵似的。你们骂来骂去无话可说了，就只会攻击我女人的身份，真是好没道理！”
  她字字珠玑，不疾不徐，裴炎拂袖冷哼，执拗道：“阴阳调和，男女有别！女人就应该安居于后，怎可抛头露面搅弄风云？”
  裴敏气定神闲，反问道：“若是不安居于后，偏要如男子一般决策政务，又如何？”
  “牝鸡司晨，祸乱朝纲，那便是妖女！”裴炎怒喝，声音在麟德殿内回荡，余音不绝。
  裴敏短促一笑，眼中是毫不掩饰的讥讽。
  她缓缓起身，朝殿门处一拜，躬身道：“天后，您都听见啦！裴侍中方才所言字字句句，皆是影射辱骂天后为妖女，臣要弹劾他大不敬之罪！”
  此言一出，四周死寂。
  方才还在口诛笔伐的朝臣面露慌乱，纷纷出列躬身，行礼道：“臣拜见陛下、天后！”
  裴炎更是吓得面如土色，颤巍巍拱手道：“天、天后！裴司使颠倒黑白，含血喷人，望陛下、天后圣裁！”
  武后执掌朝政这么多年，方才听到“牝鸡司晨，祸乱朝纲”八字，心中已是十分不舒坦。她慢悠悠拂去裙摆上的瓜子壳，起身瞥了眼双肩微颤的裴炎一眼，凤眸不怒自威，说：“裴侍中方才说的字字句句，我都听明白了。”
  裴炎彻底慌了。他记恨裴敏救出自己的政敌裴行俭，只想骂她几句出出气，却不料反被裴敏下了套，连同天后一起骂了进去！
  天后是何等威严，今日他怕是要当庭杖毙了！
  裴炎骇得面如土色，方才的咄咄逼人全然不见，扑通一声跪拜伏地，声线抖得不成样子：“臣之所言并非针对天后，绝无不敬之意！臣、臣……”
  裴敏憋笑憋的肚疼，好不畅快。
  “行了裴卿，若论嘴皮子功夫，十个你也不是裴司使的对手。本朝民风开放，忠君不分男女，裴司使协同天后赈灾有功，是朕特意命贺兰将她请来赴宴的，诸爱卿当以礼待之。若恪守礼教，镣铐加身，使人不能听、不能言、不能辩，那大唐就不是大唐了。”
  天子知道武后气量小，真动起怒来连自己人也杀，便打圆场道，“都坐罢！君臣间难得宴会一场，莫要弄得乌烟瘴气，坏了气氛。”
  天子三言两语暂缓危机，众人才长舒了一口气，捏着汗落座。
  天子看向身后的贺兰慎，语气温和了些：“贺兰，你也入座。”
  贺兰慎行礼：“谢陛下。”
  麟德殿很大，空着的案几不少，朝臣有意拉拢贺兰慎，皆殷勤邀请他来自己身边就座。贺兰慎目光平静，婉拒众人的招揽，直直朝一人独坐的裴敏走去。
  作者有话要说：　　裴敏：？
  贺兰慎：。
  裴敏：？？？
  贺兰慎：……
  裴敏：小和尚也要来和我吵架？
  贺兰慎：裴司使没有朋友，甚为可怜。身为上级，似乎该有所表示……
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  第16章
  裴敏极擅长攻心，一张嘴能颠倒黑白是非，其手下恶吏又多高手，也只有贺兰慎这样心性坚定的冷情之人，才能制住裴敏的炙热张狂。
  故而众人皆以为这二人势必水火不容，等着看好戏，却万万没想到贺兰慎将下裳一撩，直接在她邻座正坐。
  诸臣登时惊掉下巴！
  一时间众议纷纷，连天子都投去意味深长的一瞥。
  裴敏本独占一排空位，正乐得清静，忽觉身侧阴影笼罩，侧首一看，就看到了贺兰慎那张年少英俊的脸。
  她嘴里的酒水险些喷出，愣了会儿，眨眨眼，又眨眨眼，不解道：“那么多空位你不去，坐这里作甚？”
  贺兰慎将酒壶置于一旁，重新取了茶盏倒水，没有回答。
  裴敏促狭道：“喜欢我？”
  贺兰慎修长的指节端着茶盏，连个眼神都不曾给她，平静道：“朝堂之上，还望裴司使慎言。”
  裴敏想起他之前说过会与司中上下“同荣共损”，便问道：“你是怕我受人排挤会难受，所以才特意与我毗邻而坐？”
  贺兰慎没说话，算是默认。
  裴敏又烦躁又好笑，挥手道：“快走快走，我才不要你作伴！如此一座不解风情的冰雕杵在身旁，只会令我更难受！”
  她似乎永远不安常理出招。
  好心反被嫌，贺兰慎侧首看了她一眼，心道：我佛慈悲，裴司使是没有心肝肺的么？
  遂不再管她。
  宫里的酒水甘冽好喝，又有美人鼓乐助兴，裴敏没忍住多喝了两杯，出宫时只觉有种微醺的飘然爽快。
  “裴司使。”
  忽闻身后有人唤自己，裴敏回首一望，见贺兰慎自建福门下朝她走来，看这架势，似要与她同归。
  裴敏心想，贺兰真心今日怎么的这般粘人？
  遂笑道：“你不会又想来安慰我之类的罢？免了，我不稀罕，也不需要。”
  “非是如此。”贺兰慎的眼睛在阳光下显得特别漂亮，眼尾朱砂如血，看上去比往常要温暖些。他道，“裴司使洒脱不羁，断不会为世俗偏见所扰，自然无需旁人安慰。”
