尼古拉斯没看qpr对阵拜仁第二回合的比赛, 事实上, 第一回合的比赛他也没看, 就像他告诉记者们的, 他未必有时间, 若有时间他也会选择看巴塞罗那对阵国际米兰的那场。毕竟, 联赛里的对手才是他会优先关注的。西甲进行到这个阶段, 榜首的两支球队积分差距并不大，他的皇马领先巴萨四分，考虑到还有一场国家德比, 这个赛季西甲的冠军归属，悬念仍然很大。这样看来，或许qpr在英超中的领先优势明显多了。
  其实尼古拉斯今晚有时间, 佩妮看肥皂剧时还问他是否要看球赛, 他摇摇头，一边处理邮件一边陪祖母看肥皂剧。这期间胡安不时发信息过来告诉他那两场淘汰赛的情况。等到佩妮去睡觉了, 那两场比赛也都结束了。他没有事先假设什么, 所以谈不上意外。以qpr对阵拜仁那场来说, qpr首回合2:1领先, 无疑晋级概率更大。现在蓝白军团确实晋级了, 自然是情理之中。他只是有些没想到，拜仁没有什么反抗能力, 在主场甚至都没能进球。如果皇马之后真的碰到qpr，他会再去研究他们的比赛, 但不是现在。尼古拉斯扔了ipad和手机, 靠到了沙发上。竟然有些困意。
  他很久没睡过一个好觉了。很多同僚都说，赛季期间，一个好觉总是难得。尤其联赛竞争激烈又要兼顾欧冠的话。他似乎无时不刻不在思考。子翔赛季至今全勤，周末的联赛或许应该轮休？加布里埃尔受了点小伤，明晚巴西人不会首发。皮埃尔延续了在埃弗顿的好状态，已经逐渐成为主力，就是偶尔在场上踢得太随性。他说过多次，法国男孩儿每次都答应的利索，可转头就忘了。他对此不太满意，他不喜欢反复强调一件事。但皮埃尔是个天真的小男孩儿，直接发脾气不是什么好主意，可能还会打击才十八岁的小子的积极性。
  尼古拉斯有时候想如果自己早年遇到的那些女孩儿中有人不慎怀孕，他的孩子可能跟皮埃尔差不多大。不过，他一向很小心，所以那种事没有发生。多年后的迭戈是个意外。
  是否有过他主动想要成为一个父亲的时刻？彻夜缠绵的时候，他又是否说过“如果未来我们有了宝宝，我希望他或者她有你一样的眼睛”这般烂俗的情话？
  怎么会想到这些？尼古拉斯闭着眼皱了下眉。
  实际上，皮埃尔有时真把他当父亲似的，比如最近有了新的约会对象，连忙专门跑去他的办公室告诉他。他那时正好有点闲功夫，所以调侃了句“噢不是亚裔么”，皮埃尔机灵得很，马上说“弗洛雷斯先生你也不是只喜欢亚裔姑娘呀”。这倒是，他没什么特殊的偏好，性感漂亮就行。
  忽地传来人声。尼古拉斯睁开眼，回了回头，是父亲和母亲从友人家的晚宴派对回来了。他起身告诉他们佩妮今天感觉不错，已经睡了，而他正要回去。妈妈说不如今晚就在这里睡，尼古拉斯像以往一样拒绝。
  妈妈却不同往日，她笑着说：“你可以睡客房，尼克。”一副知道他为什么不愿留宿的模样。
  “我回去还有工作。”尼古拉斯浅浅笑着说，“晚安，妈妈，晚安，爸爸。”
  “你每次都这么说。”这是父亲的声音。“晚安。”
  尼古拉斯仿佛没听到，走了出去。三月初，还不那么暖和。从去年九月到这个三月发生了很多事。唯一不变的只有棕榈树的深绿。唯一不变的只有睡不好觉。他发动了车子，开进马德里的凉凉夜色里。也不知是想碰到还是不想，是宁愿早一些还是晚一些。
  周三晚，皇马主场2:1战胜阿贾克斯，总比分6:1淘汰荷兰球队，与qpr、巴萨、波尔图这三支球队挺入2020-21赛季欧冠八强。还剩四个席位，将在下周的周中角出。
  下周五，欧冠八强抽签。
