“……眼下正是冬日，念园当中并无什么可看的，却有那青门园当中种了许多梅花，除却红梅，还有一片黄腊梅、白腊梅，五色斑斓，甚是好看，彼处乃是私家园子，我正好有识得的人在，等办完了差事，我带着你同婶娘一齐去赏花？”
  沈念禾此时手头没什么银钱，心中慌得很，已经恨不得钻进钱眼里去，除非那梅花是金子银子打的，不然她才懒得去看，便摇头道：“三哥不要忙，我只是见得旁人游记里头说了榕树，顺口问一句罢了，如若来年那园子开的时候咱们还在，就顺道去看一看，要是等不到三月里，不看也不妨事的。”
  她语气中的意味阑珊连遮都遮不住，连眼睛里的光都有些暗淡了。
  裴继安看得心中十分不舒服。
  他平日里见得沈念禾，对方都是笑吟吟的，眸光里仿佛盈着秋水，语调或是轻柔，或是俏皮，十分有活力，几时像这般蔫蔫的。
  只犹豫了一下，他就忍不住道：“想见那大榕树，倒也不是没有法子，等忙过这一阵，我托一托人，找个闲工夫同你去逛一逛念园——只是那树除却高大，也没甚旁的稀奇，我怕你见了要失望。”
  念园此时早已变成皇家园林，寻常不对外开放，想要托人带得进去，除却另外塞钱，也许还要搭上些人情，实在没有这个必要。
  沈念禾连忙摇了摇头，道：“咱们许多事情要做呢，哪有这个闲工夫，况且宣县也有大榕树可看，不差这一棵两棵的！”
  然则她这一处越是说不，裴继安那一处就越是过不去。
  他只觉得自己得了沈念禾的好处，对其却是实在不够体贴，平日里碍于各色缘故，不能叫她锦衣玉食已经够怠慢了，眼下对方不过一个丁点大的要求，竟是提得小心翼翼的，还怕自己麻烦，便暗暗记下此事，决定找个合适的机会就托人办了。
  第84章 亲家
  一行人到得京师内城的时候，早已过了子时。
  虽说京城没有宵禁，可大半夜的，又是大风大雪，路上实在冷冷清清，并没有几个行人。
  裴继安熟门熟路，很快找到了驿站，众人总算安顿下来。
  一夜无话。
  次日醒来，因正值休沐，各处衙门都不办差，裴继安特地同郑氏打了个招呼，交代自己午间不回来吃饭，晚上也未必回来，叫她不必担心。
  他想了想，犹有些不放心，便又嘱咐道：“此处官驿就在桑家瓦子边上，婶娘同念禾若是在房中闲坐无趣，不妨去听听曲，看个戏，另到茶楼酒肆点几个好菜也便宜。”
  郑氏应道：“我自晓得分寸，不会惹出什么事来，你且忙你的去罢。”
  裴继安哪里是怕她惹出事！
  他怕的是她怕惹事，又嫌麻烦，是以一直缩在屋子里。
  缩个一天两天不怕，若是一直缩着，自己近日实在也没什么时间，那沈念禾就可怜了。
  婶娘在京中住了多年，又是个小心谨慎的，一路跋涉，多半不想动弹。
  可推算那沈轻云履历，念禾乃是在外州出身，很可能自小就没来过几回京城，又是活泼爱闹的年龄，多半想要出去走走，又想打听打听翔庆军的情况。
  只是这样的话，他却又不好直说。
  婶娘跟着上京，本就是因为不放心沈念禾一人随行，其实十分辛苦，如若这样提点了，少不得叫她强打精神，便是没有精力，也要勉力相陪。
  还是等一等自己忙好再说罢。
  裴继安拿定了主意，当先就出得门去。
  他离京虽久，期间却回来过好几回，又长住过半年，全靠两条腿，把京城大街小巷都走得熟熟的，又因从前不过一个刚懂事的小孩，此时通身都变了一个模样，也不怕人认出来，一出得大道，便转进了一条小巷，七拐八拐的，如同游鱼入了大河，尾巴一摆，就摸到了自己的那一条道。
  约莫走了小半个时辰，裴继安寻进一条小巷子里，熟门熟路敲响了一处院子的后门。
  不多时，便有人来应，隔着一扇门，还在里头嘟哝着抱怨道：“一个两个都不晓得走前头，那么大的八扇门竟是钻不进来，只顾着自己方便，懒不死你们！”
  那人一面说，一面把门开了，抬头正要骂，见得裴继安站在外边，一时嘴巴都闭不上了，直直在地上用力跺脚，出声就要大喊。
  裴继安笑着同对方做了一个“噤声”的手势。
