司马葳道：“这是要回去了，看样子，穆简成要将南下计划放一放了。”
  李勖却道：“局已开，他怎会轻易收手。”
  第8章 太快
  翌日天刚刚擦亮，北府军自城东门出，整师南下。
  距离梁都越来越近了，身经百战的将士们仍不敢松懈，照旧依先锋、骑兵、步兵的顺序，分次拔营。
  待行数十里，受降城已被抛在身后望不到的地方了，周遭的景致，就这么不经意间，趋于平缓。
  这些天，不少士兵已经和林风眠成为朋友，他们还没见过这么好说话，笑起来这么好看的姑娘。在他们心里，北齐新汗穆简成就是狼心狗肺的瞎子。
  “我瞧姑娘马骑得极好，不输给我们这些男儿。”
  “没错！比司马大人骑得还好！”
  “那还真不好说。”有人道。
  说话的小兵越说越来劲：“要不咱们去邀将军比试比试？反正林姑娘是姑娘，输了也不丢人的。”
  “去，别起哄。”另一人道。
  林风眠的心境，与离开齐地时，又有不同，当下一夹马腹，由阵中冲到阵前，对司马葳道：“早听闻司马大人马技惊人，不知小女有没有机会见识一二？”
  话虽这么说，‘比试’的意味早就跃然面上。
  乍然被一个小姑娘挑战，让三十来岁的糙汉措手不及，身后的将士们倒是好一顿起哄。
  “姑娘你糊涂了，他的马骑得不是一般的好。”黄有德道。林风眠仰面明艳地笑着，双眸晶亮：“司马大人，敢是不敢？”
  司马葳本也技痒多日了，方要应下，又想输他是不可能输的，赢了这女娃娃回头该被说以大欺小了，举棋不定时，不禁看向一直一言未发的李勖，哪里想到，李勖轻轻点头，竟然默许。
  “难得大家开心，就拿我的剑当彩头。”
  既然是太子允许，那就不必担心。
  他馋这把龟兹国进贡的宝剑可是馋了好久，数次管太子讨要，都没得逞，这回看来太子是有意找机会犒劳自己了。
  如此想着，一抱拳：“那属下就多谢太子了，林姑娘，我应战！”言毕，嗖地一下，飞也似地冲了出去。
  暮春时节，满眼新绿，放眼望去，唯山与云，两人你追我赶，一会儿司马葳领先些，但眨眼的功夫，林风眠又冲到了前头。
  如此好戏，自然很难见到，将士们叫好声连连。
  远方二人当然听不到，林风眠道：“司马大人，我们就以山顶那棵树为终点，谁先把最顶端的叶子摘回去，今日就算谁胜，你说可好？”
  “正合我意！”
  到了陡坡，就连马儿也上不去，只见林风眠身姿轻盈地一跃，离开马背，脚底下极敏捷地攀上大树的枝桠。
  司马葳不由赞叹：“好功夫！”
  而待林风眠驱马踏上回程时，司马葳突地从旁闪出：“截！”
  “林姑娘，今日教你最简单的一招，这就叫以逸待劳。”说着，左手巧妙一勾，那片叶子，也就到了自己手里。
  他只管往回冲，林风眠却没有跟上来，他琢磨着这姑娘输了叶子在生闷气呢，然而身在局中，所见倒是不及远方观战者明白了。
  “你们看，林姑娘在兜圈子！”
  “哎呀，她怎么走了回头路？是不是迷路了？”
  “不是，”黄有德目光飞快移动，“她在抄近路。”
  原来在去的路上，林风眠竟然默默背熟了地形，何处丘陵，何处小溪，心中自有一幅舆图。
  这一招本不罕见，黄有德斥候出身，知道它极考验人的默背能力，胸中有沟壑，方才驾轻就熟，不禁高喝了声：“好！”
  司马葳胜利在望，将士们骤然间唏嘘起来，正在狐疑，林风眠突然出现在小溪的对面，比自己还快，她怎么做到的！
  但见那姑娘抱着双臂，笑得好不得意：“多谢赐教了。”
  她堵住回途唯一的路，胜败已定。
  司马葳是吃过见过的，败了也不气恼：“痛快！多久没这么痛快了！我的马儿也痛快！”
  两人回到队伍中，李勖也将目光收回，就仿佛方才没有那么认真地注视过二人的角逐一样。
  林风眠很久没有这么开心过，有几刻，她真切地体会到生命在复苏，她忘记自己本来的年纪，开始接受眼下的十七岁。
  她言笑晏晏，转头，李勖坐在马上，微偏头，朝自己伸出了手。
  半晌，她领悟到，翻身下马，走到他跟前，将叶子交到他手里。
  李勖握住叶子，一笑，目光灼灼：“说好了，回京我让人把剑送去。”
  不提剑还好，提剑，司马葳愧疚难当，耸拉着脑袋：“属下有负殿下期待，属下惭愧。”
  却发现李勖并未看向自己，一对精明的眸子恍然间捕捉到林风眠方才骑过的马，汗血宝马…从并州送往京城的，每年也才三匹而已，
  于是，后知后觉一愣。
  怎么殿下好像早知道林姑娘会赢似的……
