派崔克可能是个很职业的足球运动员, 但他绝对算不上喜欢纪律性。这有时会带来矛盾, 不过让他做出抉择倒也不艰难, 他绝大多数情况下知道什么对自己更重要。人类永远在理性与感性之间游走。有趣的是, 理性的选择未必是正确的选择, 而感性的选择也未必会带来糟糕的后果。事物因果的随机与必然从来都很难解读, 人类离扮演上帝尚早。
  这个早晨, 派崔克起床后先喝了杯水，然后去楼下健身房的跑步机上慢跑了二十分钟，接着他又做了几组俯卧撑和引体向上, 都是一些最基本的训练，他没有加强度，只能算热身, 爱丽丝和朱利安不会同意他那么干。缇娜如果知道了, 更会气急败坏。他确实喜欢她微微皱起的眉头，那性感极了, 但他从来不想让她真的不开心。依旧, 做完这些, 他出了一身汗。
  他从健身房出来, 佐伊冲他叫了两声, 他蹲下去摸了摸她，马上站了起来。
  “等一下, 佐伊，我得洗个澡。之后, 或许我们可以一起吃个早餐, 听上去怎么样？”
  他的声音轻松愉悦，不过佐伊很快就听不清了，而且无法跟随，因为主人关上了浴室的门。
  没过多久，派崔克就裹着浴巾从浴室出来了。他往厨房走去，佐伊连忙跟了过去。
  派崔克把两片吐司放到了面包机里，水煮鸡蛋四个，他不会吃蛋黄，那对他没有好处。他觉得这些可能有点不够，于是又倒了碗牛奶，往里面加了不少有葡萄干和香蕉片的麦片，他喜欢这个。再来一根香蕉，之后应该还有一杯咖啡。他想着，低了低头，斗牛犬可怜巴巴地看着他。
  佐伊是一只已经快四岁的法国斗牛犬，全身灰白主色。好奇心很强，大部分时候都很温顺，极少数时候对极少数人有攻击性，比如……那个西班牙人。不过派崔克总想，她能伤害得了谁？
  “是的，我知道。”派崔克跟她说，“走吧，我们去看看你今天的早餐吃什么？”
  二十分钟后，派崔克吃完了早餐，佐伊也已经趴在落地窗边凝望窗外了，不住摇着尾巴。今天天气不错，至少现在阳光灿烂。派崔克上楼之前又看了佐伊一眼，觉得有点抱歉，不过晚些时候遛狗男孩儿会过来带她去附近的公园玩。
  派崔克去了自己的卧室，经过床头的相框，手指在唇上擦了一下又在照片上的姑娘的脸上点了点，“morning sunshine. 或许晚点我会给你打个电话。”
  手机铃声是在派崔克刮胡子的时候响起的。派崔克一边拿毛巾擦着脸和下巴一边下瞥了一眼来电显示。本杰明。他放下毛巾，拿起了手机。
  “嘿，早安，本。”派崔克拿着手机外走去。本杰明那头有些噪音，但很快消失。他没有兴趣假设他在做什么。
  “早安，派特……我在想，如果你不介意，我过去接你怎么样？”
  派崔克皱了下眉。
  这是十月的第一周，球队昨天已经在联赛里打完了阿森纳。今天多数队友会再次前往国家队报道，这样的国家比赛周下个月还有一次。他因为受伤，本杰明则因为仍然没有被索斯盖特征召，所以两人都迎来了假期。他跟本在昨天赛后约了今天上午一起去看赛马。
  但是，本杰明来接他？
  “噢，这他妈越来越像个约会了。”派崔克嘲弄了一句，走向自己开阔的衣橱。他不想穿得太正式。他也不会。
  “这么说你不介意了？顺便说一句，我的确喷了古龙。”
  派崔克随手拿了件浅灰的衬衫出来，无所谓道，“不，一点儿也不。不过提前跟你打个招呼，老板不在我这，到了别太失望。”
  那头传来本杰明的笑声，接着是他轻松得当的声音，“是的，我知道……她昨晚在我这。”
  本杰明接了派崔克的第一个笑话，同样也接了这个。派崔克后来没有跟缇娜聊过本杰明。他已经问过一次，她也告诉了他，她知道本在做什么，自己在做什么，那他自然没有必要再提。但那不代表派崔克没有意向自己试探本杰明的意图。至于本杰明刚才的反应……这个人是有模式的。派崔克可以继续这个笑话，但他不想。所以他冷声说，“take that back， ben.”
