那时其实她想告诉尼克如果他是她的球员, 她会很荣幸, 会尽力保护好他。陆灵不知道为什么尼克会认为如果他是她的球员, 她会爱上他。她后来想起, 觉得应该是尼克内心从来没放下过球员时代的遗憾。她甚至怀疑, 即使, 他以后作为教练拿了再多的冠军可能也难以弥补那个遗憾。她知道他内心的小男孩儿的梦想是当一名成功的足球运动员。
  诚实说来, 她最初发现本踢球跟尼克很像的时候确实非常震惊。不过那种震惊并没有持续太久。这终究是概率问题。如果不出意外，她至少会有三十年的执教生涯。这三十年里，碰到一个像二十岁的尼克那样踢球的球员完全有可能。
  何况, 本这个人跟尼克很不一样。
  那么，在尼翁究竟发生了什么又有什么重要的呢？
  陆灵抬起头时恰有一大滴雨落到了她的鼻梁上。她面前穿着红色麋鹿圣诞毛衣的年轻男人在那一刹伸出右手的拇指帮她抹去了。她没来得及躲开，但连忙往后退了一步。她瞪向他, 也在警告他。他没上前, 只是冲她笑了笑。那不是他面对众人时常有的笑容，他的这个笑容有些寂寞。她也发现, 他灰绿的眼眸在这样的灯光下有点呈现出蓝绿色。派特的眼睛在暖光下有时就是蓝绿色的。
  她微皱起眉头, 回应了本的那个问题。“我不太确定你是什么意思。”
  本杰明的嘴角便露出一点嘲讽的笑意。他说：“你现在不那么直接了, 不是吗？”
  这让陆灵的眉头皱的更深了一些。她一边望向屋内一边抿了口香槟。她瞥到有一些球员在往这边侧目, 带着点好奇。当派特望向她时, 他的目光让她感觉到他知道她在跟本谈什么。提姆没有往这边望，但助教当然知道。
  她再次看向本杰明, “就这个问题而言，我没什么可回答的。无论发生了什么都是我私人的事, 跟你没有关系。”
  雨渐渐大了。
  本杰明凝视着面前的轮廓, 出现了一些恍惚。酒精的缘故。他想。“真的？”他轻声问道，语气充满怀疑。接着，他把杯中的香槟一饮而尽。
  “是的。”陆灵回答完，目光落到了他的香槟杯上。她把目光转到本的脸上，他看上去有些迷离，尤其是眼睛。她的眉头再次皱了起来，厉声问，“你今晚喝了多少？”
  本杰明晃了晃自己空荡荡的香槟杯，撇了下嘴，不在意地自我嘲弄着，“不多。很显然我仍然能自控。”
  “你应该很清楚即使今天是队内圣诞派对，明天也有一天假期，但你是不能过度饮酒的。”陆灵说着从他手里一把拿过了他的香槟杯，义正言辞，“今晚到此为止。作为你的主教练，我不想再看到……”她说着话的时候，本的手突然过来了，他从她另外一只手里拿走了她的那杯。
  本杰明盯着香槟杯上的口红印，猩红色，他想，她真的很喜欢这个颜色。然后他带着浅浅的笑意看向她，如愿以偿地看到了她的愤怒。他嘴角轻弯，抬起手臂，沿着她的印迹喝光了杯中的液体。“今晚到此为止。我保证。”他一开口，发现自己的声音有些喑哑。
  “本杰明-汉密尔顿，这就是为什么我们需要谈谈！”到这一刻，陆灵觉得自己的权威受到了挑战。“你不可以这么做！你不可以跟我调情！我不会跟你约会！这些话对你来说难以理解吗？”
  这可能是个荒谬的画面。明明屋内是美好的节日气氛，她面前的这个男人还穿着蠢蠢的红色麋鹿圣诞毛衣。但事实是，他整个夜晚都没把她放在眼里。他过往对她的尊重都是装出来的。
  本杰明依旧感到口干舌燥。他看着她，也皱起了一点眉，“你真的生我气了，是吗？”
  “这难道不是很明显吗？我再问一遍，你究竟明不明白我的意思？”
  她的声音终于没有任何温度了。看向他的目光也越来越冷，就像这个夜晚，就像没有停过的寒风和又下起来的冬雨。
  本杰明于是点点头。她头发都湿了。他的声音变得温柔，“我知道了。我们进去吧。你冷吗？”
  陆灵一动不动地盯着本杰明。他身上这件该死的毛衣让这个本该极其严肃的时刻透着点诡异的喜剧色彩。她不会笑，但她讨厌这件圣诞毛衣。那上面的麋鹿连嘴巴都没有，可就是像在嘲笑她。
  “还有一件事。”陆灵觉得自己的嘴唇几乎没有动。
  “莱昂？”本杰明问道。他说着抬眼看了看屋内。他碰到了派崔克投过来的目光。也许派特一直在关注这里发生的事。他想。他们一起迟到了，派特说是堵车，他知道不可能是堵车。他想知道真正的原因，又害怕知道，他只希望不是最坏的那个。如果是，那会比她说的所有话都伤人。
  “是的。”
  “别担心。”
  她面无表情，等待他做进一步解释。
  本杰明冲她笑。“莱昂不重要，菲尔也不重要。他们只是我的同事。他们不喜欢我，那就别喜欢，我不在乎，一点儿也不。我在场上依旧会给他们传球，我保证。现在，你可以相信我吗？”
