苏眉的神情极为凝重，注意力高度集中。法师最讨厌和敌人近身接触，但她很习惯这种距离。她身边散落四个镜影，用来迷惑拉耶多斯。果然，那柄实际存在的战锤击中了一个镜影，把它瞬间砸扁。烈焰之锤却击中了她本人，化作一片火海，将所有镜影席卷入内。
  这一瞬间，苏眉完美地完成了一心多用的任务。行尸所在的地面上，忽然伸出无数深黑色的油滑触手，触手上生有尖锐倒钩，一探测到踏入其中的东西，就死死箍住它们，用倒钩刺进血肉，开始吸收营养成分。
  这些触手来自“黑触手”，是星界异兽身体的一部分，被法术召唤而来。它们只有本能，不认识不死生物。即使行尸进入，它们也照吸不误。
  拉耶多斯挥锤之时，麻利地用出了黑暗术，将光尘压制下去，变成深沉的黑暗。就在这时，全套解除魔法碰到了他的身体。他引以为傲的防御正在崩解，自己又被隐藏在黑暗中，让石像鬼们难以帮忙。
  他同在黑暗之中，却不管不顾，持续向哈根达斯做着疯狂打击。
  老实说，他的攻击能力简直可怕。旁边摆放着石椅和石桌，每个都有数百斤的重量，但是被战锤打上一下，便马上粉身碎骨，变成在空中飞扬的石头碎屑。拉耶多斯正是以这样的恐怖方式，在每次战斗中所向披靡的。敌人往往还没找到有效的攻击手段，就被他的大锤砸成粉碎。
  苏眉却没有任何惊讶的表情，因为她已经知道会是这样。她躲闪着远程攻击，以拉耶多斯庞大的身躯做盾牌，只偶尔打出一个小法术，干扰那只行尸的施法，防止它给战局带来变数。她绝大部分精力都在獠魔身上，不停用法术削减他的防御，打击他的身体。同时，她还分心操纵圣剑，持续不断地攻击那些行尸。
  总之，在恶魔守卫发觉不对，奋勇地冲进来的时候，场面已经不是他们所能控制的了。女法师身为导火索，却什么都不明白，惊愕地看着面前的混乱，都不记得要爬起来逃跑。
  拉耶多斯时常与下属会面的大厅中，被他自己的黑暗术彻底覆盖。他用出这种天赋能力，试图封锁哈根达斯的视野，把他推向更有利的处境。
  他的选择绝对正确，因为法师大多需要看到目标，才能进行精准攻击。但他没想到的是，一切黑暗阻隔都对哈根达斯无效。
  巫妖暗中怒骂了苏眉一万句，恨不得当场破口大骂，让苏眉知道她是多么愚蠢的人。但是，它总算还识货。随着战斗快速进行，它赫然发现，苏眉的战斗方式根本无可挑剔。
  她用来对付石像鬼和行尸的手段正确无误，又能给自己筑造保护层，让新出现的敌人难以近前。即使把它本人放到她的位置上，也最多做到这样。
  第三十八章
  伊尔维拉绞尽脑汁,仍无法理解眼前发生的事。
  她这辈子的运气很差，非常差。从出生时开始，到临近死亡的那一刻,她一直不走运，一直难以脱离困境。如今她的人生已触到谷底,难道终于要反弹了吗？
  她是某个破落男爵的私生女，生身之母为该男爵城堡中的女仆。母亲出身如此低下，她自然得不到任何优待。后来,男爵决定中断风流生活,选择丑陋的富商女儿订婚。他为了证明诚意，和所有的私生子女断绝关系。生活在城堡里的,他把他们赶出去。生活在外地的,他连赶人的力气都省了，直接不承认自己是他们的父亲。
  伊尔维拉和母亲收拾行李，默默离开了城堡。那个时候，她年纪还很小，大概只有七八岁。她们失去了安稳的生活，又不能在附近存身，只好远走他乡，另行寻找工作。
  母亲每天非常辛苦，应付刻薄的女主人，清洁打扫做个不停，薪水却很微薄，收入只够两个人糊口而已。
  这段时光乏善可陈，绝对的黯淡无光。因此，当她的奥法天赋被人发现时，她还以为命运厌倦了对她的捉弄，想要好好对待她了。
  平民对魔法的态度很奇怪，既羡慕，又害怕，并有许多不切实际的想象。民间流传着若干故事，比如某法师过去穷困潦倒，成为法师后，马上飞黄腾达，开始用两只鼻孔看人。伊尔维拉受到传说蛊惑，认为只要不停努力，自己迟早会成为故事主角之一。
  直至进入学院，她才发现她的想法何等错误。如果一个菜鸟真有天赋，那它初露头角之时，便会被成名法师挑走，成为他们法塔中的特别学徒。她这样的学生才是大多数，最平庸不过，只能按部就班地结业，被学院安排到普通职位工作，或者自行寻找合适的出路。
