程奉仪只比持盈大一岁，看上去却显得老许多，这与她过去三年的坎坷经历脱不开干系，但穿上了大红的新娘礼服之后，依然是那么的娇艳动人，小舒锦捧着一个大红的苹果走上前来，甜甜地说：“娘亲今天真好看。”
  程奉仪接过苹果，将女儿搂在怀里，含着泪问：“从今往后，锦儿就要改口，管杨叔叔叫爹爹了，锦儿会怪娘亲吗？”
  小舒锦摇头，羊角辫上的红绸蝴蝶般扇动，乖巧地依偎着她说：“杨叔叔对娘亲好，对锦儿也好，锦儿喜欢杨叔叔。”
  程奉仪听了这话，眼泪止不住地就往下落，还是钟绿娉等人赶忙说了些“大喜的日子可不能哭”“妆哭花了不好看了”之类的话又把她哄笑，重新补妆过，这才没误了上花轿的吉时。
  一方是当今圣上的义妹、为了边疆和平曾委身于北狄王的长公主，一方是从敬宗皇帝在位时起就追随崔绎的武将，婚礼办得前所未有的隆重，赏赐一路长街送到公主府，这边都进门了，那边还没出皇宫，十足十堵得水泄不通。
  持盈身为皇贵妃，又代行后权，接受了他们夫妻俩的叩拜后只能留在宫中，不能亲自去送喜轿，心中倍感遗憾，不过等新娘过门后，崔绎将携她一同去喝喜酒，倒也不怕错过了喜庆的画面。
  “总有一天，母妃也会像今天这样把你送上花轿，嫁给一个你喜欢他、他也喜欢你的人，让你无忧无虑幸福快乐地过一辈子。”她抱着四岁的女儿崔娴，出神地望着院中盛开的紫薇花，喃喃自语。
  小崔娴不谙人间疾苦，更无法体察到母妃心中的惆怅，只用小手摇着一旁的摇篮，小崔皞含着自己一根手指，在午后的暖阳下睡得正香。
  崔绎兴致勃勃地跨进门时，正看到持盈带着一儿一女在院中晒太阳，小桃酥和它不久前下的一窝崽儿也在耀华宫的院子里横七竖八地趴了满地。“母猫带着小猫在晒太阳？”他一脸促狭的笑，上前把女儿抱起来。
  “谁是母猫？”持盈没好气地白他一眼，招手让人端把椅子来。
  小桃酥还和过去一样，一见崔绎就发憷，这会让忙不迭地招呼着孩子们逃走了。
  崔绎像只大狗般，呼哧呼哧甩尾巴，把女儿舔了一遍，持盈不觉好笑：“怎么心情这么好？”
  崔绎弯下腰，小崔娴在他背上扑来扑去，他两手向后张开，以免女儿不小心扑到地上去。他笑着说：“他们二人今日成了亲，你我多年的心事也算是了结了，怎能不开心？”
  “不光是这样吧，”持盈怀疑地看着他，“上午他俩到万晟宫请安谢恩的时候，也没见你这么高兴。是不是还有别的好事？”
  崔绎夸张地叹了口气，把女儿捞到怀里抱着，心悦诚服地道：“果然瞒不住你。方才西边传来消息，说是发现了大哥的踪迹，已经进入凉州地界了。”
  持盈的神情马上严肃起来：“他跑到凉州去了？想要效仿咱们当年，以凉州为营，重整旗鼓杀回来？不成，得立刻阻止他！”
  崔绎按住她的膝盖：“文誉也是这么推测的，而且公琪他们搜遍了整个秦州府，也没见到郭子偃的踪影，想必他还跟在大哥身边，这人是个劲敌，绝不容小觑，有他在一旁出谋划策，说不定大哥真有绝地反击的能力。”
  持盈看着他的眼睛，认真地问：“你打算怎么办？”
