哄笑声此起彼伏，那倒夜香的汉子被人羞辱，立马站起要打架。
  我嫌烦，随手将无名指上的一只金戒指褪下，扔到窗外，淡漠道：“升斗小民日子艰难，把这金戒指给那汉子，让他莫要纠缠拦路，若是将官差招来，没他好果子吃。”
  没多久，马车再次吱呀吱呀地朝前行，周遭的喧闹声也渐渐止了。
  忽然，我听见一旁传来那倒夜香男人沉厚洪亮的纳福声：“多谢夫人赏赐，您真比九天玄女娘娘还要善哩，小人愿您长命百岁，多子多福。”
  我摇头笑笑，隔着车窗上的纱，顺带往外瞅了眼。
  那汉子此时站在路一旁，手里攥着枚金戒指，高兴得眉眼俱笑，连连冲我作揖行礼。
  我没再理会，让云雀点一炉瑶英香，驱驱味道。
  ……
  约莫行了小半个时辰，就到丽人行总铺的那条街头了。
  离得老远就能瞧见，铺子外面站了二十多个手持棍棒的护卫，来回巡视，不许任何人靠近，不论是谁，若是想过去，只能从另一条街绕道。
  我吩咐护卫将马车赶入丽人行的后大门，轻车熟路地进了招待萝茵的隔间。
  隔间不甚大，只放了一张方桌，和两把椅子，是燕娇几年前提出来，原是想暗中考察铺子里的管事和伙计们有无用心接待贵客，年底根据考绩，发放额外的赏银，没想到今儿竟有这么个用处。
  我坐到椅子上后，秦嬷嬷立马将贴墙摆放一尊佛龛挪开，登时就露出巴掌大小的空隙，正巧能看到墙后贵客间的光景。
  贵客间是专门接待高门贵妇的，故而布置得阔气辉煌，地上铺了厚软的织金毯，所用器具皆是红木，更衣内室外立着个一人高的木屏风，上头请名家画了《簪花仕女图》，桌上摆着西洋钟和名贵的血珊瑚摆件，漆盒中是精致香甜的糕点，茶具都是一用一换的定窑瓷杯。
  此时，贵客间里有不少年轻貌美的妇人。
  最上首端坐着的，自然是大名鼎鼎的江城公主萝茵，这丫头穿了身银红雪缎袄裙，头上戴着昭君套，化了精致的酒晕妆，秋水眸子含情溢彩，十分光彩照人，怀里还抱着只通身雪白的猫，她唇角眉梢含着股子高傲，只将注意集中在摩挲小猫上，并不理睬旁人。
  而在公主跟前坐着个二十几岁的美人，正是张韵微。这丫头如今已经张开了，身段窈窕，肌肤白腻如瓷，眉毛细长，杏眼樱唇，薄薄施了一层粉黛，头上戴着女道士的莲花冠，身上穿着水田衣，襟口是的扣子是数十粒小珍珠做成的，耳上戴着对海珠耳环。
  她的容貌不是顶美的，可就是很耐看，身上有股子书卷气，给人种清冷的距离感，可偏偏眉眼温婉，举止轻柔，又给人中舒服亲近之感，怨不得齐王经常去寻她，我要是个男人，我也喜欢这样的姑娘。
  立在萝茵和韵微跟前的，是燕娇。
  多年来的商海沉浮，使得燕娇看起来比实际年龄要大几岁，她梳了妇人的发誓，头上戴着支碧玉簪，因着给女儿哺乳，她丰满了不少，身上穿着鹅黄对襟小袄，领子是风毛出得极好的紫貂皮，眼里透着股热切和厉害。
  此时，燕娇亲手捧着个琉璃盘，给萝茵屈膝见了一礼，笑道：“这是岭南快马加鞭运回来的香提，是葡萄的一种，香甜可口，有股子茉莉味儿，便是宫里都吃不到，公主尝尝？”
  萝茵淡淡地扫了眼果子，脸上并未有任何表情。
