顾清梅若有所思地冲江氏微微颔首，“多谢夫人指点！”
  这么说，四皇子的竞争对手不少啊！
  江氏细细地打量起她，“顾姑娘，我说句不该说的话，我瞧着，我那外甥……对妳似乎不一般。”
  顾清梅闻言，蓦地扬起脸，她不是傻瓜，自然知道江氏说这话是什么意思，不过却没有出声，而是等着江氏把话说完。
  “妳可愿意给他做个侍妾？”江氏瞧着她脸上的惊讶，还以为她是在害羞，斟酌着将话说了出来。
  顾清梅沉着地将话听完，突然莞尔一笑，“多谢夫人美意，不过，请恕晚辈不识抬举，晚辈此生没有别的大志，只是，一不想为妾，二不想与别人共事一夫。”
  江氏有些尴尬地说：“妳这孩子，可莫要怪我，我不是看轻了妳。我只是想着，羽哥儿这孩子命苦，身边也没个贴心的，如今见到妳，觉得妳又聪明，又善解人意，若是能给他做个侍妾，也能帮衬着家里……”
  顾清梅蓦地明白了她的用意，不禁了然地露出一抹讥诮的笑意，“原来如此，夫人还是觉得，我四哥的身份过低，配不上您的女儿。所以才想着，把我送了人情，有我在慕容公子身边吹吹枕头风，他会更加尽心尽力地提携我四哥。是不是？”
  江氏着急地解释道：“我也是为了妳好，妳这样的门楣，若是想找羽哥儿这样的夫家，可是万难的，妳这孩子可千万不要误会我。”
  虽然她就是这样的用心，却不想听顾清梅说出来。
  “我没有误会您，我也知道您是为了我好，但是……”顾清梅斩钉截铁地说。“我不愿意！”
  “顾姑娘……”江氏见她竟然拒绝得这样斩钉截铁，不禁有些无奈。“妳也别一口咬死就说自己不愿意，回去以后，好好考虑考虑。总之，我跟妳保证，这绝对是一门好亲事。我们羽哥儿从来不会主动亲近女子，我还是第一次看他这么紧张一个女孩子。”
  “我不需要考虑！”顾清梅断然道。“或许夫人觉得，能嫁给这样的男子做妾是一件幸事，但对我而言却非也。我顾清梅……此生绝不为妾！”
  “妳这孩子，怎么这么犟呢？”江氏被她堵得无话可说，只得深深地发出一声叹息。
  顾清梅见江氏的神情不太好看，缓和了一下自己的情绪，轻声道：“夫人，荣华富贵，我宁愿靠自己的双手挣。我可以出卖我的智慧，但是我绝对不会出卖我的感情。若有一日，我爱上一个男子，那男子必须得只爱我一个，身边也只能有我一个女人。若他做不到，便不是真的爱我，对我不是真心的男子，我宁可不要。别说只是个侍妾，便是正妻，他若变了心，我也不会忍！”
  “妳……”江氏不禁急道。“妳这孩子还没嫁人，便如此善妒，若是让人知道，谁还敢娶妳？妳听我一句劝，此话万万不可再对旁人讲，若是传出去可了不得！”
  顾清梅哂然一笑，“夫人，我知道您是好意，也并非是我不知好歹，只是，每个人都有自己的想法，就像我，没法子说服您接受我的想法一样，您也没法子说服我接受您的想法。我只有一句话，做不到一辈子只有我一个女人的男人，我不会嫁！”
  江氏张了张嘴，想要再说，又觉得说得太深，不太合适，这毕竟不是自己的女儿。
  门外，一个冷峻的身影默默地转身，无声无息地离开。
  冷酷的面容上，闪过一抹笑意，以及些许失望。
  他对这丫头，越来越感兴趣了！
  他终于知道，自己为什么会把这丫头放在心上了。
  就是因为她的与众不同！
  她跟别的女人不一样！
  她有别的女人没有的傲骨！
  便是那些出身贵胄的千金小姐，也没有的傲骨！
  四皇子妃歇了晌觉，盥洗之后换了身衣裳，不过仍然打扮得好像要上朝一般，来到田晓萌的屋子里，和江氏同顾清梅道别。