  “我还在考虑，不过他们现了形，就迟早会落网，”崔绎眼中闪着跃跃欲试的光芒，一如从前每一次上战场之前，他昂然的斗志，“他当年不敢杀我，是顾及边疆安危，我一死呼儿哈纳必会不顾一切南下，否则养虎为患的道理，他绝不会不懂。但反过来我却不必担心他死了会如何，如果在凉州杀了他，说不定反而能震慑西北各国，呼儿哈纳已死，再无人能牵制大楚，巴边、察察等国若不想被我一锅端了，势必要低头臣服，缔结盟约，这样看来，他逃到凉州去反而是好事。”
  持盈微笑着听他说完，轻轻眨了眨眼，说：“这些是你自己想到的？”
  崔绎自豪地一哼：“那是自然。”
  持盈欣慰地道：“你现在越来越有当皇帝的样儿了，看来我也可以少操点心了。”
  崔绎警觉地竖起了耳朵：“你想做什么？”
  “不做什么啊，你能独挑大梁了，我自然就可以闲下来绣绣花养养鱼，不好吗？”持盈知道他在担心什么，便一笑安慰道。
  崔绎这才放下心来：“嗯，前些年你是太辛苦了，你既想养鱼，回头我叫人把御花园池子里长得好看的锦鲤捞几条过来，给你养在耀华宫里。对了，你从前给我做的香囊已经快破了，得空另外做个新的，要龙凤呈祥的。”
  持盈啧啧几声，揶揄道：“针线活不会叫宫里的绣娘去做，才送我几条鱼，就要诓个新的香囊去。”
  “你做的好看，绣娘做的只配挂在帐子里，你做的我要随身带着。”崔绎翻弄着腰间那个绣着并蒂莲的朴素香囊，那是持盈刚嫁入王府的时候，闲来无事给他做的，一用四五年，又旧又破，和龙袍一比实在是不堪入目。
  持盈看着那个香囊，心就软了下来，答应道：“那我回头叫小秋去扯线。”
  二人又在庭院中闲聊了一会儿，杜衷全上前来提醒时辰差不多了，持盈入内换了礼服，与崔绎一道乘上马车出宫去。
  155、请求赐婚
  大喜之日，公主府内格外热闹，杨琼正被一群损友按着灌酒，听到外面传来一声“皇上驾到”，连忙推开面前的一堆酒杯，赶着去接驾。
  崔绎与持盈相携而来，满院子的文武百官纷纷跪地迎接，犹如旧景重现，新娘都是同一个，新郎由翟让换成了杨琼，前来道贺的也由崔颉变成了崔绎。杨琼喝得眼睛通红，笑道：“皇上和娘娘可算来了，再晚一步，末将真要被这帮家伙灌醉不可。”
  “你又怎么知道朕不是来灌你酒的？”崔绎大笑着勾了勾手指，曹迁马上不失时机地递过一只斟满酒的杯子，“来，喝！”
  杨琼欲哭无泪，持盈笑着代为求情道：“这杯酒是皇上与本宫的一点心意，杨将军务必要喝了，不过本宫代程姐姐向各位达人求个情，请各位今晚就放杨将军一马吧。”
  她这话一出，在场的人纷纷笑起来，关系熟络的几人纷纷拿话揶揄杨琼，搞得他面红耳赤，话也不会说了，只搓着脖子傻笑。
  持盈仍是带着一只食盒，也不参与喝酒，径直去洞房里探望程奉仪，崔绎则留下和大家喝酒，目光扫过人群，忽然看见了两个奇怪的身影。
  一个是弟弟崔祥，一个是钟远山的长子钟年。
  这二人单独出现在任何地方都不奇怪，偏偏跪在一起，在他宣布平身后，也是在同一张桌边挨着坐下了。他们的关系何时变得这么好了？崔绎狐疑地多打量了几眼，崔祥觉察到他的目光，朝这边看了一眼，眼中有些复杂的味道。
