马车之上，杨玉英笑盈盈地又扳了下底座，整辆马车就恢复原状。
  窗户以竹片为帘，从缝隙里能看到外面，外面却难窥视内里。
  戚芳龄特别好奇地左瞧一瞧，右瞅一瞅，惊讶道：“我怎不知，我们家的马车还能变成这副模样？不对，到底发生了什么？”
  杨玉英一笑：“这些首饰，你觉得如何？”
  “那掌柜的真是大好人，他做的肯定都是亏本买卖。”
  戚芳龄登时把思绪都收回到自家的首饰上，这一日半日的，她恐怕再难把心思放到别处去。
  六套首饰，每一套都精美非常，做工手艺比她平日里只敢看，从来没动过心思买的百宝阁镇店之宝也不差。
  金银的成色更是特别优秀。
  其它宝石，诸如猫眼石最近大顺朝权贵圈子里比较流行，以前不算特别名贵的宝石，现在也身价倍增。
  何况无论什么样的宝石，一旦成套，那价格就低不了。
  现在这些美丽的首饰，她都拿白菜价买了回来，如果她肯不要面子倒手去卖，就这一笔生意她就能赚回自己两年的月例，至少。
  戚芳龄拿着一匣子三层六格的首饰匣回了静山伯府，族学里一干小姐妹看到的第一眼，目光发直，第二眼，尖叫，第三眼，齐刷刷凑过来把眼珠子贴在了首饰上面。
  “啧，这工艺，大师的手笔！比我娘压箱底的那宝贝也没差多少。”
  戚芳龄笑的一脸得意，还装作漫不经心地瞄了眼林依依。
  瞄完她又不禁暗自唾自己，真是没出息。
  林依依的首饰一向是族学各家小姐里最多，最名贵的。
  她本身虽无父母贴补，可家里留给她的家财也任由她取用。
  自家的两个哥哥，更是只记得她那一个妹妹，有点私房俸禄，尽数都贴补了她。
  还有她在外面结交的那些朋友，都觉得她孤苦无依，都觉得她随时随地都会受人欺负，觉得她看到阖家团圆的场景都要心伤。
  可她从小到大，就从没缺过银钱，没缺过好东西，更没缺过情感。
  戚芳龄不知道因为林依依身上各种各样的特例，各种各样的优待吃过多少回醋。
  自己和林依依比起来，到底哪个更可怜？
  一直刻印在身上的阴影，大约一辈子也抹消不掉，便是如今她得了一点好处，最想显摆的对象居然还是这个人。
  明明她最近已经决定，以后不同林依依比较，对她敬而远之，哥哥们乐意对她好，她也不嫉妒，反正她想明白了，嫉妒一点用也没有。
  再说，爹爹，娘亲和两位兄长，也不是不疼她。
  此时，戚芳龄不知自己是不是因为思虑太多，产生了错觉，她总觉得林依依看似没多大的反应，但注意力也集中在她这几套首饰上面。
  也是，哪个年轻女孩儿，能抵抗这般诱惑？
  林依依默默把视线收拢回来，摩挲了下手指。她这些年在静山伯府受了不少优待，月例明面上同芳龄一样，可其实家里另有贴补。
  她也以为以为，自己是小一辈里最不差钱一个。
  但这样的首饰，她咬咬牙，买一套也许还勉强可以，要想买两套，必要伤筋动骨，六套？想也休想。
  现在看来，亲生的就是亲生的，自家这个表姑娘养得再亲，那依旧是个客人。
  林依依只见窗外林木幽幽，一幼鸟孤零零落屋檐上细细鸣叫，不免自伤自怜，胸口郁结之气难以宣泄。
  杨玉英却不知她哄孩子玩的几套首饰，竟也引起诸般思量。
  这日，吹了一夜冷风，园子里的花木都东倒西歪，显得不恨精神。
  杨玉英从屋里出来，伸了伸懒腰，就看翠星她们忙忙活活地去抢救那半园子的金菊。
  “咳。今儿该去请安，把我的披风拿出来。”
  杨玉英扫了一眼，对这些花花草草没多少兴趣，昨天晚上和夏志明隔空说了半宿话，这会儿其实还有些不精神。
