在离这批还有余力折腾的人有一段距离的空间里，一场禁咒引起的大火已经烧到了尾声。封闭的空间让火焰舔上穹顶之后又倒卷下来，如果法师和子爵能留在现场，说不定就能从中总结出遗族那些已经无法复制的精美瓷器的制作秘密。不过既然连来自裂隙另一端的旅客，还是已经被超级法师强化过的都不能抵挡如此高温，他们连失踪的同伴都顾不上而马上跑掉，确实是正确的选择。
  被暂时烧干的水道又重新流动了起来。那些巨型昆虫已经变成了贴在地面的黑色印痕，不过在薄薄的灰烬之中，有些微光芒在闪烁着。渐渐地，不仅是微光，更多的光在地面闪现出来。
  如果处于此时还在这个宽广无比的岩石大厅里游荡的那个幽灵的角度，可以看到那些光已经接连而成了某种图案。现在的人大部分已经忘记了，但对经历过裂隙之战的那些存在来说，哪怕死亡也不能让那些可怕线条所代表的事物从灵魂的记忆之中消失。
  “魔族……！为什么会有魔族的法阵！”嘶哑的声音在一片空旷中飘荡着，不会有人回答它，它也不能问出更多的问题了。法阵有条不紊地继续它的工作，岩石以看得见的速度成长，联合，将这里恢复成了很久很久以前的状态，灰色的幽灵被从地面伸出的无数光线温柔地包裹起来，然后不可抗拒地带入地下。
  岩石的更深处，没有一个中洲的法师到达过的地方，有一个算不上太大的房间。因为地板材质特殊的关系，整个房间都被那种柔和的光芒照得蓝莹莹的。对中洲法师来说梦寐以求，强大而稀少的法圣石从这一头铺到那一头，建筑者毫无暴殄天物的自觉，还在上面刻上了各种直角和弧线，将它们完美的镜面变成了一个复杂到看着都发晕的图形的一部分，连被拖进来的幽灵都为之一时失声。但这里不是只有一副作品而已，穿着兜帽长袍的人形各就其位，安静地围绕在一个浮空的线球旁边。
  被光线捆绑的幽灵不断缩小，最后变成微不足道的一点光芒，落进了那个镂空球体的内部，最终消失不见。
  没有声音，没有风，仿佛连时间在这里都不存在。黑色的兜帽虽然遮住了发色，却没将守卫者们的黑色双眼也一起遮挡起来。佩在腰间，用特殊手法打造的利刃光芒依旧，垂在身侧的左手手背上黑色火焰的标记也没有褪色，这个标志在30多年前的声名却已经沉寂了。并不是所有的人都这副模样，比如在房间的某个角落，就站着一个红发的，他身边那一位穿的也不是长袍，而是黑色的夜行衣。
  这些人静静地站在这里，既像是死了，又像是等待着……再度醒来那一天。
  第33章 死了的法师才是好法师
  子爵的出手很快，甚至可以说非常及时，范天澜却完全不打算顾及他的偷袭——这会让他受伤，却不能真正阻止他达到自己的目的。这些精于战斗的男人动作起来快如闪电，而他们之间的距离是如此接近，要闪开或者格挡都几乎没有回转余地，加上空间限制，鲜血横飞，两败俱伤甚至死亡的场面眼看完全不能幸免。
  但这把匕首还是被拦了下来。龙牙匕首那些传说中的非凡能力似乎完全没有作用，就像一把普通的匕首一样落地了。同时被阻止的还有对法师的致命一击，那道闪着寒光的利刃停在离法师的太阳穴不到两指的距离上，有人站在那位仿佛死神化身的青年身边，不仅拦下了他对法师冷酷的裁决，也为他挡下了背后那道很可能造成严重后果的偷袭。
  龙牙匕首之所以被称为刺客的终极武器有很多理由，比如被它刺伤之后如果没有龙血配合精灵的药草治疗，伤口将永不能愈合；而且从古至今的许多例子证明，法师那些无所不用其极的防御法术在它面前都是薄弱无力的。几乎完美，除了数量实在太少，而且真正的龙牙是非常珍贵稀少的材料，比之相对贫穷的刺客，财大气粗的法师和炼金术师对此更趋之若鹜。
