当着郑氏同谢处耘的面，沈念禾也不好说什么，只好道：“也洗一洗再用。”
  裴继安似是有意，又似是无意，笑着道：“又不是旁人的东西。”
  两人不过说了几句话而已，可那旁人针扎不进，水泼不入的默契，实在叫谢处耘看得浑身都不舒服，欲要打断，实在又不知道说什么才好。
  裴继安喝了几口水，也不多留，只同谢处耘道：“前头帐中有些事要商议，只等你一个了。”
  谢处耘只好老老实实站起身来，与郑氏并沈念禾说了声，一同往前头帐中去。
  边上小卒见势，忙把那缰绳牵了过来，谢处耘翻身上马，见得裴继安朝远处马匹的方向走，不由得奇道：“三哥怎的叫人把马栓得那样远，也不嫌难走。”
  裴继安笑笑，也不说话，却是低头看了一眼地面。
  谢处耘在翔庆这半载遇事甚多，本也是个灵慧的，此时看得裴继安眼色，也跟着瞥了一眼地上土路，却见胯下马匹奔走时四蹄踩得地面尘土飞扬，附近一片地方都灰蒙蒙的，在一转头，果然沈念禾同郑氏以手掩鼻，显然被灰土呛迷了。
  他几乎立时就把缰绳收紧，也不说什么，只径直翻身下了马，慢慢往前牵着走了。
  待得二人走远，郑氏才与沈念禾叹道：“日子过得是真快，不过一眨眼的功夫，你谢二哥原来那样任性的一个，已是长大成人了似的。”
  说到此处，她脸上渐渐浮起忧色，回头看向京城方向。
  沈念禾自然知道对方在担忧什么，便道：“看这样子，谢二哥暂还不知，等回了州城再说吧。”
  果然过了片刻，一行人再度开拔往前赶路。
  此处距离翔庆州城并不远，路上所遇的西人自然不多，不过零零星星若干而已，不过一旦遇敌，谢处耘都领着兵卒一马当先，杀敌驱敌时勇武十足，并无半点胆怯后退，再看他带领的兵卒，俱是令行禁止，十分听命。
  沈念禾看在眼里，倒是有些意外。
  她一直知道谢处耘行事很有一股子执拗，却不晓得这一位上了战场是如此行状，果然人非历事不能成长。
  因知道通往黄头回纥的路早被拦阻，此时也不能通过，更兼陈坚白带着保宁郡主外逃，此时还未知道这一队去往何方，一行人商议之后，决定留些人马在此处寻人，其余人去得州城再做打算，另也有给京中发折上表陈情。
  第368章 意外
  众人昼行夜伏，没过多久就到了翔庆城，兵卒自在城外安营扎寨，裴继安却同谢处耘并一干禁卫官一同入城去寻郭保吉。
  沈念禾冷眼旁观，很快就看出今次扎营与往日很有些不同，无论食、宿、便、溺的区域都大了不止一筹，甚至建造所用的材料都大相径庭，从前仅用木料、草料，这回不少地方都上了砖瓦，哪里像只是短住的模样。
  收拾细软都有随行的侍从动手，沈念禾不愿坐等裴继安带消息回来，想了想，便去同郑氏说欲要进城一趟。
  郑氏一听，顿时蠢蠢欲动起来。
  她本就是个爱买爱逛的，平日里但凡有闲工夫，在街上走一天都不嫌脚累，然则随营的这一个月，整日都窝在车厢里，实在被困得不行了，忙道：“单你一个，人生地不熟的，实在不妥，婶娘与你同去罢？”
  话音未落，已是匆忙挑衣服去了。
  郑氏倒也知道不好引人注意，新换的衣裳样式、材质俱是不怎么起眼，头上的簪子都特地只用了个桃木制的，顺手兜了些小银珠子进荷包，就催着沈念禾一同往外走。
  留守的小官人见是郑、沈两个，不但没有阻拦，还招来两个小卒，笑着与二人道：“毕竟头一回来，也不识路，正巧谢小将军留了些人手，便叫他们陪着同去吧？”
