台上的遗族少女笑了起来，“当然，你们也可以挑战我，不过是在之后，每天只有一次机会。”
  下面仍然有怀疑的视线，她却毫不在意，“我并不是因为有这种力量才能站在这里。一年时间，我们将一片荒原变成如今的家园，你们认为是靠什么？”
  “远东术师！”有人肯定地说。
  “没错。”她说，“但那位大人凭借的也不是武力，有了他的智慧，才会有今天的一切。”
  不是没有人想反驳她，但他们一时间还找不出理由和词汇。
  “帝国之外的人类将你们称呼为‘半兽’，你们知道人和野兽的区别是什么？”她说，不等他们对这个词汇表达惯常的愤怒，又说道，“不仅仅是人能站立行走，会使用工具，有自己的语言。”她停顿了一下，“更重要的是，我们会学习，向天空，向大地，向任何生物，向我们之中最先得到智慧的那些人，并且用我们学到的一切改变我们生存的地方。”
  她微微一笑：“所以术师认为，兽人和人类都是一样的。”
  伯斯双手背在身后，脊背笔直如一柄大剑，他像一尊雕像站在台下，神色平静。
  “但为什么他们有的你们没有，为什么他们做的你们做不出来，为什么你们能够抢夺任何人和物品，却最终什么都没有改变？”踏过破碎成堆的木板，这位年轻而纤细的教师走到走到第一排狼人面前，两手按在桌缘，清亮的声音在安静的教室中传递，“不管人类怎么说，在这里，在你们的心，有谁认为自己比人类愚笨，部落比人类荒蛮，帝国比人类落后？”
  所有年轻和年少的兽人目光都集中在这位少女一样的遗族女性身上，她微微眯起眼睛，直起身，“而你们又是为何离开自己的部落，来在这里，坐在这个位置？”
  “因为那边的人类在黎明之前，比你们先走了一步。”她返身走上讲台，站在黑板前，“你们坐在这里，是要追上这一步，还要比山与河另一边的人类更朝前一步！术师向你们敞开他的知识，无论从前还是今后，这是你们最好的，也是唯一的机会。不浪费首领为你们换来的机会，将术师的知识刻在脑子里，这是你们的义务！学习任何你们能得到的技艺，像我们一样，用它们改变亲人和族人的生活，这是你们的责任！将人类千百年积累起来的智慧真正变成自己的，创造和建设一个比这个帝国甚至这个世界任何地方都不差的城市，将你们，将你们的部落，将你们的种族，通通带进前所未有的光辉中，这是你们的荣耀！！”
  她一拳击在黑板上，“为了这一切，还值得为传授者是男是女计较吗！”
  被她连串言语逐渐煽动起来的少年们已经血涌上头，哦哦哦地挥着拳头叫了起来。提拉目瞪口呆地看着她，他怎么从来没听过这个！
  “因此，”她又说道，随着她放下手正面向着他们的动作，自前排向后的狼人和狐族们渐渐静了下来，“不能再用拳头代替你们的脑袋。你们不是没有对手的，在这里不仅有撒谢尔的狼族，还有赫克尔的狐族，两天前你们有了第一次较量，而你们认为是谁赢了？”
  话题转到这里，下面再次闹了起来，狼人少年们的声音占了大多数，狐族小团体则怒视他们大喷口水，在他们失控之前，伯斯向前走一步伸出右手做了一个手势，接着狼人少年们就噤声了，狐族看到提拉之后也静了下来。
  “那件事里狼族做了什么，我们都看到了，”台上的遗族教师说，“而狐族是怎么做的，你们要不要听听看？”
  她将目光转向提拉，露出一个微笑。
  看了一眼伯斯高大的背影，提拉冷着脸扯了扯袖子，迈步上前，什么紧张怯懦都去死吧，这里是比脑子的地方。
  修摩尔是在中午造访的，踏进书房之后，他先是赞叹地看了一圈这个充分体现了知识的压迫感的房间，才走到黑发术师的面前坐下。