  “already done.”那头本杰明顿了顿，说道。之后他一点儿也不尴尬，就像刚才那段对话没发生过一样。“我三十分钟以后到，时间足够吗？”
  “我很想说你真是个绅士，但是我发现这个gay joke越来越恶心了。”派崔克脸上的表情印证了他的话。“时间足够。一会儿见。”
  “一会儿见，派特。”
  ****
  本杰明开着阿斯顿马丁09dbs的敞篷版，猩红色。这一款很性感，派崔克有辆一模一样只不过不是敞篷的停在他在巴塞罗那的别墅的车库里。当然，这也许是个巧合，也许，本杰明想“讨好”他，也许，本杰明只是想找个话题让这个“约会”顺畅地开始罢了。
  派崔克觉得如果考虑英格兰与西班牙的天气，他应该跟本交换一下。十月初，在伦敦开敞篷尚可，尤其今天天气不错，但是，再过那么一周，那就是坏主意了。
  算上之前他们一起去古董车展那次，这应该是“第二次约会”。噢，糟糕的第二次约会。如果这真他妈的是恋人之间的第二次约会，那么这一次多半会决定两人之后会不会上床。
  他们当然不会上床。哪怕再来个姑娘，也很恶心。派崔克相信多数男人对于两男一女的threesome并无好感。
  派崔克坐进了副驾驶。本杰明摘了墨镜，笑着调侃了句，“希望你没有那么在意你的发型。”派崔克则戴上墨镜，撇着嘴道，“没法更不在乎了。”反正他抹了发蜡，想吹得太乱也不容易。
  “我还是挺在乎我的的。”本杰明说着发动了车子。
  “看得出来。”本杰明抹发蜡都抹的一丝不苟，而缇娜则经常说他是随便在自己头上抓了几下。派崔克想到这，难掩笑意。
  对车子的喜爱，对速度与激情的追求，非常人类男性。在雄性荷尔蒙的影响下，无疑多数人类男性比人类女性更崇尚力量与掌控，也更加好斗。这种强烈的生物本能推动着文明的发展，尽管有时又会是一种阻碍，甚至完全背道而驰。
  无论如何，派崔克发现，本杰明似乎很乐于跟他分享共同点，尽管本杰明同样乐于的还有——在缇娜的事情上挑战他的底线。他希望本杰明已经知道了他的底线，他喜欢和平的更衣室。大多数时候，他是个和平的人。尽管，他保持着平均每个赛季领一张红牌的纪录。考虑到他是个进攻球员，那不是一个光彩的数据。他也不为此自豪。
  路途并不遥远，本杰明也没开得太快。
  “派特，昨天的比赛，有什么想法？”
  派崔克没有立即回答，他在思索。
  本杰明微笑着瞥了他一眼，继续说：“我认为图赫尔的哲学很有代表性。现在很多德国新一代教练都像他那么打。但他们的缺陷也很明显，以至于近些年来除了拜仁，其余德甲球队在欧战成绩并不斐然。”他的声音语调平稳自如，那是一种自信。
  派崔克知道本杰明的意思。阿森纳的新主帅托马斯-图赫尔是近年来德甲中涌现出的改革派教练之一。他为阿森纳带来的球员包括“非洲哈维”让-塞里，还有来自德甲的朱利安-魏格尔、克里斯蒂安-普利西奇和蒂莫-维尔纳。
  尽管如此，枪手依然失去了不少重要球员，包括诺瓦克、萨尔多、维尔贝克和若奥-马里奥，因此派崔克对于枪手能在开局六场联赛里取得五胜一负的战绩还是有些惊讶的。这既印证了图赫尔的确在训练方面非常有能力——像很多德国教练一样；同时也证明拥有技术传统的阿森纳在接受一位传控思维的主帅的时候并不费力。
  “阿森纳这个赛季到目前为传控娴熟，但跑动增加非常多。我想这就是近两三年媒体所说的‘新式德国足球’。他们训练严格，体系运转很好。”派崔克说到这里，正准备转话锋。
  “即便如此，丹尼埃利-贝尔纳迪诺依然是阿森纳的灵魂人物。”本杰明把他的话接了过去，仿佛知道他接下来要说什么。