  对方连忙把嘴巴捂了，让开身去教裴继安进去，不知为何，一时眼睛都红了，忙把门关了，还死死上了锁，仿佛生怕让人溜走了似的，口中则是小声问道：“这回不走了罢？”
  裴继安没有正面回他，只问道：“六哥在不在？”
  那人先是摇头，复又连忙点头，道：“我喊人把他叫回来，用不得多少功夫！”
  另又问道：“小七，你这回不走了罢？”
  裴继安只笑了笑，仍旧不做回应。
  对方叹了口气，却是把他的胳膊拉着往前头拖，一边拖，一边叫道：“老三！老四！”
  裴继安走到一半，听得前边许多人声，忙把对方按住了，小声道：“二哥，我这一回有些私事来找六哥，叫我先问完话再同大家聚一回。”
  那二哥便拉着他绕着屋檐走，另寻了一间空房，又道：“我把小六叫回来，你且等一等。”
  他说做就做，没过多久果然就把人带得回来。
  那六哥先还莫名其妙，一进得门，整张脸都涨得通红，激动地叫道：“小七甚时回来的！”
  又要把人都叫回来。
  裴继安忙把人拦住了，又把今次自己入京的事情说了一通，最后道：“不想叫旁的人知道，等事情办完，咱们几个自己私下聚一聚便是。”
  那二哥同六哥也知道分寸，各自点头应是不提。
  裴继安与两人叙了一会旧，复才转向左边那人问道：“六哥，我今次来其实还有一桩事想要打听——不知那翔庆军而今情况如何了？另有西大街上是不是有一家姓冯的，原是老相公冯蕉兄弟的宅子，那一家人最近有什么异常之处？”
  对方听得他问，眉毛立时就皱了起来，道：“翔庆那一处的消息乱糟糟的，当日夏州、银州、西平都遣了援军过去，而今还打做一团，听闻太子想要割翔庆以平息战乱，被陛下呕着血骂了几回，还说什么‘你是不是想要把我气死，自己来做这个皇帝’，便不敢再提，此事就此搁置，眼下应当有几座孤城仍旧在守，外头州县也上了折子拟派援兵过去，只是远水救不得近火，前次得的消息好似已经是半个月前，多半凶多吉少了。”
  此时消息传递不易，一遇得战事，音信送不出来也是常事，暂时不能得到确切的结果，裴继安并不觉得奇怪，可听得前头那一句，他却是愣了一下，问道：“天子同太子的话，都传得出宫外来了？”
  六哥点头道：“京中消息漫天飞，怕是有人在里头推波助澜，带着太子的名声也坏了不少。”
  京城地远，打仗半点打不到此处，百姓自然毫无所觉，可一说到要割让翔庆军，却个个都觉得太子尚未登基就已经开始卖国。
  割土让地何其屈辱之事，谁人又肯？打仗虽然未必人人能去打，说话却是人人都敢说几句。
  裴继安一听就知道不对。
  以太子周承佑的性格，虽然厚道，却也十分谨慎，这种劝说天子投降让土的事情，绝不会做。
  多半是谁在后头泼黑水。
  不过此事与自己无关，裴继安也不愿去管，另又问道：“那冯家呢？”
  六哥道：“说起冯家，倒是当真有一桩事——你知不知道河间府有一个沈家，沈轻云出身那一个。”
  裴继安点了点头，问道：“有听说过，这沈、冯两姓不是亲家吗？”
  六哥应道：“正是亲家，只是两家为着一桩事，已是快要打起来了！”
  第85章 酥黄独
  这一处裴继安在打听翔庆同京城的事情，另一边，沈念禾也跟着郑氏一同出了门。
  断断续续下了几场雪之后，京城当中终于放晴，各处瓦子、酒肆也热闹起来。
  大魏承袭大燕，民风开放，并不要求女子日夜守在闺中，是以少男少女都爱外出游玩，郑氏在京中长大，虽是离开多年，对从前的事情多少也有几分记忆，便把沈念禾带到自己常去的一间酒楼里。
  此时尚未到饭点，那酒楼当中却已经坐了七八分满。
  两人一到门口，就有小二上来相迎，殷勤问道：“两位是吃饭还是听书？”
  郑氏道：“在一楼捡张不碍事的桌子出来罢。”
  那小二笑着打了个喏，应了一声，将二人往里边让。
  郑氏就便走便向沈念禾道：“这一家做的酥黄独总比别家的好吃，有人说里头掺了曼陀罗杍，会叫人吃得上瘾，也不知是真是假，不过我离京已经许多年，总还时常想起来那滋味。”
