宋茹甄绷着脸问：“你笑什么？”
  柳太妃边笑边问：“三公主，你到底是真的不知道？还是在假装不知道，故意看我的笑话？”
  宋茹甄一脸懵：“知道什么？”
  柳太妃缓缓地止住了笑意，又静静地瞅了宋茹甄一会儿，忽而又仰头疯了似的边大笑边道：“看来是真的不知道啊，哈哈……小皇帝竟然什么都没跟你说……哈哈……”
  宋茹甄被柳太妃的话吊地心里发毛，忍不住上前一步，喝道：“柳太妃！别疯疯癫癫的，你引我过来到底想做什么？”
  “我引你来？”柳太妃忽地止住笑，睨着她若有所思了起来，“呵呵……”她桀桀冷笑了两声，意有所指道，“原来是有人等不及了啊。”
  “什么等不及？”
  柳太妃故意吊着她道：“自然是等不及……告诉你一些不为人知的秘密。”
  “什么秘密？”
  “想知道？”柳太妃挑眉。
  宋茹甄抿唇不说话。
  柳太妃抬手将头发往后理了理，然后冲宋茹甄伸出手，慢悠悠道：“那就扶本宫起来。”
  宋茹甄迟疑了一瞬，刚要抬脚，褚晏拉住她道：“小心有诈。”
  宋茹甄冲他笑了下：“有你在，我不怕。”
  褚晏便松了手紧跟在她身边。
  宋茹甄甫一凑近柳太妃，便闻见一股浓浓的嗖臭味道，她秉着气将柳贵妃拉起来。
  柳贵妃扬起下颌冲不远处的破桌努了努，示意扶她过去。宋茹甄忍了忍，扶她过去坐下，然后避之不及地后退了两步。
  柳贵妃却好整以暇地斜了她一眼，悠悠道：“倒水。”
  宋茹甄瞪着她，眼里的怒意已经到了忍无可忍时，柳贵妃却十分平静地说：“这可能是我人生中的最后一杯水了……”
  宋茹甄瞧着她那空洞衰老的眼睛，干瘪消瘦的身躯，心下一动，又上前拧起桌子上的粗陶壶倒了一杯水重重搁在柳贵妃跟前，催促道：“快说。”
  柳贵妃端起水杯优雅地喝了几口后，然后放下看着门外缓缓说道：“那些乞丐是你弟弟找来的。”
  “阿时？”宋茹甄几乎立刻反驳道，“不可能！”
  柳贵妃冷嘲地勾了一下嘴角，偏头睨着宋茹甄，阴阳怪气地说：“这些年，小皇帝把你保护的很好吧，竟然让我们的三公主能如此的天真无邪。”
  宋茹甄的手指蜷了起来，柳太妃这话说的她有些无法反驳，以前她一直以为是她在扶持阿时，是她在保护阿时，可自从阿时在她面前露出真面目后，她才发现她根本不了解阿时。
  “你以为你看见的只是偶然？”柳贵妃惨笑了起来，“小皇帝登基后的第二天就命人把我送到了这里，给我灌下了‘寻欢散’，丢在塞满乞丐的破屋子里……然后就是……年年……月月……天天……哈哈……”
  宋茹甄星眸圆睁地往后退了两步，褚晏在后面扶住了她，宋茹甄的脑子被柳太妃的话震惊地一时间乱糟糟的，完全凭着抗拒在辩解：“不，不可能，阿时为什么要这么做？他与你无冤无仇的。”
  “无冤无仇？”柳贵妃冷笑道，“我天真的傻公主，小皇帝为了让你变成温室里的娇花废了不少心力吧？”
  宋茹甄怒道：“有话说话，别拐弯抹角的。”
  柳贵妃敛了笑，沉着脸道：“我与小皇帝之间不仅有仇，而且仇还大着呢。”
  “什么大仇？”
  在她的记忆里，柳贵妃表面和和气气的，暗中却一直在鼓动后宫里的妃子来长春宫闹事，不过多半都是冲着母后去的。
  母后去世后，阿时在梁家的帮助下顺利当上了太子，柳贵妃倒是流露出果要扶持九皇子夺嫡的意思，直到九皇子溺水而亡后，柳贵妃这才彻底消停下来。若说柳贵妃明着对阿时不敬，却是没有的，相反，她还经常在阿时面前表现的极其包容慈爱。
  “当然是……”
  “不准说！”
  宋应时的声音忽地从隔壁的禅房里闷闷地传了过来。
  紧接着，一墙之隔的‘墙’忽地有一动，平缓地开始向两边移开，露出了站在墙后面的宋应时和童恩。
  “阿时！”宋茹甄见到宋应时欣喜若狂，忍不住急步上前，褚晏盯着童恩猛地将宋茹甄又拽了回来。
  对面，宋应时脚步刚要动，然后忌惮地又收了回去，站在原地望着宋茹甄笑了笑：“阿姐，你回来了。”