  被几名遗族青年一拥而上死死按住的子爵惊讶地看着那个人，他见识过的法师防御术很不少了，但从未有过法师敢说自己能直面一把龙牙匕首——何况是来自背后的袭击。但他感觉不到任何法术或者炼金术发动的动静，就看着那把匕首在空中短暂地停顿了片刻，然后沉闷地落地。
  鲜血开始从法师的颈侧渗出来，血线向两侧延伸，然后淌成了一片。但他本人还意识不到这一点，另外几个遗族青年把他固定在了冰凉的岩石地面，因为怀着愤恨，他们的动作力道很大，法师不由得扭曲了面孔。
  范天澜转头看着云深，眼底的金色还没消下去，“死了的法师才是好法师。”
  “……”云深险险阻止了两个残酷场面的发生，这得益于他之前的站位很不错，而且对情势判断得当，现在回想起来简直惊险万分。不过眼前这位差点为他受伤的青年的不满情绪显然是不容忽视的，云深在稍一犹豫后，这样回答，“……尸体不好处理。”
  杀人是不对的——这并不是世界的基本规则，无论在那边还是这边。和这些一直生活在极端困境中，气质凶悍的遗民相处的时间里，云深对他们的爱恨分明已经有所了解。他们尊重他，顺从他，但并不等于云深能用自己习惯的规则去要求他们。如果不是当时的本能反应，云深也不一定能留下法师的一条命，但既然已经阻止了一次，再眼看着一个人在自己的面前这样用相当暴力的手段杀掉，也不是云深受得住的。只是以他现在的地位和立场，为了达到这个目的，也不能说什么太过温和的语言。
  范天澜收回了手，看起来像是接受了这个说法。云深有点意外，这位青年当时的杀气之盛，让他松手至今还在心跳不规则，而所谓尸体不好处理之类的理由显然不够充分，而这位就这么接受了？
  “出去再切了他，”洛江在一边说，“那就不会弄脏术师的眼睛了。”
  “那这个呢？”塔克拉在子爵那头问，他把菜刀从石壁上拔了下来，十分疼惜似地轻抚着它。在云深的祖国，唯一能称为全民武器的是菜刀无疑，好刀口的菜刀确实是能拿来砍水管的，而来到这个世界之后，除了给妇女同志提高工作效率之外，它还兼职了暗器。云深确认过这里的岩石材质比花岗岩软一些，但就像工兵铲那样，切石头能切得如此容易，根本还在于使用者的力量。
  “绑起来。”范天澜简短地说，“他不是法师，用普通绑法。”
  法师因为施法的能力，几乎每一个举动都有其特别意义，因此遗民对他尤为优待。很快从后方传来了大量的绳子，法师全身上下都被捆扎完毕，整个人看起来就像一个虫茧。当然过程中少不了各种威胁和怒骂，于是他的嘴也被堵上了。
  和悲剧的大法师相比，子爵这边的情况要好一些，虽然贵族同样不是什么好玩意，但他的态度显然合作得多，默然无语地由着他们拿走他的剑，把他也绑起来。有炼金术师在场，遗族青年们也不太敢在这位温柔的大人面前做出太过粗暴的举动。他们收敛倒不是因为真的忌惮术师的不满，而是在这段时间的相处之下，他们对术师的性格和原则同样有所了解，在默认的默契下，他们不会在他面前做一些让他感到不舒服的事情。这不是妥协，而是一种近似于……体贴的态度。
  收起贵族派头的子爵被押到了道边，只除了视线不离炼金术师左右这一点实在令许多人不快。至于他当初从水里带上来的那个女人，她到现在还没醒，而且从她惨白的脸色和微弱的呼吸来看，这个女人的生命状况并不乐观。
  “她只是一个受了重伤的女人，不值得你们这样对付。”子爵说。
  而范天澜检查之后对云深说道，“这是一个奥术师。现在休眠中，没有七天以上不会醒过来。”
  不过为了保险起见，她的双手也被牢牢地扎了起来。这些都是在范天澜的指导下完成的，虽然年龄算不上大，但从他对这些职业者的了解来看，这位从来不提起过去的青年的经历显然非常丰富。而被他杀掉的刺盔蝠还留在水中，这头庞然大物几乎占满了水道，水虎鱼似乎也因此被挤到了其他地方，麻烦少了一个。遗族和他族的一些人从后面过来，拔掉这头生物背上那些又长又硬的利刺收起来，然后几把工兵铲一起用力，把它掀翻了过去，露出这头很接近巨型龟的生物灰白色的坚硬下腹。和被拔掉背刺之后凹凸不平的弧形背部比起来，这部分的躯体已经可以充当临时的桥梁，供后面的大部队伍使用了。