  燕娇将果盘放下，让人端进来数十瓶大小不一的瓷罐，她弯着腰，耐心给公主介绍:“若不是好东西，贱妾可万不敢捧到您跟前儿，贱妾今儿给您准备了丽人行卖了十多年的护肤润体膏子，在长安城贵妇中的口碑自不必讲，这不，又断货了，黑市上倒也有，翻了好几倍的卖。
  除此之外，贱妾特特给您奉上新出的好东西，名唤“相媚好”，这里头额外添加了依兰花油、杏仁油，若是配以按摩手法，不仅能让身上的肌肤白嫩得如同剥了壳儿的鸡蛋，更重要的，还能使那儿更丰满柔软……”
  “行了行了。”
  萝茵不耐烦地打断燕娇的话，淡漠道：“什么丰满柔软，这样的话居然敢在本宫跟前大剌剌地说出来。”
  “贱妾失仪了。”
  燕娇赶忙屈膝致歉，态度谦卑至极。
  谁知就在此时，萝茵眉头忽然蹙起，盯着燕娇袖口的一块胭脂渍：“这是什么？你出来侍奉本宫，难道不换件干净衣裳？”
  “贱妾失仪了。”
  燕娇先行礼告罪，然后才翻起袖子看，笑道：“原是贱妾的女儿顽皮，玩弄胭脂膏子时不当心弄在贱妾的袖子上了。”
  “小小婴孩就喜欢调脂弄粉，可见是娘胎里带来的毛病。”
  萝茵上下打量着燕娇，唇角浮起抹轻蔑的笑：“听说你并未成婚就生出个女儿，知道孩子的父亲是谁么？是以前教坊司的恩客？得亏赵先生你名气大，又和某位宫妃走得近，没人敢治你的罪。只是赵姑娘，你只管生，却丝毫没有顾念女儿，一个没有父亲的女孩儿，将来谁敢娶她？你如今入了商籍，自身都难保，名声也不好，如何给女儿一个体面的将来？可见是个自私的。”
  这一番话说得，燕娇的眼皮生生跳了两下。
  得亏这妮子这么多年见惯了形形.色色的人，经历了无数艰难，倒也没把萝茵的刻薄放心上，忙笑道：“是，公主教训的是，贱妾记下了。”
  此时，一旁坐着的韵微忙站起来，走过去扶住燕娇的胳膊，摩挲着，柔声笑道：“你别理萝茵，她就是刀子嘴豆腐心。”
  说到这儿，韵微泪眼盈盈地望着燕娇，笑道：“当年在闺中时，我和赵姐姐多有往来，没成想咱们两家都遭逢巨变，哎，造化弄人啊。如今姐姐可是长安城数一数二的奇女子，经营着无数铺子，把那些竖冠男子都比下去了，妹妹是打心眼里敬服。”
  “张姑娘谬赞了。”
  燕娇颔首，屈膝回了个礼。
  “行了，这儿不用你伺候了，将胭脂膏子放下，你退下吧。”
  萝茵冷着脸赶人。
  “是。”
  燕娇行了个礼，忙往出退，恭敬道：“那贱妾就告退了，公主和张姑娘若是有事，只管差人喊贱妾。”
  ……
  没多久，屋里便只剩下萝茵和韵微主仆了。
  萝茵将猫儿松开，用帕子在面上扇了几下，端起自己带来的茶杯，喝了口，撇撇嘴：“你同她说那么多话做什么？一个教坊司出来的卑贱之人，也值得你这般赞誉。”
  韵微用帕子角擦着唇边的浮粉，斜眼觑向萝茵：“你呀，虽说是圣宠不衰的公主，可这嘴也忒厉害了，没的得罪人。她能从泥里爬出来，将生意做到如今这般，就比我强，就值得我夸。”
  听到这儿，我冷笑了声。
  张韵微十五岁的时候就敢在勤政殿救父，当年我就断定她不是个简单女孩，十年过去，果然如此，脑子比萝茵这蠢货好太多了。
