这一夜, 京城的人像是和蛮敌打了一次狠战, 文武百官行至西山后, 被西山上奔涌而至的洪水拦的丢兵卸甲, 狼狈的众人压根就靠近不得西山山顶半步。
  京兆府尹左大人连夜翻出开采工的档案, 粗略估计西山受困的人有千八百。
  敬元帝闻言良久未语, 耳畔充斥着受害家人杂乱而又撕心裂肺的哭喊, 文官们站立一旁，拿出官威和怜悯企图能镇住这些老百姓，可惜于事无补。
  眼瞅着洪水就要漫过山顶那片矿洞, 工部尚书急急带人过来，连声道：“皇上，这水一旦将顶口那方洞给埋住, 这……这山上的人大体就没得救了哇！”
  敬元帝刚过来时, 工部尚书就估计存活下来的开采工肯定会往山上跑，山上最大的露天洞将会是这些人最大的希望, 如果能撑到朝廷将山腰的水渠打开, 洪水降下来后, 他们就能获救。
  可现在, 山脚的官兵上不去, 山顶的人被山腰的泥石流挡着下不来, 着实尴尬又惊心动魄。
  时间一分一秒的过去，敬元帝将手底下会水的官差都派了出去，可依旧没人能冲破山腰泥石流的防线到达水库, 侥幸有水性强的, 才爬上水库，就被水库里强大的水流给冲了下来。
  西山脚下堆满了挖出来的细碎石子，官兵被洪水从山腰带下来后，身子跌宕在这些尖锐的石子上翻滚，待找到人时，官兵已经被摔的浑身是伤，不省人事。
  下一批上山的官兵见到如此惨状，再硬气的汉子也被官兵脸上细密的伤口吓的趔趄，这些口子全是石子刮伤的，此刻不停的往外渗血，即便雨水一遍一遍的往上洗刷，还是盖不住鲜血流淌的速度。
  山脚陡然静如无人，随行来的太医急忙上前医治，敬元帝牙齿恨恨咬动，漠然挥手让下一批人上山。
  军令如山，即便知道山上艰险如饿狼饲守，这些身穿盔甲的将士还是义无反顾的冲上山。
  无奈人力薄弱，还没摸到水库的渠闸，这些人就被连翻冲下来。
  雨夜中，浓郁腥恶的鲜血在山脚飘散蔓延开来，老天爷似乎并不可怜这些人，天边的雨怒涛翻滚，好像是将北边的海水都卷了上来，无情的骤雨狠命的从苍穹上狂泻下来。
  震耳欲聋的响雷一个接一个，将山脚老百姓鬼哭狼嚎的哭喊声都盖了过去。
  驿站马车里，谢行俭辗转难眠，几个夏雷过去后，狂风大作，周遭的树枝被风吹的咔嚓作响，天像是裂了无数道大嘴，流出的口水汇成瀑布，将马车团团包住。
  “曹长史——”
  他实在睡不着，轻手轻脚的裹紧被子，身子贴近车窗口，小小声的喊对面车上的曹弼。
  喊了两声没人应，就在他以为曹弼睡着的时候，对面车的窗帘哗啦一下打开，一张放大的冷容霍然出现在窗口。
  乌漆麻黑的车棚，待他好不容易适应了黑暗，刚好就被曹弼这张陡然出现的脸吓的险些魂飞魄散。
  他知道曹弼夜晚会在旁边监视，但怎么着也要给他们几个一点面子吧，可没想到，曹弼竟然将两辆马车并驾齐驱，窗口对着窗口。
  用得着这么谨慎吗？他们又不是犯人。
  曹弼喊了声谢大人，谢行俭摸摸刚刚因为惊吓过度倒下摔痛的屁.股，转头点亮蜡烛，方才委身靠过来，就见曹弼的头径直穿过两张紧贴的窗口，越入谢行俭所在的马车视察起来，只见曹弼脑袋不停的张望转动，大概是在清点车上的人数。
  谢行俭捂住嘴，惊悚的往后直退，就差一点点，他就要和曹弼来个亲密接触了。
  曹弼一颗脑袋趴在窗口上，在谢行俭的视角看过来，只能看到一个头颅挂在窗壁上，他才将幽暗的烛火点亮，混浊昏黄的豆光将这颗毛茸茸的脑袋渲染的格外怖人。
  恰时揉着朦胧惺忪睡眼，准备起夜的陈先生迎着微弱的光，一眼望到车窗上的脑袋，顿时呼吸一顿，如遭雷击：“曹弼你个杀千刀的，你怎么阴魂不散的跑到本官梦里来了！”
  说完，不待谢行俭解释，陈先生就面染凝重和惊恐，下一秒直直昏睡了过去。