  看着老少妇弱俱全的人群秩序性地踩着刺盔蝠的腹部通过暗河水道，数量越来越多，连法师眼里都闪过刹那的惊异。在他们的计划里，将密道深处受到暗行魔法控制的生物驱赶到遗族队伍的方向之后，那些除了肉体武力之外没有丝毫特殊能力的异族人几乎没有可能在它们的袭击中自我保全，死亡和鲜血越多，吸引的怪物越多，这些异族人最终只能陷入绝境。虽然没有特地追杀殆尽的意思，但也可以说是顺便完成了伯爵交给子爵的工作。
  事实显然与他们的期待相差很远，队伍里确实有一些人受伤了，但除了两个人需要用绳索织成的拖网抬着走之外，其他的伤者情况看起来还比这几个俘虏好得多。不能确定是否有在黑暗中失踪的对象，但在火把和某种非常精致的照明工具提供的光线下，看得出来这些异族人并没有陷入恐惧和不安的气氛。甚至他们的队列还很完整，可以从这些大小相似的群体中算出这批人的大致数量。
  子爵并不相信这些生活在塞缪地区的异族人有这样的能力，不仅仅是指他们从人面狼蛛的群体攻击中生还。少年时代他的哥哥们玩过一个游戏，他们把一些看上去毫无素质的男性集合起来，凑成几支小队，互相交换，然后用这些小队在既定时间内训练出来的纪律程度来进行比较，以此来裁断谁的才能更优秀。游戏的胜负子爵记不太清了，毕竟他们不止玩了一次这种把戏，他记得的是，有一位堂哥抽签抽到了一支完全由异族人组成的队伍，这是一支没有人想接的签，而那位堂哥也可以说是尽力了，但结果并不能因此改变。后来那位恼羞成怒的堂哥把让他丢尽了脸的异族人全绑到护城河边，用“勇敢者游戏”把他们全送进了底下那些铁尾鳄的胃袋里。
  他们显然受到了良好的训练。有这种经验和能力和需要训练他们的，只可能是——子爵看了一眼亚尔斯兰，他还记得当初那位早熟少年表现出来的令人惊艳的才能，就是那些才能让他即使知道对方是遗族，也愿意将之纳入麾下。只是短短数年时间，他就已经成长到了这个地步？视线再度转向亚尔斯兰身边的那位法眷者，子爵本能地感觉到，也许大部分的变数都来自于这个人。
  作为法眷者，他们做出什么事情来都不会令人意外。法则的宠儿，命运的眷顾者，天生就拥有超凡天赋，强大到几乎任何追上或者超越他们的想法都是可笑的，若非只在中洲的另一端出现，而且触犯光明教会禁忌一样地是黑发黑眼，不为这一侧的大部分人所知，他们说不定可以成为控制力正在不断增长的教会的代言人——这个世上，没有人比他们更接近神的领域了。大法师的鲁莽行径固然令人恼怒，却并非毫无理由，在大法师比现在还年轻一点，正是人生中最意气风发的时候，一个从远东造访中央帝国的法眷者非常彻底地愚弄了他。同样被愚弄的还有光明教会，但教会最终得到了一个道歉，法师却抱着难以言表的心情躲到了赫梅斯这种地方。
  人生中能两次接触法眷者，对大部分人来说都是难得的幸运和荣誉，对法师来说却是反过来的悲剧。子爵倒是有些感谢他帮自己确定了对方的身份，毕竟在遗族中分辨出法眷者，需要的不只是感觉而已。奇异的是这位法眷者没有表现出攻击性，他确实拥有非常强大的能力，无论是轻易消解大法师的高位雷术，还是挡下龙牙匕首的攻击都体现了这一点。前者还可以说只要等级处于高位就能做到，后者却已经超出这个范围了。但对于严重冒犯了他的法师，他不仅没有施以惩罚，还阻止了亚尔斯兰的反击举动，看起来毫无惩戒之意。
  子爵很了解力量掌控者的各种品性，甚至可以说，力量有多大，性格就有多扭曲。也许这只是类似性格的另一种表现方式？