  伊尔维拉没有过人天资，没有深厚背景，母亲还是低人一等的女仆，所以走到哪里，都遭受大量忽视和冷落。这对她的学业毫无益处，还愈发加强了自卑心理。她的成绩普通到不能再普通，虽然勉强通过结业测试，拿到帝国认证的资格证书，但学院对这么平凡的学生毫无兴趣，任凭她失落地离开。
  如果让巫妖来评价，伊尔维拉正是“无数庸碌之辈”中的一员。她依靠在学院学到的技艺，足够养活自己，也可以改善母女两人的处境，总算没有无功而返。可是，这和她设想中的生活相差太大了。
  她的生活仅限于衣食无忧，买不起贵重精致的衣服首饰，也不了解真正的物质享受。她仍然很年轻，却对未来有着深深的恐惧。她已经预感到，这一生将平淡如死水，到她死为止，死水中也难以溅起一朵水花。
  她过去是女仆的女儿，底层劳动者，学会魔法后，她仍处于法师中的底层。比她更低的，或者只有无法从学院肄业的渣滓了吧？
  和大多数少女一样，伊尔维拉渴望更美好的生活，喜欢更雅致的用具。她容貌很俏丽，还继承了母亲的金色长发。当年，男爵正是因为喜欢这头发，才诱哄了这个平民女子。这无疑可以成为她的优势，但世界这么大，不知有多少比她更美的女人。
  她梦想的爱情之中，那个英俊潇洒的身影总有更好的选择，从而忽略了她的存在。
  除此之外，她也想报复她的父亲。男爵的家世已经彻底破败，只保留了一个毫无用处的头衔，以及每年靠头衔从帝国那里得来的俸禄。想要重振家族荣光，金钱必不可少。儿子女儿可以再生，钱却生不出来。在对方的丰厚家产面前，几个私生子女何足挂齿呢？
  伊尔维拉并不愚笨，一直想报复，想攀爬到让父亲仰望的位置，想要有朝一日，这个抛弃母亲的家伙会哭着来恳求自己，请她们饶恕他鬼迷心窍犯下的错误。
  但她知道，这一切仅是幻觉。如今她仍是平民身份，并且永远不会改变，永远无法接近靠着富商家产，已经改头换面的男爵。那个城堡今非昔比，有雇佣法师驻守，每个人都比她强，拿着一份她很渴望的报酬。
  伊尔维拉绝望之余，开始打别的主意。她听过很多故事，相当一部分和冒险者有关。他们有些是流浪佣兵，有些是冒险小队，有些加入神秘组织，为人效力的同时又为自己打算。通常来说，他们的死亡风险很高，报酬却和风险一样高，堪称有多大本事得多大收获的职业。
  更有甚者，强大的冒险者能够插手重要事件，在皇室和贵族之间周旋。据说，他们一次任务拿到的报酬，超出一家平民一辈子赚到的总和。伊尔维拉听多了故事，自己也蠢蠢欲动，想要走上这条充满荆棘，回报也同样惊人的道路。
  然而，命运如此讽刺，直把她打的回不过神来。
  如果她成功被人雇佣，或者成功加入某个小队，去不可知的地点，搜索不可知的财宝，然后不幸撞上抢东西的恶魔，那也算死得其所。她在完成梦想的路上夭折，只能感叹一句运气不好，不能怨天尤人。
  讽刺的是，她根本没能找到工作，因为雇佣法师大多需要强悍的战斗力，再不济也得有团队辅助能力，最最不济，总要有一门罕见的手艺吧？伊尔维拉无一技之长，无特殊天赋，无人脉关系，连体力都比同等级的男性法师差。她连续游历几个城镇，都被无情地拒绝，只能靠着制作点小物品，卖给商店维持开销。
  如果生活持续如此，她将被慢慢磨灭所有希望，最终接受现实，和母亲在故乡定居，过上不愁吃穿的日子。这样的生活固然有着遗憾，却也不失为一个好选择。
  事情发生的那天，她前往索兰城的大教堂，向牧师购买圣水，用以对付骷髅、僵尸等不死生物。然后，教堂的钟声疯狂鸣响，来自异界的传送门豁然洞开，门中涌出大量恶魔，发动了针对整个教堂的袭击。
  他们想要某件圣物，同时也想满足杀戮欲-望，一动手就血流成河，手段残忍绝伦。讽刺的是，伊尔维拉并未成为恶魔的目标。他们要绑架人类，也会挑选正在教堂与主教会面的老公爵，而非一个小小的，不起眼的女法师。她试图反抗，却误入异界通道，直接被传送到活火熔狱。
  伊尔维拉不懂深渊语，对深渊的了解也少之又少，反正没人指望她能对付深渊生物。但是，看到环境的第一眼，她就明白发生了什么事，顿时恐惧地尖叫起来。
  五秒钟后，恶魔闻声而来，将她当成战利品，利索地拖进了火山驻地。
  每一场和恶魔的战斗里，都会出现一批牺牲者，少许失踪者。失踪者或有意，或无心，总之都坠入了深渊，再也没能回到凡世。伊尔维拉做梦都想不到，自己竟会成为其中一员。