  宋茹甄眼眶一红，仔细地打量着宋应时，喉间哽涩道：“阿时，你清减了许多。”
  宋应时眼眶也是一红道：“阿姐也是。”
  宋茹甄看见童恩寸步不离地跟在阿时身边，就明白阿时为何不敢动了，她转眸怒瞪着他道：“童恩，你引我们来究竟是何意？”
  童恩抬起兰花指叹道：“许久未见，长公主怎么还是这么急的性子，咱家原本念着公主和陛下分离甚久，还想给你们时间叙叙旧来着的。”
  “旧，有的是时间叙。”宋茹甄不耐烦道，“你有什么话就直说。”
  如今褚家军聚集天下起义之军盘踞在华京周围，童恩心里定然是慌了，估摸着想和他们谈什么条件，这才把他们引过来吧。
  总不能以为除掉他们俩，就能让大军败退？那样只会加速大军攻占华京而已，童恩是个聪明人，自然也清楚这点。
  童恩转脸，看着柳太妃道：“柳太妃，既然长公主都问你了，难道你还想将那些事情带进棺材里去不成？”
  柳太妃悠然自得地给自己倒了一杯水，然后端在手里晃了起来，眼里闪着一种近乎报复的快感，道：“独乐乐不如众乐乐，那些事情公主既然好奇……我自会欣然相告。”
  宋应时立即往前走了一步，怒容满面地抬手指着柳太妃威胁道：“闭嘴！你要是敢说朕就杀了你！”
  “哈哈……”柳太妃瞅着宋应时，胸脯笑地一抖一抖的，“难得看见你这么生气，忽然觉得就是死了也挺值得呢。”
  “你！”
  宋应时双眼瞬间迸出浓烈的杀意，童恩忽然抬手摁在他的肩头，说道：“陛下，纸终究是包不住火啊。”
  他们越是这样，宋茹甄越是想知道究竟发生过了什么事，她隐隐觉得那些事可能跟阿时性情大变有关。
  但她不想从别人嘴里听到，便看向宋应时问：“阿时，到底是什么事？”
  “阿姐，我，我……”宋应时吞吞吐吐的，半响都说不出一句话来。
  柳太妃一脸得意地接起来道：“这事还要从小皇帝成为太子前说起，那年……哦，我想起来了，那时梁皇后刚刚自尽……先帝险些褫夺了梁皇后的皇后封号，是梁家联动大臣们向先帝施压，这才险险保住了梁皇后……死后虚荣，然后……三公主好像伤心过度呢，自请去守陵三个月。”
  宋茹甄眯眼：“这些算什么秘密？”
  “三公主别着急啊。”柳太妃继续说道，“三公主刚去守陵不久，梁家又开始鼓动满朝文武向先帝施压，要求先帝尽快立储。先帝明知道谁是最合适的储君人选，却一直迟迟不立，难道你们不知道是什么原因？”
  宋茹甄当然知道，因为梁家外戚势大，加上父皇厌恶母后，连阿时一并讨厌上了。
  柳贵妃见无人应她，便自问自答了起来：“是因为梁家啊，梁家作为外戚，野心勃勃，事事干预先帝，所以先帝才故意拖着立储一事。自从梁皇后薨逝后，梁家就急了，他们等不及了，便开始不停地向先帝施压，先帝为此事烦忧不堪，便来问臣妾，储君立谁为好？”
  那个时候宋茹甄确实沉浸在丧母之痛中，自请去了母后的陵寝外守了三个月的陵，至于梁家逼父皇立太子一事也是她回到华京后才知道的，等她回来的时候，册封阿时为太子的诏书都已经拟好了。
  柳太妃道：“当时整个后宫也就剩下两个皇子，一个是嫡皇子，一个是无依无靠的九皇子，我自然是要说立嫡皇子。其实先帝心里也清楚，太子只能是嫡皇子，但是他就是咽不下被梁家人逼着立太子这口气。于是啊……我就给先帝出了个主意，我说：嫡皇子生性懦弱，没个主见，若为储君只怕担不起大任，不如先考验一番再说。先帝就问如何考验？我啊……”
  柳太妃眸光一转，盯着宋茹甄时，眼里翻滚着恶毒的笑意，道：“就跟先帝讲了一个孩子落入狼群中，最后却成为了野狼主的故事。”
  这话里的暗示太明显，那孩子明显就是阿时，但那些狼群是……
  宋茹甄不敢深想就已经惊地头皮发麻了，她颤声追问道：“你，你们将阿时怎么了？”
  宋应时双眼通红，垂在身侧的双手抖了起来，他冲宋茹甄摇头喊道：“阿姐，别问了，求求你，别问了……”
  宋茹甄赤着双眼冲柳太妃大吼：“你们到底将阿时怎么样了？！”