  无论哪个方面，都和子爵的猜想隔着两个世界距离的云深看着手上的东西，没发现子爵若有所思的目光。他身边的青年走到他的另一侧，高大的身体很好地挡住了那些视线。
  云深手上这把匕首就外形来说相当不错，和一般匕首不太一样，它的手柄是金属的，剑刃则是一种奇异的乳白材质，如果不是入手那份沉重感甚至超过了钢铁，这支造型颇为创意的武器看起来还真有点像某种模型，淘宝上专卖游戏周边的卖家那儿相当多，并且绝大部分都来自义乌小商品市场。
  “龙牙匕首。”范天澜说出它的名字，从云深的手里把它轻轻拿了过来，用手电的光仔细查看剑柄上的文字标记。
  “龙牙？”云深问道。他知道这个世界上有法师和骑士什么的，魔兽也算见识过了，但龙作为云深的民族图腾，即使知道它很可能是大肚子蜥蜴的模样，也还是对它有点关注。
  “‘基摩修斯’，第112号成品，这是矮人很久以前制作的匕首。”范天澜说道，“在时间中存在越久，匕首就越强大。”
  直到现在，云深还是对这个世界的力量体系一无所知，一把匕首如何强大，他能想象到的画面连作者也不好意思写出来。不过想象力贫瘠不会影响眼下的现实，范天澜一手拿着匕首，另一手托起云深的左手，让他手心朝上，然后轻轻一拉。
  血珠从云深的食指上冒了出来，似乎因为是小伤，更可能的是云深根本没有反应过来，他的完美蛋壳没有启动。以一种非常认真的态度做这件事的青年执起云深出血的手指，在匕首洁白的剑身上缓缓划过。
  血迹像被吸收一样地消失了，浅浅的字迹又从剑身中浮现出来。
  “‘炎之盛宴’，”青年说，“这是它的名字。从今天开始，您就是它的主人。”
  第34章 这是苦逼大叔的全场
  “杀了他们。”
  “不能杀。”
  “不能杀！”
  “我们会被报复！”
  “让他们活着离开我们我们才会被报复！”
  “你们的眼睛只能看到脚下的石块吗！谁敢杀！杀了谁敢担保不会有事！”
  喊出来那位族长喘了两口气，环视着周围一圈人的面孔，把手中的短刀重重顿到地面，“一个法师，一个贵族，一个术师，你们这辈子见过那么多身份高贵的人吗？如果他们在这个地方失踪，就是我们做的！除非我们能躲到世界的另一边。”
  “我们只是经过龙脊密道……”
  “只是经过？”有人讽刺地笑了一声。
  诸人沉默了一会儿。昨晚发生的事和那几个人有没有关系，大家其实都心知肚明。算起来他们才是受害者，但这个世界就是这样，即使对方只有三个，而他们合起来有将近5000个人，但在一个贵族的性命比10000个贱民贵重的普世法则下，道理反而不在他们这边。是他们碍了贵族和法师的事，他们不仅没有给予这些高贵者恰当的协助，还在他们受伤的时候把人抓了起来，这种行为放在过去够灭族的了。甚至不必假手他人，这些高贵而且强大的人物自己就会动手碾死他们。
  令人战栗的是，现在有这个能力碾死这些大人物的，是他们这些被排斥和压迫的低贱民族。
  如果不是被这种从所未有的局面引动，这些原本存在着各种矛盾的部族长老和族长也不会主动凑在一起。上次能够这么坐在一块还是因为炼金术师的召集，无论他们如何考虑，都不可能违抗拥有绝对力量和地位的术师——在还有遗族忠心耿耿的前提下。
  虽然还未真正脱离眼下的处境，但从炼金术师那里得到的消息是，经过这次短休，龙脊密道剩下最后一段路程将一次走完，他们再过半天就能回到广阔的天地之中了。虽然只在这条密道中过了一天一夜，但对这些从未有过类似经历的人来说，简直如一生般漫长，因此接到这个消息几乎所有人都感到了一种解脱，尤其是术师接着补充说剩下的路程将会变得安全，不会再有什么意外阻止他们的前进了。
  只除了一个小问题。