  谢行俭被陈先生这一瞬间的反应弄的手足无措，这陈先生可别吓出个好歹来啊。
  “不必理会他。”曹弼动动脖子，冷冷的吐出五个字。
  “他不是你……”舅舅吗？谢行俭眼神在两人之间徘徊。
  “表的。”曹弼面无表情，随即语带嘲讽：“我曹家可没吓破胆胡乱撒尿的舅舅，丢脸至极。”
  空气中是有一股骚臭味，望着陈先生睡榻上的一滩水，谢行俭禁不住哑然失笑，这下好了，厕所也上了，睡过去就睡过去吧。
  曹弼将脖子往回一缩，隔着两扇车壁，憋出一句话：“谢大人睡不着，不若来下官车里一叙？”
  谢行巴不得以，套上外袍拎起小被子，哒哒的来到曹弼的车棚，曹弼一人一车，车内没有先生们震天的呼噜声，真真舒服。
  才坐下，谢行俭便按耐不住的问道：“曹长史可派人去西山查探没有？那边情况如何？”
  曹弼情绪低落，双手环胸抱着不离身的长剑，冷语道：“皇上派去的人都折在半道，侥幸上到水库的人也就寥寥无几，几人能干什么事，连水库的渠闸都打不开。”
  “那山上的人怎么办？”谢行俭撑着桌面立起来，急道：“洪水一旦漫过山上所有的洞穴，那些人哪里还有生还可言？”
  “情势危险，”曹弼声音里打了颤：“御林军都派出去好几波，回来兄弟说已经死伤几十人，却连山顶都没摸到，谈何救人！”
  曹弼说到此，铮铮铁骨化为柔情似水，哽咽的热泪盈眶，仰头哭道：“下官好几个兄弟都在里头，可恨下官此刻不能上去，若要上去定一刀斩断渠闸，好快些放水救人，免得再让兄弟们丧生！”
  谢行俭神色肃穆，搅着手沉思，忽而一拍桌子，郑重道：“咱们也去，到底是救人要紧，回头皇上怪罪下来，本官一人单着！”
  曹弼抹了一把男儿泪，张大了嘴，结巴道：“大人这会子冲出去，可是泄题的大罪，杜程二人泄题被斩……”
  “特殊时期还管什么泄题！”谢行俭豪气道：“文武百官都守在山脚，我等却舒服的缩在这享受，委实不堪。”
  谢行俭站起身，将身上的长袍用衣带捆紧，宽大的衣袖被扎的紧致，他昂起头，气势逼人：“反正我也睡不着，与其在这揪心，还不如去西山助皇上一臂之力，我水性还算不错，若能侥幸上山，说不定还能破了渠闸呢！”
  “我也去！”曹弼干练的脱下沉重的盔甲，换上劲服，拎起长剑，扯动嘴角笑道：“谢大人一届书生有如此壮心，我这个匹夫岂能当个缩头乌龟？瞧下官空有一身武力，干坐在这也不是回事，总要下去会一会那汹涌的洪水，倘若皇上日后怪罪下来，下官给大人担着，只说是下官看管不利，才让谢大人偷溜了出去……”
  谢行俭撕下衣摆琐碎的布料，咬着布巾将长发紧紧扎住，哭笑不得：“曹长史说这些做什么，一人做事一人当，本官还用不着曹长史替我兜着。”
  曹弼不语，笑着伸手学谢行俭的样子将头发高高扎起，准备妥当后，曹弼喊来手底下的人看着陈先生等人，他和谢行俭则驾车急速前往西山。
  越往西走，积蓄的雨水越深，临近西山时，两人索性弃车步行。
  终于来到西山口，望着一片狼藉的山脚，谢行俭脸上笼起一层厚厚的担忧，西山雨水倒灌入洞，再不开渠闸，山上的人必死无疑。
  山腰斜坡上的泥石流迎面呼啸而下，轰隆巨响中，四处是奔跑逃窜的老百姓。
  谢行俭五指倏而收紧发白，远远望见山脚树底下站着一个高大身影，待走近才察觉是敬元帝。
  浑身湿透的敬元帝还在指挥官差上山救人，围上的官差领命散去，忽然一颗硕大的流石猛的俯冲飞向敬元帝，谢行俭一颗心猛的提起。
  “皇上！”他鼓足气息大吼，“快闪来——”
  敬元帝被吼的回头，流石带下来的细碎小石子掉落在敬元帝头顶，敬元帝惊愕昂首，被即将到来的巨石吓的失神，双脚愣在原地一动不动。
