冰原表面继续隆起，房屋大小的冰块翻滚而下，两枚闪烁着黑色锐光，弧度倾斜如同长刀的尖角指出地面，冰原上崩开数道深蓝色裂隙，不知何时开始沉眠此地的庞然大物挣开覆压于身的沉重负担，形状锐利的头部扬起，修长的脖颈甩动着，更多的碎冰从它体积惊人的强健躯体上滚下，巨大的脚爪踏上冰面，将脚下的石冰踩为齑粉。
  清亮的唳鸣之声响彻高天和大地。
  风暴变得更为猛烈，却无法撼动独立于这片寒冷单调的冰原上的强壮生物分毫，充其量只是为它梳理了从头顶延伸至背后，像羽毛又像鬃毛的纯黑丝羽，这头全身上下都洋溢着纯粹和锋利的异类美感的生物缓缓转动头部，金色的眼瞳看着这片严酷的纯白世界，末端分叉的长尾摆动了一下，慢慢弯下了长长的脖子。
  宛如神之阴影的庞大羽翼张开了。
  撞击到那些闪烁着靛青磷光的刚硬长羽上的狂风逆转而回，数个小型旋风出现在它脚下，又一声唳鸣，锋利的羽翼边缘破开无休无止的暴风，在地面上掀起一阵雪暴，拥有与中洲记载的形态大相径庭的黑色巨龙摆脱了地面的束缚，冲上高空。
  少年猛地睁开眼睛。
  “雅加殿下，雅加殿下，请您不要赤着脚走在地上，请先更衣！”
  手上捧着正装的侍女焦急地跟在只穿着睡衣的黑发少年的身后，得到的只有不耐烦的回应，“给我滚开！”他大步走进一个豪华的房间，里面的女官惊讶地看着他。
  “储君殿下？”
  “亚斯塔罗斯在哪里？”
  “陛下他在山顶，和——”
  少年只听完前半句就转身走了，回答他的女官后面半句话追不上他的耳朵——“……布里斯托尔阁下在一起。”
  踹开雕饰着华丽蔓草纹样的大门，黑发少年不假思索地走了出去，“亚斯特，你听我说，我看见了一头龙……哇！”
  白色的电光在水洼上跃动着，黑发少年险险就一脚踏了上去，他退了一步，看着醠蕴水汽中若隐若现的黑影，握拳大叫，“布里斯托尔！你一头鸟泡什么温泉！”
  “这里本来就是他的专属浴场。”有人带着笑意回应道。
  波荡的水声中，温泉里的两个人影不紧不慢地起身，丝绸般的流水滑下两具光裸的成熟男性身躯，一路追在少年身后的侍女连连后退，用手里的衣服挡住了通红的面孔，又忍不住小心翼翼地露出眼睛。
  将黑色的短发耙向脑后，五官立体充满魅力的男人和靛蓝色长发的同伴走了过来，后者身周蓝白色的微型闪电不断生灭，真可谓一个火花四射的人儿。
  “哦？”风暴君主亚斯塔罗斯取来长袍披上，顺手抛了一件给一直华丽放电的布里斯托尔，人类毕竟无法服侍这头雷鸟，贸然与他接触的结果只有变成焦炭，“那应该不是中洲的龙。”听完少年的描述之后，他这么说道。
  雅加看着这两个在12岁的未成年面前泰然自若遛鸟的男人，狐疑地问，“你怎么知道那不是中洲的龙？”
  “因为我见过。”亚斯塔罗斯说。
  第115章 第一印象是不可靠的！
  “你，在，哪里，见过？”至今还是不太熟悉人类语言的布里斯托尔一字一顿地问，即使没有与生俱来的雷电，拥有靛蓝色长发和蓝黑色眼珠，皮肤白皙得毫无血色，面容有种异魅美感的他看起来也不像一个“人类”。
  “那是很久以前的事了。”亚斯塔罗斯说，掩上浴袍的门襟，向门内走去，“当年我还在西中洲游历的时候……”
  “你不是20岁就登基了么？”雅加跟上他，抬头问。
  “那是我在你这个年纪的时候发生的事。”亚斯塔罗斯回答。