  有那么一瞬间，崔绎觉得那眼神十分熟悉，可又说不上是哪儿熟悉，直到被几个亲信请到桌边上座，喝了两杯酒后，才猛然想起来，今日弟弟看自己的眼神，就和当初他看崔颉的眼神一模一样。
  警惕，戒备，还有那么几分厌恶，又不敢表露的太明显，可若要表现得坦然，似乎又做不到——就是这样一种难以形容的复杂眼神。
  崔祥也想造反？崔绎忽然觉得很好笑，这个弟弟要能耐能耐没有，要靠山靠山没有，居然也敢想造反这档事儿？恐怕就是自己让他当皇帝，他也当不好吧？当然崔绎承认一点，自己也不能算多好的皇帝，如果大哥当初不那么咄咄逼人，他并不介意做个闲散王爷，帮兄长打一辈子仗。
  喜酒喝着喝着，天色暗下来，不少人先后告辞，杨琼送走第三波客人，再回到桌边，就见钟年和崔祥一前一后地走过来，还以为他们也要回去了，正打算感谢一声，却见钟年看也不看他，径直走到桌旁，对崔绎抱拳行礼：“皇上。”
  “哦，钟年啊，过来坐下喝酒。”崔绎正在兴头上，眼皮抬了抬，招呼道。
  钟年并不坐下，而是说：“借着杨将军与公主大婚之喜，微臣有一事想奏请皇上恩准。”
  曹迁笑着问：“大少爷也看上了哪家的姑娘，想让皇上指婚？”
  曹迁原就是崔绎母舅家的远房亲戚，说来与钟年也是远亲，只不过来投奔崔绎的时候，还只是个一穷二白的少年郎，一晃十几年过去，也成了位极人臣的武将。
  但在钟年的眼里，他仍然是个破落亲戚，出身低微，因此根本没将他放在眼里，理也不理睬，继续说：“微臣想请皇上为舍妹指婚。”
  崔绎眼里寒光骤然一现，继而不着痕迹地掩去，假装笑笑：“哦？绿娉有中意的人了？是哪位将军？让朕猜一下，是刘将军？还是陈将军？”
  钟年道：“静王爷对舍妹一往情深，几次上门提亲，家父家母也已经同意，望皇上恩准。”
  只见话音刚落，满桌原本有说有笑的人全都哑然无声，个个用惊愕的眼神看着他。年娇娇嘴快，疑问道：“钟姐姐不是说要嫁给将军吗？”
  “男婚女嫁，向来是父母之命媒妁之言，岂能由得子女说半个不字？”钟年对小女孩也不假好颜色，语气中颇有点轻蔑，“何况静王爷曾于绿娉有救命之恩，二人又是表兄妹，亲上加亲，不是很好？”
  他说这话时，持盈恰好从后院回来，又在当年被崔颉吓到的门口顿住了脚步。历史总是惊人的相似，依然是在一个人人面面相觑的情况下，还是只能由她来打破僵局。“二舅想把钟妹妹许给怀祐？”持盈快步走上前，目光落在崔祥的脸上，后者挺了挺腰板，并不看她，“之前不是说要嫁谁都随绿娉妹妹的意思吗？怎的突然又变卦了？”
  不枉她派人暗中盯梢了一个多月，崔祥果然和钟家在背地里密谋着什么，西北边大哥死而不僵，家里小弟又蠢蠢欲动，崔绎的皇位真是坐得危险重重。
  碍于她是皇贵妃，钟年终于是转身行了个礼：“娘娘。”
  持盈走到桌前，此时前来吃酒的人都已经嗅到不对劲，夹着尾巴溜光了，公主府的前院中只有持盈一个人的声音清晰明亮：“我与绿娉妹妹曾患难与共，情同姐妹，如今有人要逆着她的意思做事，本宫是一定会护着她的，你回去告诉二舅，若是绿娉心甘情愿也便罢了，她若是不愿，谁敢勉强她，便是同本宫过不去。”