  我扭头，轻声问秦嬷嬷：“头先咱们让礼哥儿夫妇请驸马用饭，结果如何？齐王的侧妃金氏查的怎样？”
  秦嬷嬷蹲到我腿边，低声道：“那日礼哥儿在春一醉宴请的驸马，席面上，他和德润小姐表现得鹣鲽情深，屡屡让驸马抱他的儿子，驸马虽说言笑晏晏，没怎么悲痛，可散席后，他换上寻常书生的衣裳，独自去酒楼喝闷酒，期间点了个弹唱妓.女，喝高后，抱着那姑娘直哭，好像回府后同公主发生过争执，过了几日又偷摸去酒楼，还点了那个妓.女，这次倒是没多喝，但与那妓/女说了很久的话，夫人您知道的，在酒楼弹唱的女子都是人精，几句温言软语，就哄得驸马掏了五十两的赏银，怕是来日两人发生点什么，也未可知。”
  我皱起眉，遥想当年，梅濂变心也从偷偷嫖.娼开始的。
  袁敏行出身清贵，虽说去酒楼是心情抑郁，可这到底不是正经之举，找个机会，得和这孩子好好说一下。
  “那侧妃金氏呢？同袁驸马有无关系？”
  我轻声问。
  秦嬷嬷细细思索了片刻，道：“老奴着人查过了，金氏也是官宦人家的姑娘，出身清白，他父亲和袁首辅乃同窗好友，所以父母亡故后，金氏便寄居在袁家，也没听说和驸马有什么事儿，都规规矩矩的。”
  “嗯。”
  我点点头，暗道：莫不是我猜错了？
  想到此，我接着往贵客间里看，这时，满屋子的丫头、嬷嬷们已经退了出去，只剩下萝茵和韵微两个。
  张韵微将溜下的头发别在耳后，从漆盘里拿起盒胭脂，旋开，小指蘸了点准备往唇上抹，忽而重重地叹了口气，将胭脂盒子放下，也不知想起什么伤心的事，眼泪登时滚落了下来。
  “姐姐，好端端的你怎么哭了？”
  萝茵面色稍显惊慌，身子忙探过去，用帕子给韵微擦泪。
  “没什么。”
  张韵微痴愣愣地盯着自己指头上的嫣红，自嘲一笑：“出家之人如何配用这样的好东西？”
  萝茵恍然，立马握住张韵微的手，秀面带着急切之色，自责不已：“你放心，我既然能将你的禁足解除了，就一定能将你送入齐王府，海氏那贱婢好张狂，仗着自己母家显贵就瞧不起人，在我哥跟前吹枕头风，不许你进府，还数次当着我的面嘀咕，说你心术不正，不叫我同你往来。”
  “你哥也有难处，这是我和他的事，你就别管了。”
  张韵微轻拍着萝茵的手，怅然道：“我知道你心里挂念着我，可你也该清楚，我的禁足解不解是一样的，陛下和元妃娘娘厌弃我，我怕是这辈子都得困在澄心观。”
  “胡说什么！”
  公主啐了口，忙安慰：“你当年不过是为舅舅据理力争，说了几句话罢了，真不知父皇为何如此容不下你。哦，我知道了，定是元妃那贱人在父皇跟前挑拨，她厌恨我母亲，连带着厌恨我和哥哥，可又奈何不了我们兄妹，就将火气撒在你身上。”
  “又说小孩子话了。”
  张韵微抿唇一笑：“如今我能出澄心观，还是人家元妃宽宏大量。”
  “哪里有她的事。”
  公主眼里满是鄙夷，冷笑数声，手张开，盯着自己殷红的指甲看：“她那贱种儿子惹下那泼天的祸事，她自然是要讨好我，求我在父皇跟前说好话，你瞧瞧，她上赶着让人去给我娘医治，又冒死将你的禁足解了。”
  听到这儿，我口里的茶差点吐了出去，而跟前的云雀不屑地剜了眼，掩唇轻笑。
