客厅里很安静, bbc的晚间天气预报结束以后还差十来分钟才到预定时间的motd节目。由于bbc没有广告, 所以现在电视屏幕上是呆板的红色背景的倒计时。
  “老板。”派崔克突兀地叫道。
  陆灵皱了下眉, 缓缓扭过头, 望向沙发另一侧的漂亮男人。他没叫她缇娜, 叫了她老板, 这让她感到不安。
  果然, 派崔克歪了歪嘴，一点坏笑随之出现在了那张英俊的脸上。“我有一个问题……为什么你告诉菲尔我是混蛋？”他问完半眯了下眼，蔚蓝眼珠里充满戏弄。
  陆灵默默转过脸, 打了个哈欠，把脚翘到了茶几上。玻璃茶几冰凉冰凉的，她的脚后跟被冰了一下, 不过脚部皮肤很快适应了。
  派崔克看着她, 是她一贯洗完澡的模样。乌黑的头发依旧湿漉漉的往下滴水；脸蛋、鼻尖，还有下巴, 呈现出如新鲜花瓣的红粉。空气里都是香味。他却不知道是什么香味, 像是椰子, 又似乎掺杂了点花香。让他想靠近她。他不由自主地倾过身子, 用手指拨了拨她的头发。“你该把头发吹干, 这样很容易着凉。”
  她打开他的手，“我是个强壮的女人。”
  派崔克坐了回去, 忍住笑，懒懒道, “强壮的女人也有可能感冒。”
  其实洗完澡过后, 陆灵的身体已经渐渐凉了下来，她确实觉得有点冷。八月中下旬的伦敦晚间温度一般在15摄氏度上下。这个温度有点尴尬。屋里没开空调，而如果就这个室温待着，会越来越冷。而且她现在只穿着条短裤，好在她穿了长袖的睡衣。
  派崔克起了起身，从另外一个沙发上拿了条轻薄的毯子给她递了过去。“拿去，遮住你漂亮的腿。”他原本只是想开个玩笑，但说着忍不住看向她的腿，从光滑流畅的小腿曲线一直往上……
  陆灵从他手里一把扯过毯子，叫他名字，“派特！”这个声音落下的时候，漂亮的腿被遮住了。
  派崔克连忙转开目光，陆灵瞥到他一副尴尬至极的模样，觉得好笑。
  他抬起左手揉着鼻尖，也不看她，垂着眼皮模模糊糊地轻声说道，“sorry...can’t help it.”
  陆灵依旧盯着派崔克的侧脸。他的睫毛长长的，用来遮掩眼睛里的情绪再合适不过。但那个时候，当他垂眼，他从来不掩饰他眼睛里的炽热的爱意与激情，他会用鼻尖抵着她的鼻尖，上下嘴唇一动一动地说很甜蜜的话，那曾经让她心跳加速，脸颊通红，像是……
  像是少女第一次坠入爱河。
  她也的确与他坠入爱河过。他们彼此身上都有印迹。他的左手臂因为弯曲，肱二头肌的线条很明显，上面那张扑克牌再明显与性感不过。
  陆灵转开了目光。
  “缇娜……”派崔克刚出声，电视的声音突然蹦了出来。bbc结束了漫长的十分钟的停滞，motd节目开始了。熟悉的片头动画，熟悉的背景音乐。一切都提醒着派崔克，这是英超。他回来了。英超经历了两个多月的休整，也回来了。
  主持人莱因克尔出现在了电视屏幕上，他不出意料地提到了克里斯汀-陆与派崔克-安柏这两位话题人物的回归，之后，他与阿兰-希勒和丹尼-墨菲两位嘉宾寒暄了几句，引出了第一场比赛。
  第一场比赛就是qpr对阵切尔西的比赛。
  比赛部分，两人都没说话。直到播放到赛后对菲尔和本杰明的采访。电视屏幕里那两个人离得很远，他们中间就像有个巨大的透明的障碍物一样。后来本杰明把黄色小奖杯颁给菲尔时都没说话，而菲尔自然也没说谢谢。
  派崔克问，“为什么他们那么讨厌彼此？”
  “谁知道，就跟梅和科尔宾针锋相对似的。我只是觉得以菲尔现在的周薪，应该也很讨厌高额税收才对。”