  “……那是在40年前？”
  走廊上的侍卫和行经的女官见到这三人纷纷躬身行礼，外表看起来不到30岁，实际年龄已经52岁的男人对雅加微微一笑，“我也有年轻的时候。”
  “你，确实，还，很，年轻。”与亚斯塔罗斯并肩而行的布里斯托尔拍拍他的肩膀，电弧在风暴君主的肩膀上噼啪作响，除了这点声光效果，看起来倒像是普通朋友间的动作。雷鸟作为仅次于龙的强大生物，寿命也很长，布里斯托尔今年“仅仅”115岁，相比这一族平均350年的寿命，不过处于人类20后半的青年阶段，岁数不到他一半的亚斯塔罗斯相对他也确实算得上“年轻”了。
  “……”雅加只能在心中暗自握拳勉力自己，就算年纪大了也不能变成这样的大叔。
  “那头龙自称名为墨拉维亚，当年他是659岁，如今应该满700岁了。”亚斯塔罗斯说，然后他微妙地停顿了一下，感叹道，“那可真是一个令人心醉神迷的尤物。”
  “……”雅加只有12岁，雅加不明白他在说什么！
  “它，也，很，大只？”布里斯托尔伸手比划了一下。
  “人类在他的面前如同蝼蚁。”亚斯塔罗斯笑道，“只存在于传说中的最强生物——当他出现在我的面前，那种庄严和深邃之美实在超出想象，有一刻我为他遗忘了时间，连心脏也要为没有任何事物能与之比拟的强悍停止跳动……那种感动我至今仍然铭记。”
  雅加低下头，对他来说，梦中所见那头居于寒漠冰原之上的有翼巨兽与其说美丽，倒不如说是恐怖——哪怕只是透过虚空传来的影像，也能清晰感受到只属于半神生物的那种非常理的彪悍，被那双灿金色的眼瞳扫过之时，即使明知不会被发现，他的灵魂也忍不住瑟缩了一下。
  但亚斯塔罗斯那种深情的语调让他听得实在怪异，所以他还是小声说道，“最主要还是它够大吧？”
  几乎所有白都居民都知道，他们的君主对凶猛巨大的生物情有独钟，除了身份特殊居住在顶峰的雷鸟布里斯托尔，阿斯塔山下的宽广森林是这位陛下的专属饲养场，无数凶兽生存在其中，既是风暴君主的爱宠，也是天然障壁不自知的守护者。除了专门的觐见大道，能够从其他路径来到白都的人从未出现过。
  亚斯塔罗斯当然听到了雅加的话，而他除了微微一笑之外什么也没说。一般来说，这种情况就是他默认了。
  布里斯托尔则是抬手拍拍亚斯塔罗斯的肩膀，“果然，初恋，都是，没有，好，结果，的。”
  “那确实是个遗憾。”亚斯塔罗斯说，“幸好它即使不能属于我，也永远不会属于任何人。”
  “……”纯情少年雅加想转身走人，这种变态的感觉是怎么回事？
  “但是，一头龙，比，雷鸟，更巨大，为何，我从未，从，我的，族人那，听说过，它的，存在？”布里斯托尔问。
  “因为绝大多数时候，它只能人形在大陆上行走。”亚斯塔罗斯回答，然后他有点惋惜地说，“和本体相比，它的人形实在乏善可陈。”
  “为何？”布里斯托尔莫名，作为大概是唯一一头能够化形的雷鸟，虽然他觉得人形的生活也颇为有趣，但终究不如本体自在，展翼翱翔无尽长空之中的愉悦是没有任何东西能取代的。
  “能量不足，中洲没有他的食物，或者说，即使有，也不足以供给这样一种生物以本体活动的需求。”亚斯塔罗斯说，“我与他相遇时，他已经在大陆上流浪了数十年，也差不多到了极限。沉眠是他唯一的选择。”