  曹弼身形快如闪电，飞奔过去大手一捞，将吓至僵硬的敬元帝揽至树外，敬元帝还没回过神，就听身后“砰”的一声厉响，才站立的那颗大树瞬间被巨石砸成两半，地面上留下一处深凹的坑。
  领命上山的官兵惊的回头，快速赶过来查探敬元帝的安危，见敬元帝完好无损，官兵们提起的嗓子眼这才安然的落回肚子。
  敬元帝心有余悸的抚摸胸口，若不是当下有曹弼撑扶，敬元帝此刻腿软的都没有丝毫力气。
  谢行俭追上来，拱手问安后，急忙请求敬元帝离开西山脚：“皇上，西山不安全，泥石流随时会将这片山脚吞噬，您还是速速离开此地，不然等会还会发生刚才那样的事。”
  不是他恐吓敬元帝，西山因为平日挖矿太多，周边的植被光秃、土壤层松动，雨水一旦灌汇过多，就会将山壁上的泥土搅和成泥浆猛冲下来，来势凶猛。
  矿山上积攒了一堆无用的石头，洪水流速过快会将这些石头带下来，高空掉石子可不是闹得玩的！
  敬元帝心惊肉跳的听完谢行俭的分析，还没来得及的问谢行俭为何出现在这，周围就有文官谏言劝敬元帝离开此地。
  “此地危险重重，皇上金贵九五之身，还是避一避为好。”
  “是啊，”又有人哀声嚎叫：“国不可一日无君，此地危险重重，皇上尊躯大驾不该出现在这，得为龙体着想。”
  敬元帝略略站定，不理众人各色神情，围上来的百官大呼让敬元帝离开，敬元帝反倒镇定自若的立在那吩咐官差继续上山，百官心酸叹气，周围的老百姓也红了眼眶。
  要谢行俭说，敬元帝留在这里并无大用处，之所以明知危险还不撤退，不得不说敬元帝有魄力，但这之中，却也有敬元帝的小心思藏在里头。
  敬元帝身为庶子高登宝座，原就名不正言不顺，若非太上皇和朝中一帮老臣力举，这个皇位还真的不一定能轮到敬元帝头上。
  民间崇尚嫡长子继承家主之位，皇家也不例外，太上皇身体康健，虽说正宫嫡皇后不能再生育，但本着嫡长子继承制的原则，朝中大臣当年可以以中宫无子的大罪，请奏太上皇废后新立，天下女子诸多，总有既能母仪天下又能生养出太子的女人。
  然而，诸位大人奏请废后的旨意还没递上去，太上皇就一语震慑住整个朝廷，大致意思是：皇太子不能出自中宫，朕和皇后都深感遗憾，不过皇后性情温良、淑德含章，坐镇中宫从未出过乱子，是当之无愧的贤良好皇后，深受朕喜爱。
  朝臣一听脸色讪讪，太上皇话里有话啊，这不就是明摆着不想废后的意思吗？
  太上皇景平帝不愧是读书人出身，又在诡谲云涌的朝堂上浸泡多年，见臣子踌躇不满，太上皇当即情绪骤变，忍泪和朝臣开始追忆他和皇后从前的恩爱以及相互扶持的小故事。
  “皇后是朕的发妻，从前朕还是越皇帝手底一枚小小进士时，皇后就不顾贫寒下嫁给朕，早起贪黑的替朕浣衣做饭，后来越皇帝昏庸无能，朕迫不得已取而代之，中间几多辛苦酸泪，诸位也许不知，都是皇后深夜疏导朕的哀愁和痛苦，如今天下有此太平，皇后功不可没……”
  群臣沉默，有人跟着叹气，说朝廷有这样一位国母，是天下的荣幸，他们可不是没良心的豺狼，为了一个虚无缥缈的正宫太子名头，去废掉这个一个端庄淑睿的皇后，实属不该！
  有些心思活络的人顿觉好笑：文臣都能篡位登基，他们又何必执着太子一定要出身中宫呢？
  敬元帝说到伤心处，还真的挤出几滴泪：“皇后年轻时照顾朕累垮了身份，无数太医诊治过了，说皇后身子虚，不易生育，朕这才不得已想出立和儿为太子的念头，国不可一日无君，朕得后继有人啊——”
  众臣听到这，纷纷跪地高呼皇后仁德、皇上慈善，保证今后绝口不提半句废后之言。
  后来，京城大街小巷都流传太上皇景平帝和皇后伉俪情深的打油诗，景平帝因为敬重发妻，还在民间收了一波脑残粉，当然了，以嫁为□□的妇女为重。