  此人十分乖觉，调拨的两个小卒一个是宣城人，在翔庆待了几载，另一个索性就是翔庆人，一来识路，二来也想着同郑氏能有话说。
  众人驻军就在城外不远处，那翔庆小卒问了问，晓得沈念禾同郑氏不过想走走看看，便道：“咱们这一处是在东门，进去不过三四里路就有几个大坊子，不如从这里走过去，也省得调马看马的？”
  沈念禾自是无可无不可。
  四人一同而行，然则纵然有当地的熟人带路，还有腰牌，依旧在城门口耽搁了好一阵子，城门的守兵见得郑氏的口音带一点点宣州腔调，当即盘了又问，甚至拿着腰牌对比了半天，又去看沈念禾，问她姓名来历，十分细致，到得最后，才让二人仔细登了花名册，又叫另两个兵卒作保，最后才放得进去。
  沈念禾也不着急走，被放通行之后，又站在边上略等了片刻，数着快有十来批人出入，只见诸人全数都要做登名记录，无一例外，守卫森严得很。
  等到进得城中，亦是五十步一岗，百步一哨，除却平常巡铺，另又有兵卒四处巡视，只是城中百姓却像是习惯了一般，并不受什么影响。
  领头的那兵卒解释道：“今日做集，人比往常要多，因沈姑娘特地交代过要低调行事，方才……”
  他还待解释先前被拦在城门口的事情，沈念禾已经笑着道：“你做得很是，今日辛苦了。”
  一面说，一面已是朝前信步而行，果然路上买卖吆喝声不停，人流如织，货卖的小摊小铺也密密麻麻。
  她寻了几个卖米面油粮，布簪碗篓的问价，复又问了那小卒，果然此时物价比起去年只贵了不到一成，纵然略有升高，却也不算厉害。
  再往前去坊子当中看人听戏，无论房中棚外都是人，喝彩声轰天一般，若非大道上时不时有兵卒奔马而过，半点也看不出来这是正处战地的一处州城。
  郑氏只要有戏听，有杂耍看，脸上的笑就生了出来，连忙寻了张交椅坐下，这便随着戏中人物或哭或笑，十分投入。
  沈念禾却不是来听戏的，只一同坐了片刻便找了个理由起身让到门外。
  为了不挡着众人进进出出，她一出得门就躲到角落处，四处环顾，正要中找个坊中人来问话，当此之时，里头不知唱到什么，掌声震天，经久不息。
  沈念禾被吵得脑子疼，忙以手掩耳，侧身略站，好容易等到喝彩声渐歇，正要转得回来，却是忽然听得有人用回纥语道：“我从前听先生同可汗说过，中原人以皇帝为尊，皇帝说一句话，天下人人都要听从，既如此，有什么事情直接去找大魏皇帝就是，做什么还要来翔庆寻那个郭保吉？”
  边上有个人就回他道：“皇帝在大魏虽然是万人之上，可中原人还有一句话，叫做‘强龙不压地头蛇’，翔庆军与我们相接，大魏天子远在京城，用一句汉话，是为‘鞭长莫及’。”
  先前那人又道：“可要是郭保吉同意了，最后大魏皇帝不肯答应，岂不是白费功夫？”
  “郭保吉是个信人，他既然允诺了就会做到，此人掌兵数十年，还没有出现过言出不行的，况且上回可汗不是接了线报，说那郭保吉有自立之心，当真如此，倒也不失为一桩好事，此时不过是个翔庆军土皇帝，以后成了真管事，中原人蠢得很，最要脸面，宁可吃亏，也不愿丢脸的。”
  “要是大魏皇帝派兵过来……”
  “大魏一朝，又有几个人能打得过郭保吉？况且此一门在军中百多年，根深蒂固，郭保吉又有威信，若是两边对垒，未必对面不会缴械投降。”
  两人语速极快，不知是不是以为此处无人能听得懂回纥语，话说得很是直接。