  “那不困扰你？”派崔克看了她一眼，她的眼睛盯着电视，嘴唇动了好几下，似乎在思考该怎么回答他的问题。
  “我不担心本，或者说，我不担心他在场上的时候会因为个人对一个队友的喜好做出非理性的选择。至于菲尔，我很希望他成为父亲以后就完全变了一个人，我也希望我跟他推心置腹地谈一次，他从此就不再是麻烦制造者了……”陆灵说着无奈地笑了笑，看向派崔克，“但你知道那不可能发生，生活不是电影。”
  派崔克的眼睛里又出现了那种戏弄。“说到这个……缇娜，你为什么跟菲尔说我是混蛋？”
  陆灵笑着问，“他怎么跟你说的？”
  派崔克于是模仿了一下今天下午菲尔-沃伦临走前跟他说话的模样。“哟，派特，球衣的事，老板也觉得你很混蛋，我想你应该知道这个。”模仿完，派崔克凑近了些，暧昧地问，“老板，我为什么是混蛋？别告诉我是因为我刚才看了你漂亮的腿。”
  她就知道，她就知道，他他妈的哪里是会真正害羞的家伙。陆灵板起脸来，摆出了主教练的姿态。“你在菲尔面前那副你他妈是派崔克-安柏的德行，他当然认为你是混蛋。我只是跟菲尔说，球衣的事情，你细节处理的有些混蛋。”
  派崔克的表情变得正经了许多，他想了想，才道，“老实说，我同情菲尔……”
  “派特，这就是问题，他不需要同情……”
  派崔克打断了陆灵的话，“我明白这个，缇娜。同情对于一个男人来说，经常是侮辱。”
  “一个人。”陆灵纠正了一下。
  派崔克点了下头，继续，“但我一直也是尊重他的。缇娜，我或许在那一刻是个傲慢的混蛋，但菲尔有自己的问题。他到底想要什么呢？”
  陆灵知道答案。但她没说出来。
  菲尔其实也不需要尊重，准确地说，菲尔很清楚地知道他自己越强大，人们自然而然地会尊重他。他真正想要的是爱和关注。为此，他一直在她身上，爱丽丝身上，甚至提姆身上找寻这些。
  电视上开始播放qpr主帅跟莱因克尔的连线。
  “god， tina， you are such a talker.”派崔克嘲笑道。
  陆灵盯着屏幕上的自己，表情颇为无奈，她也无法反驳。她确实说了很多。莱因克尔有一百个问题，她有什么办法？那位英国绅士甚至调侃她去换了套正式的衣服来接受他的采访。她对此付之一笑，她总不能告诉bbc的王牌主持人她只是觉得自己比赛结束之后臭掉了。
  ****
  又是一个晴天，已经持续了好几天，陆灵简直不习惯英格兰有这么多好天气，哪怕是在八月。她擦了擦额上的汗，做完了一部分艰难的工作。
  所谓艰难的工作，是跟萨迪奥-巴巴卡和布里尔-恩博洛在午餐时间分别谈话。她明确表达了希望两人留下的想法，但她告诉巴巴卡，出场时间会受到限制；而告诉恩博洛的则是，她希望瑞士人勇敢的跟其他攻击手去竞争，为自己争取更多的出场时间。
  两人都表现出了积极的态度，这让陆灵满意。这赛季有太多的比赛等着她。她需要高质量的轮换球员和替补球员。
  当天下午的训练课结束之后，陆灵得到了勒马尔的准确去留消息。法国人不接受新赛季轮换或是替补的定位，他希望离开俱乐部，并表达了自己想要继续留在英超的倾向。
  陆灵得承认，她对于勒马尔做出的决定并不意外，但是，对于勒马尔倾向于去往英超球队这件事，她多少是有些不舒服的。
  现在，英超里面的确有至少两家大俱乐部对法国人有兴趣，利物浦和阿森纳。她会把剩下的事情交给西蒙和蒙奇，不过，她会告诉他们出价低于7000万镑就不用考虑了。如果要把球员卖给竞争对手，那么，至少得让竞争对手掏出更多的钱。
  周二晚上，哈灵顿。