  “很不错的开端。”他对云深微笑道，“听那些孩子说的，连我都有些遗憾不能旁观了。在过去的游历中我没有见过这样的传授方式，你挑选的那些……‘教师”做的事都很有趣，像是他们做了会飞行的灯，展示了能在水中燃烧的火什么的，还给这些孩子每个人都发了一些相当有意思的小玩意。”结果他们不仅一直玩到现在，还为这个打起了架。
  “他们在寻找尽量好和有效的方式。”云深说。
  “为了让他们尽快有用起来？”修摩尔笑道，“这让我很期待三个月后的结果。”
  云深也微微一笑。
  “不过令我印象深刻的，还是某位可爱的女性今天的表现，伯斯那个孩子也不吝于对她的认可。”修摩尔看着他的眼睛，低声说，“我那个不可爱的后代曾经说过，你说没有你，那些愚蠢的山民不过是只会重复劳动的奴隶……如果那时候他就知道你在保护的是什么，他未必敢签下这个契约。”
  云深看着他那双冰蓝色的双瞳，轻轻笑了起来，“是吗？”
  第199章 劳心都是主角的
  窗外又是寒风呼啸。
  云深走到窗前，室外的煤油温度计显示温度已经降至零下十二度，积雪深度至少超过二十厘米，聚居地正在迎来第四次降雪，诸如冬修水利和土方开挖这样的室外施工全部停止，洗煤厂，采石场和船厂工地的工人在检修安置好机械之后，大部分也回到了宿舍开始冬季进修。
  范天澜带着两支预备中队到离聚居地五公里远的地区去冬训了，塔克拉和几名队长负责剩下的工作，尤其是第二教学宿舍的秩序维持，因为狼人青少年们的精力实在是……旺盛，塔克拉提议将活动室的另一半改设为擂台，居然得到了不少支持。云深的工作暂时也不像之前那么忙碌，主要工厂的生产运行都很平稳，一些状况云深通过电话就能够指导解决，他一直有所顾虑的地下电网绝缘问题目前也没出现纰漏，在没有天然橡胶和石油，更不必说硫化技术和塑料产业的现状下，这种地下电力排管方案还会继续应用下去，只是在遇到河道和湿地这样的地形时会有点困难。
  不过在云深身上，不忙碌跟“清闲”之间的距离比现在他和范天澜之间还要远得多，就算站在这里，他脑子里就算想到了那位俊美的青年，主要内容也是他的队伍在这种天气下的装备是否充分，然后在他的脑海中刷屏的就是一堆煤铁铜管道电线零件之类的东西了。
  敲门声轻轻响起，云深回过头，“请进。”
  门打开了，一头黑亮的长发也编成粗黑的大辫子的少女站在门口，有点腼腆地说：“术师，我来交这个星期的工作报告。”
  “坐吧。”云深微微一笑，“外面天气很冷吧，明月，要喝茶吗？”
  “不用了……”这位年轻的副组长现在简直看不出一点在课堂上强悍的模样，她还没说完，云深就弯腰将茶杯放到了她面前，还问她“要不要加点糖？”
  “不用了不用了！”明月慌忙说，术师最近好像喜欢给人吃糖……她有点害羞地双手接过来捧在手中，室温现在有十九度，不过对刚在风雪之中穿过广场，走了十来分钟路过来的人来说，这种微烫的温度简直能熨帖到人心底。
  她抬起眼睛，透过袅袅的水汽看向对面那位容貌细致气质独特的青年，目光中是毫不保留的依赖和仰慕。在她这样的年纪本该是对异性产生好感的时候，但在这样一个对象面前，她几乎什么都不会去多想，不仅是她，几乎所有遗族的适龄女性都是如此。
  云深也在她对面的沙发上坐下，然后拿起了那份工作报告。造纸作坊的工艺改进之后，他们就囤积了数以吨计的各类纸张，虽然沙盘还未从课堂上消失，像明月这样偏文职工作的人已经可以锻炼自己的书面语言了，即使现在他们的笔迹还带着稚拙，语言和文字用得也不算很顺畅。