  沈念禾听得他们说的是回纥语时就觉得十分奇怪，此时抬头一看，只见七八步开外，一人鼻梁高挺，眼窝深陷，脸型瘦长，只一眼就能辨认出来乃是回纥人，再看其人身边，却是个四十来岁的中年文士，无论相貌、衣着、举止，俱是大魏人模样。
  两人一面走，一面说，也不在此处停留，眼见就要进得后坊，然而刚到门边，那高鼻深眼的青年男子把头一偏，正正看到站在一旁的沈念禾。
  他脚下一顿，竟是就此站住，直到边上那中年书生将其拉了拉才反应过来似的，上前两步，本想要说话，门口处只听得一阵嘈杂声，却是又来了几个回纥人。
  那青年转头见得来人，立时就闭了嘴，只当做自己没看见沈念禾一样，匆匆同那中年文士往前走了。
  第369章 牛角梳
  沈、郑两个身为大魏人，有文牒在手，又有翔庆驻扎的兵卒作保，入城尚且艰难得很，而方才那青年明明生就一张回纥面孔，听得其人话中之意，甚至还是黄头回纥当中部落首领的儿子，身份如此敏感，依旧在城中这样大摇大摆，由不得沈念禾不多想。
  再联想那中年书生所说郭保吉欲要“自立”，沈念禾更是警醒不已，正要往回走，不想听得门口处有人说话，那声音熟悉得很，转头一看，不是旁人，竟是谢处耘。
  谢处耘早先与裴继安一干人等进得城，原是说去寻郭保吉，不知为何，此刻却带着几名偏将到得这坊子里，领着那几个回纥人朝里头走，边走还边与他们说些什么，谈笑风生，哪里有从前在宣州时的倨傲模样。
  他领着众人走了一路，正好见得沈念禾，吃惊极了，同她眨了眨眼，又忙转头同一个偏将交代了两句，路过沈念禾时，还特地走慢了几分，一面走，一面拿眼睛瞥她，眨巴眨巴的，最后才往里头走了。
  众人还没走远，那名偏将已是特地落后几步，低声向沈念禾道：“是沈姑娘吧？谢将军说请您在此处稍等他一等。”
  果然没过多久，谢处耘便从后头快步走了回来，见得沈念禾仍旧站在原地，十分高兴，问道：“几时进城的？怎么不同我说一声，叫我也带你走一走。”
  两人半载不见，谢处耘比起从前已是高了小半个头，此时站在沈念禾面前，更是居高临下，看着她梳着闺阁少女的小花髻，喜色更甚。
  沈念禾笑道：“我同婶娘进来买点东西，趁着难得有机会，也逛一逛翔庆城……”
  又问道：“谢二哥不是一同去寻郭监司了？怎么又能中途走开？”
  谢处耘道：“那一处事情已是办完了，监司留了三哥单独说话，叫我另出来办差。”
  他说到此处，也不顾此时此地方不方便，只略犹豫了一瞬，就从怀里掏了一样东西出来，递与沈念禾，道：“我上回同西贼打了一场，缴获不少东西，见得里头有一样十分配你，特地留了出来。”
  沈念禾伸手接过，低头一看，却是一把牛角梳，那梳子比起平常大魏用的梳子、篦子都要大上一倍有余，做工并不精细，却另有一种西人独特的风格在。
  她笑着道了谢，见得左右无人，小声问道：“缴的东西谢二哥自家留着，不会有事吗？”
  犹记得她刚到宣县时在裴继安房中见的的各色书册，其中也有提及军中律令，所得缴获，当要全数充公。
  谢处耘听得这话，心中更是高兴，只以为沈念禾果然心中挂着自己，样样都如此贴心想着，唯恐出什么事，便道：“总不能一点东西都不给下头人得了去，当真只吃那一点粮饷，谁人肯给你卖命？”
  又道：“不妨事，监司那一头也是知道的——当日还是他教与我。”
  谢处耘从前提起郭保吉，口气虽然尊敬，却总带着几分疏远，此时再做提及，其中一时多了不少亲热之意，仿佛对着自己极亲近的长辈一般，再无从前疏离。