  那一段时日，民间无论是官衙还是平头富商家里的男人，都不敢过份的宠爱妾室，无论是家里还是家外，事事以正妻为先，若胆敢维护柔弱妾室，正妻立马搬出景平帝，厉喝皇上后宫三千都能做到以皇后为天，你们这些男人怎么就做不到？要想揽着这些狐媚子过活，也行啊，先休了她们！
  能休吗？不能！
  没看到景平帝连不能生育的中宫皇后都呵护着不离不弃，他们这些窝囊男人岂敢抛弃糟糠之妻？
  这些男人生怕自己宠妾灭妻的名声被传出去，所以只能忍气吞声受着家里婆娘的管制。
  不过这样也好，京城一时间掀起一股崇妻的风气，一些名声不太好的男人在大庭广众之下维护发妻，就因为这个原因，他们的名声还有了好转，男人们见状，越发的对妻子敬重和爱戴起来。
  谢行俭成亲后，一日和罗棠笙说起京城这桩笑闻，言语间对太上皇的痴情表示向往。
  谁知罗棠笙一脸黑线，问她怎么了，罗棠笙不屑的哼了声，面上露出鄙夷至极的讥诮，冷笑道：“太上皇和那位皇后哪里有情爱可言，这事旁人不知，我爹却是清楚的很！”
  “里头有古怪？”谢行俭只觉八卦之气溢于言表，当即来了兴致，笑笑道：“我原也觉得蹊跷，只不过又说不上来哪里不对劲。”
  “你们男人呐，惯会说谎话，说到最后连自己都信了，这满京城虽说家家户户以正妻为尊，可有几个男人能做到里子面子都齐全的？”罗棠笙嘴角挑起一抹轻嘲。
  “按理说太上皇和那位皇太后故剑情深，怎么太上皇退位后，却将皇太后留至深宫后苑？这几年外出品赏大好河山，太上皇独独只带皇太妃？这里头都是有缘故的。”
  罗棠笙列出疑惑，随即神色的撇撇嘴，继续吐槽：“太上皇确实是读书后参加了科举，然后一步步成为丞相不假，但夫君可听过岭北王家？”
  谢行俭笑而摇头，罗棠笙戏谑道：“岭北王家代代出权相，太上皇作为王家家主，哪里需要妻子替他洗手做羹汤，皇太后身为京城贵女，身边有的是婆子丫鬟伺候，这两人的姻缘是家族合体的产物，从无感情，只有利益之说。”
  “……”谢行俭挑眉，他还以为太上皇和皇太后有多恩爱呢，原来都是假象。
  “两大家族联合，怎么皇太后一生无子，她背后的家族能同意？”谢行俭纳闷这个。
  “我爹说皇太后家里和王家做过交易，至于什么交易我爹没说。”
  罗棠笙道：“不过我大致能猜到一些，左不过是皇太后家出人出力，辅佐太上皇从越皇帝手中篡夺皇位，事后太上皇给他们好处，但这好处肯定不是两人生育一个太子继承人。”
  “那会是什么？”谢行俭追问。
  罗棠笙琢磨了会，道：“皇太后家族在前朝时期权势日薄西山，不过家中行商，要比岭北的王家要富贵，而岭北王家若想谋逆，缺的正是银子，而皇太后家族若想复起，就需要一个大靠山帮衬。”
  “银货两讫啊——”谢行俭抚掌而笑，“染上金银的感情，弹指可破，两人成亲前都各自心怀鬼胎，也难怪不能孕育出太子。”
  “太上皇手段了得，”罗棠笙淡淡的道：“他心知不能将皇太后那边喂饱，否则后患无穷，所以才编出这样感人肺腑的故事，既能给皇太后一个脸面，又能树一个痴情君王的高大形象，还能稳住皇太后的家族不乱来，也算是仁智益善了。”
  就这一点，敬元帝和太上皇很像，父子二人都会忌惮扶持自己起来的功臣，但不会过河拆桥乱杀无辜，好歹给了臣子们荣华富贵。
  心狠却不做恶魔，这样的人才能堪当大任，一代明君不过如此。
  “玉嬷嬷曾是宫里服侍太妃的宫女，据她回忆，太上皇年轻时总爱翻皇贵妃的绿头牌，这位皇贵妃便是当今圣上的亲娘。”罗棠笙半晌又低沉道。