  派崔克的肩膀动了动，肯定了本杰明的话。那位由阿莱格里引进的意大利年轻人，游走于前锋身后，自由地进行串联、盘带和传球，而且经常迸发出灵感，是意大利近年来仅有的一位trequartista（九号半）人才。尽管这个赛季阿森纳的传控、跑动能力渐入佳境，但最终制造不同，还得依靠意大利人。
  不过，昨天的比赛，那位trequartista……
  派崔克想起自己昨天坐在看台上的情形。
  他在长大的过程中逐渐明白了自己具有其他人梦寐以求的天赋。即便没有缇娜，他相信自己最终也会从莱顿东方离开，只不过可能会晚一些；而即便尼古拉斯没有在那个英冠的赛季提拔他，他也不可能永远踢低级别联赛。但派崔克同样明白的还有，球队体系对球员的重要性。
  有的教练希望能够让皮球流畅地运转起来，让传球变得精确而快速，跑位变得默契而灵活。图赫尔的阿森纳显然就是采用这种体系。
  但派崔克也敏锐地发现，为了这种体系，阿森纳要牺牲的东西是什么。后腰魏格尔看起来很瘦弱，速度也不快；另一名中场塞里看上去矮小而弱不禁风。他们都是非常好的传球手，但是身体上的缺陷也很明显。
  在看台上，他可以清晰地解读那个身穿10号的蓝白球员想要做什么，高空视角和派崔克平时置身于球场中的视角完全不同，前者可以让线路和空间变得更加有几何感。
  本杰明-汉密尔顿同样精于传控，但他还有别的。他不但脚下技术出色，而且体格不算差，无论身高还是骨架，还是肌肉力量。
  尽管……这家伙最近被菲尔频繁嘲笑体能问题。派崔克有时候怀疑，本身体里有个系统可以把菲尔的声音自动屏蔽。
  派崔克想到这里，看了本杰明一眼。他跟他的装扮差不多，都是纯色衬衫外套了件风衣。不过，本打了领带，而且风衣是驼色的；派崔克自己没打领带，风衣是纯黑的。
  昨天赛后，爱丽丝还在派崔克和本杰明都在场时开了一个玩笑，她说他们应该组成一个boy band，那样的话人们很快就会忘记one direction，就像人们已经忘记nsync、bsb一样。
  派崔克当时和本杰明面面相觑。缇娜听到回头跟爱丽丝说：“亲爱的，你都说了，人们已经忘记nsync和bsb了。对于派特和本来说那都是祖父级的boy band，他们根本不知道你在谈论什么。”
  派崔克和本杰明一起冲a-bomb点头。主教练说的是对的，他和本杰明的确对那两个boy band很陌生。
  爱丽丝还在感叹“噢该死的，现在我觉得我活了一百年了”，菲尔就不甘示弱地说道：“那我应该和jake、汉斯还有莱昂组成一个乐队，那样人们就会忘了coldplay。”菲尔永远需要人们的注意力。但他显然没有抓到爱丽丝那句话的重点。
  “我们三个还不错，你的鼻子太歪了，必须说明的是，我们虽然不是boy band，但对乐队成员的样貌要求还是有一个最低标准的。”雅各布认真调侃起菲尔的时候很有杀伤力。派崔克有时候觉得纽卡斯尔人从子翔那里学了不少。
  “去你妈的，jake，去你妈的，我他妈长的至少比你英俊多了！而且，没有我根本就不会有这个乐队，是我刚提出来的。”菲尔照旧穿着条白内裤在更衣室里乱蹦跶。“对吧，汉斯？”当他蹦到汉斯面前，汉斯又一次一手把他推开。“离我远一点，穿尿不湿的。”
  德国人的话让赛后更衣室爆发出难以置信的笑声，菲尔的白内裤与尿不湿，或许真的有点像。
  缇娜也在笑。她昨天心情不错，笑起来的时候眼睛又像新月了。也许那时候菲尔也看到老板笑了，所以他都没有去找汉斯“麻烦”。尽管，派崔克认为菲尔不可能给汉斯带去麻烦。
  “还在想贝尔纳迪诺？”本杰明突然转了下脸，打断了派崔克的思绪。
  派崔克望向另外一侧，“没有。不过，你昨天踢得比他好，我想你也知道这个。”