  倒春寒来得凶猛，一些将士病了，林风眠同样没能幸免，
  本没有大碍，就是昏昏沉沉睡不够。
  入夜，她继续睡着。
  听到帐外悉悉索索的响动，混进谈话声。
  男人问：“军医怎么说。”
  另一人答：“水土不服加上舟车劳顿，一般男人都受不住，林姑娘已经很难得。”
  短暂的寂静，声音近了，男人掀帘而入，蹲下，手似乎要抚上她的额上，但是停住。
  她睁开双眼，从这个角度看去，烛台散着朦胧的光，李勖穿着铠甲，铠甲上有血迹。
  四目无言，他不动声色将手收回，转过身去，剪断灯芯，帐内倏尔一亮。
  他的声音才从背影发出：“刚刚处置了一批逃兵，冒犯了。”
  不知是在解释衣服上的血迹还是当下的会面。
  他们从没有过在这么深的夜色中，独处。
  气氛有些紧张怪异。
  林风眠试图起身，李勖却好像预知到，在背后垫上被褥，扶她靠在上面，随后坐回原来的位置。
  他道：“队伍已经停下了，你好好养病。”
  林风眠失笑：“大夫小题大做，哪就那么严重？”
  是实话，她的身体自己最清楚。
  李勖默了默，才道：“我也不想那么快回去。”
  在外面，他只是北府军的少帅，在京城，他就成了太子，她懂。
  她双手捧着药碗，一口口下咽，长发柔顺散乱在胸前，脸颊还有些发烫，衬得愈发红润了。
  李勖目光向下，赶路也是，喝药也是，在其他女孩儿需要哭闹的事情，于林风眠总像家常便饭。
  她到底多能忍？
  李勖分不清这一刻自己的心情，是觉得不合理，还是不应该，只是动作快过思维，夺下她手里的碗，高声将黄有德叫了进来。
  黄有德纳闷儿，就听李勖道：“拿下去加糖，再端上来。”
  林风眠莫名慌张，手伸进被子里去抠被角，眼光落到李勖那过分好看的手上，忽道：“太子你的护腕破了。”
  他笑一笑：“军内没裁缝，也没人会，回京再说。”
  她出神，想到的却是前世李勖被幽禁那三年，因不肯认错，皇上一气之下撤走所有服侍的下人。
  从那以后，吃穿用度李勖自理，当然包含缝缝补补。
  她无法估量，让一个提笔执剑的男人去用针线，是多大的折煞。
  “我来吧。”
  她声音温和，拿出枕旁的锦袋。李勖一怔，她已自己动手，不过半炷香，残碎的皮革就恢复了它最初的模样。
  即便燃着火炉，也熏不暖帐里的空气，被林风眠无意碰触的肌肤，却滚滚发热。
  黄有德端着药来，又退下。
  “在漠北的时候你都做什么？”
  “像我们驻扎在北境，极枯燥，操练、站岗、研究阵地。夜晚，将士们最喜欢夜晚，篝火点起便不再想家。”
  回想起那艰难的八年，也有不少人问过她同样的问题，大体不怀好意，他们心中早有答案似的，偏想听她自己承认，如何被齐人羞辱，如何悔不当初。
  但李勖不是，他真的在关心她过得怎么样。
  她认真道：“起初跟他们都不太说话的，但是时间久了，也能交几个朋友，可惜他们喜欢的我玩不来，只能看书，无聊得狠了，就练剑。”
  其实大多时候，是看穆简成练剑。身份不明的汉人，在草原上争得立足之地已经难得，便不能奢求他拥有朋友，曾几何时，林风眠是他唯一愿意交心的人。
  “练剑？”李勖换了个坐姿，以使他修长的腿部伸展开来，“问道，“那日已知你马技精湛。”
  “祖父给晚辈立过不许从军的规矩，那时候兄长已经束冠，幼弟最倒霉，功夫都没得学。不过我是女孩子，没人管我，祖母教我练剑。”
  李勖双手交叉，手肘放在膝上：“先国柱曾得惠帝亲赐丹书铁卷，胆识过人，国柱夫人也见识不凡。”
  想起那位老妇人，首先产生的画面倒并非是国柱死后她如何强硬地撑起整个林家，而是林风眠十四岁初嫁那日，被她把着手，送了一程又一程。
  林风眠长睫深敛：“其实祖父计量深远，祖父是国柱，父亲自己也是国柱，如若兄长和幼弟继续从军，难免走到承爵这步，众所周知，三代往上袭爵，也只有当初的陛下…”
  梁帝便是以国柱身份受晋帝禅让。对他讲这么多，今夜是逾矩了。
  “我懂，”李勖道，随即松松一笑，打乱林风眠刚刚产生的不安，“回去之后你可坦言，就说见识过世上最精壮的汗血马，登上过望不到顶的山巅，还被当朝太子从空中接了下来。”
  林风眠也笑，怎会不解他一片好意？
  京师闺阁，嘴可杀人，李勖预设到她回京后的处境，玩笑着送给她挡箭牌。可毕竟已经经历过一次，便没有那么害怕。
  不知不觉间，一碗加了蜂蜜仍旧苦涩的汤药被喝尽。