  裴敏怔了片刻，而后噗嗤一笑，问他：“你既然知道我不在乎别人的看法，那宴会上，为何又要执意与我比邻？”
  贺兰慎道：“你我同僚，自然该坐一起，别无他意。”
  二人并肩穿过主道，沿着太极宫东侧的宫墙往永兴坊走。
  高墙之下空阔无人，只是偶尔才有巡逻的禁军有序走过。碧空澄澈如洗，墙上的鸟雀灵动地梳理着自己的羽翼，又歪着脑袋，注视墙下并肩走过的两人。
  短暂的沉默，裴敏没忍住，提醒他道：“小和尚，你难道不曾看出来，圣上是借这次宴席试探你我之间的立场么？你是天子身边的红人，我是天后麾下的爪牙，你若爱惜羽毛，便该离我远些。”
  贺兰慎的脚步一顿。
  裴敏往前走了两步，见他没有跟上来，便回首看他。片刻，她轻轻一笑，眼尾染着淡淡酒意的桃红，道：“你还真是活学活用，才说保持距离，就真的保持距离。不过这样也好……”
  “裴司使。”贺兰慎轻轻打断她，神情罕见的认真。
  裴敏便住了嘴，等他发话。
  贺兰慎淡色的唇线抿了抿，眸色幽深，少顷方道，“古人言‘君子和而不同’，你我虽为政敌，却并非定要拼个你死我活。或许，我们可以尝试放下成见，勠力同心。”
  有轻风撩过，拂动二人的衣摆，鸟雀啾鸣一声飞上天际，带落一瓣不知从何处飘来的杏花。
  裴敏微微睁大眼，半晌才收拢多余的情绪，问道：“你唤住我，就为了说这个？”
  她止不住笑出声来，笑得张扬明艳，双肩止不住地抖啊抖。贺兰慎轻轻皱眉，问道：“裴司使因何发笑？”
  “没什么，没什么，就是觉得朝中像你这般可爱的人真的不多了。说来也怪，我明明该讨厌你这般清高古板之人的，却怎么也对你厌恶不起来。”裴敏笑够了，方抹了一把眼角的泪渍，继续道，“贺兰真心，这天下的朝局非是你我二人能左右的。我绝不会背叛天后，只因有些事只有她能助我办到。所以，除非李家与武氏上下齐心、不生嫌隙，否则你我之间，永远没有冰释前嫌的一天。”
  阳光下，贺兰慎身披一层金纱，如神明耀眼，通透深邃的眼睛依旧望着她，笃定道：“不试试，怎知不可以？”
  望着他那双眼睛，裴敏仿佛看到了过去的自己，心中竟有些动容恻隐。
  她问：“圣上交给你的任务，并非招抚我罢？”
  贺兰慎移开视线，继续前行。天子给他的任务，是折断外戚羽翼，不择手段掌控甚至消灭净莲司……
  他原来，也是这般做的。
  直到入了净莲司，数次接触，才发现裴敏和众人嘴里那个恶贯满盈的恶吏似乎略有不同。
  她剑走偏锋不遵礼教，伤过人，却也救过人；她懒散随意满怀心计，但面对大局却又能洒脱一笑，不计个人得失……
  窥基大师说过：这世间没有绝对的善恶黑白，就像时间除了白昼和黑夜，还有朝霞和黄昏，还有芸芸众生。
  贺兰慎道：“若能招抚，何须兵刃？我只是在想，若裴司使能换一条路走，兴许会豁然明朗。”
  裴敏看着面前这个赤诚的少年武将，忽的想起了那夜天井阶前，他一边执着剃刀刮发，一边倾吐“渡己”“渡人”的宏大愿景。
  或是钦佩，或是怜悯，总之至少这一刻，贺兰慎是真的想拉她一把。
  裴敏默然，随即朝贺兰慎伸出一手，似是要抚摸他的脸颊。
  贺兰慎眉色一动，下意识后退半步躲避。
  然而，裴敏只是屈指，轻轻掸走了他肩上不知何时沾染的花瓣。
  “贺兰慎，你渡不了我的。”裴敏第一次叫了他全名，莫名吐出这么一句。
  不知想到了什么，她轻轻叹息，眯着眼打量身侧高大挺拔的俊朗少年，说：“我忽的有些惆怅，等过两年你在官场的大染缸中变得面目全非，不复初心，我大概……会难受的。”
  贺兰慎恢复镇定，淡淡道：“那我尽量不让裴司使难受。”
  “咦，不错，你竟然还会顺着话茬往下接啦。”裴敏打趣他，两人难得如此平和，一同踏着长安铺满阳光的地砖，穿过永兴坊琳琅满目的街道。
  路过已逝郑国公魏征的居所，贺兰慎停下来，朝着紧闭萧瑟的大门躬身一礼，方继续前行。
  他躬身的时候，裴敏可以清楚地看到他剃得干净的后脖子，便问道：“小和尚，你既已还俗入仕，为何还要剃发？”
  “六根清净。”贺兰慎给出了一个意料之中的回答。
  裴敏眼中有促狭，道：“就因为这个？我不信。”
  贺兰慎想了想，又答：“发茬扎手，剃了方便。”
  这个理由可谓是很实用了，裴敏觉得有趣，轻漫一笑：“贺兰真心，你如今越发有烟火气啦！比之前那副端着架子、生人勿近的姿态可爱许多！”
  贺兰慎负手而立，解释道：“我年少修佛，素来性子冷淡，并非刻意拿腔作态。”
  两人有一搭没一搭地聊着，气氛和谐，不觉时光飞逝，很快到了崇仁坊，净莲司的屋檐已隐约可现。
  这种和谐令人贪恋。
  可裴敏也清楚地知道，横亘在两人之间的鸿沟难平，这种和谐的假象就如同头顶的繁花，风一吹，便零落成泥。