  她只披上披风，又拿药油按了按太阳穴，这才出门，走了半路，远远就看见戚芳龄和林依依一前一后，领着丫鬟分据道路南北。
  林依依一见杨玉英，瞳孔顿时微微收缩，本能地向后退了一步，随即又觉不妥，连忙笑着行礼道：“傅姐姐。”
  她细细打量傅香香的眉眼，见她艳丽如常，到没有萎靡之态，心下也不禁纳罕，只能暗道，祁门县乃边陲之地，民风彪悍，女子也着实坚韧，明明是她千辛万苦谋求的婚姻大事，居然也能淡然视之。
  林依依不比戚芳龄憨吃憨玩，也比别的小姐消息灵通，这几日族学里只传杨玉英和时修远八字不合之类的闲话，她却知，时夫人在家里拍了桌子，和公公婆母都闹腾开，非不许这门亲。
  说起来，时家把事情闹得沸沸扬扬，也不知为何，外头到没多少消息。
  林依依也只道时家的家规森严，非旁人家能比。
  杨玉英扬眉看了她几眼，也还一礼：“此时天候尚早，风犹有些凉，妹妹该加一件斗篷才好。”
  如今入了秋，虽说中午太阳大的时候正热，秋老虎的威力不减，但一早一晚，已是一日比一日凉。
  林依依脸色发白，弱不胜衣，就是戚芳龄也看出她面色不正常，心里犯嘀咕，嘴上没多说什么。
  杨玉英入静山伯府已有些时日，这还是头一回，她们三个姑娘一起去请安，伯夫人如今隐居稼穑轩，日日在小佛堂里念经，轻易不外出，也不与伯爷戚寻同住，她老人家好静，就是梁氏，王氏两个少夫人，还有戚芳龄这个嫡亲的女儿，也是隔好几日才去请按一次。
  林依依和傅香香这样的外姓人，更是去的少。
  才到稼穑轩门前，就见两个劲装打扮的汉子从月亮门里出来，两人正好和姑娘们走了个脸对脸，连忙侧过身避开。
  戚芳龄看见他们一人背着个背囊，登时略一皱眉，小声道：“这是又找母亲拿钱去了，爹爹什么都好，就是花钱花得太冲，我这个月都瞧见他们三次，三次都是过来拿钱，也不知爹爹又要买什么破烂东西，连公中的银钱都开始支应不上，还得要母亲给贴补。”
  杨玉英若有所思。
  林依依到好像稍稍吓到，不禁走神了下，眉宇间隐隐约约露出些许忧虑。
  “走吧。”
  戚芳龄也就抱怨几句，便拖着杨玉英的手进了稼穑轩。
  她就是个闺阁女儿，便是心里晓得银钱要紧，缺不得，但本身对这些其实并不十分了解，只不喜欢父母因钱的事闹别扭罢了。
  稼穑轩是静山伯府最宽阔敞亮的院子，只是并无精致的摆设，院内空阔，很随意地种了几棵老树，树下的木桌石凳十分古朴。
  墙边还摆着武器架，上面有不多几样兵器，覆盖了一层灰尘，显见是好些时日没有动过。
  杨玉英见这位伯夫人的次数不多，此时一进卧房，就闻到檀香味，房间里有些昏暗，伯夫人穿了一身褐色的衣裳，没有佩戴任何首饰，面孔在氤氲的香烟掩映下显得有些不真切。
  两下里见过，伯夫人先问了女儿的学业和身体，才又端量杨玉英，仔仔细细端量半晌，轻轻地叹了口气：“真是个标致的孩子，尤其是这双眼睛，端是秋水明眸，璨若流星！说起来，你娘亲当年在时，和我关系好，老是跟我说她样样都出色，就是脸差一些，眉毛眼睛长得不是样子，没想到你这孩子到把她的缺憾给弥补上了。”
  她老人家似乎只是随口一提，杨玉英也就随意一听。
  正说话，外面有个婆子过来道：“夫人，时太太来了。”
  婆子一顿，又道：“时太太好似带着龙凤漆匣，您瞧，是不是去请伯爷来一趟？”
  伯夫人蹙眉：“……去请。”
  这些下人们其实都极有眼力，对方是否来者不善，他们一眼便看得出，要没这份眼力，恐怕也难得主人家重用。
  戚芳龄一下子握住杨玉英的手臂，眉毛微微颤动起来，十分紧张。