  小二在前头听到了，连忙回头道：“这位娘子莫要听外头胡乱传话，咱们家可不敢用那乱七八糟的东西，只是掌厨师傅手艺好，才能有这般名头罢了！”
  又道：“今日有李大孃来说书，小的给两位挑个近的位置罢？”
  能在京城的大酒楼子里当迎客跑堂，应变的能耐自然是能拿得出手的，他听得方才郑氏说“离京已经多年”，还极贴心地解释了一回，道：“那李大孃是这一二年间极有名气的说书娘子，也不说戏折，只把前朝趣闻密事一一道来，难为她不晓得从哪里打听得来的许多轶事，上至高官权贵，下至寻常百姓，色色都有，偶尔还间夹着几桩今朝事，京中许多人都爱听！”
  听得有秘闻趣事，郑氏便点了点头。
  那小二果然寻了个不远不近的位子，又报了一通长长的菜名，郑氏看着点了几个，正在等上菜的间隙，向沈念禾介绍道：“这酥黄独却又有另一个名字，唤作‘懒残芋’，取自‘煨芋谈禅’之意，十分有禅思，凡举沾点文气的都爱点。”
  沈念禾听那名字十分奇怪，问道：“什么‘懒残芋’？”
  郑氏见沈念禾不知，便解释道：“这是前朝的事情了，多半你对这些个史说不感兴趣，所以没有听过——说的是燕朝时太宗皇帝李附少时郁郁不得志，因他出生时难产，又相貌平平、个子矮小，不仅不受父母宠爱，还常被家中兄弟欺负，十岁时便愤然离家，并未带得分文在身。”
  她简单把典故说了一遍。
  原来燕太宗李附一路与寻常百姓同吃同住，甚至还和着僧人一起乞讨饭食，只是那些个僧人不知他来历，见其可怜，便指点他去衡山上封寺中寻一个僧人，法号唤作“明智”的，因那明智和尚十分懒惰，从不自己化缘，只从同伴僧钵里讨吃残羹剩菜，又瞎了一只眼，是以被人起了个绰号，唤作“懒残僧”。
  李附去得寺中，却见那明智和尚正在拿干牛粪煨芋头，不管自己说什么，全做不闻，等到芋头熟了，却是先吃了半个，另半个丢在地上，同他道：“莫要多言，自去领二十一年皇帝罢。”
  果然李附登得帝位，做了二十一年整的皇帝。
  再说他登位之后，特地遣了使者去请明智和尚去京中面见，然则那和尚只在火边煨芋头，任由鼻涕滴到胸前了也不去管，那来使劝他赶紧擦擦，才好去面圣，和尚却说，哪有功夫为俗人试涕。
  这话传进宫中，燕太宗李附却是抚掌大笑，赞道：“煨芋谈禅，不愧‘明智’之名。”
  郑氏说完，却是叹道：“事件都夸燕太宗虚怀若谷，纳谏如流，乃是难得的明君，由此可见一斑！”
  沈念禾听得目瞪口呆。
  自己那义兄李附自小长得高大，又相貌英俊，极得母亲同祖母宠爱，仗着这两人撑腰，只有他欺负兄弟的份，几个兄弟哪敢欺负他？
  而他那父亲常年在外征战，哪有空去管几个儿子？
  再一说，两家一直隔壁住着，十岁时他几乎隔不了一日就要过来蹭饭吃，甚时离家出走过了？
  还虚怀若谷，纳谏如流，那人小气明明小气得不得了！
  可见史书不能尽信，多半这些个故事都是其人编出来自夸自褒的罢。
  沈念禾尚在震惊，早有小二把那懒残芋端了上来。
  这回却不是拿干牛粪煨的了，原是取了小土芋隔水蒸熟，又剥皮切片，裹了研磨得细碎的香榧子、南杏仁并熟咸蛋黄、面粉同羊奶调和，在锅里拿小火慢煎，最后碟子里还给了盐巴、胡椒、糖末几样佐料。
  郑氏给沈念禾搛了一块，道：“试试味道。”
  芋头这种食物，只要本身是粉糯的，怎么煮都不会难吃。
  沈念禾依言尝了一口，先吃到咸蛋黄特有的咸香，又尝到香榧子、南杏仁的果仁香，最后是芋香，那芋头果然外酥内粉，好吃极了，其中还间夹着一点羊奶的乳香，味道丰富又奇妙。
  她忍不住道：“婶娘，咱们给三哥带一碟子回去罢，他今日一早就出去了，不晓得能得什么东西吃。”
  郑氏抿嘴笑着看了她一眼，道：“我原是嫌弃麻烦，不过既是你这般贴心，我自然不去拦着的。”
  又道：“可惜你裴六伯不在了，他往日也喜欢吃芋头，还爱吃效仿那懒残僧人的吃法拿干牛粪煨着吃，说是其中别有一种青草香。”