  像明月这样能够做到没有一个错别字，语句通顺，逻辑明确，数字准确的就很难得。
  “成绩很好。”云深放下报告，微笑道。
  受到自己最仰慕的人认可，而且谈的是自己的工作，明月也放下害羞，高兴地点了点头，“其他实验班也教得很好，但最好的还是我管的这个班。他们一个星期就能记住二十二个汉字，句子也学会了五六个，算数学得也不慢，跟术师您说的一样，就是要他们写还不太行。”
  “用三种语言教学，你们能习惯吗？”云深问。
  “部落的土语我们学了也没多久，所以刚开始还要背笔记，口音好像也不太准，不过这个星期跟他们说得多了，就变得很顺了。实验组的其他人也是一样的。”明月放下茶杯说，“就是他们的词汇很少，讲课要用到一些词他们的话里没有，要绕着说才能让他们明白。还有认字的时候，他们也是先硬记住字形，用的多听得多了才理解意思。本来他们这样学通用语应该会更快，但是他们认为要学就学术师的语言，所以再加上通用语的话，他们觉得太多太烦，效果就变差了。”
  云深轻轻嗯了一声，“这本来就是试探为主，他们不想学，那就先放下吧。”
  明月喝了一口茶，心想反正那种语言就算用的人再多，她也不认为有什么好的。
  “他们之间的矛盾还有那么明显吗？”云深又问，指的当然是狼人和狐族。
  “还是很吵。”明月说。
  能让他们坐在一起已经不错了，云深微笑道：“那怎么处理呢？”
  明月也笑了起来，在云深面前，她的笑容显得天真又坦率，“说不听的话，打一顿都会老实的，那位千夫长说我这样做没关系。”
  云深笑了笑，“这样也可以。其实在这个年纪，他们有不少人已经参与过部落的事务，培养过纪律和忍耐的观念，让他们先习惯这边的规则，然后再慢慢进行下一步吧。”
  明月又点了点头，云深问：“那有遇到过什么问题吗？”
  “有的！”明月在怎么能干也只是一名十八岁的少女，虽然她坚持自己已经十九岁，而且过年就二十了，但跟范天澜这样例外中的例外还是远远不能比的，何况云深是这样一位耐心和学识都足够充分的教师。
  半个小时很快就过去了，这次例行谈话的时间已到，明月只有依依不舍地向云深告辞。
  云深回到茶几前，再度拿起了那份工作报告，看了片刻就轻笑着把它收了起来。
  这份报告不仅向他展示了这个星期的教学成绩，也用列表的方式展示了五位兽人实验班负责教师采用的教学方式和对应成果，对受众反应和表现突出的个别学员也有描述，最后还附上了每位教师的经验总结和建议。
  明月并不是他们之中最受欢迎的，云深参观过她给那个少年兽人实验班上课的情形，站在那个讲桌修复得一点也看不出散架痕迹的讲台上，精神奕奕的少女举着拳头，一边抽出印着文字的木板一边有节奏地喊着“左手！”“右手！”“上面！”“下面！”，然后那些孩子齐刷刷地跟着她伸手收手举上放下（其实总会有人搞错）的场面，不知为何总给云深一种非常微妙的熟悉感……大概是因为听从口号一二一的不仅是这些长着毛茸茸的耳朵眼睛闪亮的少年们，还有前排那些大狼的缘故。
  当然，这种教学方式的效果一旦被接受，效果也是毫无疑问的。不过最受欢迎的应该是那位给他的学生发木蜻蜓，玩猜数游戏，还教他们用草杆和细枝搭建筑模型等等，叫做路桥的遗族男性教师，作为一个已经有四个孩子的父亲，这位留着胡子的开朗大叔一向受孩子欢迎，云深将他调到年龄段最低的兽人实验班让不少孩子很是伤心了一段时间。其他三位也有自己的专长，模拟某些“力量天赋”，然后向他们讲解真相的方式来带学员入门，虽然会导致偏科和一时的囫囵不解，却能在初始阶段给云深提供非常有用的参考。