  “难道中洲的龙都是饿死的？”雅加惊讶地问，脑海中长翅膀的大肚子蜥蜴印象因为亚斯塔罗斯的话而瞬间变成了披着绿皮的骨架。
  “不是。”布里斯托尔说，“它们，是，被，杀掉了。”
  “——谁？”
  “不知道。”布里斯托尔说。
  “连雷鸟一族也不知道？”
  “我们，不知道，的事，有很多。”比外表看起来好说话得多的雷鸟回答。
  少年人的好奇心暂且被压下了，“好吧，它一觉睡了40年，这样就能把能量睡回来了？”
  “当然不会。”亚斯塔罗斯说。
  “那它醒来是要做什么？”
  “他曾说过，他的孩子若是能够出生，他无论如何也要醒来。”亚斯塔罗斯说。
  “幼龙？”雅加惊讶地睁大了眼睛，“如果是那么特殊的存在，为何我没有预见？”
  “幼龙也许出生在你之前，”亚斯塔罗斯说，“也许是它才刚出生，能量太低你发现不了，也许……它正以另一种形态存在于世。”
  他笑了笑，“如果那时候墨拉维亚说的话是真的，可能已经出生的那头幼龙拥有这一族最纯粹的血脉，在父体也无法保障生存的中洲，它应该怎么活下去呢？我对这一点很感兴趣。”
  站在以金银镶嵌出华美纹饰的高大木门前的持剑武士低下头，一左一右为这位黑发的君王无声打开沉重的大门，宽大内室中的众人见到他的那一刻就纷纷束手身前，向他躬身致意。前襟微敞，黑发仍是湿漉漉的风暴君主神情自若地走了进去。
  “莫波格何在？”他开口道。
  “我在，陛下，请告诉我您的需要。”一个身穿灰色长袍的青年出列。
  “为我到中洲的另一侧去，”亚斯塔罗斯说，“找一条龙。”
  中央帝国博格斯郡。
  “喂喂喂，那是什么？好大！”
  在塔楼上执勤的卫兵惊讶地看向彤云密布的天空，他的同伴被他的叫声吸引也抬起了头。
  酝酿着一场刺骨冰雨的厚重天幕被划开一道笔直长路，云层如同被搅动的水流般产生了巨大的漩涡，粗壮的闪电密网追随着隐匿在灰色云层中的庞然大物，位于地面的人类却只能堪堪看出它拥有一双钢铁般的巨翼，这头令人震惊的神奇生物已经远离视野，飞向天际。
  “……哇靠！”两人一同惊叹起来，随后他们的声音就被淹没在潮水般翻涌而来的巨大雷鸣之中，两名卫兵刚刚捂上耳朵，稍后夹杂在雷声中追来的尖利长啸穿透血肉，将他们震倒在地。
  虽然无人知晓这是体积和质量都十分惊人的生物超音速飞行时自然产生的音爆，却完全不妨碍沿途的人类为之受到严重惊扰。
  雷声与闪电接连不断，忽然而至又修忽远走的强悍生物扰动天候，带来了一场异常的倾盆大雨。在哗啦啦的雨声中，冻得嘴唇发青的骑士必须用怒吼般的音调说话，才能把声音传到同伴的耳中。
  “向海因森伯爵报告！无法追踪！它太快了！”
  全身上下都在滴水的初级法师抖索着在腰带中摸索，僵硬的手指却不听使唤。
  “娘的！再这样下去我们就要冻死了！收队！”骑士队长喘了两口气，抹了一把脸，仰头看着仍旧紊乱的天空，“我干它娘的车巴，那到底是什么玩意！”
  与博格斯郡相邻的阿佩拉省一座城堡，了望塔上两名身着长袍的男人遥望着远方天空出现的异象，“真是惊人啊。”显得年轻一些的中级法师说。
  “那不是雷鸟吧？”另一人说，他的腰带和佩在胸前的徽章都说明他是一个奥术师。
  “雷鸟是没有这种速度的，而且它们也不会在雷云中飞行。”
  “但是那个方向……再过去就是它们的领地了。”
