武成王眉心一跳，起身伏地跪拜，“臣弟明白。”
  皇帝压下闷咳之声，继续道，“老五不争气，可他终究是朕的儿子，我只有这么点骨血了，就让他在皇陵了此残生吧，你替朕保住他的性命。”
  谁会要端王的命，武成王不由苦笑，皇帝可真给他出了难题，只他除了答应，还能如何。遂武成王道，“皇兄放心。”
  “你下去吧，传太子进来。”
  武成王摸了摸胸前，后退几步之后离开，出来后神色一如平常。
  外面，侍疾的太子荣王与诸公主都在，见武成王出来，不由心念微动。
  太子与泰平公主迎上几步，“叔王。”
  武成王微一颔首，对太子道，“陛下请太子入内。”
  太子看一眼泰平公主之后才离开。
  这一眼却看得武成王心头沉甸甸，皇帝陷入昏迷这几日太子唯泰平公主马首是瞻。
  “父皇气色可好？”泰平公主出声询问。
  武成王道，“比刚醒时好一些，我劝皇兄多多休息，可你父皇性子你还不知道，他决定的事九头牛都拉不回来。”说着摇了摇头。
  泰平公主眉峰微蹙，不无担忧，“再大的事还能比他身子更重要。”
  “我也是这般说他的，可我的话不中用，你父皇最疼你，你的话他兴许还能听进去。”武成王语调一转，“不过这事倒也是好事，能令皇兄开怀，对他的病情也是好的。”
  泰平公主疑惑的看着武成王。
  “皇兄刚决定下旨赐婚阿杞和敬国公府的姑娘，阿杞婚事一直是皇兄一桩心事，兴许赐了婚，皇兄一高兴，这病也就好了。”
  泰平公主拢了拢鬓角，微微一笑，“那真是再好也不过了。”
  “可不是。”武成王道。
  此时走近的萧璟搀扶武成王道，“祖父气色不佳，我扶您去厢房休憩一会儿。”
  泰平公主忙道，“是我疏忽了，叔父也担忧了好几日，阖该好生休息，若是你病了，便是我们不孝了。”
  “年纪大了，到底不中用了。”武成王幽幽一叹，说着扶着孙子的手去了厢房。
  在召见了太子之后，皇帝把剩下的儿子女儿都单独传进了屋一遍，就是因为皇帝病重而倒下的琅琊长公主也在略略缓过神来之后，赶来与皇帝见了一面。
  皇帝这般交代遗言似的行为令诸人惴惴不安。
  这份不安在七日后成真，那一日，皇帝似乎是回光返照，精神颇好，他将皇亲国戚，文武百官，召到病床前，传位太子，太子固辞。
  当夜，帝崩。
  姜瑶光是被人从床上拽起来的，尚且迷迷瞪瞪之际，丹眉一句，“皇上驾崩了。”令她豁然睁开眼，虽然皇帝的身体情况令她早有准备，可这一刻真的来临时，她还是止不住的震惊。
  她下床穿上丧服便往淑阳郡主屋里。
  这几日淑阳郡主睡觉都睁着半只眼，早已经准备妥当，待儿女到齐了，便赶赴。姜进却是不在的，他为禁军都统，这几日连家都没回过。
  在船上，淑阳郡主搂着姜瑶光，默默流泪，皇帝待她这个外甥女与女儿也差不了多少。
  姜瑶光伸着手替她擦泪，不知不觉也跟着湿了眼眶。夏夜的风裹挟这湖面的水汽吹来，让她不由打了个寒噤。
  皇帝驾崩，萧林丧命，端王废了，眼下这局势太危险了，一旦萧杞出点什么意外，萧柏就是板上钉钉的继承人，她梦到的那些是不是就会成真？
  淑阳郡主似乎看穿了她的心事，她揉了揉女儿头顶，下巴抵着她的额头，无声安抚。
  姜瑶光一行人赶到时，太子已经即皇帝位，跪在最前端哭灵，姜瑶光等择了位置后跪下也开始哭丧。
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  皇帝的遗体须得在皇宫里入殓，第二日，所有人便开始收拾行李回京。
  回京之后，皇帝的灵柩要在宫中停殡一月，期间举行发丧、举哀、沐浴、饭含、入敛、发引等仪式。
  文武百官平民百姓皆要服丧二十七日，百日内不得婚嫁作乐。
