菩萨以杨柳枝遍洒甘露，细如尘丝，俄尔光芒散去，菩萨已然消失。
  张讷只觉脖颈中清凉舒适，用手一摸，刀伤痊愈，不再疼痛。巫师将他送回老家，一人一鬼作别。
  张讷已死去两日，忽然间苏醒睁眼，叙说经过，口中坚称“弟弟还活着。”牛氏不信，骂道：“事到如今，你还想编造谣言？”
  张讷不敢与母亲争辩，跪倒在地，与父亲作别，说道：“孩儿势将踏遍神州，纵使穿云入海，也要找到弟弟踪迹。一日不见弟弟，一日不回家乡。请父母多多保重，就当没有我这个儿子好了。”语毕，大踏步出门而去。
  张讷外出寻弟，穿州过府，很快就盘缠用尽，只得一路乞讨，一年之后，辗转来到金陵，到了此刻，他容貌憔悴，浑身破烂不堪。
  这一日上街探访张诚消息，忽然间马蹄声响，迎面驰来十余匹铁骑。其中一匹白马，上面坐着一位长官，年约四十，相貌威武；又有一匹小黄马，上面坐着一位少年，眼光流动，频频注视自己。
  张讷心想“这肯定是富家公子，我还是不要招惹。”低头一动不动。
  那少年骑马来到面前，跃下地面，又惊又喜，口中叫道：“哥哥，你不认得我了吗？”
  张讷抬头凝视，眼前少年竟然就是张诚，大喜若狂，紧紧拽着弟弟手掌，失声痛哭。张诚亦是伤感落泪，问道：“大哥，你怎么落魄成这般模样？”张讷笑道：“这一年多来，我踏遍三山五岳，四处寻找弟弟，老天开眼，今日你我兄弟重逢，实在是太好了。”
  张诚走到那长官面前，低声说了几句话，那长官点点头，命手下腾出一匹空马给张讷骑乘，一行人快马疾驰，来到一处官邸。
  那长官请张讷在大厅坐下，仆人送上茶水，张讷喝了一口，迫不及待问起弟弟逃生经过。
  张诚一一说了。
  原来那天他被老虎叼走，不知什么时候给扔在路边，在草丛中昏睡了一夜，恰好张别驾从此经过，救了自己一命。两人言语交谈，张诚得知自己所处之地距离家乡甚远，急得直跺脚。张别驾说道：“寒舍就在不远，小兄弟如果不嫌弃，跟我一起回去，先养好伤势再说。”张诚点点头，无奈下跟随别驾来到金陵，休息了几天，伤势痊愈。张别驾自己没有子嗣，又好心收养张诚为义子，刚才父子二人路过街道，不想却与哥哥相逢，实在是意外之喜。
  张讷耐心听完故事，忽然间拜倒在地，口中不住向张别驾致谢，两人客套了几句，张别驾吩咐下人摆上酒席，张诚则进屋拿了许多新衣服给哥哥换上，三人坐在一起喝酒。
  张别驾问道：“贵家族在河南有多少人口？”张讷道：“没有。我父亲是山东人，流落来到河南。”张别驾道：“我也是山东人，公子老家在何处？”
  张讷道：“听父亲提起，似乎在东昌府。”
  张别驾惊叫道：“那是我同乡。为什么流落河南？”
  张讷道：“明末清兵入境，抢走前母，父亲遭受兵祸，倾家荡产，逃难来到河南，做些小生意谋生，后来娶了家母为妻，便在河南定居。”
  张别驾问道：“祖上叫什么名字？”
  张讷道：“我爷爷叫张炳之。”
  张别驾闻言，嗔目结舌，低头默默沉思，忽然间匆匆离去，走入内室。
  没过多久，太夫人出来见客，问张讷：“孩子，你真的是张炳之孙儿？”张讷点头道：“不错。”
  太夫人失声大哭，指着张讷对别驾说“他是你弟弟啊。”张讷搔搔脑袋，问道：“太夫人言语玄奥，我不太明白。”