  因为实验班不会一直持续下去，最多再过一两周，云深就可以让教育组着手合班的事了。先从年纪小的开始，因为他们的数量最少，单独开班是浪费资源，然后是那些学力较为出众的极少数，他们的能力应该被肯定，再次是那些对某方面有特别爱好的……就这样一点点地，将这些年少的兽人配入其他的正常班级，这可能需要一段时间，但他们总会被打散。
  云深需要他们对知识有强烈的兴趣和积极的进取心，但不需要凝固的团体。狐族和狼人的对立能够利用，却只是一时的。
  跟他们的前辈经历过的启蒙过程相比，这些兽人学生如今受到的待遇可谓优越了，知识对他们而言是新世界的大门，不像当初直接面对云深的那些人，文字和数字等同于他们手中的工具，认不出记不住练不熟，基本上只有一种解决方法，那就是不断地重复，反复地练习，把那些文字，数字和公式记在手上腿上和背后，记在任何能看得到的地方，不管走着，坐着，醒着还是睡着都要让它们留在自己的脑海之中，然后在第二天醒来之后，到云深面前接受下一个严苛要求。
  他们就像钢铁一样不断被锤炼，兽人们则像被归拢过来的泥土，云深要做的是在底下织出根须，把他们慢慢地笼牢在树荫之下。
  如果没有能彻底得执行他的意志，并且懂得自己创造的人，他不可能做到这些。
  修摩尔说那句“如果没有我……”要保护的不是什么东西，而是那些“愚蠢的山民”“只会重复劳动的奴隶”，是在发电厂的汽轮机旁，炼铁厂的炉口前，兵工作坊的工作台上，机械工房的机床旁的那些人，是小刀在树叶上刻笔记，为了一个器件用油灯熬夜，是大着胆子去摸电线，是小腿被跳弹打穿的那些人，是掩埋了倒在道路上的亲人尸体，收起了耻辱和仇恨的历史，跟在他身后，走在他身边的那些人。
  即使云深从未打算在狼人的面前筑起壁垒，相信每一个民族前进的动力和隐含的潜力，但面对一位会因为人类过于强烈的技术压迫感到愤怒不安的族长的时候，云深必须将他真正的力量暂时隐藏起来，毕竟在可见的时间内都要必须受人类的引导和影响，无法主导的“撒谢尔”有可能在这个过程中变成一个历史名词或者民族称呼的未来，就算是那位乐于认识新事物的冰山阁下也不可能接受。
  明月离开的时候已经是傍晚，当云深为室内突然亮起的灯光从工作中回神，注意到窗外渐暗的天色时，已经差不多到吃饭时间了。
  门扉再度被敲响，今天轮值的预备队员在门外问他要不要到食堂吃晚饭，因为以现在的天气，送过来差不多也该冷了，云深刚想答应，却发现外面也亮起了黄色的路灯，这种时候只有一种情况会点亮灯光，风雪之中，有人归来……
  这个夜晚并不需要云深去上课，所以吃完饭之后他回到了自己的住所。当一身黑衣的范天澜走进来的时候，也许是衣着的关系，他身上似乎还带着森森的寒气，一星雪花沾在他的发梢上，在温暖的室内融化成一滴明亮的水珠。
  云深看着他拎在手里的动物，缩着四肢快要成球的它长着位于头部两侧大而偏圆的耳朵，颜色纯净的黑色大眼睛惊惶地看着云深，红鼻子，短腿，而最醒目的还是它一身雪白丰厚得惊人的毛皮，那张小脸看起来都陷进了自己的白毛里，毛发厚密的尾巴还在微微地颤抖着，“什么动物，天澜？”
  “雪地狐。”范天澜说。
  “……不是貂吗？”云深觉得这长相略眼熟，虽然细节确实有区别。