  谢行俭算是看明白了，从头到尾这场被臣子们吵得不可开交的立储大事，想来高位上的太上皇早就有了心仪人选。
  ……
  望着明知山有虎，偏向虎上行的敬元帝，谢行俭眉头皱成一团，为了得到老百姓的诚服，这么不顾安危的守在山脚真的值吗？
  大雨滂沱，山体滑坡不断的往下倒，之前上去的官兵有一小半终于摸到了渠闸口。
  官差不懂开闸的程序，只能静等工部的人在山脚呐喊指挥。
  无奈雨声太大，山上的人听不见，底下的工部官员急得跳脚。
  成湖的雨水将山脚矮从很快淹没，谢行俭心头一紧，望着蔓延到小腿肚的洪水，他无端的生出一股寒意。
  山脚积水这么深，那山洞岂不是……
  他咬紧唇，心脏咚咚如战鼓擂擂，前头敬元帝焦急不安，正一个劲的逮着工部的人问谁擅水性，若有会水得赶紧上去。
  众官员倏而变了脸色，脚步悄悄的往后移，工部的人擅手工，一个个长的矮小古灵精怪，这些人如果爬山恐怕还没踏出半步就被洪水冲走了。
  谢行俭记得两年前，高大威猛的魏席坤从赤忠馆进工部实习时，还一度因为手脚粗大干不了精细活遭到了工部官员的嘲笑。
  现在看看这些胆小如鼠拒绝下水的人，谢行俭不由替魏席坤感到庆幸，这样贪生怕死的同事，不要也罢。
  敬元帝见工部无人站出来进山，气的龙颜大怒，撩开衣袖高声咒骂工部的人胆小如豆，不堪重用。
  工部的人眼神瑟缩了一下，很快又是一脸哀恸，哭诉他们身无二两肉，上山就是送死啊！
  山上的官兵站在渠闸前等的急，一边小心的贴着山壁以防被洪水冲下去，一边哀嚎的企盼工部能上来一个人。
  谁知等了大半天也不见底下有动静，有等不耐烦的将士气的拿起刀剑就往渠闸门上砍，不成想渠闸刀尖硬无比，刀刃都劈没了，闸门依旧安然无恙。
  “渠闸门是工部能工巧匠精心设计的机关，刀枪不入，非平常人能打开。”曹弼拎着剑站在谢行俭身后，低哑着声音说。
  “非工部的人不行？”谢行俭突然反问。
  曹弼闻言眼睫颤动，隐晦的看了一眼面上阴晴不定的谢行俭，心中轻叹，接着道：“懂图纸就行，亦或是工部有人教授，但修桥搭渠创出来的机关，一向是工匠祖祖辈辈的财富，他们未必愿意将图纸拱手拿出来给旁人观看。”
  “既不敢上去，又不愿献宝教授旁人让别人上去，哼，天底下可没他这样自私的！”谢行俭紧了紧腿上绑着的衣带，昂首大步往前走。
  “你干什么去！”曹弼迅速出剑拦住谢行俭。
  “我都说了我水性好，工部的人贪生怕死，我不怕！”
  “你瘦胳膊细腿上去了能干什么？”曹弼收起剑，烦躁道：“再等等，军令如山，工部的人不敢不从！”
  谢行俭用力撇开曹弼的胳膊，冷硬道：“山上情势容不得咱们再这样耗下去，咱们往下拖一炷香，山上就多一份危险，曹长史也说见不惯军中兄弟在洪水中丢失性命，在这紧要关头，就因为工部一帮人退缩，咱们就能闲下心陪他们玩？”
  曹弼哑口无言，持剑的手松动，谢行俭大步跳过混浊的水沟，一路往山脚飞驰。
  很快就到了敬元帝身边，只见工部一众人跪在水中发抖，即便如此，也没人愿意站出来上山。
  敬元帝勃然大怒，抽出将士手中的宝剑怒指工部尚书，工部尚书失声尖叫，锋利的剑刃快要接触工部尚书矮短脖颈时，谢行俭急忙出言阻止。
  敬元帝剑没立即收回，工部尚书半个身子泡在水里摇摇欲坠，他这一声叫喊正好将文武百官的视线全吸引了过来。
  众目睽睽之下敢阻拦皇帝？！
  周围人下意识的闭上眼替谢行俭默哀三秒钟，暗道又要多一个刀下亡魂。
  敬元帝气急将剑锋对着谢行俭，他稍稍定神，咬住下唇将吓破胆的工部尚书用力提起来。
  “皇上！”谢行俭决绝道：“微臣愿意替工部上山开闸门——”
  敬元帝的剑陡然掉落在地，周围蓦然静了须臾。