  临走前，她握了江氏的手，轻声道：“夫人，四皇子有胃疾，您记得帮我提醒他一下，可万万不要喝太多的酒。”
  江氏轻轻拍了拍她的手背，“我知道，妳是皇家媳妇，不好在外留宿，快走吧，再晚，城门就要关了。”
  送走四皇子妃不久，厨房送来了饭菜，二人吃了一些，刚吃完，田晓萌便回来了，脸上红红的，好似是在害羞一般。
  江氏也不问她怎么才回来，忙忙地吩咐人再去取一份热饭来，叮嘱丫鬟好生服侍顾清梅，便离开了。
  等田晓萌吃完饭，顾清梅也觉得有些倦了，于是便提议道：“晓萌姐，不如咱们歇了吧。”
  “也好！”田晓萌答应了她的提议，吩咐丫鬟服侍了二人盥洗，然后扶着她进了里边的卧房，将她安置到自己的床上，笑道。“今天晚上，咱们两个睡一张床，也好说话。”
  顾清梅虽然并不习惯同别人一起睡，但是客随主便，也只得应了。
  二人歇下暂且不提。
  却说另一边，中院的饭厅中，又是一阵热闹，中午才喝过一场大酒的人们又凑到了一起，准备再喝一场。
  顾清阳虽然不习惯这样的场面，却只能硬着头皮奉陪，下午在客房中装睡的时候，田晓萌突然跑了来，着实让他吓了一跳。
  他是男子，自然无虞，可田晓萌是个姑娘家，这种事情若是传出去，她便万万嫁不了旁人了。
  可她却毫不在乎，便那样坐在他身边，用充满爱意的眼神望着他，望得他如针芒在刺，一时没忍住，便睁开眼睛。
  难怪人们都说，酒能乱性，果真如此。
  他一点也不想田晓萌嫁给旁人，这姑娘天真无邪，心地又那么善良，若非他是那样的家世，早就上门来提亲了，偏他不过是个庄户人家的穷小子，又不知前程在哪里。
  前程？他想着自己的未来，又看着眼前的几个年轻人，尤其是那一位身份贵胄的四皇子，忽然意识到，自己的前程，似乎只能在这几个人的身上。
  四皇子突然举起酒杯，“清阳，你今日说的‘民为重，社稷次之，君为轻’，这句话很对我的心，来，咱们喝一杯！”
  顾清阳也举杯道：“我这个人没什么优点，自认为还能算得上一个优点的毛病就是爱说实话，虽然实话大多都伤人，但这毛病是改不了了。承蒙四皇子不弃，听我说了实话还不生气，我顾清阳从此以后，惟四皇子马首是瞻。”
  四皇子笑道：“我也告诉你一件事，你给我记住了，我这个人，没有旁的毛病，只有一个毛病，就是我最喜欢别人跟我说实话！只要是实话，我就爱听！”
  顾清阳将杯子里的酒一饮而尽，随后目光坚定地说：“四皇子放心，从今往后，你绝对在我口中听不到半点假话！”
  只此一句，顾清阳的前程便同四皇子牢牢地牵扯到了一起。
  转天一大早，顾清阳便告辞了，江氏虽然不想放他走，但是也知道他还要去书院念书，所以也没有留他。
  用过早饭，江氏吩咐人，在他们的驴车上塞了不少礼物，然后吩咐府中的车夫，送顾清梅和她新买的丫鬟云深回家。
  到家后，顾刘氏看到这些东西，唬了一跳，皱着眉头道：“娘知道妳画花样子挣了钱，可是妳也不能这么花呀，多少也得存些钱下来做嫁妆，都把钱给家里花了，妳将来的嫁妆可怎么办啊？”
  顾清梅拿了一块碎银子，塞给帮忙搬东西进来的车夫，同他道了辛苦，打发他离开。
  这才盘腿坐到炕上，点数着车夫帮忙送进来的东西，笑道：“娘，这些东西不全是我买的，很多都是人家送的。”
  顾刘氏狐疑地问：“谁送的？还有，昨天有人来送信，说妳跟妳四哥被人留在城里吃饭了，那到底是什么人啊？我看那报信的人身上都穿着恁好的料子，想必是大户人家吧？你们怎么跟大户人家扯上关系的？还有……”
  她打量着一旁低眉顺眼站在地上的云深，“这丫头是谁？”