  老太太道：“孩子，我就是你那位被掳走的前母。我跟你父亲生活了三年，被清兵抓去，那时我已经怀有生孕，嫁给黑固山为妻，半年后生下你哥哥。又过了半年，黑固山死去，你哥哥继承爵位，官至别驾，如今已经解任。你哥哥经常思念生父，派人去山东寻过数次，都没结果，谁能想到他已经迁往河南？”
  又对张别驾说：“你自作主张，认弟弟为子，真是荒唐，当心折福。”
  张别驾道：“我问过张诚来历，但他没说自己是山东人，想必是年纪小不记得。”
  一家团聚，三兄弟序过年龄，别驾四十一岁，是为大哥，张讷二十一岁，是为二哥，张诚十六岁，那是三弟。
  张别驾突然间多了两名弟弟，喜不自禁，坐卧同席，朝夕不离。私下里跟母亲商量回归故里，太夫人担心前夫不能相容。张别驾道：“能相容就在一起过，不能相容就分开过，但父子相认天经地义，天下间哪有没有父亲的儿子？”
  于是卖掉宅院，收拾行囊，母子启程返乡，数日间来到河南，张讷兄弟先去给父亲报信。
  老父亲自张讷离去，不久牛氏病死，独自一人孤孤单单生活，形影相吊。忽然间见到张讷，高兴得恍恍惚惚，又见到张诚，更是喜极而泣，泪水潸潸而下。
  张讷禀明父亲：大哥母子二人也回来了。
  张老汉闻言，愕然呆立，一日间数闻喜讯，真有些不知所措。过一会，太夫人与别驾来到，随行丫鬟仆从多不胜数，里外站满。
  张诚不见母亲行踪，忙开口询问，得知牛氏已死，悲痛欲绝，哭昏过去，良久方醒。
  往后的日子，张别驾出资建造楼阁，一面请先生传授两名弟弟学问，一面经营家业，过得数年，人丁兴旺，牛马满屋，俨然成了巨富之家。
  第七十九章 龙
  北直界某村庄有飞龙堕地，身躯笨拙，爬入一官绅府邸，门宽四米，刚好容纳巨龙通行，龙入屋中，家人畏惧，纷纷奔逃，登楼哗然，火枪火炮鸣放，齐往巨龙身上招呼，巨龙吃痛，慢慢退出。
  门前有一水坑，水深不及一尺，巨龙盘旋其中，辗转反侧，浑身涂满污泥，极力腾跃，飞空数尺，复又掉落。在污水中停留三日，鳞甲上苍蝇聚集，忽然间天降大雨，霹雳一声巨响，巨龙驾云而去。
  房生与朋友登临牛山，入寺游览，忽见木椽上坠落一块黄砖，砖上盘着一头小蛇，细如蚯蚓。眨眼间转了一圈，身躯大如拇指，再转一圈，大如腰带，房生惊讶莫名，心知小蛇乃是飞龙。赶紧与朋友离去，刚至半山腰，只听得寺中轰隆一声巨震，瓦片纷飞，天上黑云如盖，一条巨龙穿云游走，瞬间隐没。
  章丘小相公庄，某农妇外出荒野，天刮大风，尘沙扑面，吹入眼中，忽觉左眼麻痒难耐，如被针扎，回去后又揉又吹，病情不见痊愈。家人撑开眼皮细瞧，瞳孔无恙，但眼白上有一条红色细线，蜿蜒如虫。有人说“这是蛰龙。”农妇闻言，骇然等死。三月之后，天降暴雨，巨雷轰鸣，蛰龙破眼而去，农妇安然无损。
  袁宣四有言：他在苏州时，有一天天气阴晦，霹雳大作。空中飞来一头巨龙，云层环绕，鳞甲张扬，前爪扣着一个人头，须眉毕现，过一会，巨龙没入云层，消失不见。也没听说过有谁掉了头的。
  第八十章 江中
  王圣俞南下游玩，船泊江心，夜晚就寝，舱外月明如练，辗转难以入眠，唤来童儿为自己按摩。忽听得船顶发出小儿行走之声，簌簌作响有如风吹芦苇。由远而近，自船尾逼近船舱。王圣俞担心碰上小偷，问童儿“你听到声音了吗？”童儿点头“听到了。”