  术师在暗河边遇到了几个人，包括贵族，法师和奥术师，这些人因为袭击术师已经被捆起来了。至于该怎么处置，术师希望得到他们的意见。不过他不需要他们马上提出建议，最后一个休息点在不久之后就会到达，各族长老以上都可以用这段时间认真考虑。
  这就是他们争论的理由。虽然人是遗族捆的，但此时各族都是一个整体，和他们做的也没多大区别，被清算的时候不会有谁仔细听取他们的辩解，就像边境警卫队对他们说的一样，“一群蚂蚁和另一群蚂蚁有什么区别？”可是这完全无助于他们统一意见，杀或者不杀，哪种选择都意味着极大的风险，而好处……能够向这些将他们逼迫到这个地步的权力者报复，那是做梦都想象不到的机会。
  重重叹了一口气，通山族长说道，“我们在这里把话全说完，最后决定的还是术师啊。”
  “他让我们一起想办法，不是因为他也不能做出决定？”塔山族长是另一种看法。
  “术师会拿不准注意？”刚才出言讽笑的青年哈了一声，“不管你们信不信，反正我是不信了。”
  “那他为什么还来问我们？”塔山族长反驳道，“你的哥哥不是跑到术师身边去了，他不知道？”
  这句话说中了塔克的软肋，他扭曲了一下脸，“别跟我提他。”
  “有什么不能说的？他贴过去不是为了给你们容克族讨要更多好处？”塔山族长讽刺地说。
  “我可没见过什么好处，而且术师是好接近的？”代理容克一族族长事务的青年双手环胸，撇着嘴说道，虽然处处跟自己的兄弟对着干，但塔多和塔克拉确实有着同样的血缘，“那帮遗民把他围得密不透风，说起来，术师可是他们的不是我们的。有什么好处，最后还不是他们的？”
  周围一时静了下来。并不是因为塔多大胆的发言，而是几乎所有人都知道他说的其实没错。
  明明都是同样的处境，在得到炼金术师之后，遗族就和他们明显地区分开来。他们拥有和术师几乎一样的外貌，这种曾经受尽歧视的外表居然因此变成了拿到好处的理由，遗族之外的各族既感到不满又不能说什么。毕竟如果处境换过来，他们也是一样的，甚至可能还不如遗族——要和自己的对手分享炼金术师带来的各种神奇产物，光是想象就难以忍受。纵使术师带来的各种神奇产物每个部族都有份，但这些珍贵的事物最终还是要还到术师手中去，术师既然留在遗族中，和属于他们也没什么区别了。现在在龙脊密道中大家还能团结一致，但离开密道之后，势必要树上的在树上，地下的在地下，岩石永远不能变成河流。
  “你们慢慢想吧。”一个一直沉默的人忽然开口了，除了容克族的代理族长，在场的人当中就属他最年轻了，名为韩德的高大族长从地上站起来，看着地上这一圈人说道，“无论结果如何，我相信那位术师。”
  不待别人回应，这位族长转身离开。
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  在离这批还有余力折腾的人有相当一段距离的某个岩石大厅中，一场禁咒引起的大火已经烧到了尾声。
  在这片封闭的空间里，升腾的炙热火焰舔上穹顶之后又倒卷下来，如果法师和子爵能留在现场，以他们的见识，说不定就能从中总结出随着遗族国家的毁灭而消失的某些技术，比如他们制作出来那些独一无二的美丽瓷器，至今还无人能够复制。瓷窑在破城之前就被毁得几乎什么也看不出来，而迁移至世界各地的遗族最多只能烧出一些精细的陶器，那些光洁无比的釉面再也没有出现过。
  不过这已经是题外话了，一方面被无数危险的巨虫所包围，另一方面不知为何消失了两位有力的同伴，他们珍贵的战利品却还留在地上，拥有不少战斗经验的子爵和法师在意识到不妙之后，马上就离开了这个地方，不过对留下来的那些可爱宠物，他们也没忘记好好招待一番。