  云深赶忙跪下道：“老夫人，奴婢云深，是小姐买来的丫头！”
  顾刘氏顿时就有些头疼，“妳才把小丫买回来，这才几天呀，就又买个丫头回来，就算是妳现在挣了钱，也不能这么花呀。”
  “娘，您就少说两句吧。云深，妳先出去一下。”顾清梅把云深打发出去，便将江氏的意思同顾刘氏讲了，不过却瞒下了四哥攀上四皇子的这件事。
  顾刘氏听到是二儿子的东家竟然看上了自己的小儿子，想招为女婿，不禁唬了一跳，一脸寻思的神情，轻声道：“难怪那一次，他家的夫人和小姐亲自来道谢，说老四救了她们，还给送了很多礼物。我当时还说，这家的夫人和小姐也太客气了，这种事情，打发个下人来不就好了，没想到她们竟然看上了老四，这可如何使得？”
  顾清梅道：“使得不使得的，如今先放在一边，依我看，他家可能很快就会来提亲了，咱们家中也该做些准备才是。四哥是个有出息的，将来必定不会屈了田小姐，而且田小姐的心思早就放在了四哥身上，我跟田小姐处了一下，觉得她是个好姑娘，肯定会对四哥好的。上一次，我伤了头，那盒燕窝还是她要四哥拿给我的，我琢磨着，这两个都是有情的，若是咱们光想着门第配不上人家，反而是误了四哥和人家姑娘。就算四哥日后娶了旁人，心中恐怕也会念着田姑娘。而且，我现在画花样子也能赚钱……”
  说到这里，顾清梅拿出慕容羽给她的十两金子，和那张一百两的银票，“这是我这一次卖花样子赚的钱，再加上之前的积蓄，给四哥盖一个院子是足够的了。”
  顾刘氏为难地说：“可这些钱都是妳天天没黑没白地画花样子赚的，都给了妳四哥盖房子，那妳将来的嫁妆可怎么办？”
  “娘！”顾清梅严肃地说。“关于我的亲事，我必须得跟您说清楚，我的亲事，我要自己做主，您千万别乱插手，不管是谁来说亲，我不点头，那亲事您无论如何也不能答应。”
  “胡说！”顾刘氏不悦。“这样一来，岂非是耽误了妳？”
  “娘！算我求您，给我几年时间，让我给家中置办下一份家业，我再嫁。总不能再让下边的几个小的长大以后，也遇到同四哥这样的情形。”
  顾刘氏忍不住叹了一口气，“妳这孩子，自从脑袋受了伤，就跟以前不一样了，从前妳可从来都没有这么多主意的。”
  “娘，我给您和大伯母一人买了一根簪子和一对手镯，上次祖母把妳们的首饰都拿走了，整天素着，也不成个样子，您帮我给大伯母送过去。还有那盒燕窝，也给堂嫂拿过去，是田夫人给的。还有这盒子点心，给祖母拿去吧。”
  顾清梅不想同顾刘氏讲太多，匆匆打发了顾刘氏，然后把顾少瞳和顾少华都叫过来，一人在他们脖子上给挂了一个白银的长命锁，喜得两个小家伙手舞足蹈的。
  顾清梅打发了顾少瞳去请二嫂过来，又将一套连手镯脚镯的长命锁给放进了箱子里，这是给顾清雷的儿子买的，得等满月的时候再给孩子拿过去。
  却说顾刘氏拿了东西来到隔壁院子，将东西拿给顾孙氏，顾孙氏高兴得嘴都合不拢了，“弟妹呀，梅子可真是个好孩子，从小到大，我也没给过她什么，她进趟城还惦记我。”
  顾刘氏笑道：“妳是她大伯母，不惦记妳又能惦记谁？妳先等我一下，我把这盒子点心给娘送过去，一会儿还有事和妳商量呢。”
  顾刘氏拎了点心盒子，来到正屋的东里间，“娘，梅子进城，特地给您买了盒点心。”
  顾老太太靠在炕头上正在打盹，被她吵醒，有些不高兴，不过还是说道：“放下吧，就知道乱花钱。”
  说着，她突然眯起眼睛，看着顾刘氏的手腕子道：“妳买了新镯子了？”
  “啊——”顾刘氏不禁有些不自在，强笑道。“是梅子给买的！”