  “首场比赛打平并不算是特别差的结果，考虑到西蒙尼的切尔西是卫冕冠军，而我们这边缺少派崔克和莱昂……”提姆说着。
  “我知道。”陆灵随便应付了一声。
  提姆望了主帅一眼，她应该有些烦躁，尽管她并未表现在她的语言或是面部表情上。助教理解，魔鬼赛程期间，所有人的情绪都有些反复。
  两人并肩，看向墙上的赛程表。
  接下来，球队会在8月23日前往伊蒂哈德球场对阵曼城，而后是8月29日，回到新女王公园对阵埃弗顿。曼城和埃弗顿是上赛季跟qpr竞争第四的对手，贝尼特斯下课后，提姆带队后来居上，成功把那两支西北球队挤出欧冠区。
  “你怎么看曼城这支球队？”陆灵用手指敲了敲白色的塑料板。
  提姆说：“上赛季，桑保利的更衣室出了问题，最后没能竞争过我们，所以他被解雇是预料之中的事。但我没想到曼城会聘用莱昂纳多-雅尔丁，这看上去……”
  “……看上去是个错误的决定？”陆灵尖锐地问。
  “噢，我不敢断言如此。雅尔丁带摩纳哥期间我看过很多他的比赛，成绩不错，拿到了法甲冠军，但是，我很难说他的执教让我印象深刻。”
  “那你怎么看埃弗顿没有解雇马尔科-席尔瓦这件事？”陆灵继续问。
  “马尔科跟我关系不错，你知道，我们一直是朋友。虽然他上赛季也没能带队进入前四，但我敢说他是个好教练，我喜欢他的风格，现在也只有43岁。克里斯汀，我认为这个赛季的埃弗顿可能会比曼城更可怕。”提姆说的很慢，因为他一直在斟酌。
  女王与国王的回归让qpr在英超和欧冠两项最重要的赛事里都挤进了各家博/彩公司最热门夺冠球队前三。事实上，qpr在英超就是夺冠赔率最低的。你扔1英镑进去，赛季结束，qpr夺冠的话，你最多只能拿1.8英镑回来。在英超近二十年的激烈竞争中，这么被看好的球队并不多见。
  埃弗顿在尼古拉斯-弗洛雷斯离开之后的第一个赛季就掉出了欧冠区则让这支近年在英超和欧冠都出尽风头的新贵跌落了神坛。他们这个赛季又卖掉了队内头号球星奥斯曼-登贝莱，如果只看博/彩公司开出的赔率，你会认为埃弗顿又回到了十年前的老样子。
  可是现在，提姆-路易斯告诉陆灵，他认为马尔科-席尔瓦的埃弗顿不可小觑。
  陆灵一弯嘴角，开玩笑地问道，“即便你的朋友把登贝莱卖给了巴塞罗那？”
  “是的，即便如此。他们这个夏天在转会市场上做得不错。说到这个，你知道埃弗顿今天晚上将会宣布谁加盟吗？”
  “谁？”
  “你知道他，我想派崔克就更熟悉了，太妃糖从皇马租来的。”
  陆灵垂了垂眼皮笑了出来。“皮埃尔-荣凯。”
  “是的，他们管他叫‘新齐达内’。克里斯汀，十七岁的皮埃尔-荣凯，被尼克租借到了自己的老东家来锻炼。”
  2016年，皮埃尔-荣凯还是个球童，曾经在法国欧洲杯上和派特有过一面之缘。这一直是媒体们津津乐道的事情。四年后，全世界的球迷都开始熟悉这个名字。
  “十七岁，真年轻啊。”陆灵感叹着。“有些球员就是天赋高，运气也好，对吗？说起来，派特十七岁的时候还没人知道他的名字呢。恐怕就算是qpr自己的球迷也只是觉得，就是个有张漂亮脸蛋的预备队的小子罢了。”
  提姆笑着点头，“是，十七岁的派崔克-安柏刚刚从左后卫改打左边锋，而在那之前的一年他在莱顿东方总被人抱怨传中次数不够。”助教说完，觉得这一切都太荒谬了。
  “我们还是先把‘新齐达内’放在一边，关心一下更近的这场比赛吧。”陆灵微笑。
  提姆也微笑，“同意。”
  随后他转向另一面墙，将屏幕打开，那是曼城在首轮比赛中4:0大胜狼队的录像。