  杨玉英轻轻一拍她的指节，她的手指才柔软放松开，吐出口气：“傅姐姐，她来作甚？”
  伯爷还没到，时夫人便先被迎进了花厅，伯夫人笑迎了几步，指着身边几个丫头给时夫人介绍。
  时夫人瞧着是个和善人，只是今天打扮得略显憔悴，头发简单挽起，戴了一对珠花，再无其它配饰。
  进了门，她便一手拉戚芳龄，一手拉林依依，把两个人都快赞出花来：“真是羡慕你，养的丫头乖巧漂亮。不像我家那猴儿，哎，淘得很，还动不动就给我尥蹶子，倔的跟头驴似的。”
  “我到希望家里这几个活泛淘气些，年纪都小，淘气不比闷葫芦样的强？”
  两位夫人商业互吹了几句，时夫人目光落在杨玉英身上，一抹眼睛，落下泪来。
  戚芳龄悄悄拿手指在杨玉英后背写字——图穷匕见！
  “秀姐姐，我说了这话，你必是要恼的，可我是实在没法子了，你便是要恼，我也得说。”
  时夫人叹道，“我家修远同傅小姐的婚事，还是作罢吧。”
  这话一出，房间里一片凝滞，伯夫人面色发黑，却并不狂怒，只冷静地抬头看她，声音低沉下来：“你们时家要悔婚？”
  时夫人闭了闭眼：“傅小姐没哪里不好的，要是不好，我公公当初也不能做主把婚事定下，只造化弄人而已，前些时候我遇一老神仙，两个小的八字不合，硬要婚配，双方都有磨难，就说我，一向身强体健，没有哪里不好，可自从两个人的婚事初定，先是我家庄子失火，再是我差点被毒蛇咬到，昨日大夫来请平安脉，更是说我这心脏竟出了毛病，需得安心静养，不可大喜大怒，否则难得长寿。”
  “这等事，终归是信其有不信其无，两家结亲，为结两姓之好，他们两个还未成亲，家里便出了这许多事，若是成亲，岂非要了我的命，所以……”
  伯夫人神色冷冽，刚要请伯爷过来定夺，杨玉英却是先开口：“退亲的事我答应了。”
  她一伸手，莲莲就把一龙凤漆匣递过来，信手打开，取出里面一方玉佩递了过去。
  “这是信物。”
  时夫人愣了下，幸而反应快，连忙也把信物，一只黄玉婵还回。
  她待说两句场面话，杨玉英已是极温柔地一笑，声音也柔美动人：“时家庄子失火，有毒蛇肆虐，夫人实在不必把它们都归罪给我与令郎的生辰八字，八字也挺无辜。但凡您老人家对人莫要太过苛刻，别只因路边一不懂事的小乞儿，嘲笑你两句就打断人家的腿，人家兄长也不至于貌似放火。”
  “但凡您嘴上少些刻薄，不要见人家苗女的穿戴与汉人不同就出声嘲笑，还故意冲撞人家生病的兄弟，毒蛇也不会熟门熟路找到你家去。”
  杨玉英的声音低沉悦耳，话却是惊世骇俗，只惊得时夫人色变，大怒道：“你胡说什么！”
  “我是不是胡说，夫人你自己要不清楚，回去问问时老爷子便是。”
  杨玉英轻声道，“我好言相劝，夫人乐意听就听一句，不乐意就当过耳云烟便是，对了，您这身体的确不好，不光是心脏的毛病，我劝您多找几个好大夫，好好问问诊，要是这亲都退了，您的毛病反而更要命，您自己颜面上恐怕过不去。”
  说完，杨玉英揣起黄玉婵，大大方方地过去同伯夫人见了一礼：“是香香失礼，还望伯夫人勿怪，香香先行告退。”
  戚芳龄视线追着杨玉英的背影，心中十分佩服。
  她出生以来就没见过这么杠的小姐，再看时夫人的脸色，她都有点担心时夫人回不到家，就被先气进医馆。
  静山伯人在外院，路远而且关卡多，等伯夫人派去的下人找到他，再等他换上待客的衣裳过来，这边竟是散了场。
  伯夫人轻轻摇了摇头：“时夫人憋了一肚子气，哪里还肯待？”
  静山伯戚寻半晌无语，按了按眉心。
  如今正是多事之秋，他自己的大麻烦还不知怎么处理，但家里表小姐被退亲，也不是小事。