  柳太妃徐徐道：“大理寺内有个宗室死牢，我精心挑选了五个身强力壮的死囚扔在了里面，然后将小皇帝送了进去……先‘住’三日，三日之后，若是小皇帝还能重新走出来，就证明他有那个能力当储君。”
  死牢……
  五个死囚……
  阿时……
  三日……
  宋茹甄只觉得全身的血‘嗖嗖’地开始往脑袋里倒流，胸口像是被巨石压住似的，窒息地她快要呼吸不过来了。
  母后去世时，阿时才十一岁，柳太妃出了那样阴损的点子，父皇竟然还答应了，他是有多恨梁家，恨地连自己的亲生骨肉都不顾了。
  宋茹甄瞪着柳贵妃，全身抖如筛糠，眼睛也涩涩发痛道：“你们！你们……父皇……父皇他竟也……”
  “阿甄，冷静。”褚晏见她情绪濒临失控的边缘，握住她的双臂小声提醒她。
  宋茹甄只觉得一口气卡在胸口，上也上不去，下也下不来似的。
  “三公主，你是没有听见那天晚上，你弟弟是如何在里面歇斯底里地惨叫着‘阿姐，救我，阿姐，救我……’”柳太妃笑着反问她，“那时候，你又在哪儿？”
  “啪！”宋茹甄挣脱褚晏，冲上去就狠狠甩了柳太妃一巴掌，然后疯了似的地吼道，“住口！住口！你给我住口！”
  “阿甄！”褚晏生怕柳太妃会对宋茹甄不利，上前一步戒备着。
  然而此时的柳太妃早已是枯木一根了，她余生唯一的乐趣，便是想看着宋茹甄姐弟如何陷进痛苦里无法自拔。
  “阿时，是阿姐对不起你，阿姐没有照顾好你。”宋茹甄转身面向宋应时，热泪滚滚而下道。
  宋应时颤抖着嘴唇，泪流满面道：“阿姐，是我自己太懦弱，太没用，不关你的事，真的不关你的事。”
  “哈哈，没想到在我有生之年，竟然还能看见你们姐弟俩相对惨哭的一幕，哈哈，老娘真是死而无憾了……”
  “你去死！”宋应时忽地纵身扑过去，双手死死地掐住柳太妃的脖子。
  褚晏见状，眼疾手快地拉过宋茹甄，另一只手正要去拽宋应时时，童恩的碎魂掌已经震向宋茹甄的后心，褚晏只好放弃去拽宋应时，护着宋茹甄急速后退。
  童恩手腕一转，轻飘飘地落在宋应时的肩头，将他强行拧开。
  “咳咳……”柳太妃软趴趴地趴在桌面上，一手捂住脖子拼命地咳了起来。
  童恩拧着阿时退回原地后，松开手替阿时拍了拍团龙黄衫上的褶子，一副假惺惺地劝道：“陛下，息怒啊，您可是金尊玉贵之身，怎么能干那样的事啊？”
  这话此时入了宋应时和宋茹甄的耳，简直就跟在剜他们的心似的。
  “陛下急什么呢？我的故事还没讲完呢。”
  柳太妃缓过来之后，竟然开始兴致勃勃地对着宋应时说道：“本来我已经给那五个中的一个死囚打好了招呼，绝不会留你到第三日晚上……哎！只是不成想，先帝竟然心软了，才到了第二日，先帝就给了你一把匕首，命人把那五个死囚押住，然后对你说只要你将他们都杀了，太子之位就是你的，否则，你就永远呆在里面。”
  宋茹甄终于明白阿时为何会有那般不齿又病态的癖好了，原来如此，原来如此
  她捂住嘴，呜呜咽咽地哭了出来，她这个姐姐到底在做什么？竟然只顾着自己伤心，将阿时扔在那烈狱里煎熬。
  “话说，陛下不愧是先帝所生，真的心狠手辣起来那也是毫不犹豫，本来我以为你不敢动手杀了他们，结果你竟然一刀一刀地把他们全给捅死了，我记得好像有一个，竟被你连捅了十几刀呢……哈哈……”
  “你……该死！”
  宋茹甄抖了抖袖口里的小冲，那本来是她准备用来对付童恩用的，但是现在她只想亲手杀了眼前这个恶毒的疯女人。
  褚晏察觉到了她的意图，拉住她的手臂，冲她不动声色地摇了摇头，暗示时机未到。宋茹甄只得深吸了一口气，将怒火暂且压下，然后不停地告诉自己：童恩，目前最大的敌人是童恩，柳太妃她迟早会狠狠收拾的。
  “有道是人不为己天诛地灭，这后宫一旦进来了就只有你死我活的下场，怪不得谁……再说，此事也并非我一人所为，毕竟我也只是个深宫女子，又怎么可能想得出那样……腌臜阴损的手段呢。”
  柳太妃忽地将眸光投向童恩，扯唇笑了下，反问道：“你说是不是啊……孝哥哥。”