  钟年像是一早便知道她不会准许，听了这话也不接茬，而是径直问崔绎：“皇上意下如何？”
  持盈肚子里冷笑，心道钟年还真是早有准备，知道不能和自己硬碰硬，便要借崔绎来压自己，这是崔绎如果答应指婚，明日京城中就会遍传他们夫妻不睦的谣言，而若是崔绎不允，那便是唯女人之命是从——虽说他从来都是个妻奴，但如今是皇帝了，再处处听女人的话，极容易招惹来朝臣的非议，也会给持盈带来麻烦。
  崔绎显然也察觉到钟年的恶意，双眼微微眯起，阴沉着脸不回答。
  “既然皇贵妃娘娘要尊重郡主的意思，而谈婚论嫁也非一朝一夕的事，不妨等明日请钟大人与郡主一同入宫，当着皇上和娘娘的面说一说，郡主究竟愿不愿意，若是愿意，娘娘自然不好阻拦，若是不愿，再由皇上定夺，钟大人看可好？”两难的关头，百里赞站出来做和事老。
  众人看他的眼神瞬间如同见了救苦救难的观音菩萨一般——恩人啊，你要不说这句话，今晚不是帝后反目就是君臣反目，闹个不好还会演化为流血事件，大好的新婚之夜可就被毁了。
  钟年沉吟片刻，点了下头：“百里大人思虑周全，是微臣太冒失了，明日微臣便同妹妹一同入宫请旨。”
  钟年跪安走了，崔祥也想开溜，却被崔绎叫住了：“怀祐，你站住。”
  崔祥畏畏缩缩地转过身，崔绎被这事一搅和，喝酒的心情也没有了，放下杯子起身：“春宵一刻值千金，朕就先回宫了，大家也都散了吧，别妨碍新人入洞房。怀祐，你跟朕来。”
  皇帝有命，大家自然也就顺从地散了，崔祥老老实实地跟着兄嫂回皇宫。
  “说吧，到底怎么回事？”崔绎往御书房的软榻上一坐，冷冷地问。
  持盈绕到矮几对面坐下，崔祥站在他们俩跟前，身体摇摇晃晃，崔绎怒喝一声：“站直了！”崔祥被吓一大跳，继而脸涨得通红，大声争辩道：“还、还有什么好说！臣弟喜欢绿娉，皇兄你又不是不知道！臣弟就是要娶她，钟将军也同意了，皇兄难道觉得臣弟配不上她吗？”
  这本是随口说的话，崔绎却反戗一句：“你觉得自己配得上她？”
  崔祥噎住了，脸更红了。
  “老大不小的一个人了，四体不勤五谷不分，读书没读出个子午卯酉，骑射更是一塌糊涂，你自己说说，你哪一点配得上她？”崔绎怒道，显是将刚才受的气朝着他发泄过去了。
  崔祥嘴唇哆嗦几下，更加大声地争辩起来：“我、我是王爷！天下哪有我配不上的女子！”
  崔绎这回不客气地冷笑起来：“王爷？王爷算什么？不过是仗着父母身份高贵，才得来的头衔，若是去掉了王爷的头衔，你只怕比普通人家的纨绔子弟还要不如！”
  崔祥被他这么毫不留情地讥讽了几句，额头上都暴起了青筋，持盈一见，忙出来调和：“皇上也别这么说，怀祐还小，以后会慢慢懂事的。”
  谁知崔祥一点儿也不领情，反而和他犟上了：“父母高贵也是高贵！总比那些下等人强！皇兄你不也是仰仗着父母的高贵，现在才能坐上皇位的吗？”
