隔日清早， 刘弘返回竹里， 见庄家院子围了群人，热烈讨论着昨夜抓贼之事。刘弘才知道， 他不在时， 庄家险些出事。
  “大竹笋真棒！不急， 还有还有。”
  庄兰在喂竹笋，竹笋埋头在竹笋堆里吃竹笋， 它坐在地上， 像人似的抓着竹笋啃食，咔吧咔吧咬食细嫩的部分， 还能用熊掌配合牙齿熟练的剥皮。
  “大春。”
  刘弘见大春和夜巡队里的人都在院子中， 他过去招呼大春。
  “刘弘， 你可回来了，昨夜有贼闯进庄家。你不用担心，被我们抓了。”
  大春得意洋洋，这可是夜巡队成立以来， 第一次逮着盗贼。
  “盗贼呢？”
  “押牢里去了。”
  刘弘进庄家厅堂， 庄扬和张离、庄平在堂内。
  “二郎。”
  刘弘和庄扬交换眼神， 若不是此时此地，四周都是人，刘弘已将他的二郎拥抱住。
  庄家人都没有受到盗贼的伤害，唯独倒霉的阿易，头上挨了一棍，头破血流。
  “弘兄。”
  “弘兄。”
  庄平和张离招呼刘弘。任谁都知道， 这是盗贼趁刘弘不在，才敢来庄家盗窃，毕竟先前那位洗劫二郎的霍大，到现在还戴着脚枷，在县郊搬砖修墙呢。
  刘弘入席，张离讲起昨夜前来的盗贼，有一人是邻乡人，他以前卖油来过庄家，由此知道庄家的情况。这人只知道庄家院中有只狗，并不知道还有头大貘。
  蛋饼趴在庄平脚下，它脖子上的毛秃了一些，拨开毛发，能看到它脖子青肿。庄平心疼的摸着它的背，为它顺毛，它倒是一副很享受的样子。
  “蛋饼。”
  刘弘蹲下身摸它的狗头，蛋饼摆了摆尾巴。
  “阿弘，需去县里请个医师，阿易伤势不轻。”
  庄扬将刘弘喊到一旁，和他说事。
  “二郎，我这就去。”
  刘弘以极轻的动作，摸了下庄扬的脸，庄扬轻语：“路上小心。”
  两人站在角落里，刘弘将庄扬挡住，这一个小动作，就是盯着他们看得人，也未必能察觉。
  刘弘从县里请来袁医，袁医生为阿易缝合包扎伤口，开了几帖药。阿易趴床上，头上缠着布条，可怜巴巴对刘弘说：“弘兄，昨晚要是你在，我头也不会被人打破。”刘弘说：“你倒怪起我来，你昨夜必是睡太沉才挨闷棍。”阿易把下巴搁在枕头下，懊恼说：“还真没觉察他们进来。”刘弘说：“安心养伤。”
  阿荷端着鸡汤进来：“二郎叫盛一碗给你吃，香吧，快吃。”
  袁医在旁收拾医箱，笑语：“二郎可真是好人。”
  给找医师治伤，还给鸡肉吃。
  袁医背起医箱，步出屋，突然听得身后一个女孩问他：“袁医，你可以帮蛋饼瞧瞧吗？”袁医想着蛋饼二字有些耳熟，竟是一时想不起，它是条土狗。
  “他怎么了？”
  “蛋饼昨夜被盗贼勒脖子，还挨了打。”
  “他在哪？”
  “这里。”
  袁医看到庄兰身边跟着一条大黄狗，这才想起，它就是蛋饼。袁医自嘲说：“不想我老袁，今天竟是要医一条犬。”
  老袁把蛋饼检查一番，揉揉蛋饼狗头说：“没事，死不了。”
  离开庄家时，袁医登上马车，看见一头黑白相间的大肥熊，慢悠悠走进庄家。“这这是貘？”
  “是的。”车夫刘弘神情淡定。
  袁医瞪大眼睛，看着庄家孩子唤貘“竹笋”，大貘还会嗯哼应着。
  “我知二郎以前养过只貘，不想这般大了。”
  “二郎待人仁厚，连这犬貘都得他的照顾，他虽非医者，倒是有我这样的仁爱之心呀。”
  袁医夸着庄扬，顺便把自己也夸了。
  阿易受重伤，被易家接回去照顾，一时庄家也没了看家护院之人。以往阿荷丈夫大庆会来帮忙，但近来大庆去服徭役，尚未回来。
  刘弘送走袁医返回庄家，庄扬问他：“阿弘，你肯搬来庄家住吗？一楼有两间房，也有纺织的地方。”
  往时不敢问刘弘，他不是给人当仆役的人，然而时下的情况不同。
  “二郎，我去和阿母说下。”
  刘弘自然是愿意，他会守护张扬和他家人。
  刘母又怎会不赞同，二郎对他们有恩，眼下正是报答的时候。再说西岸那间破屋，也破得不成样子，一下雨就漏水，又孤零零一屋在西岸，犬子在家还好，不在家时，刘母时常要担心被盗贼闯入。
  一个晴好天气，刘弘和刘母搬到庄家，刘弘的房间就在庄扬寝室之下，那是间空置的房间，清扫抹洗一番，宽敞且明亮。刘母就住在织间隔壁，方便她往来。
  刘弘和母亲只是人住过来，做饭还在西岸的旧宅，西岸还有牲畜要照顾，有田要种。
  在庄家入眠的第一个夜晚，庄扬在刘弘房中。宽敞的寝室，有张大床，还有衣箱、木案等物，较刘弘原先的寝室好上数倍。
  木案点着一盏油灯，庄扬坐在席旁，刘弘坐在他对面，两人低声交谈。庄扬在和刘弘讲家里十年前在锦官城的遭遇。