  两人问答间，只见一人趴在船顶，双脚倒挂，脑袋伸进舱内，面貌模糊。王圣俞大惧，拔剑呼叫，船上客人尽皆惊醒。俄尔响声又作，众人游目四顾，那“小偷”渺然不见踪影。惟有空中疏星朗月，江心水波浩淼。众人聚在一块，凝目搜寻，只见水面上冒出一点淡青色灯火，随波浮沉，飘至船边便即熄灭。灯火过后，一黑衣人脚踏江水，滚滚而来，将近船舶，手臂在船檐上一搭，借力跳上甲板。
  众人纷纷鼓噪“刚才一定是此物作怪。”弯弓射箭，箭落如雨，那怪物扑通一声跳入江心，转眼消失不见。众人找来船夫询问缘由，船夫漫不经心道：“这里是古战场，时有鬼魂出没，不必大惊小怪。”
  第八十一章 林四娘
  青州道陈公宝，福建人，夜晚独坐，有女子挑帘而入，身着长袖宫装，容貌艳艳，并不相识。
  那女子笑道：“深夜独居，公子不寂寞吗？”
  陈公宝惊问：“姑娘是谁？”
  女子道：“贱妾家乡距此不远，就在西郊。”陈宫宝疑心她是鬼魂，可是见女子气质优雅，却也并不害怕，拉着她手坐下，两人谈论诗词，那女子才气不俗，出口成章，陈公宝心中大悦。一把将女子搂入怀中，急急忙忙脱她衣服。
  女子也不抗拒，笑问“屋里还有旁人吗？”说着目光向大门瞧了一眼。
  陈公宝会意，赶紧跑过去关上门窗，说道：“没别人了。”两人上床欢好，那女子神情羞涩，说道：“贱妾今年二十，还是处子，请公子温柔些。”
  云雨过后，床单落红，两人枕边私语，那女子自称“林四娘”。
  陈公宝问“娘子来历能否赐告？”
  林四娘道：“我一世贞洁，被公子轻薄殆尽，如果有心爱我，以后长相厮守便是，何必问来问去？”说话间窗外鸡鸣，那女子起身告辞。
  自此以后，林四娘夜夜必至，两人关门对饮，偶尔间谈论音律，四娘多才多艺，琴曲尽皆精通。陈公宝请她唱曲，四娘道：“小时候学过，许久不曾习练，只怕都生疏了，弹得不好，公子不要见笑。”取过一张七弦琴，一面弹奏，一面舒展歌喉，唱的是“伊”、“凉”之调，歌声哀婉。一曲唱完，潸潸泪下。
  陈公宝听完曲子，触动心弦，亦觉酸楚，安慰道：“娘子以后不要再唱亡国之音，听起来平添伤感。”
  四娘道：“乐由心生，喜乐不能使哀者快乐，哀乐亦不能使乐者悲伤。”陈叔宝点了点头，不再言语。两人关系亲密，久而久之，家人有所察觉，陈母见四娘秀丽无俦，怀疑她不是人间女子，非鬼必妖。私下里劝说儿子不要与她来往，陈公宝不听。
  这一晚两人灯下交谈，陈公宝问道：“四娘，有人跟我说你是鬼妖，这是真的吗？”
  四娘凄然道：“事已至此，我不能再隐瞒。贱妾本是衡王府宫女，十七岁那年遭难而死。感君高义，是以托付终身，实实在在不敢有半分恶念头，更加不会祸害公子。如果公子对我不放心，那么贱妾这就离去。”
  陈公宝发誓道：“我对姑娘不敢有半分嫌弃，只是你我关系非比寻常，所以特地问清楚姑娘来历，却也是一番关心善意。”又细细询问宫中旧事，女子娓娓道来，言辞生动。说到伤心处，哽咽不能言语。
  四娘夜晚不大爱睡觉，喜欢静坐诵读《准提经》、《金刚经》诸般佛书。陈公宝问道：“鬼魂也能念经忏悔吗？”四娘道：“能。贱妾终身沦落，每日里虔诚念经，便是希望来世能投户好人家。”
  日子就这么一天天过去，两人品评诗词，其乐融融。每逢诗词中夹带瑕疵，四娘一一指出，碰到好的佳作则曼声吟诵。她歌喉婉转风流，听在耳中十分受用，令人不知不觉忘记疲倦。
  陈公宝有时会问“娘子能做诗吗？”