  ****
  3月13日周六下午，英超第28轮开打。但这一轮qpr将因为足总杯的比赛缺席，还有埃弗顿、阿森纳、利物浦等都会在这个周末迎来足总杯的八强战。
  qpr的对手是托特纳姆热刺。热刺本赛季已经不大可能通过联赛排名的方式拿到欧战席位，所以足总杯就成了他们的重点阵地。赛前，热刺主帅保罗-克莱门特表示球队会以全主力出战。
  qpr教练组拿到的名单表示热刺主帅没有撒谎。
  比赛开始之前，陆灵刚得到英超赛场上传来的消息——切尔西3:0完胜伯明翰城。这样一来，qpr在少赛两场的情况下，被切尔西反超了一分，暂时退到积分榜第二。
  这并没有在更衣室里引起很大的骚动。所有人都知道，qpr的这两场补赛对手，一个是米堡，一个是维拉，都是积分榜下半区球队，如无意外，基本是到手的六分。切尔西现在暂时的一分优势无足轻重。西蒙尼的蓝军或许只能在这个位置待到下周三——那时qpr将进行第一场补赛，客场对阵米德尔斯堡。
  早餐时，陆灵随便瞥了一眼报纸，有个记者分析了本赛季的英超争冠局势，她没有看得很仔细。大体是认为切尔西依然有机会，一个月之后，qpr和切尔西将直接在斯坦福桥展开对决。那位记者在文章中称那一战会成为本赛季英超归属的决定比赛。陆灵基本同意这个观点。只是，另外一个事实是，切尔西在联赛争冠上实在没什么主动权。
  不过，现在，他们先要赢下这场足总杯的比赛。qpr和热刺之间的胜者，将会进入到足总杯四强。
  所以尽管打完拜仁之后很多球员比较疲倦，陆灵在这场比赛还是派上了大多数主力，并且重新启用了3412阵型。她需要抓住一切机会来磨练这个打法。由于jake还没有回归，她用速度快的边锋乔伊-弗里曼来担任右翼卫的位置。回归的jt和格伦、约翰组成了三中卫的配置。此外，莱昂休息。
  比赛一开始，亨克和菲尔组成的双箭头就开始频繁袭扰热刺的后防线。最先打开局面的人还是派崔克-安柏，第23分钟，他在弧顶附近的一记大力远射敲开了热刺的大门。
  进入下半时，派崔克又进一个头球，这之后，他被换下。在比赛后段，最近状态火热的亨克锁定了3:0的胜局。
  qpr顺利晋级足总杯半决赛。
  ****
  足总杯比赛结束的第二天是难得的一天假期。
  从慕尼黑回来的那个夜晚派崔克没能如愿，缇娜以“天都快亮了”、“周六还有比赛”这两个理由拒绝了他。她说那些话时几乎都睡着了，他别无他法，只能吻吻她，让她睡过去。他想着明天早晨。可第二天早晨他醒来，她不见踪影。他也不知道是自己睡的太沉，还是她动作轻盈。此后几天他都没能如愿。她工作繁忙，这几天都是午夜归家，清早出门。他觉得她连睡觉的时间都不够，自然不会自私地缠着她。
  他们生日过后，基本上算“同居”了。派崔克是职业球员，睡的比较早。所以，如果她回来晚的话，他会早早去她床上睡下。她睡时，他多半会醒，不管做不做他一定会又吻又摸折腾半天。如果她回来的早，他们会去他家一起用晚餐。那样的话，时间比较充足，他们会度过一个漫长又激情的夜晚。
  这个周末的早晨，派崔克正侧着身子看着熟睡的姑娘。他想亲亲她的脸，或者用手指碰碰她的眉，但他都没有。她难得好眠。他看了看时间，她昨晚到家就睡了，这一觉睡了九个小时。他一直微笑着，这时蓦地叹了口气。她的眼睛突然睁开了。
  派崔克凑近了些，碰了碰她软软的唇。“早安，美人儿。是我吵醒你了么？”
  “早安。”她还有些懵懂。她呆呆看了他几秒，才道，“不。就是突然醒了。几点了？”
  派崔克把她搂到了怀里。“七点半。”