  顾老太太的脸马上拉了下来，“就没给我也买一对？”
  顾刘氏赶忙把手腕上的镯子摘了下来，给她放到炕沿上，陪着笑脸道：“那这副给娘戴吧。”
  “这还差不多！”顾老太太的表情这才缓和了一下。“行了，没什么事就出去吧，我知道你们都不待见我。”
  “瞧您说的，您是我娘，我怎么敢不待见您。”顾刘氏虽然口中这么说，还是很快地离开了顾老太太的房间，心中暗恼，就不该戴了镯子得意忘形，跑到老太太跟前来晃来。
  她怀着满心的失落来到东厢房，顾孙氏两口子住在东厢房。
  顾孙氏看到她空落落的两只手腕，忍不住压低了嗓音问道：“妳的镯子呢？又让娘要走了？”
  顾刘氏苦笑了一声，“算了，谁叫她是咱娘呢？”
  顾孙氏无奈地叹了一口气，从顾刘氏刚刚拿给自己的那对镯子中拿出一支塞给她，“咱俩一人一个。”
  顾刘氏不好意思地说：“这是梅子给妳买的。”
  “左右不过是个物件，戴一个和戴两个也没什么差别。”顾孙氏帮她把镯子戴上，拉着她坐到炕沿上。“妳刚才说有事跟我商量，什么事啊？”
  顾刘氏便小声地将顾清阳的事情同她说了。
  顾孙氏听了之后，沉默了半天，才开口道：“弟妹，依我看，梅子也没说错，阳哥儿定是个有出息的，将来不会亏了人家姑娘。只是这件事情，却不能让人家姑娘来提亲，你想啊，人家姑娘如今肯跟着咱们家阳哥儿过苦日子，已经是委屈了人家了。若是再让人家来提亲，岂不是没脸？”
  顾刘氏犹豫地说：“那妳的意思是……”
  “依我看，干脆由咱们上门去提亲，也得给人家姑娘一个脸面。”
  顾刘氏道：“其实，我也是这个意思，求亲求亲，都是男方求着女方，哪有女方求着男方的？人家又是那样的家世，上次阳哥儿救了人家，人家亲自来谢的时候，我可是看见那姑娘了，长得那叫一水灵。虽然咱们是这样的家世，可是那姑娘却没有一丁点的瞧不起，反而拉着我一口一个伯母，我这心里倒是喜欢那姑娘。说句实话，比老大家和老三家强了不是一星半点，半点骄狂的样子都没有。我现在琢磨着，人家当时就是存了这个心思了，他家夫人一个劲的在我跟前说，这姑娘都十五了，还没个婆家，可是我哪敢接这样的话呀。”
  顾孙氏道：“既如此，妳就赶紧把云治媳妇请过来，让她赶紧去提亲，可千万别等到对方来了，不然的话，叫人知道了，说人家姑娘上赶着嫁过来，日后姑娘再委屈。”
  顾刘氏有些坐不住了，起身道：“既然妳这么说，我现在就去找云治媳妇，让她下午就跑一趟去。”
  顾孙氏起身送她，“那我就不留妳了！”
  顾刘氏离开大伯家，没有回家，而是直接去了村子里专门给人保媒拉纤的媒婆家，这媒婆家当家的跟他们是本家，也姓顾，名叫顾云治，跟他们是同辈。
  她来到顾云治家，将事情跟顾云治家的说了一下，顾云治家的当时便笑了起来，“我说二嫂子，这大白天的，妳怎么做起白日梦来了？那扬威镖局可是皇亲国戚，妳家阳哥儿就算是再有才，也不过是个布衣秀才，怎么就起了这天大的心思，想求娶人家的姑娘呢？”
  顾刘氏不高兴地说：“云治家的，妳要是不乐意赚这份媒人礼，我就找别人去了，我也跟妳说句实话，这件事情，我们两家可是通了气了。”
  听她这么一说，顾云治家的这才认真起来，“妳说的可当真？”
  “我骗妳做什么？两年前扬威镖局的夫人和小姐来给我家送礼，妳可是知道的，我不怕告诉妳，人家夫人早就看中我们家阳哥儿有出息，只是那时候阳哥儿岁数还小，才没提罢了。”
  顾云治家的想了想，“那成，左不过就是跑个路的功夫罢了。”
  顾刘氏这才笑道：“那就辛苦妳了！”