  备极哀崇的帝丧过后，朝廷便步入正轨。
  太子比不得先帝英明神武，这一点所有大臣都心知肚明，不过胜在他不刚愎自用，沿用了先帝的制度，也没有大肆提拔自己人打压老臣。
  唯一令众臣皱眉的便是，上书房里多了一扇百鸟朝凤的屏风，屏风后坐了一个女人。
  此人是谁，不作他想。
  武成王忧心忡忡，万万想不到，泰平公主会如此野心勃勃，皇帝竟然还答应了。先帝临终的交代，当时武成王还觉皇帝杞人忧天，如今看来，知女莫如父啊！
  武成王送走三句话不离牝鸡司晨的几位老臣，不住的捏着眉心，他难道没劝吗？
  眼前出现一杯茶，武成王抬头，“你也都听到了，你有何见解？”
  “泰平公主最大的倚仗是新帝对她的信任。”萧璟淡淡道，以新帝的性情，与他说泰平公主如此参政不利于江山社稷稳定都白费功夫，他相信泰平公主，且泰平公主目前所作所为并无把柄，老臣们就是说破了嘴也没用。
  武成王心念一动。
  萧璟继续道，“陛下刚即位，正是茫然无助之际，对于朝政一筹莫展，泰平公主为他解忧，自然喜不自胜，可等陛下适应之后呢。人心易变，权利之下，连父子兄弟都能反目。所谓疏不间亲，眼下口说无凭，众臣便是舌绽莲花也无法撼动泰平公主在陛下心里的地位，反令陛下生厌。”
  当年新帝继位，泰平公主问政，日久之后，新帝与泰平公主之间便起了龌龊。
  不过皇帝到底顾惜姐弟之情，况且泰平公主经营多年，她虽是离开了上书房，然依旧手握重权，可影响朝局。
  在皇帝突然驾崩之后，萧柏继位，他所辖的帝党与姜氏一系、泰平公主一方，三足鼎立。
  观眼下局势，一家独大怕是祸端，泰平公主虽然揽权，可并不祸国殃民，让她得势未必是坏事，不是她也会是别人。
  “你的意思是且由着泰平胡闹？”
  “难道祖父还有其他方法？”萧璟反问。
  武成王想起被泰平公主灌了**汤的皇帝，无奈摇头，想说服皇帝太难。等皇帝自己发现，他有点担心，皇帝这辈子都发现不了，怎么办？
  到时候泰平是不是不满足于上书房问政，要坐到金銮殿上的屏风后，光想想他就觉得头疼，先帝给他留了一个好大的难题。
  ☆、第88章
  “王叔稍安勿躁，这其中必是有什么误会？”焦头烂额的这位正是大周新上任马上就要满一年的皇帝，皇帝擦了擦额上的汗，“长姐没有理由做这事啊！”
  武成王冷笑两声，“我也想问问泰平长公主，何至于如此心狠手辣，连形同废人的兄弟都不放过。”
  泰平长公主从容道，“王叔此言可有证据？”
  “悄无声息的把老五的仇人弄进皇陵，还送到老五身边，让她杀了老五。等我顺着线索查过去，牵涉其中的宫人都那么凑巧意外而亡了。幸好那太监留了心眼，怕自己事后被杀人灭口，藏了一封遗书，写明一切都是公主府长吏指使他干的。”武成王怒声道，抽出信纸递给皇帝，对皇帝拱手悲声道，“先帝临终前的殷殷嘱托，陛下忘了吗？先帝尸骨未寒，现在就有把他的话当耳旁风，何其令人心寒。”
  武成王也不喜端王，可先帝临终千叮咛万嘱咐了要保他性命，武成王即使心中不愿也得捏着鼻子保他。千防万防，防了大半年还是功亏一篑。竟让一个宫女趁着端王熟睡时活活闷死了他。那宫女来不及自尽便被人拿下，说是为被端王虐待而死的姐姐报仇。
  合情合理，可武成王为了保护端王，挑选宫人十分用心，这人能混进来定然改了履历。顺着这条线索查，果然是泰平长公主。想端王去死的人数不胜数，可皇帝敦厚，除了她还有谁有能力。
  皇帝越看脸色越难看，惊疑不定的看着泰平长公主。
  泰平长公主看都不看一眼信，淡淡道，“就凭这么一张纸就断定是我所为，王叔不觉太过武断了，一模一样的信，皇叔要多少我就能给您多少。”