  四娘道：“以前偶尔为之。”
  陈公宝笑道：“做一首给我瞧瞧。”
  四娘委婉推辞：“儿女之语，不足为外人道。”
  两人一起生活三年，这一晚四娘前来告别，神色惨然，说道：“冥王因为贱妾生前无罪，死后不忘念经，特地准许我投生王侯之家，别在今宵，再见无期。”言毕，怆然泪下。
  陈公宝摆上酒席替四娘践行，两人痛饮美酒，四娘借着酒性，慷慨而歌，歌声哀曼，一字百转，唱到动情处，哽咽啜泣，歌曲数停数起。
  一曲唱罢，四娘起身站立，逡巡欲别。陈公宝竭力挽留，四娘无奈，又坐了片刻，耳听得窗外雄鸡报晓，说道：“不能再逗留了。公子以往老是怪我不肯献丑，今将长别，写上一首诗词送给公子，留个纪念吧。”提笔思索，刷刷刷写下数行字体，说道：“心悲意乱，字句来不及推敲。写得不好，公子见谅。”掩袖而出。
  陈公宝送至门外，四娘飘忽遁去，湮然而没。
  陈公宝怅然若失，拿起诗词观阅，只见字迹娟秀，珍而重之藏入怀中，诗曰：“静锁深宫十七年，谁将故国问青天？闲看殿字封乔木，泣望君王化杜鹃。海国波涛斜夕照，汉家箫鼓静烽烟。红颜力弱难为厉，惠质心悲只问禅。日诵菩提千百句，闲看贝叶两三篇。高唱梨园歌代哭，请君独听亦潸然。”
  第八十二章 道士
  韩生，世家公子，为人好客，同村徐某与其交好，经常上门蹭酒。这一天两人宴饮，一名道士手托钵盂，前来乞讨。家人给钱给米，道士都不要，但也不离去。家人大怒，不再睬他，那道士在屋外乒乒乓乓弄出声响，传入韩生耳中。
  韩生询问家人缘由，家人实情相告，还没说得几句话，那道士不请自入。韩生心知有异，招呼道士坐下，那道士拱手做了个四方揖，老实不客气拿过一张椅子坐了。韩生问他来历，道士说“我住在东村破庙中。”韩生讶然道：“道长何日搬到东寺居住的？在下竟然不知，以致没尽到地主之谊，还请包涵。”
  道士道：“贫道游走四方，听说居士挥霍，特来讨一杯酒喝。”韩生微微一笑，亲自为他斟了一大杯酒，道士一饮而尽，酒量甚豪。
  徐某见道士衣衫褴褛，心里很不高兴，言行举止间冷冷淡淡，缺少礼数；韩生也只是将道士当做江湖豪客对待。喝了二十多杯酒，道士告辞离去。
  自此以后，每逢两人宴饮，道士必至，遇食则食，遇饮则饮，日子一久，韩生也有些厌烦，心里面寻思“这道士也太实在了吧，天天跑来蹭吃蹭喝，次数未免太频繁了些。”
  某一次席间对饮，徐某半开玩笑半带嘲讽，说道：“道长天天为客，什么时候也做一回主人？”
  道士笑道：“贫道与居士一样，都是肩膀上长着一张嘴。”徐某闻言，面红过耳，羞惭不能对答。
  道士喝了一杯酒，说道：“虽然如此，但徐居士言语未尝没有道理。贫道明日在家中备下酒水，两位如果不嫌弃，便请过来一叙。”语毕，又喝了一杯酒，嘱咐道：“酒席定在明日正午，过期不候。”哈哈一笑，自顾去了。
  次日韩生与徐某相邀同往东庙，行至寺前，道士已在门外等候，有说有笑，领着两人进屋。踏进寺院，只见庙宇崭新，阁楼连绵，两人大奇，问道：“久不至此，新庙何时建成？”
  道士道：“刚刚竣工。”
  两人来到大殿，只见殿内陈设华丽，远胜王侯之家，顿时肃然起敬。两人在椅子上坐定，七八名十五六岁的少年身着锦衣绣鞋，穿梭往来，陆陆续续送上许多美食佳酿，美酒芬芳，菜肴精致，无一不是上上珍品。