  她往他怀里靠了靠，嘴里嘟哝着：“怎么不叫醒我？”
  “baby，你睡得像个baby。”派崔克埋向她的脖子，两只手都伸进了她的睡衣里。她还没醒他就兴奋了，至于现在的状态……快一周了，他很激动，她似乎也是，喘息声和偶尔叫出的声音都很大，身体也在热烈地配合他。
  “累么，饿么？可以下午再去么？给自己半天假期？”他一边扯她的内裤一边问了好几个问题。她一个都没回答，他自己先低声咒骂了句。
  “……怎么了？”她很疑惑。
  “我刚想起今天有个广告要拍，跟本。”派崔克退掉了她的内裤。“……我可能十一点之前得出门。”
  她缠上了他，在他怀里扭着，“时间够了。”
  “永远不够。”派崔克说完，两人都满足地哼了一声。
  ……
  他们一起淋完浴已经近十点半。两人的时间都有些紧张。派崔克在她换衣服时又耽误了一会儿。
  她临走似乎有点担心，问他：“你跟本……”
  派崔克搂着她的腰，笑着道，“本来定的是一个月前，一直被广告商推迟，直到今天。不会揍他的。也许，他更想揍我。”
  她皱起了点眉，显然觉得这不好笑。派崔克便敛起笑意，说：“我可能会跟他谈谈，我不确定。别担心，baby，我是个成熟的男人。”
  “是的！非常成熟！”她讽刺着，但马上面露担忧，“本，他……”
  “别担心了。该让你知道的我会让你知道。”派崔克吻了吻她的嘴唇，“我没法保证一定能把这件事处理好，但我可以保证不惹麻烦，老板。”
  她苦笑，“好的。”
  “晚上见baby。爱你。会想着你。”
  “我也是。晚上见。”
  ****
  凉风从半开的窗缝吹进来。陆灵在电脑前打了个寒颤，她暂时不准备关上，清冷有助于让她保持头脑清醒。
  昨晚，足总杯四强的抽签出来了。qpr将对阵阿森纳，另一组则会上演默西塞德德比，利物浦对阵埃弗顿。看起来，今年的足总杯想要夺冠绝不容易。
  比赛将在4月25日进行。陆灵翻看了一下赛程，那将是非常激烈的连续一周双赛期，而且会刚刚结束欧冠1/4决赛的第二回合……不知道到时全队会是什么样的心情？
  噢昨晚。还有一件事。派特没有告诉她他跟本的谈话内容，甚至没有告诉她是否有谈话。她唯一确定的是一起拍广告的两人没有起冲突。也许是因为史蒂夫在？其实她可以直接问派特，但她又觉得如果派特选择不说，肯定有他的理由。她应该相信他。她决定相信他。反正她有更重要的事情需要操心。
  陆灵靠在办公椅上，转了个圈。剩下的三项赛事里，英超显然是必须要确保的阵地。但是欧冠才是真正奠定女王公园巡游者在欧洲赛场地位的战场。目前欧冠八强已经产生了四个，除了qpr之外，皇马、巴萨和波尔图也都晋级了。
  尼克、皇马……
  陆灵将腿翘到了办公桌上。她最近都没有看皇马的比赛，实在是有太多要费心的事情。
  清冷的空气持续钻进来。她望了望窗外。她不知是想碰到还是不想，是宁愿早一些还是晚一些。
  社交媒体上已经有很多球迷，甚至一些名宿都在推特上隐晦地表示，期待欧冠八进四的比赛中看到qpr和皇马的对决。今天训练课开始前冈萨洛还跟她说，在西班牙甚至很多人认为欧足联会故意操纵这一组对阵的出现。她笑笑，拍了拍西班牙小子的肩膀，让他去热身。
  人们是什么心理。不言而喻。
  这周五，抽签就将进行。
  在那之前，她最需要关心的还是周三晚对阵米德尔斯堡的客场英超补赛。
  在上个月的足总杯比赛中，qpr已经做客过一次河畔球场。赛中和赛后，好像有米德尔斯堡的球迷辱骂本；而且，那天本让她滚远点……