  陆灵盯着本杰明的眼睛。这是另外一个问题。她想。一个足球俱乐部毕竟不是一家公司，更衣室是一个很类似军队的地方。她的确没办法强迫所有人成为好朋友，但她需要他们之间，尤其是在场上的时候，有一些超越同事关系的东西。那种东西叫做信任，叫做荣誉感。
  “我相信你不会跟他们起冲突。”陆灵顿了一下，“本。”她尽量让自己的声音听上去更有鼓动力一些，“我们不是一家普通的企业。这是我的蓝白军团。你明白我的意思吗？”
  “当然。我永远是你的士兵，我的女王殿下。”本杰明看着那双眼睛说道。他没有用调情的语气，他在陈述事实。
  “不，不是这个意思。我们并肩，为荣誉而战。”陆灵说到这里突然重重拍了一下本的肩膀，他似乎抖了抖，而她手心全是雨水。“想想我说的。”她说完转身就往里面走。
  “我会的。”本杰明在她身后说。他看着她的背影犹豫再三，又道，“也许在尼翁的确没有发生什么，也许只是我变了。”他的声音被风雨包裹着，被突然大起来的音乐声与人声盖过。她可能根本没听到。总之，她没有回头。
  ****
  球员们没有让陆灵在队内圣诞派对上白跳舞，四天后，他们回到新女王公园再次制造血/案，以7:0的比分横扫狼队。继9:0米德尔斯堡那场之后，莱昂再次上演了帽子戏法，菲尔、派崔克、本杰明进球，而伊恩也在这场比赛打入了自己的赛季首球。
  而且，这一轮，切尔西在主场2:2战平埃弗顿。两个最大的竞争对手同时丢分，让qpr基本提前锁定了圣诞冠军。
  这应该会是执教以来最棒的一个圣诞节。陆灵想。
  英超第17轮，也是圣诞前的最后一场比赛，qpr前往南海岸对阵伯恩茅斯。
  球队大巴到达的时候天色已暗。
  陆灵一下大巴就闻到了空气中咸腥的味道。这是一座海的城市。她记得那座海边别墅，记得细密的私人沙滩，记得从附近普尔海滩传来的喧闹，以及，那些炽热的爱与欲望。
  但现在临近圣诞。即使在英格兰的南端，也只有阴冷。
  派崔克走过她身边，含着点笑意在她耳边快速问道，“想到什么了？”
  陆灵转过头，那家伙已经跟汉斯一起先进去了。她轻轻笑了笑，跟身后的提姆一起往里面走。
  本杰明望向海的方向。这是一个岛国，但纬度太高。即便是伯恩茅斯也算不得度假胜地。除非效力于伯恩茅斯，不然不会有大球星在这里购置房产。但派崔克在这里有一幢别墅。大概是，那年夏天，她没有假期，而他不想离开她。
  雅各布推了推本杰明的后背，“你完成你的两篇论文了吗？”
  本杰明冲雅各布笑了一下，没回答。他看到前面，她似乎侧了下头。反正，她知道答案。
  伯恩茅斯目前挣扎在降级区里，而马上到达的圣诞-新年赛程又非常繁忙。因此陆灵选择轮换。
  比赛中先丢球的是qpr，伯恩茅斯通过一次快速进攻取得进球。
  今天qpr采用jt、萨迪奥-巴巴卡和彼得-什马诺夫斯基来搭档中卫线，这是完全的二线后防。格伦-米契尔在对阵狼队后有些腿筋发紧，今天陆灵没有首发他。她可不希望这位主力中后卫再出现三长两短。
  在其他位置，她也轮休了菲尔、本杰明和莱昂，分别用布里尔-恩博洛、雅各布-哈丁以及索林-米图莱斯库代替。不过，她依然准备让派特踢半场。很快，蓝白色的18号就扳平了比分——跟恩博洛撞墙配合后的中距离搓射。
  接下来，客队接管了比赛。布里尔-恩博洛帮助qpr反超比分，冈萨洛-奇卡则以远射方式打入自己加盟后的处子球——西班牙小子非常兴奋，差点冲错方向，直接冲到主场球迷的人堆里去。
  下半时，陆灵直接用莱昂换下派崔克，又用乔伊-弗里曼换下亨克。这两个人随即都取得进球，qpr最终取得5:1的大胜。
  牙买加裔的英格兰青年队国脚乔伊-弗里曼最近一直在挣扎出场时间，不仅如此，陆灵还知道乔伊同样在斟酌是为牙买加国家队效力还是英格兰国家队效力。于是在他进球后，陆灵专门拥抱了他。“乔伊，你的进球非常精彩，你未来会成为个顶级的边锋。”她跟他说。这位二十岁的边锋有拉希姆-斯特林出道时的风范，不过目前依然是替补定位，他需要鼓励。而预备队的另一个乔伊——乔伊-“jt”-汤姆林则因为门萨的受伤已经成为球队主力。
  同时，乔伊的进球也是本赛季qpr在英超中打入的第60个进球。用了17场比赛。这是英超前所未有的可怕进球率。
  媒体上是铺天盖地的蓝白色。
  ****
  圣诞真的到来了。
  由于节礼日的比赛，12月25日这天，球队像往常一样有一节并不繁重的训练课。
  陆灵开完赛前发布会往训练场走。她低声咒骂了一句。事实上，今天是晴天。今年的圣诞节应该既不是湿润的也不是白色的。但是，今天温度很低，风很大。她想，一会儿得跟球员们一起踢踢球，才能暖和些。