  “那对雷鸟刚刚产卵，正是对外来入侵极度敏感的时候……”法师说。
  奥术师笑了起来，“那倒是值得在事后去看一看。”
  仿佛连岩石的山体都摇晃了一下，连大地也为之震动，无数巨石滚滚而下，石末烟尘四散升起，又被瞬息而来的冷雨裹挟沉降而下。震耳欲聋的声响仍在持续，即使在相隔遥远的森林中，也有许多野兽受惊奔逃。
  铁青色的长羽压在碎裂的巨木上，翅膀上羽毛散乱，失控的电光流窜，其中一头雷鸟的翅膀上有明显的骨折痕迹，仅次于龙的强大存在，几乎无限操控雷电之力的巨大禽类一副破败景象地躺在地上，在方才抵御入侵者的战斗中——严格说起来，战斗并不存在，感觉到威胁的雷鸟刚刚飞到领地边缘，就迎上了以惊人高速来到的黑色巨龙。
  不论力量的大小，在体型和速度都差了几个数量级的情况下，两头雷鸟毫无胜算地在对撞中昏迷了过去，忽然被挡住路线的黑龙撞飞了两头雷鸟之后，莫名地又一头撞向离它最近的山峰，引起了一次规模不小的山崩。
  即使被粗粝至极的巨石擦过，那些如同魔法装甲般，在阴沉的天色下反射着靛青色光彩的巨大鳞甲依旧光洁无瑕，从乱石堆中重新站起的巨龙晃掉头上的碎石块，虽然龙脸几乎不可能有人类的表情，不过那双灿烂的金色竖瞳中透出的，是差不多可以称之为“茫然”的神色。
  然后它抬起了头颅。
  雷鸟的巢总是筑在峰峦之上，峰顶的锐角因此被削去，雷鸟用比精钢更坚硬的喙和雷电在高峰之顶挖出一个浅浅的凹窝，日复一日年复一年地以彪悍的躯体碾磨，无需材料铺垫，这个被磨出平滑弧度的碗状石窝就是这种已经失去天地已久的生物的居所。
  两颗深蓝色的蛋就躺在这个石窝中。
  成年雷鸟的翼展超过110尺，身高达到30尺，它们产下的后代体积也不小，足有五人环抱，与俯视着它们的黑色巨龙相比却仍显得十分弱小。
  金色的眼瞳看着这两枚深蓝色外壳上流动着黑色花纹的雷鸟蛋，凑过去打量了一会，选定其中生命气息较弱的那颗之后，它张嘴把它叼了起来，一仰脖子吞了下去。
  剩下那颗蛋它不再理会，松开扣入山体的锋利脚爪，黑龙仰身向后，粗壮有力的羽翼横展，巨大的旋风卷起，翼缘擦过岩石割出深刻痕迹，这头巨龙以异乎寻常的灵活动作转身，升入天空。
  大雪纷纷扬扬落下，将目之所及的世界包裹在一片纯白的寂静之中。
  塔克拉踏着深及小腿的积雪走来，一推开那扇熟悉的大门，他同样熟悉的热闹气氛也迎面而来。
  一群以黑发为主的青年挤在房间的另一头，小心翼翼地将碟片放入碟机，按下按键之后，他们带着难以抑制的紧张和兴奋情绪，全都转头看向壁挂液晶电视上显现出来的景象，塔克拉只向那边扫了一眼，径直走向他的目标所在。
  办公桌移动了位置，技术书籍整齐地码放在一边，纷杂的图纸和草稿也各就其位，云深虽然考虑问题相当细致，这方面的整理却不太在行，一般情况下都是由范天澜为他代劳。如今范天澜有事前往集体宿舍，云深看着电脑屏幕正在沉思，塔克拉的来到让他抬起了头。
  “怎么了？”
  “他要走？”
  云深知道他指的是谁，因此点了点头，“他终究是要回家的。”
  “……”塔克拉相当郁闷。
  “亲王说这两年对树精灵的成长很重要，留在外界对那孩子有害无利。”
  “成长的意思……”塔克拉低着头问，“是小绿毛会很快就会变大，很大？”