  “放肆！”崔绎瞬间像被点炸了火药桶般暴跳如雷，抬脚就朝亲弟踹过去，崔祥怠惰武艺，还没反应过来就被他一脚踹得向后摔出去，后背撞在雕花木栏上，生生将木栏撞得爆裂断开。
  “皇上！”持盈也被眼前这一幕吓傻了，崔绎的脾气确实暴躁，但这些年被自己慢慢调教下来，已经磨得平和多了，熟料被崔祥这么一激，竟是失去理智地一脚踹去，看眼前这情形，只怕崔祥的肋骨都被他踢断了。
  门外的杜衷全和小太监们听到动静连忙进来，就见皇帝主子怒火焚天，静王爷摔在一堆木屑中，口吐鲜血，一个个都惊呆了。
  持盈慌忙上前去扶崔祥：“怀祐，你怎么样？快传御医！”原本不敢吱声的杜衷全赶忙转头去吩咐。
  崔祥一手捂着下肋，鲜血从嘴角嗒嗒滴落，一双眼倔强地瞪着他，不顾伤痛，仍旧说道：“皇兄不愿臣弟娶绿娉，莫不是早就与她情投意合？否则朝中如此之多的将军，怎就不见绿娉说喜欢谁？皇兄已经有了皇嫂，还要……还要抢臣弟喜欢的女人不成？”
  崔绎今晚简直要被他气炸了，还想上前再补两下，幸亏持盈急忙扑上去将他拦住：“皇上！不能再打了！怀祐毕竟是你的亲弟弟，就算有错，错不致死啊！”
  “……要不是念在端母妃多年养育的情分上，朕非把你车裂了不可！”崔绎一肚子火气不能发，只能恶狠狠地指着弟弟大骂一句。
  崔祥呼吸粗浅，瘫在地上，嘴角却浮起一丝耐人寻味的笑。
  156、委曲求全
  第二天早朝后，持盈照例去万晟宫请安，与钟年、钟绿娉兄妹在殿外碰了个正着。
  钟年躬身行礼：“给皇贵妃娘娘请安。”
  持盈对他不理不睬，径直看向钟绿娉，只见她眼下乌青，脸色憔悴，似乎昨夜没休息好，从前的明媚动人荡然无存，整个人恍恍惚惚，欠了欠身，一言不发。
  “绿娉，一会儿见了皇上，你心里怎么想的，就怎么说，本宫一定会为你做主。”持盈安慰她道。
  钟绿娉低声道：“多谢娘娘。”即使得了这样的承诺，她的声音也还是有气无力，没精打采。
  三人先后进入御书房，崔绎刚看了一会儿折子，听到杜衷全的禀报，抬起头来，便看见形容憔悴的钟绿娉，不由十分疑惑：“绿娉？你怎么了？”
  钟绿娉跪下请安：“回皇上，我没事，多谢皇上关心。”
  崔绎一脸你骗谁的表情，也不便多问，遂道：“朕今日找你来，是为了你兄长昨晚所说、为你赐婚一事，朕知道你一心想嫁一个将军，你若有了心仪的人选，正好说出来，朕为你定了这桩婚。”
  他只字不提钟年要代表父母被她嫁给崔祥的事，假装根本就没这回事，就是为了要听听钟绿娉自己的真实想法。
  钟绿娉咬着下唇，低头不语，钟年斜眼看她，催促道：“皇上问你话，为何不回答？”
  “婚姻大事，岂同儿戏，自然是要仔细思量的，”持盈看不惯钟年这态度，语带不满地道，“不用着急，想清楚了再回答就是了。”说着招呼小秋把小厨房炖好的冬瓜老鸭汤端到桌边去，亲自盛给崔绎。
  一时间谁也不说话，殿内只听得到瓷勺和瓦罐相互碰撞的声音和汤水淅淅的流淌声。
  “皇上，娘娘，我想清楚了。”不知过了多久，钟绿娉才用麻木的声音回应。
  崔绎端着碗往嘴边凑：“嗯，说。”
  钟绿娉两手在袖中紧紧握成拳：“我愿意嫁给静王爷。”