  让她心烦的还有，这次客场之旅事实上不会像外界想象的那么轻松，来回加起来十个小时的大巴旅程很是煎熬。球员回到各自家里，怎么着也要到凌晨三点，甚至更晚。虽然大巴上可以休息，但这对于恢复还是很不利。
  下周就是国际比赛周。这个时候的国家队比赛，只会继续加重球员们的身体负荷。也许她该考虑在这场对阵米堡的比赛里继续轮休一些球员。
  ****
  第二天的训练课上，派崔克在训练场上突然的一瘸一拐吓到了所有人。他自己脸上的表情却是很轻松，他耸着肩说：“没什么，右边小腿有点抽筋的感觉。”
  主教练自然不会信他“没什么”的鬼话，爱丽丝早已过去检查情况。爱丽丝检查完之后，告诉陆灵不用太担心，确实没有什么大碍。但首席队医建议，最近赛程繁重，保险起见，应该让派崔克这一场休息，防止引发更大的伤势，尤其是右边小腿不适可能会连带曾经受伤的右边脚踝，必须要慎重对待。陆灵考虑了两秒，同意了。
  她走到坐在草地上的派崔克旁边，斯科特已经处理好了他的小腿。斯科特看到主教练过来，打了个招呼，马上去了另外一边，他正好要跟爱丽丝交流几句派崔克的情况。
  陆灵半蹲下来，看着派崔克，“你明天留在伦敦。”
  派崔克的眉毛扬了扬，“那可不行，上个月去米德尔斯堡就没带我。如果真要休息……好了好了我答应你，baby，我今晚休息。”
  “别开玩笑，派特。你这两天要按照爱丽丝、斯科特和马尔科（理疗师）的要求去做。这很重要。”
  “缇娜，我真的没事。”金发男人皱了下眉头，仍然有些不乐意。
  陆灵便只盯着他的眼睛不说话。
  派崔克看着她的眼睛，在心里叹了口气，他没法拒绝她。他低低说：“那如果你今晚回家早，我反正明天不用去米德尔斯堡……”
  “如果我今晚回家早。”陆灵抑扬顿挫说道。然后她噙着点笑站了起来。她今晚多半不会回家早，她的心思都在明晚的比赛上面。她得拿到三分，得让球队的英超积分重新超过切尔西。
  ****
  陆灵没能做到。
  从媒体室出来，她的头又昏又涨，她感到今天所有的能量都在刚才说完那通话后用光了。
  她的原话是：“这个夜晚让我感到恶心。我不想指责裁判，或者说，我不被允许指责裁判，但我感到恶心。”
  比赛一开始很顺利。
  尽管派特和雅各布都没有随队来到河畔球场，但在上半场第17分钟，菲尔就取得了一个精彩的头球破门，打破了他最近的一段进球荒。
  菲尔-比斯利进完球之后，直接跑到了米堡的主场死忠球迷面前去庆祝，而这些球迷们从一开场就在狂骂本杰明-汉密尔顿。偶尔才会换个人骂骂，比如同样在场上的莱昂-费雷拉，比如今天依旧没来的派崔克-安柏——他们说安柏没种来河畔球场，因为怕被东北男人揍。
  但米德尔斯堡的新主帅克劳迪奥-帕索里尼马上让这支降级区内的球队稳住了局势。
  陆灵此前翻过技术分析部门送来的报告，她自己也看了一些米堡在新帅上任后的比赛片段，却没曾想比赛会变得如此艰难，以至于很久都无法打入第二粒进球。
  在换帅之后，米堡连碰两支强队。帕索里尼的首秀，客场0:1输给利物浦；而第二场比赛他们就主场0:0打平了曼联。
  本场是这位55岁的意大利人执教的第三场比赛。他的球队仿佛被注入了一种可怕的、粘稠的、坚韧的药物。陆灵感觉跟这个赛季之前的交锋完全不同。
  更糟糕的是，在上半场伤停补时期间，对手通过角球把比分扳平。
  半场休息时，提姆在她急匆匆赶向更衣室时追上她，跟她聊了起来，提到一件事，让她无比震惊。
