“当年我去第八州的时候，并未听过海族有这么一位神秘的高手。”
  萧昭说出了内心的疑惑。
  “你当然不清楚了。”
  小人鱼站起身：
  “祭师大人并不是海族人……就连我们人鱼一族，也鲜有知晓大祭师存在的鱼。”
  “没有人知道他活了多久，也没有人知道他为何呆在海底。”
  “要怎么样才能找到他？”
  小凤凰也随之燃起了希望。
  “找？”
  她轻移莲步，从繁复的宫装长裙中掏出一只闪烁着寒光的匕首，虔诚向海域的方向下拜。
  “找不到的。”
  “他是我们的神。”
  *
  利刃划破小人鱼的十指，流下的血迹却不是往日的深红，而是玻璃般的藏蓝色。
  血滴落在地面上，形成一只诡秘的图腾。
  “祭师大人，您曾许诺千雪，尚有一次召唤您的机会。”
  小人鱼跪在图腾中，裙摆被蓝色的血液浸染，她双目紧闭，瘦弱的身形在月色里摇摇欲坠：
  “请您回应我的祈祷。”
  ……
  房内的夜明珠骤然熄灭了，月光变的分外明亮，犹如从万米高空处泼撒下的银粉，顷刻间将所有的一切镀上了一层银光。
  屋内的轻纱无风自动，满地都是跳跃着的星光。
  “有人来了。”
  揽云剑出鞘，季云拨动念珠，警觉地注视着虚掩的房门。
  不止是他，所有人都注意到了。
  就连郁子修精致乖巧的脸上，此时也懵懵懂懂，众人都能感觉到：来者的气息不弱，但却不像九州中的任何一个种族。
  带着黑色兜帽的黑衣人踏月而来，他长长的衣摆处满是银光，在黑暗中留下一串银色的脚印。
  “小人鱼，你后悔了吗？”
  黑衣人的嗓音空灵中带着淡淡的沙哑，好似破碎的星辰。
  “不是的，祭师大人。”
  小人鱼抬起头，目光坚定：
  “千雪从未后悔，只是另有所求。”
  “另有所求……”
  黑衣人湖蓝色的瞳孔转了半息：
  “有所求的，应当不是你吧。”
  “是我！”
  萧昭与华容同时开口。
  抢答失败，两人飞速对视一眼，又纷纷紧张地凝望着眼前的神秘人。
  “是要救异世界的少女？”
  黑衣人褪下兜帽，纯白色的短发比月光更亮：
  “等价交换，你们之中应当有人很熟悉吧。”
  “任何代价都可以。”
  这次萧昭抢先回答，他双手撑在桌面上，呼吸急促，一眨不眨地盯着黑衣人的脸。
  “这不难。”黑衣人道：“用自己的一身修为，换她的一线生机。”
  “我可以！”
  “不可以。”
  两道不同的声音率先响起。
  萧昭瞥了一眼身旁的小凤凰，顾不了那么多，认真道：“换我的修为。”
  “不可以。”
  华容又重复了一遍，他本就生的好看，此时沐浴在波光粼粼的月光下，一张脸更是明丽的惊人。
  “我不要一线生机，我要她，百分之百的安然无恙。”
  黑衣人有些惊讶地看了一眼小凤凰，对方的下巴微微扬起，脸上满是耀眼的骄傲。
  “这样的话，代价会更高。”
  他稍作沉思：“只能以命换命。”
  “我把我的内丹给你。”
  华容笑笑，眼神已飘向了西方的竹屋。
  “等等……”
  萧昭打断了二人的交易，重申道：
  “方才太激动，未曾想到这一点。以命换命的话，我也可以。”
  天上星辰摇晃了一瞬，窗外树影摇曳，几只萤火虫在浅草间穿行，像地上会动的星星。
  “萧昭，你是一个好的盟主。”
  华容平静地开口。
  怎么突然说起这个？
  萧昭眼眸微沉，侧身端详与自己素来不对盘的新任妖王。
  小凤凰一袭银红色劲装，金色的披风垂至身后，在黑夜中闪烁着微光：
  “族里的长老对你格外推崇，以前我还不服气，现在我承认了，你确实是一个优秀的王。
  你志在守护整个九州，可我不行。
  你知道吗？如果阿樱真的因你而死，明日妖族大军就会兵临城下。
  你杀了她，我要你为她殉葬。”
  萧昭怔然愣在原地，伸出的手又缩了回来。
  他刚刚有一丝隐秘的期待，能把欠樱樱的东西还给她，这样的话说不定还能……
  他自嘲的笑了，自己又有什么资格替樱樱去死。
  “确定了吗？”
  黑衣人面无表情。
  “怎么动不动就以命换命，我们这么多人都在，一线生机也能争取成八线九线啊。”
  季云急了，显然已经把小黄鸡当成了自己的半个师弟。
  同门们也正有此意，这里的每一个人都是九州中的佼佼者，樱樱能活下来的几率，已无限趋近于百分之百。
  “不是十全十美，都不可以。”
  华容冲着萧昭笑笑：
  “樱樱说过，在她的世界里，死去的人会变作天上的星星。”
  “以后我会在天上一直守护她，也请你继续背负着九州千千万万人民的心愿，守护好这片土地。萧盟主。”
  *
  “为什么一定要用内丹。”
  黑衣人欣赏够了几人的对峙，慢条斯理地开口：
  “听闻凤凰一族，死去亦是重生。你可以将用来涅槃的尾羽与我交换，大可不必伤及性命。”
  华容：“……”
  他摸着自己头上垂下的火红色羽毛，依稀想起：在自己得到的传承里，每一代的老凤凰死去，新的小凤凰会以这根羽毛为巢穴，孕育出一颗新的凤凰蛋。
  “这也可以换吗……”
  小凤凰艰难地开口，神情复杂。
  “可以，只是交换之后，你就是妖族史上最后一只天生的凤凰了。”
  “既然有这种事，为什么不早说？”
  季云忍不住问道。
  “……”
  黑衣人圣洁的表情僵硬了一瞬，冰蓝色的眼睛里多了一丝不明的神采：
  “因为刚刚有人找我，她说……这个发展比较凄美。”
  她是谁？众人一头雾水，随之是排山倒海的狂喜。
  “什么时候可以正式交换？”
  华容迫不及待。
  “就现在吧。”黑衣人颔首：“我不能长时间离开海域。”
  “等价交换不可逆，一旦成功，妖族将再也不会有纯血凤凰出生，你可愿意？”