  秦嬷嬷笑着叹了口气，没忍住，说了几句：“近朱者赤，近墨者黑。陛下当年为她选定袁家，原想着驸马是老实稳重的人，能善待她，又比她大几岁，能给她教道理，只可惜凤凰偏往老鸹巢里钻，学了一肚子聒噪，惹人烦。”
  我继续往里看。
  此时，张韵微忙给萝茵捧上茶，紧接着又将那瓶“相媚好”膏子递给公主，顺着公主的话，打趣：“好了，不生气了，人家元妃母子不过是一时困顿罢了，对了，我也十来年没见过这位娘娘了，她如今怎样，老了没？陛下就没有对她厌烦，就没有想过选妃开后宫？”
  “快别提了，上回我听你的，带了两个标致的丫头进宫给父皇请安，原是想让父皇把那两个丫头留下，换换口味，以后若是咱们兄妹有个什么事，在宫里也有个能吹枕头风的人，谁知我刚说了几句话，被父皇厉声训斥了顿，说我不安分。”
  公主轻咬下唇，重重地拍了下桌子，震得茶盏都跳了几下，气恨道：“也不知高妍华那贱婢使了什么狐媚子功夫，把父皇迷成这样，听说她喝了少女的血，才使得容貌不衰，而今瞧着也就三十出头，成日家打扮得花枝招展，那腰比我的丫头腿都细。”
  说到这儿，公主两手聚到一起，比划了个圆圈，嗤笑道：“腰就这么点，你觉得这是有福之相么？”
  “哈哈。”
  韵微笑得花枝乱颤：“你这嘴也忒不饶人了，我以后可不敢得罪你，最好躲你躲得远远的，否则指不定被你怎么排揎呢。”
  “姐姐若是不同我好，我就哭死了。”
  公主忽而悲伤涌上面庞，竟垂下泪来，抓住张韵微的手，哽咽道：“我娘被关在冷宫，哥哥整日家忙，父皇又不管我，公公和驸马是假道学，都嫌我厌我，惟有姐姐你真心待我，那几年若不是你在跟前安慰，我都不知道怎么活过来。”
  “哎，咱俩一起长大，你说这样的话可就见外了。”
  张韵微忙道：“别哭了，瞧瞧，妆都花了呢。”
  “是真的。”
  萝茵仍哭哭啼啼地，泪眼婆婆地望着张韵微，哽咽道：“若不是当年姐姐提醒我，让我留心驸马和金氏有没有私，我还被蒙在鼓里呢。我查了才晓得，他们俩多有诗词相和，而我和驸马成婚当天，那金氏哭了一晚上，这算什么？肯定是有事儿的啊。”
  “都过去了，金氏已经进了王府，碍不着你和驸马了。”
  张韵微柔声安抚道：“驸马也算老实，不过是少年时被美色迷了眼不懂事，想来如今变好了，你和他好好过日子罢。”
  “快别提他了，提起就生气。”
  萝茵撇撇嘴，恨道：“那日他也不知撞什么邪了，醉醺醺地从外头回来，居然强闯我屋子，要同我做那事，说什么昔日好友的孩子都满地跑了，他却膝下空空，求我给他个孩子。”
  “你给了么？”
  张韵微吃着香提，笑着问。
  “美的他。”
  萝茵翻了个白眼：“心里有旁的女人，还指望我把身子给他？看他一眼都恶心，我呀，当即就让嬷嬷们将他捆起来，打了一顿，扔进浴桶里好好反省，若再冒犯我，我就告给父皇！”
  “你呀你!不是我说你，忒欺负人了，就仗着驸马老实好面子、不敢往外说，可着劲儿胡来吧你。”
  张韵微用帕子擦了下手上的果子汁液，摇头无奈一笑：“少不得事后，驸马还要哄你，求你宽恕他罢。”
  萝茵面带得意之色：“我才不要他哄，把他赶出去了。”