  结果，她没有被恶魔马上吃掉，也没遭遇更可怕的命运。抓走她的恶魔口水都流了出来，显然很想吃她。也许吃她之前，他还会先做点什么。但两只石像鬼忽然找上门，和恶魔交谈一番后，用一柄附魔长刀换走了她，将她弄昏，带她来到这个地方。
  活火熔狱各处地形十分相似，若对这里不熟悉，极为容易认错地点。伊尔维拉处于昏迷状态，根本不知道走了多久。等她回过神来，发觉境遇还是那样，不过从一只恶魔手下换到了另一只，再次被惊慌的情绪淹没。
  她过去也曾嘲笑传闻中的懦夫，觉得他们面对死亡降临，居然做不到面不改色、坦然以对，简直太懦弱了。等她身临其境，才知道做到这一点何等困难。
  苏眉没听懂她的话，误以为她在哀求饶命。但她哀求的是死亡，一个快速、无折磨、无痛苦的死亡。
  拉耶多斯懂一点简单的凡世通用语，很仁慈地告诉她，她落进了好恶魔手里。她的灵魂不会被永恒禁锢，但必须遭受痛苦。因为行尸的制作过程比较长，她势必要忍受过程中的煎熬。
  这个命运不算最坏，却已经够坏。伊尔维拉彻底放弃了，只偶尔挣扎几下，表示自己的心不甘情不愿。然而，就在她被拖走的时候，哈根达斯在拉耶多斯背后下了手。
  下手之后，剧情如同脱缰的野狗，彻底超出伊尔维拉的思维能力。
  她甚至不知道，哈根达斯同情她，才提前进行计划。她唯一能想到的是，“听说恶魔内部经常内讧，难道我目击到了这种事吗？”
  她看到的场景绚丽又激烈，战斗节奏奇快，乃是想象中的法师战斗画面，连她的学院导师都难以做到。其实，大场面并不代表大威力，但在伊尔维拉眼中，这足够令她羡慕。
  她一直保持瘫软在地的姿势，目瞪口呆地看着这一切。那个老法师行尸被活活炸碎，尸块迸到她身边，如泡了水的肉一样苍白柔软，全然没有鲜血流出。她木然看了它一眼，感觉就像在梦中一样。
  然后，她尚未恢复正常思维，战斗便结束了。
  矮小而强大的哈根达斯气势汹汹，站在战场正中央，腰间插着战斧，手臂上还戴着个盾牌，看上去根本不像法师。她身边，黑暗正在迅速退去，露出被黑色覆盖了的真实画面。
  獠魔心脏部位被炸开，出现一个不停喷血的大洞，其他部位倒是没什么伤口。显然，哈根达斯走了巫妖的路线，对他进行了致命一击。她身后不远处，黑触手未到消失时间，还在不知疲倦地袭击行尸。
  行尸的遭遇比主人还凄惨。虽说主人一死，它们不受命令桎梏，却无力挣脱触手，也无法抵御圣剑的切割戳刺，只能徒劳挣扎，接受成为尸块的下场。
  所幸哈根达斯不想继续，中途召回了圣剑，但它们的处境毫无改善。看来，只要黑触手不消失，它们就不能获得安眠。
  苏眉紧皱眉头，下意识按着自己的左臂，那里有一大块十分严重的灼伤。獠魔攻击速度太快，又擅长弹跳扑击，一眨眼的工夫，就能飞越一大段距离。她无法退到较远处，又很难随时维持全套防御，最后被烈焰扫中。
  她还受了第二处伤——肩膀上插着一根石像鬼的短箭。凑近了看，短箭材质和石像鬼本体一样，显然是由它们分化而成。箭上附有少许毒素，还好对苏眉来说，这不是什么问题。
  她的状况并不特别糟糕，但现场满地狼藉，证明发生了一场极为剧烈的战斗。偌大的大厅里，石头做成的东西被完全粉碎，成为石块、石渣、石沫。獠魔攻击起来不分敌我，几只石像鬼误入攻击范围，被战锤活活打碎。还有一只被打掉一边翅膀，正落在地上，哆哆嗦嗦地咒骂着。
  哈根达斯露出极为凌厉的目光，冷冷扫视着冲进来的恶魔。这些恶魔足有上百只，都是进化两次及以上的存在，但实力不如拉耶多斯，才不得不屈居其下。苏眉在看他们，他们也在看苏眉，还有她脚下躺着的獠魔的尸体。
  和博卡泰斯那次一样，战斗一旦结束，他们就不会轻举妄动，只用各怀心思的目光，无情地打量着她。
  指挥官被下属杀死的事较为少见，却也不是没有。恶魔心中常常怀有如此幻想，毕竟提拔的权力掌握在他人手中，自身实力最为可靠。即使如此，一只劣魔杀掉拉耶多斯，仍令他们产生了极为强烈的荒谬感。
  事实上，每个目击哈根达斯作战的恶魔都有这种感觉。经验告诉他们，劣魔不可能做出这种事，现实则证明，她的实力就是这么恐怖。
  尤其她只受了两处伤，代表她的实力远胜拉耶多斯，也远胜于他们。也许她已经精疲力尽，冲上去围攻她，能够将她轻易杀死。但万一她状态还好，岂不是自寻死路？