  范天澜看了它一眼，“都一样。”
  然后他说：“路上见到的，你要围巾还是坐垫？”
  云深不知道说什么地看了那只抖得快要昏过去的小动物一会，又看看对面一脸严肃的青年，“这个，我想，还是找个笼子，把它给路桥老师吧。”
  范天澜顿了顿，“围脖和手套吧。”他说。
  此时在世界另一端的某个地区，因为时差的关系，此时正处于午后。
  虽然天色阴沉得像执政官的前途，没有丝毫光明温暖，寒风带着密集的雨点打过来，炼金术袍也无法隔绝那种令人厌恶的湿冷沉重，位于市政厅广场上的诸多望族却无一人敢因为难耐而妄动，他们在兜帽下注释着乌云层叠的天空，神情肃穆。
  轰隆隆的雷响骤然响起，如同云峰纷乱崩倒，随即一道巨大的蓝白色闪电裂生千万条枝蔓在瞬间穿透整个天空，当强光在众人的瞳孔中留下炫影之时，一座云舟也在斜倾的雨幕中缓缓降下。
  不必任何标记，在这个国家，在这个世界，能在云端之上开辟道路，自由来往于天空和大地的只有一个人类，虽然有许多人在心中觉得他大概已经脱离了人类的范畴。
  雨丝小了，寒风之中刻骨的冷意渐散，无形的力量向外扩张，当那座精巧的飞船降到地面时，石板广场上已经一片干爽。
  以霍尔金的执政官为首，所有的贵族和炼金术师低下头，纷纷为驾临的王者屈膝。一个比雨云更深重的影子掠过他们的头顶，盘旋的风吹动他们兜帽后的发丝，闪耀的电光持续照亮地面，一身鎏金长袍的黑发君主踏出他的行驾，一只蓝黑色刚羽上火花流窜的猛禽缓缓落到他一边的肩膀上。
  第200章 风暴君主的日常
  “提维略。”
  黑发黑眼的远东君主眼睫微垂，视线在各色头颅上一扫而过，然后淡淡地唤了一个人的名字。
  “臣下在。”一名留着络腮胡的中年炼金术师躬身上前。
  “哈瓦达的风光好吗？”
  “丰饶之地自然景色秀美。”炼金术师联盟此次派出的队伍领导者沉声说，“但臣下惭愧，我等无能，至今未能探明异状之因，竟使您御驾离都……”
  亚斯塔罗斯嘴角略略勾起，“我只是来散个心而已。”
  炼金术师把剩下的话咬断硬吞了下去。
  亚斯塔罗斯迈步向前，泛着丝绒光泽的长袍随着他的脚步摇曳，神色漠然的持剑骑士和术士跟随在他身后，他们穿过安静的广场，满地的贵族和官员无一人敢抬头。他们走到一半的时候，亚斯塔罗斯才微微侧头看向旁边，“连个引路的人都没有吗？”
  “有，陛下！”霍尔金的执政官几乎是立即跳了起来，他小跑过来急切地说，“我现在就带您驾临我的府邸！”
  这种不知把贵族基本教养学到哪里去的修辞方式让亚斯塔罗斯身后一名术士微微皱起了眉，亚斯塔罗斯却没有介意他的礼仪，“奎恩·巴提斯·马德莱尔，上届执政官退位前制定你为候选人，现在么，应该当政了七年？”
  “是的，陛下！”广场上的贵族和官员渐次起身，跟随在这支队伍背后，而身材高胖的执政官则尽可能地在卫队的阻拦下靠近他的君主，“很荣幸您还记得我，得知您即将莅临鄙邦，我们都真是万分期待！希望我们没有令您感到怠慢！”
  远东君主背后那名术士眉间皱得更深，亚斯塔罗斯轻笑了一声，“不用那么紧张，我并不是挑剔的人。”
  “我们将竭力为您提供最好的！”
  “我很期待。”亚斯塔罗斯说。
  执政官再蠢都听出了他的漫不经心，一名贵族在背后偷偷扯了他的后摆一下，奎恩执政官的眼睛亮了起来，“其实那个，陛下，我们最近捕获了一头非常难得的猛兽，足足付出了三百人的代价才把它抓住，如今就用纯金的笼子锁在我的府中，您见到它一定会满意的！”