  沈念禾虽然早已知道郭保吉的能耐，见得谢处耘被他收伏得至此，心中不由得再次升起一回服气。
  她问道：“方才那几个是回纥人罢？谢二哥来这里是不是有要紧事，不要耽搁了才好。”
  谢处耘道：“俱是黄头回纥来的，也没什么要办的差事，只是监司叫我陪着在城中走逛一回。”
  又笑道：“我让人带他们看杂耍去了，来同你说说话。”
  沈念禾就指着门里头道：“婶娘也在那听曲。”
  谢处耘便道：“你不是一惯不喜欢听那个？从前还说咿咿呀呀的，吵得脑袋疼？”
  又道：“出得这小秋坊，外头有几间书铺，趁着婶娘听曲，不如我带你去买几本，左右今次也没那么快走。”
  他犹记得沈念禾刚到宣县时，自己陪着去借书，当日说了一番话，实在不太中听，后来到了翔庆，不知为何，时常难以自控，总会就拿出来琢磨，越想就心中越酸越涩，愈发想找补回来，此刻见得沈念禾，已是把一条街的东西都想了一遍，一门心思样样都买给她。
  沈念禾却是笑道：“不过是待个三两日，想来也不会太久，正好此处有黄头回纥人，也不晓得他们几时回去……”
  谢处耘已是上前领路，又回头应道：“前头还在打着仗，哪有这么快能通路，今日既是进了城，正好也让我省了让人了去接——也不必再出去，我在城中有个宅子，已是让人收拾妥当了，你与婶娘搬进来住就是，虽是比不得在家，到底好过住营帐。”
  他兴致勃勃，比着手同沈念禾说自家在翔庆半年，都做了什么事，打了什么仗，俘虏了多少，亲自杀敌多少，军中原本多少人不服，后头全数都服服帖帖的，先前只唤作“谢公子”、“谢小官人”，后头个个都叫“将军”，说到兴起时，眉飞色舞的，还时不时去观察沈念禾的表情。
  沈念禾笑着听他说，跟着走了出去，果然那书铺子就在方子门口不远处，还没进门，她就站住了道：“既是在此处还有日子要住，谢二哥也同婶娘说一声才好，留我在此处找书便是——那些个回纥人虽是在看杂耍，也不能任由偏将去看着，要是忽然出得什么事就麻烦了。”
  谢处耘道：“我同你站一站，须臾就进去。”
  果然只站了片刻，跟着沈念禾在里头转了一圈，复才走了出去，又交代跟来的兵卒在一旁守着。
  沈念禾在那书铺里逛了逛，只觉得此处同京城、宣州的书铺差别甚大，经书并不多，反而有不少诗词文章的集子，仔细一翻，大都风格豪迈，言战言事，少有风花雪月。
  诗词集子倒是正常得很，毕竟翔庆正临战事，危急存亡，文人受环境熏陶，想来容易生出热血从戎之心，然则经书乃是正经科举文书，今上才下了旨意要发恩科，按理当众人抢着买了回去背看才是，可此处却是极少人问津，着实奇怪得很。
  第370章 回衙
  书铺里客人并不多，沈念禾随手选了几部，欲要付账，那守在边上的小卒却是抢先上前给了银钱，又道：“谢小将军吩咐过，小的来就是。”
  又将书全数收了过来，自家抱在怀里。
  沈念禾也不同他争，道了谢，才出书铺的大门就听得对面坊子里一阵喧天的闹声，继而有人鼓噪，几乎要把屋顶掀起来，引得过路人个个侧目。
  那小卒见她好奇去看，忙回道：“想来是小秋斋中的先生在说书罢，听闻最近来了个口舌厉害的，说书学事样样出挑，引得城里人人都争着来听。”
  又道：“我带沈姑娘去瞧一瞧？”
  正说话间，里头不知说了什么，又起一通鼓噪之声，哪怕隔着门、墙，外头也听得十分清楚。
  沈念禾不免生出几分好奇，跟着那小卒走得进去。