  烧无可烧之后，火焰渐渐消减了下去。那些来自裂隙另一端的生物已经变成了贴在地面的黑色印痕，虽然有裂隙另一端的强大生命力，饲养它们的法师还不断用法术强化它们的体质，但作为生物最大的弱点它们依旧无法克服，就是身体的大部分都由水构成。连附近的水道都被烧干了，过了好一会才又流动起来，何况它们。
  空气的温度依旧高得惊人，但在这片空旷的大厅中，还有一团灰黑色的薄雾在四处飘荡，为逃跑的狡猾猎物咆哮怒骂。也许死了之后各种感觉都迟钝了许多，它似乎没发现在地面那层薄薄的灰烬之下，有些微光芒正在闪烁着。渐渐地，不仅是微光，更多的光在地面闪现出来。
  处于此时还在这个宽广无比的岩石大厅里游荡的那个幽灵的角度，可以看到那些光已经接连而成了某种图案。现在的人大部分已经忘记了，相关的资料不在教会山就在中央帝国，但对经历过裂隙之战，至今还能保持意识的存在来说，哪怕死亡也不能让那些可怕线条所代表的事物从灵魂的记忆之中消失。
  “魔族……！为什么会有魔族的法阵！”嘶哑的声音在一片空旷中飘荡着，不过不会有人回答它，而且接着它也不能问出更多的问题了。
  魔族的法阵有条不紊地继续它的工作，岩石以看得见的速度成长，联合，将这里恢复成了很久很久之前的状态，灰色的幽灵被从地面伸出的无数光线温柔地包裹起来，然后不可抗拒地带入地下。
  往下，再往下，岩石的更深处，没有一个中洲的法师到达过的地方，有一个算不上太大的房间。因为地板材质特殊的关系，整个房间都被某种柔和的光芒照得蓝莹莹的。对中洲法师来说梦寐以求，强大而稀少的法圣石从房间的这一头铺到那一头，建筑者毫无暴殄天物的自觉，不仅将它们用作地砖，还在它们完美的镜面刻上了各种直角和弧线，将它们变成了一个复杂到看着都发晕的图形的一部分，连被拖进来的幽灵都为之一时失声。
  这里不是只有一副作品而已，穿着兜帽长袍的人形照着法阵各就其位，安静地围绕在一个浮空的线球旁边。黑色的兜帽虽然遮住了发色，却没将守卫者们的黑色双眼也一起遮挡起来。佩在腰间，用特殊手法打造的利刃光芒依旧，垂在身侧的左手手背上黑色火焰的标记也没有褪色，这个标志在30多年前的声名却已经沉寂了。并不是所有的人都这副模样，比如在房间的某个角落，就站着一个红发的，他身边那一位穿的也不是长袍，而是黑色的夜行衣。
  没有声音，没有风，仿佛连时间在这里都不存在。这些人静静地站在这里，既像是死了，又像是等待着……再度醒来那一天。
  被光线捆绑的幽灵不断缩小，最后变成微不足道的一点光芒，落进了那个镂空球体的内部，最终消失不见。
  第35章 第一副本暂告段落
  “我想见他。”
  经过漫长的沉默——连塔克拉不断的骚扰都没让他开口，子爵要求道。
  “谁？”看守他的人警惕地看着他。
  “你们之中最有权威的那一个。”
  这个要求本来不被理会，但经不住这位贵族一再重复。在术师提醒过他们不要折磨囚犯之后，看守这些人的遗族青年也不能在私底下做什么手脚了。最终一位青年不情愿地回应了子爵的要求，来到术师的面前。而恰好的是，无论术师，族长，还是翻山众的首领此时都聚在了一起，听完那位青年转达的话之后，每个人都有不同的反应。
  最后还是术师做了决定，“那就请他过来吧。”
  子爵被带了过来。身上的伤口是遗族人草草为他处理的，当然没有多好的效果，因此他的脸色显得有些苍白。不过即使是在这种狼狈的情况下，子爵还是表现得相当镇定。他盘腿坐在这些黑发的异族人面前，翠绿色的双眼坦然地面对着他们的打量，同时自己也在观察着对方，尤其是坐在他左面的那两位。
  “你想和我们说什么？”右面的一个中年男人开口问道，他的表情是这几个人当中最严肃的，而且等于把子爵的要求直接否定了——他的要求是和某人交谈，现在变成了他一人直面整个有权力做出决定的团体。