  其实助教只是一句带过，她却猛然止步，板着脸问了两遍：“为什么不早一些告诉我？为什么不早一些告诉我？”她早已不是一个学徒，没有时间关注每一个教练每一个球员每一场足球比赛，她有很多繁琐且思考量大的工作，她不可能知道每一个对手的所有情况，所以她需要教练组，需要技术部门，需要球探部门……
  提姆呆愣了下，“抱歉，克里斯汀。我对此事印象模糊，而且我觉得不是很重要……”
  陆灵没再吭声。可能也怪不得提姆。
  克劳迪奥-帕索里尼以前都在意大利的第二级和第三级联赛混迹，直到最近两年才带领恩波利队升上意甲，并且成功在上赛季拿到一个中游名次，随后离职。这些都是她知道的信息。
  提姆告诉她的是，这个总体来说籍籍无名的意大利教练算是有一个赫赫有名的学生：
  马西莫-罗马诺。
  罗马诺球员时期就曾经在帕索里尼麾下的佩斯卡拉和切塞纳效力过；在30岁退役后，又选择在帕索里尼的麾下做了两年助理教练。
  意大利足球的战术积淀是全世界闻名的，他们的教练界一向藏龙卧虎，有些教练在国际层面上完全没有知名度，但却对技战术有极其深厚的理解。从这个上半场，她已看出端倪。
  克劳迪奥-帕索里尼这个老教练，无疑是这样的角色。这种教练通常受限于性格和时运等原因，但纯论及战术能力，那完全是另一码事。
  陆灵让球队在下半场继续加强攻势，不断打击米堡的两翼，进而扯开中路的空间。球队获得了几次好机会，但都运气不佳错失掉了，这跟球员们的疲劳有关。米堡球迷的谩骂和侮辱歌曲一直回响在球场的各处，气氛也很差劲。
  直到第89分钟，本场有点发挥受限的本杰明在中圈精彩地摆脱两人后给到了左侧的马塞洛，巴西人马上送出一个精准的过顶球，莱昂快速前插，一脚把球抽进网窝！
  但边裁却举旗了！
  从陆灵的角度看，那球是不越位的，因为她此前一直盯着莱昂的跑动。比赛一结束，她回到更衣室马上看了下回放，果然，莱昂完全不越位。
  就这样，qpr在河畔球场只拿到了一分。
  在积分榜上，qpr重新回到了榜首，但是跟切尔西同分，尽管少打一场，尽管净胜球优势巨大，但毕竟不是球队此行东北部所预期的结果。
  陆灵出了一身的汗，但她没时间也不会选择在这儿淋浴，她从发布会现场出来后，就直接去了大巴。她的一些个人物品会有人帮她带过来。
  她坐定后，深呼吸了两下，时间是晚上十点，还有五个小时的旅程在等着他们。赛后在更衣室她压着情绪说了一番话。主要意思是虽然遭遇误判，但仍然不满意这个结果。她希望球员们能自主调整状态，后面仍然有很多比赛等着大家。
  球员和教练们都在陆陆续续地上车，她没瞧他们，低着头发愣。她的手机这时震了一下。她拿出来看了一眼。【坏运气。心情很差？x】
  【我没事。早点睡，别等我。x】
  【baby，英超冠军会是我们的。我还没跟你一起拿过，我绝对不会拱手让人。在车上睡一会儿，吻你。】
  【我也不会。吻你。】
  陆灵回完收起手机，准备眯一会儿。但她刚收起来，想起件事。于是她又拿出来看了看新闻。切尔西和巴黎圣日耳曼顺利进入了欧冠1/4决赛，加上昨天晚上的ac米兰和阿森纳，欧冠八强已经完全产生。
  她忽然不想睡了，胡思乱想着，记起昨天晚上随便看了一点点ac米兰的那场直播。罗马诺的球队目前在意甲遥遥领先，而在昨晚的比赛里他们稳健地在主场2:0拿下马德里竞技，总比分3:0晋级。
  可今晚，她在罗马诺的老师身上丢了分数。
  shit！！她在心里骂了句。
  这时，她身后，突然传来愤怒的咒骂声，而后，声音变大，且伴随着其他的声音……